古马镇（2/2）

伍太不觉生出一种作呕的感觉。伍太挥了挥大手，下逐客令：“走开，你走开！”

菜花不得不站起来，向门边走去。出了门还回头瞟了一眼，一脸的委屈。菜花想，今晚这个油壳澡还是白洗了。

十二

伍太第二天就让他那伙人把墙坎的尸体拉到了镇外的山坳上，挖了个大穴，要把这些尸体一穴埋掉。

这些尸体开始腐烂，上面爬着细细的白色虫子，让人起鸡皮疙瘩。难闻的臭气随风飘扬着，熏腥了半个镇子。

镇上的娃儿也很少来糟蹋这些腐尸了，伍太他们拉走尸体时，娃儿们只远远地看着，并不近前。大概对这些尸体的厌恶逐渐取代了那刻骨的激愤的仇恨。

伍太也一直没拢去。后来尸体拉到山坳上就要人穴了，伍太才走到尸堆旁，让人把那具无头无臂的残尸翻出来，想看看那究竟是个什么怪样。

手下人照着办了。

伍太先望见了那个断蔸树花般的颈脖。喉骨间有一个小眼，像在无声地衷诉着什么。断脖两边是没了臂膀的肩膀，白色骨头支棱着，腐肉烂皮有一缕没一缕地吊着。看得出，这三个地方，都不是一刀就砍下的，而是一刀一刀割下来的，所以刀口才显得这样不规则。

那头现在在哪里呢？伍太心下想，若把那头合到这断脖上，又该是一个什么样子？照菜花说的，那头已被狗叼走了，也许有可能。那么那两只手臂呢？伍太不得而知。

伍太把目光从残尸上收回来，在地上踱了两圈。伍太又想起昨晚菜花走后做的梦。这个梦几乎断断续续做了一个晚上，做得伍太有些心惊肉跳了。只要伍太一合上眼睛，那个脑壳就从阶基下滚了上来，滚过禾堂，滚进门坎，滚到伍太的枕边。那个脑壳上的眼洞、嘴洞，一下鼓起蛮大，一下又缩小到原样，仿佛有声音颤颤抖抖，从那三个忽大忽小的洞眼里一齐迸发出来：“把我、送、送回、去，送、送到我、我的、脖子、子、上……”

伍太大约就是因为这个梦，才决定埋掉这一批尸体的。

然而，那个怪头呢？并没有回到它原来的地方呀。伍太停下了脚步，瞥一眼尸体，对手下人说：“你们留三四个人在这里，把穴掘得更深一点。其余的回镇上去找那个头，一定给我找到！”

找头的人开始行动。

可找了一个上午，却不见那头的影子。下午继续找，把镇里镇外的坑坑洼洼，砖缝石洞也搜遍了，仍然一无所获。还找来了菜花，她跟伍太说过的，看见狗叼走了那个头，到底叼往哪个方向去了？菜花说，她看见狗叼走了那个头，这不假；并且她看见是叼往铜古巷那边去的，但究竟叼到哪个角落里却不清楚了。

众人又把铜古巷再搜了一遍，还是毫无结果。

其中一个机灵点的小个子就对伍太说：“伍队长，昨晚你不是老梦见那怪头总是往你房里滚么？何不把你房门打开，让我们进去瞧瞧，说不定还真滚进了里面呢。”

伍太无可奈何，把房门打开了。

小个子几个人就跟伍太踏进了门坎。

房子不宽，床底门后，一下子就搜了一个遍，哪里有什么脑壳，各人的脑壳都在各人脖子上，硬是没有多余的。

“看来那脑壳是没办法自己滚进这房子的。”大家就嘀咕。

只得又往门外走。走到门外，那小个子又踱了回去，把伍太那缩在床角的被子抓过来，用力就是一掀。

大家就实实地吓了一跳。

只见那脑壳从被子里滚出来，在床铺上重重地蹦了两下。

小个子把那脑壳提到手上，搂到了镇外坳上，让脑壳和那断花般的脖子合在一处。然后众人动手，把尸体都扔进穴里。怕残尸上的脑袋离位，只得最后放进去，卡在其他的尸体中间。

伍太松了一口气，要手下人掩土。

刚动锹，天上陡然下起大雨。伍太一伙只得匆匆掩了一层土上去，就离开山坳，落汤鸡般回到了镇上。

十三

天顾熬了一壶浓酽的茶。

天顾熬茶很讲究。他每次都要用他那个有些红亮的竹筒取水，取的是铜古巷石山脚下的泉水。这泉水不是流入槽井里的井水，而是从槽井上方一个细细的泉眼渗出来的，接那泉水要工夫和耐心，半天才取得了半竹筒。用竹筒取的泉水不走味，也不会沾上巷里的灰尘和异味，煮茶最理想。水取回来，倒少量进高嘴铜壶里，洗过壶，再把茶叶倾进壶中，放文火上温烤。茶叶是上等的峒茶，谷雨那天从峒茶树枝尖上摘下来单独烤制的。待到壶里茶叶烤得半燥，发出了香味，再从竹筒里灌少量泉水人壶。这时加大火力，壶中很快沸腾，即用竹片刮去茶沫，茶水倒入准备饮茶的紫色茶壶中，晃几晃再泼掉，算是清洗了饮具。铜壶里的一道水处理掉后，才注入二道泉水，用文火慢慢煮。大约煮一个时辰，铜壶里的茶水出了香也出了味，再离火，倒进紫色茶壶里饮用。

天顾平时少有工夫煮这样的茶水，一定是碰上了喜人的事才这样煮茶品味。天顾今天觉得也要碰上喜人的事了。

天顾捧着他那装满浓茶的紫色茶壶，去了老砖屋。

天顾坐在木板前，一边有滋有味地品着紫色茶壶里的茶水，一边耐心地等待着。他相信镇里的娃儿会陆续走进老砖屋里的。

然而天顾等了许久，也没见一个娃儿的影子。外边的铜古巷一直平平静静，无声无息。偶尔有懒散的脚步声响过，瞬息间激起天顾的信心，但不一会儿那脚步声又消失在巷子的另一头。天顾有些泄气，轻轻叹息一声。

天顾一壶茶水都快喝完了。

天顾站起来，望一眼敞开的门。觉得有些无聊，又坐下去，把目光收回来。

怎能会不来呢？墙坎下的尸体已经埋掉了，娃儿们怎么会还不来呢？

天顾的木屐一下一下地在老砖屋里响起来。老砖屋空洞，阴暗，而且有些潮湿，那单调的木屐声失却了以往的脆亮，显得有些沉沉的，幽幽的。

在屋里转了两转，天顾举起紫色茶壶，喝掉了残剩的最后一口茶水。天顾再感觉不出茶水的醇香，满口的苦涩。

最后，天顾出了老砖屋。

他这才发现天上下起了迷蒙细雨，无形的寒意犹存的风，从小弄里，从巷口吹过来，把细雨抹到人的脸上。巷子里的石板是湿的，晃着似有似无的青光。

天顾脚上的木屐声，牵着天顾瘦长的身影在巷子里移动着，仿佛传说中的怪魂。

那身影一直从巷底的老砖屋，移到了菜花的屋背后，这才停了下来。木屐的声音于是消失了，却有不太大声的霍霍声，从菜花的屋角送出来。

“巴矩，你磨那匕首干吗？”天顾说。

那屋角，巴矩正在磨石上磨着小匕首。他磨得很起劲，屁股翘着，脑壳前伸，全身的重量都倾到一双手上。

天顾又说：“巴矩，你们怎么不进学堂？”

巴矩不抬头，也不吱声，仍然全神贯注磨着那把小匕首。

霍、霍、霍、霍……

天顾打一个冷战，觉得这声音有那么点怪模怪样，他想将这声音从耳鼓里赶出去，却怎么也赶不走。虽然这声音并不大，也并不尖厉刺耳。

十四

日本人还没有来。

墙坎已经修补完，伍太一伙人没有太多的事可做，闲得无聊。

灯草仍然一如既往，每天晚上都要打半个时辰的蜡芯，然后宿在老砖屋里。白天也很少跟伍太他们一起，一个人在镇里镇外转。伍太几次有事找她商量，她也不肯拢场。

灯草一转一转就转上了铜古巷后面的石山。站在石山顶，能隐约望见远处的洪江城。灯草的心里就有了怅然的感觉。那是她的故乡。她的父母兄妹都被日本人杀死在城里，她是被伍太他们救出去的，后来就再也没有回去。

灯草在石山顶站了许久，一直到黄昏镇上陆续冒起了炊烟，她才从上面走下来。

灯草进了六排屋。

伍太和小个子他们在禾堂上玩骨牌。见了灯草，伍太就把前面的骨牌哗啦一推，离桌走过来。

灯草说：“你们倒有闲心玩牌。”

伍太偏偏脑壳，在灯草脸上望了一会儿。伍太心里想，菜花虽然大腿大臀大腰大胸，但菜花的面相却无论如何没灯草姣好。

灯草说：“站在石山顶就望得见洪江城。”

灯草又说：“日本人怕是不会再到这个偏远的古马镇来了。”

伍太把目光从灯草脸上撤下去。伍太的耳朵里当然听到了灯草后面说的话。

伍太说：“我找了你几次你都不来。”

伍太说：“我也知道你会爬到石山顶上去的。”

伍太又说：“日本人不来不是更好么？”

灯草狠狠地瞪一眼伍太，心上蹿了火。灯草咬咬牙，低低的却是硬邦邦的，说：“日本人不来当然更好，日本人不来，你天天可在这逍遥，晚上还可跟肥猪一样的菜花快活。”

伍太不吱声。

灯草一扭腰身，往外走去，在身后甩下一串毒话：“你们在这儿待着吧，把你们的尸身都烂到古马镇。我一个人走。”

灯草的毒话钻进伍太耳里，伍太浑身的不自在。伍太在地上怔怔站着。桌旁玩牌的人并不察觉伍太的情态，仍在高声喧闹着，把牌和得噼里啪啦响。伍太三两步走过去，将桌子猛地一掀，一桌的牌哗哗哗全都撒到地上，撒得满禾堂都是。

玩牌人脸上的笑眉嬉嘴便一齐定了格。

伍太背了手，转身咚咚走过禾堂，跨进屋里，将门哐地关上了。

小个子他们你望望我，我望望你，掩住嘴巴，生怕漏出笑声来。

夜幕慢慢降临大地。又是一个初夜。

十五

天顾大病了一场。他那瘦长的身影更瘦更长了。他每天都要去铜古巷槽井上接一竹筒泉水来熬峒茶，然后慢慢品，品出许多滋味。镇上人说，不是这茶水吊着天顾的命，他恐怕早就没了。

伍太他们踏进天顾的门坎时，天顾的茶罐刚刚离火。天顾给自己的紫色茶壶灌了半壶，便给伍太他们一人倒了一小杯。

伍太望望天顾那瘦瘦长长的身影，低头抿了一口茶水。

伍太有了一种气脉贯通的感觉。

伍太到古马镇一个多月了，只听人说过天顾的茶绝顶，却还从未尝过。这一尝，才知道真的名不虚传。伍太常喝菜花的茶水，原以为那样的茶水就算上乘了，想不到与天顾的茶水一比，根本就不是一个意义上的境界。

伍太又在茶杯上抿了一口。

伍太说：“敢问先生，古马镇与洪江城最近的路程有多远？”

天顾说：“春天以来这场雨下了好久了。”

伍太说：“从水路去洪江城大概最快吧？”

天顾说：“槽井上泉水都变了味。”

伍太说：“我们如果从水路突然攻进洪江城，是否能把日本人赶跑？”

天顾说：“古马镇真不抵事，大水一冲就冲掉了。”

伍太迷惑地望一眼天顾，这家伙怎么了？你问东，他答西，牛头不对马嘴。

天顾说：“那群孩子不听话，不肯到学堂里上学，却满镇地疯窜。真是造孽。”

天顾说：“我好久没病了。那年娃儿们不肯归学堂，古马河大水冲走了古马桥，我大病一场，结果日本人进了镇，杀了不少人。”

伍太他们不懂天顾话里的意思。他们觉得这天顾是乱弹琴，胡说八道。

其他人也感到诧异，天顾在床上三天三晚不下地，病后这两天也最多去铜古巷里打一筒泉水，他怎么就知道古马河发大水，把古马桥给冲走了呢？

伍太他们站起身，把杯里的茶水全都灌进喉咙里，然后拍拍屁股，走出门，走进雨后初晴的光影里。

一伙人开始分头行动，把镇上人家屋里收藏的干爽的木条全搜出来，搬到了河滩上。那座古马桥已被前天晚上的大水冲得无踪无影，河上的水没全退，水面宽阔了许多。伍太他们又拿来了斧头、篾缆，把木条推进水里，砰砰砰扎起木排来。一天多时间，一架又长又宽的大木排就扎成了。大家爬到排上用用力，那木排显得十分扎实，而且浮力很足。

晚上，伍太请菜花做了最美味的肉菜，煮了最醇的酒，弟兄们痛饮了一番。伍太向大伙宣布，明天开排离镇，杀向洪江。

大伙雀跃起来。他们在古马镇闷了这长时间，实在憋不住了。

十六

夜里伍太不再让菜花进他的房。明天就要离开古马镇，到洪江城去与日本人拼命，他不想把精力耗费在一个女人身上。没菜花在一旁，伍太的意念不免又会跑到另一个女人那里。他陡地生出一份渴念，想跟灯草待上一阵，哪怕是半个时辰也好。灯草的影子于是悠悠地向他飘过来，像一根游丝，将他缠住。忽而又化作一阵风，从他身边飘走了，飘得无影无踪。

过一阵，伍太又想起天顾那份奇异的样子和那神秘的语调。他不明白天顾不回答他的问题，却莫名其妙对他说槽井里的泉水变了味，说娃儿在外疯窜不肯归学堂，说大水冲走古马桥。伍太弄不懂这与他有什么关系，弄不懂天顾干吗要在他前面唠叨这些风马牛不相及的东西。真的，伍太弄不懂。

弄不懂，伍太的脑子里便一片模糊。模糊中，伍太隐隐约约听见一个声音：“伍太，还、还给、我……还、还、给、给、我……”

还给你？你是谁？还给你什么？伍太感到很奇怪。伍太四处张望，却并不见说话的人。伍太想，是什么风吧？大概是听见风声，误认为是有人说话了。

可俄顷那声音又含含混混在伍太耳边响将起来。

伍太说：“你是什么人？”

那声音只是说：“还、还给、给、我……”

“你干吗不出来？”

“还、给、给我……”

“我欠你什么？”

“还给我，还、还、给、我……”

伍太东瞧瞧，西望望，眼前一片漆黑，什么也没看见。

但那声音还在阴阳怪气地荡着。

伍太用力把眼睛睁大，他这才从黑暗中看见了两道影子。但那影子似乎很遥远，虚虚无无的，竟看不出是什么东西。

而那影子的声音就是清晰的。

逐渐，那影子一晃一晃，便晃到离伍太不太远的地方。伍太不觉毛骨悚然了，额头上渗出了冷汗。

伍太看见那是一双苍白的手。

那手没有人，鬼鬼祟祟在黑暗中悬荡着。且刚才的声音也是从那手上发出来。那手上似乎有一张似有似无的嘴巴，正一开一合，发出那个千遍一律的怪音：“还、还、还给、给、我……”

伍太后退几步，脑壳在墙壁上磕了一下，身上不住地颤着。但伍太还是麻起了胆子，朝那手叫道：“还你什么？还你什么？”

那双手还是那句话。

伍太怒了，从身上抽出枪，吼：“你滚开滚开，我枪杀了你！”

那双手就呼地荡过来，把伍太的枪砍到地上，然后左右开弓，在伍太脸上扇起来。且那手掌仿佛长了牙齿，在伍太脸上扇一下，就要狠狠地撕咬一下，疼得伍太像什么钻着心一样。

伍太撕心裂肺地惨号一声，醒了。赶忙去摸脸，幸好没有异样。

“娘的！”伍太咕噜一句，复又沉沉地睡过去。

可没过多久，那双手又出现了，又像刚才那样又吼又闹，来扇伍太的耳光。这么折腾了三四次，搅得伍太一夜睡不好。最后那次，那双手不去扇伍太的耳光，却以极迅速的动作往伍太的裆里捞去，伍太欲避不能，惊跳起来。这一跳，伍太就跳到了床下。眼睛一睁，外面已经大亮。而他的床前真的摆着一双惨白的手。

伍太见那双手真如梦中一样，那样狰狞可恶。伍太心有余悸，不知是醒了还是仍然在梦中，半天不敢向那双手走拢去。

其实那双手已经开始腐烂了。手臂那头的骨头露在外面，像个锣槌。

十七

伍太他们没有如期开排离开古马镇。

等伍太打开房门时，小个子几个人都守在门口。他们一眼望见伍太，不觉吓了一跳。伍太脸色寡白，眼睛里布满血丝丝，眼神呆滞，惊恐未散。整个一条彪形大汉忽然像散了架似的，歪歪斜斜，失去了神采。

小个子几个人赶忙过来扶住伍太，将他扶回床上。

小个子他们当然也看到了地上那双手。

伍太语无伦次地向小个子他们叙述了那个怪梦。伍太说那梦怪还不算怪，怪的是梦里那双手竟然真真切切就摆在他的床前。

小个子把那双手抓到手上瞧瞧，把它们扔到了屋角。小个子站了一会儿，又略有所思地走过去，把那双手又捡起来。

小个子说：“这是一双握惯了刀柄和手枪的手。”

小个子说：“伍队长你还记得那个日本人的残尸吧，你叫我们把他的脑袋找到，合到了他的脖子上，可那双手我们并没找到。”

伍太点了点头。

小个子说：“这双手就是那具残尸身上的。”

伍太说：“既然我们已满足残尸要求，把那个头安到了脖子上，那这双手怎么还老是纠缠住我不放呢？”

小个子想想，问伍太：“这双手只说要你还给它，但还给它什么并没说，是吧？”

伍太说：“我问过，那双手只一个劲说还给它，并没说还什么。”

小个子说：“我们上一趟镇外那个山坳，把这双手放回到那具残尸上。”

伍太他们一行来到山坳上。

把埋着日本人的土穴掘开，一股腐臭味腾过来。那些乱七八糟的尸体变成了黑色，但腐烂程度却并不深。摆在尸堆中间的那具残尸，那颗曾经抛弃了尸身的怪头，还稳稳地扣在脖子上。

小个子爬进穴里。

小个子说：“我曾经问过镇上的先生天顾，他说这个山坳是镇上的风水宝地，尸体葬在这里很耐腐。镇人曾在这里埋过人，但那家人接着出了大乱子，整个镇子都被闹得鸡犬不宁。据说地仙事先说过，人埋到这里后，如果后人是大贵大富的命，就可成龙登金銮宝殿，否则就要大差错。那家人果然害怕，起出尸体，改葬到了别处。自此，镇上人自知没福分消受这块风水宝地，再不敢往这里葬人。”

小个子一边说，一边把那双手送到那尸体的臂膀上。一具残尸，看上去终于完整了。

小个子爬出来，招呼其他人掩土。

可小个子又即刻摇了摇手，说声“慢着”，复爬进穴里。

小个子把那具刚刚变完整的尸体那沾满黄土的黄裤一扯。

尸体的裆上一无所有，空空如也。

小个子低了头细瞧，见那里隐隐约约仿佛还留着不太清晰的刀痕。

小个子抬起头，望了望穴上的伍太。伍太一脸的惊愕。

一旁的人都也感到奇怪。

回镇的路人，小个子走在伍太的后面。小个子对伍太说：“伍队长，你梦中那双怪手要朝你要的，恐怕就是那个东西了。”

十八

菜花破着喉咙骂巴矩：“成天不归屋，从早到晚窜尸闹魂，看我放你的脚筋！”

巴矩把菜花的骂声当做耳边风，跟着他那几个蟹兵虾将从屋前溜到屋后，不一会儿就见不到踪影了。

灯草从天顾屋里出来。天顾要她赶快离开古马镇，这地方不是久留之地。但不能跟伍太一起走，伍太那人一脸不吉之气。灯草对天顾的话将信将疑。但她心里却有一种什么预感，这预感似乎刚好与天顾说的有些吻合。

灯草脑壳里这么稀里糊涂地悟着，耳边就响起菜花的诅咒声。灯草立住脚，皱了一下眉头，便进了菜花的屋。

菜花正在弯腰折一叠衣服。菜花折得好认真，折一件，还要用手掌在衣服上抚一抚，把皱折处抚平。菜花其实是那种挺讲究的女人，吃的，喝的，用的，穿的，都清理得干干净净，整整齐齐。

灯草就在那叠衣服里看见了一件特殊的男人的衣服。

见灯草进了屋，菜花赶忙车转身，给灯草搬凳让座。还倒了上午才熬的茶，递给灯草。

灯草喝一口茶水，喉咙就滋润了许多。灯草的声音也圆润了许多。

灯草说：“菜花，你是个好女人。没有你，我们是拿不下古马镇的。”

菜花没吱声，只顾折衣服。

灯草说：“也难为你了，跟日本小队长纠缠，让人任意……”

说到这里，灯草一时找不到恰当的词了，她本是要说“糟蹋”或“作践”这样的话的，但她说不出口。灯草自己也是女人。何况菜花是为了镇上人，为了他们能顺利歼灭日本人，拿下古马镇。事实上，若不是菜花缠住日本小队长，他及时赶到墙坎上的话，伍太他们是根本没法爬上古马镇的墙坎的。灯草心想，她当时之所以要往日本人裆里放枪，也是因为她同情菜花的遭遇，要为她泄恨。

这时灯草看见菜花眼里的泪水“噗”地掉到她前面的那叠衣服上。

灯草心上一酸。

但灯草还是狠狠心，把要说的话说给了菜花。灯草说：“可你不该报复伍太呀。伍太现在可惨了，我从来就没见过他这个样子。他原来可是个顶天立地的男子汉。”

菜花折好最后一件衣服，转过身来，眼望着灯草。她眼里晶莹地转着泪水。

菜花说：“都是伍太出的主意，不然我怎会跟日本小队长……”

菜花说：“为这，天顾跟我分开了，巴矩从山上回来，也恨我恨得咬牙切齿。别看巴矩才十余岁，他心眼多着了。”

灯草久久不能言语。

最后灯草把茶杯放到桌上，立起身，准备离去。灯草感到头有些晕眩。

灯草仿佛是自言自语地说了句：“这是前世的冤孽啊！”

十九

伍太离开古马镇的时候，他那伙人马有一半以上没跟他走。

因为伍太杀了小个子。

伍太把账都算在了小个子身上。小个子太精明了，发生在伍太身上的怪事，小个子似乎都知道来因去果。伍太不明白这是为什么，他只可能设想这一切都是小个子所为。

所以伍太毫不犹豫就杀了小个子。

其实开头伍太并没这么去理解。是后来小个子又给伍太找到了日本小队长裆里那个丢失了的东西，伍太才突然萌发了杀机。

伍太他们从镇外的山坳上回来后，伍太就让小个子他们去找那个东西。伍太在山坳上小个子扯开日本小队长那具怪尸的裤裆，发现日本小队长那东西已经不在，伍太就认可了小个子的说法，觉得他梦中那双手要他还的那东西就是这个东西了。

小个子他们便从伍太的房间开始搜寻。他们吸取前次找那颗头的经验，将伍太的被褥翻过来又翻过去，同时把床铺草也一根根清理了一遍，却没见那东西的影子。接着他们搜了六排屋的每个角落，之后又扩展到铜古巷和整个镇子。结果一无所获。

到了傍晚，小个子他们又空着手回到六排屋。这时他们听见一个女人的声音。

女人是菜花。

菜花拿着一件洗净叠好的衣服，款款走进伍太的房间。

伍太背对着门口，面壁而立。伍太心绪麻乱，好像没察觉菜花的到来。

菜花说：“队长，你的衣服洗干净了。”

菜花说着，把伍太的衣服放到伍太那翻乱了的床上。菜花在床前停了停，想把床上零乱的被褥和草整理一下。

这时小个子一步跨进了门坎。

小个子在门外看见了菜花手上的衣服。小个子于是过去把衣服拿到了手上。小个子拿了衣服，对伍太说：“队长，这衣服是你的么？”

伍太这时才转过身来。伍太望望衣服，又望一望小个子和菜花，最后又把目光停到小个子手上那件衣服上。

伍太有些莫名其妙。

但伍太莫名其妙了良久，最后还是似是而非地点了点头。

小个子就在衣服上瞄了一阵。那是件浅灰色的衣服，已经打了补丁，领口和袖口处磨起了毛，显出了白边。小个子瞄一阵，就把衣服抖开了。然后小个子把手伸进衣服口袋里。

小个子就这样抓了一把东西出来。

这正是男人裆中之物。

不过小个子手中这物已经有些枯干萎缩，看得出已脱离男人身子好久一段时间了。

一旁的人，包括伍太和菜花，都是一脸的惊异之色。他们怎么也想不到，伍太梦中怪手要伍太偿还的东西，竟会藏在菜花洗过的伍太的衣服里。

而伍太这时就冒出了对小个子怀疑的念头来。伍太想，为什么唯有小个子偏偏什么都晓得呢？这中间是不是有什么蹊跷？

这天傍晚，伍太要小个子他们再一次掘开了镇外山坳上的坟地，小个子又爬进穴里，把那物放回到它原来的地方。

然而，伍太没等小个子爬出穴来，就抽出枪，朝小个子的脑壳勾了一下扳机。

小个子跟日本人躺进了一个穴里。

伍太的人为小个子的死感到震惊，他们中间一部分人便立即离开伍太，躲起来，伍太上排时，没跟着一起上排离开古马镇。

连灯草也不在排上。

镇上人说，灯草沿原来他们那伙人进镇的旱路出了山。还说那批没跟伍太走的人跟了灯草，他们要重新组织人马，另立山头。

二十

天顾好久没到石山下的槽井里接泉水熬峒茶了。天顾觉出泉水里的异味，这异味跟前不久那回的怪味有些相似。但天顾讲不出这究竟是什么异味。

镇上人也隐约体味出来了。

但镇上人照常去槽井里打水，他们不像天顾熬茶这般讲究。

接下去的日子便如这异味样，模模糊糊，说不清，道不明。镇上人只管过着，没谁去认真理会这日子的好坏。

倒是镇上的娃儿都自觉地归了学堂，每天去老砖屋里等候天顾上课。其中数巴矩最为积极，他再不玩他那把小匕首，总是第一个推开门跨进老砖屋。

可天顾不再去学堂里上课。

天顾说：“镇上一连出了那么多的事，已经大祸临头，给娃儿教再多的学问也不顶用。当初想把他们规在老砖屋里别到处乱窜，都没能规住，如今已为时太晚。”

灯草就是这个时候回到古马镇的，身边是那批背叛了伍太的人。

灯草把全镇的男女老少都赶到六排屋里的禾堂上。

灯草站在中阶上，腰里两把手枪，枪把露在盒子外面。灯草甩着手来回走了几步，最后站住不动了。灯草望着前面那些参差不齐、大大小小的脑壳，阴着脸说：“你们快逃吧，洪江城里的日本人就要来了。他们原先是不打算再来古马镇的，因为这块偏僻的地方对他们没太多的意义。可后来他们听说他们的小队长被割了脑壳后还割了双臂，还割了裆里的那物……”

灯草说到这里顿了顿，睃一睃镇上人，接着又说：“光听说，他们也许下不了这个决心，可他们亲眼目睹了一具被割了头又被割了双臂和裆里那物的残尸。他们把这残尸当成了他们的小队长，这残尸与他们的小队长很相似。他们是在洪江城楼下的木排上看见这具残尸的，那木排七零八落，只剩最后一截了。日本人把这具残尸当成是对他们的挑衅。”

众人堆里起了一阵骚动，一片议论。

灯草说：“听我说。那残尸当然不是日本小队长。日本小队长还在镇外山坳上的土穴里。”

灯草说：“那残尸是伍太。”

众人哗然。

灯草又说：“日本人看见伍太的残尸，要来收拾古马镇，要把镇上男人的脑壳、双臂和裆中的物统统割掉。我有个想法，想请你们承认是谁破了伍太的木排，把伍太弄成那个惨样，然后交出伍太身上的三样东西，我要还他个全尸。然后我们大家离开古马镇。”

灯草一口气说了这么多，有些微喘了。

这能是谁呢？镇上人纷纷议论着，满脸的疑惑。

这时人群中一个高大的汉子走了出来。大家都踮起脚尖去瞧。

灯草一看，是天顾。

灯草说：“先生，你干什么？”

天顾说：“割日本小队长和伍太的人，就是我。”

镇上人都瞪大了眼睛。

灯草摇摇头，表示不相信。

天顾说：“你们若不相信，就跟我来吧。”

大家给天顾让开路。天顾在先，灯草和众人在后，离开六排屋，走进铜古巷，直接向石山下的槽井方向走去。天顾的木屐声很脆亮。

天顾在槽井边站了站，也不吱声，然后一纵身，跳了进去。

大家就听见井里咚地响了一声，且有难闻的怪味腾上来。

大家打捞天顾尸体的时候，才一并打捞出灯草所要的东西：头，双臂，男人裆物。

也就在这个时候，镇口的墙坎外响起密集的枪声。灯草心上一动，大声问：“你们看见她没有？就是菜花那**人，还有她的儿子巴矩！”

镇上人才意识到，今天怎么就没见菜花和她的儿子巴矩呢？

然而谁都顾不了这些了，纷纷作鸟兽散。

枪声已越来越紧，越来越近。

二十一

若干年后，古马镇上来了一支人马。到了镇口的墙坎边，这支人马就停了下来。旋即，就见一个高大的汉子，搀扶了一位老妇人，从中间走出来，一步步上了墙坎。

汉子和老妇人都不说话。阳光从镇后的石山顶上射过来，斜斜的，将汉子和老妇人的影子投到墙坎的坪地里。汉子和老妇人的目光在墙坎下停留片刻，然后他俩就掉转头，缓缓朝镇里走去。

镇上已是一片废墟，断垣残瓦之间，长着茂盛的蒿草和芭芒，野鼠和不知名的虫鸟，飞突其间，发出各色声音。风吹过，这些蒿草和芭芒狂舞起来，仿佛鬼怪的乱发，将地下和空中的生灵吓跑。

汉子和妇人在草丛间移着步子。他们脸上缺少表情，漠然地僵着。不一会儿，他们就到了石山下。那槽井隐在柴草间，井沿布满黑青的苔衣，井里黑幽幽的，被井壁上的草苍半遮半掩着，透不出井面的水影。

离开槽井，汉子和妇人顺着荆棘之间依稀的石板路的影子，向前走去。两边偶尔一堆断瓦，瓦砾旁是焦黑的残柱和板壁，上面盘踞着蜂窝什么的。

石板路的尽头，是半堵老砖墙，墙上蛛丝马迹，透着阴湿的霉味。汉子和老妇人在墙边呆立良久，又转身顺来路走了回来。在一处石坎旁，两人停住了。汉子从老妇人身旁走过去，下了石坎，在一处瓦堆中停下。他扒开瓦堆，下面是一道石坑。汉子拍拍沾了瓦灰的手，然后从腰里抽出一样东西。

那是一把小匕首。

小匕首尖尖的，闪着白光。汉子把小匕首举了举，用眼睛瞄了一会儿刀锋，脸上掠过极其复杂的神色。

最后，汉子用舌尖舔了舔匕首尖，把它塞进了石坑下面的石洞里。

汉子和老妇人回到镇口的人马中。

他们带着那支人马匆匆上了路。那个废弃了的古马镇很快在他们身后消失了。消失了的还有古马镇那个稀奇古怪的陈年旧事。