第57章 寒雨连江（2/2）

阿南打量她的模样，说道：“金姐姐，我知道你自己肯定来不了这里，说吧，你究竟是怎么来的？”

楚元知却没说话，只抬手握住金璧儿的手，示意她跟自己回去。

他那双受损后一直颤抖的手，握着她的力道，一如这些年来的不离不弃。

见丈夫甘冒大险至此寻她，金璧儿眼泪不禁夺眶而出，终于敞开了道明一切：“南姑娘，我跟你说过，元知与我这辈子的错，可能永远也找不到罪魁祸首了。但是……”

就在阿南向楚元知打听拙巧阁暗道之时，她也在屋内关注着，想着要不要趁阿南潜入拙巧阁时，托她顺便查一查当年徐州驿站的事情。

就在此时，她一回头，却发现身后站了一个隐在黑暗中的青衣人。

她惊慌之下正要呼喊，那人却已利落捂住了她的嘴巴，将她拖到角落。

他声音腔调低沉古怪，在她耳边问：“你想知道，当年你丈夫设的火阵，为何失效殃及无辜吗？”

对方如此准确地将她盘绕于心头多年的疑窦与重压说了出来，金璧儿慌乱震惊之下，一时竟无法做出任何反应。

而对方见她如此，便说了声“明日早些带上户籍文书去松亭口，拙巧阁在招女工”，随即放开她，退开了一步。

金璧儿惊疑不定，尚未反应之时，那人已经转身向窗外跃去，转瞬之间无声无息消失。

就如他来时一般，别说金璧儿，就连屋外的阿南与楚元知都未曾察觉。

她辗转难眠，思虑一夜。第二天一早，终于还是鼓起勇气，去了松亭口。

松亭口在僻静的街道交叉处，凉亭中正有牙婆带着十余个女人过来。她假装进内歇脚，注意对方，果然是拙巧阁要找绣娘，正在此处挑选手脚勤快能干活的女人。

在家中畏畏缩缩生活了四十来年的金璧儿，此时鼓起最大的勇气，强自镇定上前询问，说自己家中贫困，想着寻一份工来做做，补贴家用。

拙巧阁的人听她确是本地口音，又让她与绣娘们一起试了活计，便让她过来，年前做一个月短工。

可她没想到的是，刚下码头，自己的丈夫居然已经潜入了这边来寻她，到得比她还早。

“那个指引你来这边的青衣人，究竟是谁，又为了什么原因？”听完金璧儿的讲述，楚元知喃喃。

“为了引我们入陷阱！”阿南心中一凛，立即跳了起来，“楚先生，快带金姐姐走！”

楚元知自然也明白过来，这定是拙巧阁利用金璧儿设的陷阱。他拉起金璧儿，向外奔去。

然而对方既已将他们引入拙巧阁，在重重机关中，哪还有他们逃跑的机会？

耳室狭窄，门口轰然声响，头顶安装的铁闸早已落下，眼看便要以泰山压顶之势向他们压下。

楚元知立即带着金璧儿后撤，免得被铁闸一夹两段。

但，就在他们后退之际，却听得风声呼啸，楚元知眼睛一瞥后方，顿时脸色大变。

后方砖地已经旋转变换，下面无数铁刺突出，只要他们一回身，便要踏入铁刺之中，脚掌必被穿个通透不可。

此时前有铁闸后有铁刺，三人已呈进退两难之势。

楚元知一咬牙，抬脚一勾面前的凳子，将铁闸抵住，同时将金璧儿一把推了出去。

金璧儿在惊慌失措之中，打着滚扑了出去。

就在她滚出铁闸之际，凳子被轧得粉碎，仅仅停滞了半刻的铁闸再度落下。

金璧儿的身体已经大部分钻出了铁闸，但右腿还卡在闸内，眼看要被铁闸硬生生截断。

楚元知一个箭步扑上去，抵住金璧儿的右腿往前疾推，要拼了自己的脊背粉碎，换得金璧儿逃出生天。

金璧儿被他一把推出铁闸之外，仓皇地回头看向他，见铁闸正向着他的身躯落下，眼看要将他压得粉身碎骨。

她顿时吓得肝胆欲裂，大叫出来：“元知！”

话音未落，只听得轧轧声响，铁闸已如泰山压顶。

楚元知紧紧闭上了眼睛。

死生诀别之际，他用尽最后的力气，只向金璧儿抬了一下手，示意她快跑，别回头看惨死的自己。

但，压在他脊背上的铁闸忽然停止了下落的力度，悬停在了离地不到一尺的地方。

他错愕不已，脚尖仓促在壁上一蹬，快速滚出了铁闸，回头看向后方的阿南。

阿南已经根据墙面的振动与地面的痕迹，赶在铁闸落地前锁定了操控中心。

此时，她已掀开耳室的桌板，露出了下方的铁扳手，一脚蹬在上面，竭力要将它控制住。

可是铁闸沉重无比，怕有千斤之力，即使用尽了最后的力量，她也只是稍微缓了一缓下落的力量，而无法让它再度抬升。

楚元知隔着那只剩了一尺不到的铁闸口，看向阿南。

电光石火间，楚元知只看到她一抬下巴，示意他立即带上金璧儿，逃出险境。

未待他犹豫迟疑，只一刹那，铁闸便再度重重落下。

阿南手中的铁扳手忽然一沉，对方显然早已料到他们三人逃离时，她可能会寻到铁闸的控制处而启动这个扳手，因此旁边早已设下了后手。

扳手连接处忽然旋转，数道钢爪探出，将她的右手紧紧扣住，锁在了扳手之上。

阿南当即抬脚蹬在扳手下方，竭力缩手，意图抽出禁锢。

但已经来不及了，扳手轰然下坠，直接陷进了地下。

眼前一黑，精光闪动，下方数道钢箍弹出，骤然收紧，她的手尚未抽出，眼看整个人即将被紧紧缚住。

陡然面临绝境，阿南却毫无惧色。她一向最擅机变，此时足尖在扳手上一点，左右脚掌缠在铁杆之上，整个身子忽然之间便横了过来，险之又险地避过了那原本必中的钢箍，从间隙中穿插了过去。

身后有人轻微地“咦”了一声，显然对方并没料到她在这般间不容发的困境之中，居然还能顺利脱出樊笼。

阿南右手被制，但左手立即抄向臂环，上面的钩子弹出，被她一把抓住，探入了钢爪机窍之中。

后方的人自然不会任由她脱逃，身后呼啸声传来，劲风将她笼罩于内。

阿南右臂被锁，身体无法脱离扳手，唯有双腿可以自由活动，她倒提身子，向后疾踢，黑暗中只听风声骤急，对方被她踢个正着，趔趄退后恼羞成怒，“唰”一声轻响，手中长刀已向她袭来。

阿南整个人借着钢爪的力量，倒悬于半空，听风辨声躲避凌厉刀锋，几次险险从刀口上越过，避开对方攻势。

但她也知道，自己这样坚持不了多久。毕竟，对方可以从四面来袭，而她被钢爪困于方寸之间，完全陷入了被动局面。

更何况，她的四肢受过重伤，一时腾挪闪移虽然撑得住，但大幅度的动作已使关节隐隐作痛，时间一久必定反应不及。

因此，她一面借助灵活走位躲避对方，一边分心二用，左手持着小钩子插入扳手内部，直探钢爪的衔接处。

可那钢爪嵌在扳手之内，衔接处深藏于钢块之中，她一时根本无法触及内部。

对方显然也已不耐，抓住一个空隙，手中刀尖进击，狠狠向着她的胸口刺了进去。

阿南双手在机关处，唯有借助双脚拆解躲避他的攻势，此时对方已经进击至胸口门户，她的双腿显然无法回护。

万急之中，她足跟在扳手上一抵，膝盖上顶，拼着自己的膝盖被刀尖割出一道血口子，身体蜷缩着凌空上翻，整个人倒立翻上了铁扳手。

对方的刀擦过她的膝盖，在铁扳手上划出一道火，随即“当”的一声，死死卡在了铁扳手与下方机栝的相接处。

而阿南因为动作太过迅猛，被制住的右手腕也在瞬间“咔”的一声脱臼，剧痛袭来。

但伴随着剧痛传来的，还有轻微的“咔嗒”一声，让她在绝望中精神一振——是她左手中的钩子，已探到了连接处。

她顾不上脱臼的右手，身子倒下一旋，狠狠踹向对方。

对方手中的刀子卡在机栝中，尚在弯腰拔出，此时被她这重重一撞，后背剧痛，手中刀子撤手，趔趄后退摔倒于地。

听到对方倒地声，阿南知道自己已争取到一瞬喘息，立即加快了手下动作。

钩子在钢爪底部摸索着掏挖，终于触到了相接处。她狠命撬动关节，直到轻微的“叮”一声传来，右手骤然一松，那死咬着她的钢爪终于弹脱开来。

就在她的手陡然得脱的刹那，黑暗中伏击她的人也已再度扑击上前。

阿南自然不愿与他缠斗，强忍疼痛将自己脱臼的右手腕接上，随即跃上扳手，掏出火折子“嚓”一声点亮。

黑暗瞬间被驱散，她来不及注意对手，看到上面封闭机关的是木质板材，便向上狠狠一撞，试探厚度。

如她所料，这种耳室中的机关布置因为无法提供支撑，自然不可能太过沉重繁杂，上面的板材并不太过厚实。

因此她不假思索，拔起下方卡住的那柄厚实大刀，狠狠戳进上头木板，随即抓紧刀柄，身体倒悬，双脚向上狠命一踹。

“哗啦”声响中，木板断裂，光线投下。

她抓着刀柄挂在半空中，抬脚将正冲上来的人重重踢开，借力荡身向上。

就在她身躯倒仰破洞而出之际，她胸口气息一岔，整个身子一软。

她心中暗叫不好——薛滢光扇入藏宝阁那个烟雾中的黑烟曼陀罗！她虽然反应迅速，可还是难以避免地吸入了一些。

在这紧急时刻，药性竟然发作了。

她狠狠一咬下唇，翻上地面，向着耳室小窗扑去，拼命维持神志清明，不让迷药吞噬自己。

但，就在破窗而出之际，她才发现脚下竟然是水池，她一个不查，差点栽入冰水中。

扣住窗户，她抬起头，看见面前的情形，瞳孔猛然骤缩——

玉醴泉中有巨大的波浪冲击而起，向着她扑来。

阿南反应已经迟钝，但也知道回到室内便是再入龙潭，下意识身子后倾，反手勾住窗棂，挂在墙上避开波浪当头冲击。

一波尚未远去，随即有如雷的声响轰然，第二波潮水直冲而来。

骤急的水浪直冲而来，这下就连她扣住的窗棂也无法幸免，在轰鸣声中，她连人带窗重重摔了下来。

就在坠落之时，阿南一脚蹬住身下的墙壁，脱开正在失控坠落的窗棂，一手趴住了窗沿。

尚未等她稳住身形，身后陡然一暗，遮天蔽日的水第三次激荡，瞬间笼罩了她的全身。

阿南抬头看去，巨浪排空，水高溅，被激上半空的水波映着日晕，拙巧阁中虹霓四垂，如数条彩带横斜围绕这个梅开遍的东海瀛洲，绚烂得令人心惊。

阿琰不是说，傅准失踪了吗？

那么这世上，还有什么人能有如此能耐，不动声色设下这般阵法擒拿她？

未等她理出头绪，水面上波浪狂涌，已重重拍向了她。

阿南收敛心神，正要破水迎上，猛然间身体一软，全身顿时失去了力气，整个人重重跌在了水中。

倾泻而下的水浪，挟带着巨大的力量，扑头盖脸地压在她的身躯之上。

而她的手抬了抬，想要挣扎之际，冰冷的水已灌入了她的口鼻。

内外交困中，她失去了所有的意识，沉入了眼前的漫漫黑暗中。

蒙蒙细雪笼罩着应天，金陵这座帝王州，在皑皑白雪的覆盖下，更显肃穆庄严。

朱聿恒处理完手头的事务，觉得肩颈略带了些酸麻。他直起身子，转头看向窗外风雪。

庭中一杆杆凤尾竹细细直立，竹叶梢上略积了些薄雪，压得枝条微弯。

外间传来一阵急促的脚步声。随即，瀚泓快步进来，禀报道：“殿下，神机营那位楚先生，忽然过来求见……”

按理，楚元知区区一个神机营监造官，是没有资格见皇太孙殿下的，但瀚泓因常见他在殿下左右出现，于是便进来通报了一声。

朱聿恒心知楚元知来见自己，必定是有要事，心下再一想，又不觉微惊，难道是和阿南有关？

他来不及召见，径自起身向外走去，看见站在外间的楚元知，立即便问：“楚先生有何要事？”

“殿下，南姑娘她……出事了！”

楚元知将拙巧阁之事仓皇说了一遍，又急道：“南姑娘将我们救出后，我与璧儿在秘密水道边等待了许久，因拙巧阁搜寻甚急，于是我们又将船撑到了回杭州的必经水路等待，但一直未曾见到南姑娘回来……”

朱聿恒神情微变，转头吩咐瀚泓道：“我写一封信，以南直隶工部的名义，安排人到拙巧阁去一趟。若阿南真的失陷，就出示信件，说……咱们这边工部重修长江水利，需要南姑娘相助。”

瀚泓拿着他的手书，赶紧转去工部盖印。

但过不多久，他便脸色难看地回来了：“工部办事的人说……圣上最近在整顿南直隶事务，严令不得借公事名义来办私事，殿下此举，怕是不妥。”

朱聿恒微皱眉头，将书信拿回来，略一思忖，便起身向着宫中而去。

毕竟，二十年来，这是他的祖父第一次敲打他。

到宫中之时，皇帝正与南直隶户部的人在殿内查看账册，高壑请他在殿外等候。

朱聿恒站在阶下，将那封手书揣在怀中，静静等待着。

夜深人静，雪下得急了，朱聿恒的发上与肩上都落了一层雪。饶是他穿得厚实，也觉得穿透狐裘而入的风如针刺般寒冷。

吏部的官员们陆续出来，看到站在阶下落了满身雪片的皇太孙殿下，都吃了一惊，面面相觑又不敢开口，只向他拱手行礼，便赶紧出宫去了。

皇帝也终于踱到了殿门口，见他还等在下面，终是轻声一叹，招手示意道：“聿儿，进来吧。”

朱聿恒迈开僵硬的脚上了积雪的台阶，走到皇帝面前。

皇帝拉住了他，抬手将他头肩的落雪拂去，望着这个比自己已更为高大的长孙，责怪道：“怎么不及早进殿来？”

“皇爷爷有公事相商，孙儿找您是私事，不敢擅入。”

皇帝听出他话里有话，瞪了他一眼，道：“公事私事，都是咱老朱家的事。过来，你看看这两年南直隶的账，问题出在哪里。”

朱聿恒走到案前，将历年账册迅速翻了一遍。

他有棋九步的能力，心算自然极强，将账册翻到底后掩好，道：“以孙儿看来，问题出在九江。邯王府中出了个能人，预提了费用后延递缴纳，同时在各项支出上分摊比例最终拉低税赋，这几年也不知有多少款项因此被截留在邯王府上了。”

皇帝显然对九江的赋税早有怀疑，但户部的人有所顾忌，哪敢如他这般一口说破，自然都是有所保留。

拍了拍他的背，皇帝将账册丢回龙案，然后拉他坐下，问：“怎么，不让你假公济私，你这傻孩子还深夜冒雪，来皇爷爷这边讨说法了？”

“孙儿这不算假公济私。拙巧阁既然与朝廷合作，便该知晓阿南如今对我们的重要之处。只送一封信去，是孙儿为了不伤和气，找个托词给他们面子而已。”

皇帝瞥了他一眼，拉开抽屉取出一封书信，向他推去。

朱聿恒接过一看，居然是拙巧阁送来的。

他打开一看，见上面写的是，拙巧阁擒获了阁中积怨已久的仇敌。该仇敌当年曾杀入阁中，亲手屠杀了长老毕正辉，后毕正辉之弟毕阳辉奉朝廷之命看守海外大盗，又于放生池捐躯。该女匪已于日前落网，为昭报两位兄弟在天之灵，洗雪当日拙巧阁所蒙之羞耻，特向朝廷请示，斩妖女于二位兄弟灵前，以奠英灵。

朱聿恒放下信函：“如此看来，拙巧阁是明知朝廷对阿南有庇护之意，才提前上书，阻塞咱们救护之路？”

“你看这信上所说，朝廷有什么理由阻止他们杀人复仇？司南的罪行已经被他们总结出来了——其一，她杀了拙巧阁二位要人，如今拙巧阁要以命偿命，这是江湖恩怨，朝廷不便插手；其二，拙巧阁的毕堂主是在替朝廷办公务之时丧生的，从朝廷角度来说，也没有任何可以阻止或者反对的理由。”

这滴水不漏的一封信，写得如此到位，显然，对方早已将一切都计算在内，断了后路。

朱聿恒盯着那封信，神情渐冷：“傅准失踪，拙巧阁如今主事的人是谁？”

“听说是傅准出发前往玉门关之前，所托付的代阁主，至于是谁，朝廷没时间关心。”皇帝漫不经心，只拍了拍他的手，说道，“诚然，司南对朝廷确曾有功，但功过相抵，她帮你破解过几个阵法，朝廷也已经赦免了她劫囚、杀人等各桩大罪，就连谋逆重罪，因你保证她已与海客们决裂，朝廷也不再追究了。聿儿，你若再以朝廷之力施压救人，是为不理不智，置皇太孙身份于何处？”

朱聿恒深吸一口气，心口浓重的郁积下，面前的抉择却越发清晰起来。

他将拙巧阁的信件交还到皇帝手中，说道：“是，孙儿知道了。”

见他神情淡然，已恢复如常，皇帝颇为欣慰：“聿儿，此等无知海客，与你有云泥之别，及早抽身，方为明智之举。”

朱聿恒唇角微抿，朝皇帝点了一下头，说道：“孙儿告退。”

他出了东宫正殿，向着自己所居的东院而去。

瀚泓跟在他的身后，却见他迎着风雪，原本迟缓的脚步忽然越来越快，最后似是想通了什么，大步向前，他几乎要小跑着才能跟上。

瀚泓心下微惊，想到阿南如今身陷拙巧阁，而殿下又迫于圣上施压，无法去救她，不知殿下要作何打算……

迈入东宫，楚元知还等在殿中，见他无功而返，立即迎上来问：“殿下，不然……让诸葛提督他们去交涉交涉，或者，让墨先生说说情？”

“拙巧阁与阿南的恩怨，没有这么简单。”朱聿恒却只朝他们一抬手，便进入了殿中。

他扯开了自己领口的珊瑚钮珠，将朱红团金龙的缂丝锦袍一把脱掉，抓了一件玄黑暗云纹的圆领曳撒套上，摘了玉冠，束紧了腰身，换了快靴。

瀚泓心下大惊，伸手想要拦住他：“殿下……”

朱聿恒却断然推开了他的阻拦，向外走去。

楚元知见他大步穿过风雪，神情决绝，一时错愕。

而一旁的廖素亭立即便知道了殿下的用意，立即跟上，急道：“属下跟殿下一起去！就算拼了这条命，也一定将南姑娘安然带回到殿下身边！”

“拙巧阁不是你能对付的，而阿南和它的恩怨，也总得有个了结——如今对方人多势众，阿南陷落包围，这世上，唯一可能助她一臂之力的人……”

他没有再说下去，下了台阶，出门拉过马匹，便立即翻身上马。

瀚泓扑上来抓紧他的缰绳，急道：“可是殿下，您不能去！圣上的意思您难道不懂吗？朝廷如今与拙巧阁合作破阵，不能插手干涉江湖恩怨……”

“谁说朝廷要插手？”朱聿恒说着，抬手取过旁边小摊上一个面具，罩在自己的脸上。

消失……

他追索的一切，他执着的一切，都会一一失去。

他寻找的阵法已消失；他的目的地在风雪中迷失；与他形影不离的人已死去；掌握他秘密的人失踪……

如今，他心上的、梦里的那个人，也面临着从这个世上消失的危机。

可，纵然天雷无妄之阵将张开深渊巨口，要把他重视的一切都吞吃殆尽，他也必定要劈开那无敌黑暗，将他要守护的一切，拼命抢夺回来。

他握紧了马缰，抬头看细雪依旧不紧不慢地下着。

他身边的人呆呆看着马背上戴着蚩尤面具的黑衣殿下，一时只觉天高地迥，全身寒气都从毛孔钻了进来。

也不知道是激动，还是悲伤。

而他再不说一句话，拨转马头，冲入了风雪交加的暗夜之中，头也不回。

(本章完)