第43章 大唐狄公案壹(40)（1/2）

第43章 大唐狄公案·壹(40)

“你家老爷知道他们俩会面的事吗？”

“不知道，当然不知道，我们总是等老爷走后才行动的。奴婢把夫人写的短笺送到方公子那里，他就从园门溜进来，与夫人在这亭上吃杯茶。夫人成亲三年来，他们俩一直没间断过见面，奴婢知道，没有这几次难得的会面，方公子怎能活到今天。况且夫人又是那样喜欢跟方公子说说话，而且奴婢就守在旁边，总是——”

“你纵使他们二人秘密相会，”狄公冷峻地说，“可能就是纵容了谋杀，因为你家夫人不是自杀，而是被杀害的。确切地说，是在申时末被杀的。”

“可是，大人，方公子怎会与这事有关？”养娘号哭着嚷道。

“这正是本县要查明的。”狄公冷冷地说道。他转向仵作，说道：“我们到门房去。”

班头和两名衙役正坐在前院的石凳上歇息。看见狄公，他们慌忙跳起来垂手侍立。班头向狄公施了个礼，问道：“大人，是否让这几个衙役抬一具棺木来？”

“不，现在还不必。”狄公边走边不耐烦地答道。

看门人住的小木屋里，管家正在责骂一个穿着蓝衫的干瘦老头儿。两个轿夫笑嘻嘻地望着屋内，津津有味地听着。

“大人，这老匹夫硬说他没看见有人进入府内，”管家怒气冲冲地禀报，“不过，老东西倒是承认他申时在睡觉。真不知羞耻。”

狄公没有理睬管家，却出人意料地问道：“你可认识一个姓方的画师？”

管家摇了摇头，惊得目瞪口呆。那年纪较大的轿夫却叫了起来：“大人，小人认得。俺爹在街的拐角开了家铺子，他常去那儿吃面。一个时辰前，小人还看见他站在园门口。”

狄公转向仵作，说道：“让轿夫带你去找方画师，把他带到此地，切勿让他知道胡夫人的死讯。”

他又命管家道：“带我去厅房，本县要在那里会会方公子。”

厅房实在狭小，几件简单的家具却是上好的木料打制而成的。管家请狄公在当中一张圆桌旁的太师椅上坐下，又为他倒了杯茶，便小心翼翼地退了出去。

慢慢饮着茶，狄公满意地想到凶手终于初露形迹。他希望仵作找到画师，这样便可立即讯问此人。

仵作回来得比狄公预计得要快。与他一道进来的是个身穿蓝衫、系黑色布腰带的瘦高男子，那蓝衫虽破旧不堪，却洗得一尘不染。他年约三旬，生着一张独特的面孔，唇上留着一抹短髭，几绺头发从褪了色的黑帽中冒了出来。狄公注意到他的眼睛很大，且异乎寻常地明亮，高高的颧骨上现出两团红潮。狄公做了个手势，让他在桌子另一侧坐下。仵作为他倒了杯茶，仍站在这人椅后。

“方公子，久仰大作，”狄公和蔼地说道，“渴盼与君一晤。”

画师用他那双修长的手理了理上衣褶皱处，文质彬彬地说道：“大人有此雅兴，晚生不胜荣幸。但晚生并不认为县令大人唤我到胡府，只为悠悠然谈诗论画。”

“此地的园里出事了，方公子。本县正在寻找证人。”

方公子惊得直起上身，焦急地问道：“出事了？我想，不会是胡夫人吧？”

“确实与她有关，方公子。此事发生在申时，就在凉亭内。而你恰在那段时间来看过她。”

“她出了什么事？”画师爆发似得叫道。

“你心中有数。”狄公冷冷地说，“因为正是你杀了她！”

“她死了！”方公子大叫一声。他把脸埋在掌中，瘦削的双肩颤动着。过了很长一段时间，他抬起头，恢复了镇定。他审慎地问道：“大人，请您指教，为何晚生要杀害一个爱她胜过世上一切的女人呢？”

“你是怕奸情暴露。她嫁人后，你仍逼她与你来往，而她厌倦了这种关系，因此便对你说，若不终止私会，她就要向夫君告发你。今日你二人爆发了一场激烈的争吵，你便痛下杀手。”

画师慢慢地点了点头。“对。”他认可地说道，“晚生以为，这一解释似乎合情合理。我确实在上述时间到过园门口。”

“她知道你要来吗？”

“知道。今晨有一街童交给晚生一张她送来的短笺，上书：‘事急，务求一见，请于申时二刻抵园门，依常敲击四下，养娘将引君入内。’”

“你入园后出了何事？”

“晚生并未入园。我叩门数次，园门依旧紧闭。我在门边徘徊，最后又敲了一次，见仍无动静，便转身回去了。”

“让我看看那张短笺。”

“恕晚生不能，因那短笺已依她所嘱毁掉了。”

“你是说你没杀胡夫人？”

方公子耸了耸肩：“若大人无法找到真凶，晚生极愿担此罪名，为大人分忧。反正我也不久于人世，死在床上还是死在刀下，对我来说，并无分别。她死了，我更无借口在这世上苟延残喘。我其他的爱，我的画笔，早已离我远去。数年来缠绵病榻，早已熄灭了我作画的激情。但如果大人认为查明杀害这无辜女子的凶手仍存一线希望，我便毫无理由自担罪名而放走真凶。”

狄公久久地凝视着他，若有所思地捻弄着长须：“胡夫人是否常通过街童传递信息？”