第10章 灵犀相通（2/2）

就在应声而破的那一刻，朱聿恒的脑中忽然闪过一个念头。

是只对他吗？还是说……

无论对方是谁，只要有需要，她便可毫不犹豫与对方肌肤相贴、亲密协作吗？

这一瞬间的犹疑，让他的动作也停滞了一刻。

而阿南将他一拉，两个人同时倒在地上，趴在了满是尘土的潮湿地窖之中。

他听到阿南责怪的声音，从耳边低低传来：“破开机关的下一刻，便是要寻找藏身之处，万万不能正对着机关，尤其是这种黑暗之中什么也看不见的机关，你记住了吗？”

朱聿恒低低地“唔”了一声，表示自己记住了。

将注意力集中在面前的黑暗之中，两人立即闻到了一股淡淡的怪异味道。朱聿恒觉得那股臭气有些微妙的恶心感，但又形容不出是什么味道。

“闻出来了吗？与臭鸡蛋有些相似的这味儿。”阿南低低道，“是瘴疠之气啊。我就知道他家的机关必定不能见火，幸好及早把火折子熄灭了。”

“瘴气？”朱聿恒有些不解，低声问，“杭州又不是深山密林，哪来的瘴气？”

“你先捂住口鼻。”阿南没有回答他，只听到衣物窸窣的声音，她摸了摸身上，然后懊恼道，“忘了带点解毒的药丸……没办法了。”

说着，她“嚓”的一声撕下一块衣服，递给他：“蒙上吧，聊胜于无。”

地窖内一片黑暗，她的手摸索着，按在了朱聿恒的脸上。

脸颊被她的指尖抚摸到，朱聿恒的身体略微一僵。她却很爽快，干脆伸出另一只手，帮他将布蒙在了脸上。

她又撕下一块布给自己蒙上，说话的声音也开始带了点闷闷的声响：“只要在地下挖大池子，储存粪便等污秽之物，腐烂后便会冒出气泡，与沼泽地上时常冒出的水泡一样，有人称之为瘴疠之气，吸入则会生病。但这种气，火把触之则助长火势。而一般人在黑暗中若发现了一个可以脱身的空洞，必定会晃亮火折子朝里面看一看。到时候火苗随气轰然炸开，便会立即将来人包裹焚烧，活活烧死在这黑暗的地窖之中。”

朱聿恒顿觉悚然，脱口而出：“此处离清河坊不远，周围民居众多，难道他竟不怕殃及池鱼？”

阿南“哧”一声轻笑，没有回答他，只抓起地上的几块小石头，往里面投去。

轻微的声响传来，阿南侧耳倾听，然后气恨道：“楚元知那个浑蛋，跑了之后就调整了出口，我们现在顺着进去，只能掉进粪坑里。”

“有办法再调回来吗？”朱聿恒问。

“如果是你，要把对方困在某个地方，会给对方留下活路？”阿南说着，又掷出一颗石子，听着那沉闷的声音，咬牙道，“那边起码压了一尺半厚的砖墙。地道之内无法借力，我们怎么打开？”

朱聿恒无言，只能与她一起静听着周围的动静。

黑暗中毫无声息，只有那股臭鸡蛋的味道，逐渐浓重。

原本打在地板上如疾风骤雨的机关声已经停止。朱聿恒还在静听着，忽然感觉到阿南扯了他的手腕一下，耳边传来她衣服摩擦的声响，从地窖口透进来的微光中看到，她已经爬起来，向着出口而去。

朱聿恒随她走到地窖口，阿南低声道：“上面必定还有机关，以防困在下面的人逃脱。”

朱聿恒深以为然，抬头看向上方，正在思索之时，只见阿南抬起手腕，扣动了右手的臂环。

这一次，从臂环内射出的是那张精钢丝网。它从臂环内激射而出，往上面升了不到两尺，果然遇上了阻碍。

只听得轻微的沙沙声与金属摩擦的轻响一起传来，在铮铮铮的轻微响声中，丝网与上面的阻碍一触即落。

阿南收回了丝网，将它慢慢收拢，塞回闭环当中：“奇怪，上面好像是一个铜铁的大罩子，居然没有什么刀箭暗器。”

“罩子大概有多大？我们将它掀开逃出去吗？”

“不大，中间大概有两尺空间，等我看看有多高。”阿南说着，一拉朱聿恒的衣袖，示意他送自己上去。

他搭住她的腰，一时迟疑：“那罩子，定有古怪，否则对方不至于连暗器都不必再布置。”

“正因为有古怪，所以才由我上啊，你肯定摸不出门道来。”阿南轻快地说着，脚尖踩在他的臂弯之上，借由他托举的力量，毫不迟疑地纵身向上跃起。

朱聿恒仰头看向她的身影。

外面的天色已经彻底转为黑暗，没有点灯的屋内，一片黑沉。只有窗外似有若无透进来的微弱天光，依稀描绘出她的身影轮廓。

夏日衣衫轻薄，她纵身的姿态又极为轻盈，薄薄的纱衣在空中飞扬，她便如一只浮空的蜻蜓，转瞬便跃出了地窖口。

但随即，便听到“咝咝”几声轻响，空中的阿南身影微微一滞，随即便如折翼的鸟儿般，翻折下来，迅即落回他的怀中。

温热柔软的身躯落个满怀，朱聿恒下意识地托举住她，鼻中却不是她身上栀子的馨香，而是淡淡的焦臭味。

阿南旋身从他怀中翻落于地，摸了摸自己的头发，懊恼道：“养得这么辛苦的头发，日日打理，这下可好，又要剪掉好多绺了！”

原来是她的头发遭殃了，其余的看来倒是没有多大问题。朱聿恒也自放了心，开口问：“那罩子有什么古怪？”

“是中空的铁管子盘成的，里面灌了火油，正在燃烧。”阿南恨恨道，“我算知道他们为什么不是直接掉下一块铁板将我们封死在地窖中了。因为铁板我们还有办法掀开，可这灼热滚烫的铁网罩，就等于将我们压在了雷峰塔下，根本无从借力将其打破。”

仿佛在证实她的说法，头顶的黑暗当中，渐渐显出网罩的轮廓来——是铁管里面燃烧的火油太过灼热，渐渐地让铁管也被烧红了，黑暗中发出了诡异的红光。

朱聿恒闻着阿南头发上尚存的淡淡焦味，只觉毛骨悚然，庆幸她反应如此迅速。

这样的黑暗当中，如果是普通人往上跃起，肯定会撞到铁罩子上，烫得皮焦肉烂。毕竟，热烫是触感，并不是视觉与听觉之类可以迅速反应的东西。

至少，他没有信心，能像她一样，以这如同野兽般的灵敏反应，逃过这一劫难。

屋顶上传来轻微的脚踩瓦片的声音。两人抬头向上望去，这网罩如同佛前巨大的盘香，从屋顶螺旋盘绕下来，不偏不倚罩在地窖口上。

脚步声渐渐消失了。显然是楚元知灌完火油之后离开了。

朱聿恒问：“等到管子中的火油烧完了，冷却下来，我们是否就可以掀翻网罩逃脱？”

“别做这种春秋大梦了。”阿南在黑暗中无情地说道，“你没见过锻铁时的情形吗？铁被烧得过热发红后，拿纸或布条等易燃物一触即燃。如今地窖里瘴疠之气弥漫，铁管又热得灼烫，爆炸燃烧只是迟早的事情，我们哪有工夫等这铁罩子慢慢冷却？”

她说完，便再不开口。

周围无比安静，黑暗中只看见头顶一圈圈的黑色条纹渐亮，有几点甚至已经变成了暗红色。

下方涌出的瘴疠气息，也逐渐浓重，仿佛死亡在无声无息地包围住他们。

那气息在上升，而朱聿恒的心逐渐在沉下去。

盛夏，在这封闭的屋内，头顶是灼热的曲铁罩，热气蒸得他后背温热的汗沁出，将两层越罗衫都湿透了。

他一瞬间想了千万种方法，如何放出消息，让守在巷子中甚至可能就在门口的韦杭之知晓他如今的困境，从外面击破这个缓慢进行却必将置他们于死地的机关。

即使他的生命注定已经所剩无几，可他至少不能莫名其妙死在这里，甚至落得一个可能会尸骨无存的下场。

在这沉默绝望之境，阿南却抬起手，握住了他的手掌。

她的手既不柔软也不细腻，带着姑娘家不常见的粗糙与力度，紧握住了他的手。

她与他十指交缠，紧扣在一起后，又紧握了一握。

“怎么啦，掌心都是汗，你很怕吗？”然后他听到她平静的声音，在耳畔低低响起，甚至带着一丝戏谑的意味，“早知现在，是不是后悔刚才定要跟着我来啊？”

朱聿恒怔了一瞬，有些恼羞成怒地想要甩开她的手掌。

“好啦好啦，这就生气了？不跟你开玩笑啦。”阿南握紧他的手，声音轻快得可以想见她唇角的弧度。

朱聿恒偏开头，没有搭话。

“不过我这是在庆幸呀，这回我一个人可闯不出去，幸好有你和我在一起。”阿南笑道，甚至将身子也倾过来，和他贴得更近了一点。

那几乎呼吸相闻的距离，让朱聿恒的身体略显僵直。他不自然地轻咳一声，问：“怎么？”

“你把这个机关从头到尾想一下，有没有发现什么重要的东西？”阿南有了把握后，语气就低柔又愉快，仿佛此时置身的不是死亡逼近的黑暗，而是在春风中谈着家常，“楚元知将我们引进来，踢桌子诱使你引发四壁机关；四壁的暗器齐射，我们唯一的生路只有进入地窖；地窖内弥漫瘴疠之气，我们一旦点火便会葬身火海；然后他爬上屋子，放下这个罩子，因为中间的火油正在燃烧而一碰就皮焦肉烂，我们根本没有办法抓住铁罩子或者从间隙里挤出去。”

朱聿恒点了一下头，但又想到阿南或许无法看到他的动作，于是便闷闷地“嗯”了一声。

“然而，我们在进入这个屋子的时候，你注意到有这么大的一个铁罩子了吗？堂屋空荡以至于四壁都可以藏下火线机关，这么巨大一个顶到屋梁的铁罩子，对方是如何瞬间转移到地窖口的？”

如暗夜中一点火星突然迸射，朱聿恒心中一凛，脱口而出：“只可能是，收在屋顶！”

“对，所以这是一个可以快速收放的铁罩。就像庙里的盘香一样，平放在地上时只是一圈圈线香螺旋，挂在佛前时则会自然下垂，与我们上头的铁罩一般无二。既然要收放，必有关节机窍，就像一个渔网一样，只要我们能寻找到收网的关键点，便可提纲挈领，动一点或者几点而改全局了。”

朱聿恒抬头看向头顶，里面火油燃烧甚烈，在铁管中久久不息，有几处红点已经蔓延成手指长的暗红斑。

“得快点了。”阿南说着，举起右手。但想了一想，她又蹲下去，从旁边一把破凳子上掰了一块木头下来，拉出臂环中新月状的那片利刃，将木头卡在上面，然后才向朱聿恒示意。

“你的任务就是仔细听声响，这木头在铁罩上划过的时候，声音沉滞的地方便是机栝相接之处，只要我们找定这些最重要的地方，将其连起，便能用流光捆扎提起关键点，将整个铁罩收起，重新收拢。”

朱聿恒有点迟疑，问：“万一……我听不出来呢？”

“‘棋九步’的能力足以运筹千里，各种声响中机栝钩连相接的地方必有区别，我相信你一定可以。”阿南说着，抬手按在了自己的臂环之上，又轻快地说道，“认真倾听啊，阿言，不然的话——看这时间点，咱们刚好能赶上陪阎王爷吃夜宵！”

话音未落，阿南手中流光斜飞而出，在头顶铁罩中如一点星子在黑暗中上下翻飞。

朱聿恒这才恍然悟到，她在流光上卡一根木块的原因。

若是金属与金属相击，说不准便会有火星迸射，到时候定会引燃屋内的瘴疠之气，令他们尸骨无存。

阿南手腕翻飞，操控流光上的木块击打上面的铁罩，只听得“咚咚”之声不绝于耳，流光在上方片刻之间飞舞几圈，随即由机簧疾收而回，然后阿南再度将其射出，击打另外地方。

朱聿恒盯着上方，努力静下心来，侧耳倾听。

万千繁杂声响如急雨如落雹，流光带着木头在铁管上击打，声音未止又撞上另外的地方，混合着敲打声、撞击声、回音声，所有声音密密匝匝如水波齐涌，浪潮般在这屋内汹涌起落。

空洞而隐有回声的地方一般比较亮，那里是火油最多、燃烧也最剧烈的地方；

声音尖锐的是比较狭窄的地方，那里的铁管应该被什么压扁了，大概是因为旁边那块与它相接时，匠人以敲击的力量强行将它打入了另一截铁管；

最沉重的声音往往来自看不见的黑暗之中。那里有关窍相连，火油必然较少——只是不知道这样的地方究竟有几个，才能让他们有足够的力量收起整个铁罩。

阿南操控流光，将整个铁罩从上至下、四面八方全部快速击打了一遍，然后手腕疾收，让流光飞回自己的臂环之中，朝着朱聿恒一抬下巴：“听好了吗？”

朱聿恒开口道：“东边最上首，大红斑右边二寸处。”

阿南毫不犹豫，腕上流光射出，击打在那一处，果然听到了“咚”一声沉响。

“南边上首偏西，三点小红斑交汇中心点，下斜一寸。”

“咚”的一声，阿南再度击中确认。

“屋檐下方一尺半，北偏东，红线左上方二寸。”

“咚”……

朱聿恒出声不疾不徐，阿南的流光不偏不倚，如身使臂，如臂使指，过不多时，便将所有发音有异的关节处通通击打了一遍。

阿南收了流光，顿了一顿，然后与他再确认了一遍：“就是这几个了？”

朱聿恒一点头，确定道：“就是这几个了。”

“阿言，今晚主人这条命可就靠你了。”在这样的生死关头，阿南的嗓音却始终语调上扬，带着一种轻快的调调，“若是出了一点岔子，我们今天可都要死在这里。”

朱聿恒低低地，却无比肯定地说道：“我不会错。”

阿南再不说话，手一抖将那蓬精钢网弹射出来，迅速拆解掉上面的连接处，又用拆解下来的部分将其连接加长。

不一会儿，精钢网便变成了数条钢练，自她的臂环中流泻而出，垂于地上。

朱聿恒只看见她的手腕急抖，有轻微的破空声“哧哧”起，然后便是“沙沙”“哗啦哗啦”的声音。

是阿南用流光挑起一条柔软钢练的顶端，将其缠扣在了他指点过的第一处地方。

幽蓝的钢练穿透黑暗，在隐约可见的天光之中，如稀薄的云气，连上了他们头顶灼热无比的钢罩。

“接下来是哪里，你再说一遍，我有点记不住了。”

阿南出声催促，在朱聿恒的指点下，将所有钢练一一搭扣在他听到的关窍处。

一共二十一处，二十一条钢练如涓流斜挂于头顶，收束在阿南的臂环之上，仿佛银河倒垂于她的掌心，在黑暗之中看来，十分奇诡又华丽。

阿南擎着手腕，回头看向朱聿恒，说道：“我喊一二三，我们便立即从地窖跃出。若这铁罩子真的能收起来，到时我们便有一弹指的工夫，可以逃出这地窖。”

朱聿恒“嗯”了一声，想想又问：“若……收不起来呢？”

“那我们俩就都要撞在这个铁罩上，皮焦肉烂，死状凄惨。”阿南用最平淡的语气，说出了最可怕的结果。

朱聿恒沉默了一瞬，终究还是纵身跃起，将自己的手搭在了地窖的出口处，摆好了纵身跃出的姿势。

“一……”

她报数的声音很稳，此时也再没有素日那种轻佻的意味。

“二……”

在这面临生或死的关头，朱聿恒以为自己会想很多。可真到了这一瞬间，他却只是倾听着阿南数数的声音，脑中一片空灵。

“三！”

如同电光石火，稍纵即逝的念头还未散去，身体就已经做出了反应。

阿南的手一扯一放，臂环中放出的幽蓝钢练忽然变短，借由那骤然上升的力量，阿南的整个身体向上飞去，倒悬的银河猛然间便只剩了短短一截。

朱聿恒的双臂猛然一收，以胳膊的爆发力硬生生带得整个身躯向上跃起，一个翻滚向前扑去。

就在他眼看要撞上灼烫的铁罩之时，那看似坚不可摧的铁罩子如同弹簧般，猛然向上收缩，重重地击在天板上，发出沉闷的轰然声响。

阿南的预测无误，这个铁罩果然是可以收起折叠的。

只是，铁罩无比沉重，而阿南的钢练虽然软韧，却终究吃不住这么巨大的力量，只堪堪将其扯上半空，便听得“啪啪”之声不绝于耳，所有的钢练几乎同时崩断。

而悬在铁罩之下的阿南，正借着斜飞的姿势，要从铁罩之下穿出。

就在她的身躯有一半已经脱出铁罩之时，耳听得风声呼啸，那弹上半空的铁罩子打在天板上之后，再度向她重重压下。

那沉重无比的铁罩加上反弹的力量，来势极为刚猛，可以想见，若被这弹回的铁罩打中，整个人必然会被劈成两截。

这生死攸关的短短一瞬间，那一边的朱聿恒，已经堪堪从刹那间出现的缝隙间逃生。

一经脱身，他立即头也不回，扑在地上抓起面前的一把椅子，一脚将它蹬向了地窖边缘，企图卡住那个铁网罩。

而钢练尽毁的阿南，所借之力已竭，头顶的灼热铁罩如雷峰巨塔压下。

“咔嚓”巨响声在室内轰然响起。

反弹回来的铁罩，以千钧之力压下，顿时将椅子压个粉碎。甚至连整座屋子的地板，都被这铁罩狂暴的反弹力震得全部粉碎。

木屑纷飞之中，横梁“咔咔”作响，破碎的砖瓦和粉尘顿时弥漫整座屋内。

晃动的地面，扑面而来的尘屑，让朱聿恒下意识地偏了偏头，闭上了眼睛。

阿南……

无所不能的阿南、不可一世的阿南、片刻前还在开着不正经玩笑的阿南……

在这样的千钧之力下，她怎么有存活的可能。

心口陡然涌起一阵冰凉，他的大脑瞬间空白。

只是一瞬间。

一贯冷静沉稳，就算跟随御驾北伐时孤军深陷敌群，也能凭着手中一杆长枪杀出重围的朱聿恒，在这一瞬间，忽然陷入了死寂茫然。

如同眼前的日光陡然熄灭，他竟无法做出任何反应，就连思绪也在瞬间崩溃，再也无法思考。

轰然巨响中，铁罩扣在地上，又借力重新向上反弹，狠狠撞上屋梁，整座房屋顿时隐隐震荡。

大量的瓦砾与尘土从头顶沙沙掉落，令人窒息。

但朱聿恒仿佛没有任何感觉。他冲过被铁罩砸出的大坑，寻找那条青莲紫色的身影。

在几乎要被沙尘彻底遮掩的屋内，他仓皇四顾，直到听到轻细低微的一声“阿言”，才猛然回过神来。

他看见了她，伏在碎屑尘埃之中，整个人已经成了灰黄色。

她趴在地上喘息不已，向他伸出手。

朱聿恒几步跨过去，紧紧拉住她的手，将她扶了起来。

“咝，好痛。”阿南捂着自己的脚吸冷气。

朱聿恒低头一看，她的裙角被扯掉了半副，小腿似是在仓促间与铁罩相擦而过，被烫出了一串燎泡。

阿南提起破掉的裙角，给自己灼痛的小腿扇了扇风：“多亏了你，那把椅子虽然挡不住铁罩，却毕竟让它下压的巨势被卡了一下。”

她的反应何等迅速，一见朱聿恒蹬来的椅子，便趁着这须臾之变，下意识以手臂在地上一撑，身体竭力翻滚，旋出了铁罩的笼罩范围，才终于在这毫厘之间，逃得了一条性命。

见她只是小伤，并无大事，朱聿恒终于松了一口气。

心口有些难以抑制的欢喜，可最终颤抖着说出口的，却只有最平淡的三个字：“还好吗？”

“还好有个好家仆，阎王爷都收不走我。”

屋内的铁罩尚在弹震，声响与震荡一起传来，让他们耳朵嗡嗡作响。

阿南形容狼狈，挽着他的手站起，在拍着面罩上的土时，却又逸出一声轻笑。

朱聿恒不明所以：“笑什么？”

“我赌赢了，很开心。”

朱聿恒如堕五里雾中，侧头盯着她。

“哎，老这么严肃，真不好玩。”阿南灰头土脸，借着窗棂透进来的光瞧着同样满身灰土的他，笑嘻嘻道，“其实我刚刚将铁罩子拉起来的时候，心想，这可真是一场豪赌。毕竟，你为了重获自由身，一脱离险境就丢下我这个主人逃命离开的可能性，可是很大的啊。”

她眼中闪烁着微光，仿佛忘记了自己依旧身在险境。朱聿恒垂下眼，避开她的目光，低声道：“把救命恩人丢下、自己逃命这种事情，我做不来。”

——尤其是，挡在他身后的，还是一个女子。

阿南笑嘻嘻道：“我想也是，毕竟，宋提督最喜欢英雄救美了。要不是不愿让我孤身冒险，你也不会和我一起来这里，对吧？”

朱聿恒忍无可忍，“哼”了一声别开头，示意她闭嘴。

相扶着走到门边，只听得一个女子细弱的声音，隐约从前院传来：“元知，后院那是什么声响？那两位客人怎么了？”

楚元知气息不稳道：“没什么，大概是梁上什么东西掉下来了，你回房内好好休息。”

“可……可是……”她迟疑片刻，说道，“要不，我去酒楼把北淮叫回来……”

“不用，你就好好待着，什么声响都不要出！”楚元知提高声音道，“没事的。”

阿南侧耳倾听外面的对话，低声道：“看来这瘴疠引发的火灾应该不会很大，楚元知似乎很肯定，前院的他和妻子不会受到波及呢。”

朱聿恒听出她话中的狡黠之意，心中油然生起不祥的预感：“所以，你要干什么？”

“当然是——出出这口恶气！”

说着，她一把扯掉蒙面布，飞脚踹开面前的屋门，然后将手中火折子一把打开，在火光亮起的一刻，朝地窖处扔了过去。

还没等火折子落下，她便一手拉起朱聿恒，往前疾奔，几步就穿过了院子。

正站在前院后门屋檐的楚元知，猛然间见后院屋门洞开，随即火光骤亮，整个院子顿时亮得如同白昼。

在这炽烈的火光之中，阿南与朱聿恒如同鹰隼比翼而来，直扑向他。

浴火沐光的两人，太过明亮，仿佛灼烧了楚元知的瞳仁，令他呆立当场，一下子竟如同被他们耀眼的光辉攫住了魂魄，枯瘦的身躯无法动弹半寸。

阿南对敌人向来毫不留情，即使对方身体虚弱，依然被她既绝且准地掐住咽喉，狠狠地摁在了背后的柱子上。

楚元知在柱子上撞得不轻，喉口也被掐得“嗬嗬”作响，说不出半个字来。

阿南见他眼神涣散、毫无气力的模样，手一松任由他跌坐在地上，然后拍拍手，笑容嘲讥：“楚先生，这么晚了您还站这儿等着，是不是要亲眼瞧瞧我们被烧死在里面的模样啊？”

楚元知委顿于地，抚着喉头，用嘶哑的喉音挤出几个字：“真是失敬……我离开拙巧阁十余年，竟不知阁中又出了二位这样的后辈英才。”

“我和拙巧阁才没关系！”阿南冷哼一声，厌弃道，“别把我和那个姓傅的扯到一起！”

她这一句话，让楚元知顿时愕然瞪大眼，失声叫了出来：“你们不是……不是拙巧阁的？”

话音未落，旁边传来此起彼伏的巨大声响。

是韦杭之见里面忽然起火，带着守候在外面的人，撞开院门冲了进来。

然而楚家祖宅的院墙与大门早已预设重重机关，连阿南也有所忌惮而不愿擅闯，他们一群人一经闯进，顿时引发机关，如同怒雷震响，场面不可遏制。

火光喷射中，所有的侍卫不是身上着火，便是被烫得满地打滚。一时焚烧声与痛苦哀号声混杂在一起，更显混乱凄惨。

阿南见那火苗极其灼烈，一股股喷涌着，忙拉着朱聿恒退后几步。谁知朱聿恒一抬手，一点火星溅到了他的手背上，让他的手微微一颤。

韦杭之英勇无比，后背燃着火苗，依然仗着一股凌厉气势，直奔到朱聿恒面前，查看他是否出事。

阿南提起一脚，不由分说将韦杭之踹翻在地，手中流光一勾，强迫他在地上打了好几个滚。

韦杭之猝不及防之际，从后门直滚到走廊。直到他的手撑住墙角，才借势旋身而起，重新站住。

在皇太孙和手下面前出了这么大一个丑，韦杭之愤愤地爬起来，瞪向阿南。

谁知阿南只朝他一笑，指了指自己背上，示意他。

韦杭之回头一瞧，才发现自己背上的火苗在翻滚之际已经通通熄灭了。虽然有点抹不开面子，但他还是勉强朝阿南一拱手，然后闷声不响冲向楚元知。

委顿于地的楚元知任由他擒住自己，只指着前院角落，嘶声喊道：“快……快去关掉机关，快……”

阿南几步赶去，将他所指的青石凳一脚蹬翻，下面果然露出牵引机栝。

阿南这边紧急制动，楚元知又将院中小井指给众人。

伤者中依然有呻吟声传来，但毕竟已没有性命之忧。

朱聿恒见众人个个衣裳破败，灰头土脸，更有几个伤势严重，便吩咐韦杭之尽快带他们去找大夫医治。

阿南搞定了机关，抖抖自己焦黑的裙角，走到楚元知身边蹲下，道：“楚先生毕竟是用火的大家，机关设置得真是百人辟易。”

楚元知的身体与手颤抖得一样厉害：“你们……是官府的人，不是拙巧阁的？那你们为何要、要上门来找我麻烦？”

阿南怒笑：“敢情你对我们痛下杀手，是以为我们是拙巧阁派来找你的？”

楚元知看看后院堂屋的熊熊烈火，又看看面前的阿南，最终只用颤抖的手捂着胸口喘息痛咳，久久说不出话。

正在此时，他们耳边传来一阵凌乱的脚步声，是楚元知那个病弱的妻子，踉踉跄跄地拎着木桶，企图提水过去救火。

但火势猛烈，此时后院的堂屋已经烧得朽透，杯水车薪，已经毫无效力了。

她在惊惧之中，抬头又看见被官兵们压制跪伏的楚元知，手一松，木桶便掉在了地上，骨碌碌一直滚到阿南脚下。

阿南脚一勾一带，将桶往上一踢，抬手一把抓住提手。

将木桶交还给楚夫人，阿南笑道：“楚夫人，你夫君犯下大罪，公然伤害朝廷官员，即刻便要押赴官府了。”

楚元知妻子本就孱弱，一听到她这话，顿时整个人瘫倒在地。

阿南忙抱住她的身躯，抬手狠掐人中，让她不至于晕厥过去：“楚夫人，你别急呀，押赴官府又不是立即行刑。”

楚夫人意识已经有些不清，茫然地抬手抓着她的衣袖，像是抓住残存的一线生机：“元知他，他不会……不会有事吧？”

“反正不会马上死，先拷打折磨三五个月吧……”

阿南说到这里，见楚夫人眼睛一翻，眼看又要厥过去了，忙摇晃着她：“哎哎哎，我开玩笑的，楚夫人你别急啊。”

都什么时候了，还在这儿开玩笑。朱聿恒对阿南这种不靠谱的行为投以鄙夷目光，在旁边开口道：“楚夫人，楚先生涉入几桩要案，我们要带他去官府问话。若是能洗脱嫌疑，或者将功折罪，你的丈夫应该有回家的机会。”

也不知楚夫人听进去了没有，她紧绞着阿南的衣袖，涣散的目光从阿南身上转向楚元知。

在这一侧头之际，朱聿恒瞥见她的面容，右脸看来十分秀丽，左脸却是一片烧伤疤痕，在明灭火光的照耀下，不算恐怖，却显凄凉。

朱聿恒心中闪过一个念头，这两个人，一个毁了容，一个残了手，究竟是什么样的命运，让他们相聚在一起的？

只听楚元知哑声道：“璧儿，你别急，好好和北淮在家过日子，我……尽早回来。”

听到他说话，楚夫人才终于点了点头，“呜”的一声哭了出来。

阿南松开了楚夫人，用手扇着扑面而来的热风与灰烬。而楚夫人扑在门上，目送丈夫被押走，捂嘴流泪。

“楚夫人，替你丈夫收拾一些常用的东西吧，明天我叫人通融通融，帮你送进去。”

楚夫人恍惚地点了一下头，张了张干裂的嘴巴。但还没等她说出什么话，只听得轰隆声响如炸雷，周围骤然一亮。

在满街的惊呼声中，后院的堂屋终于被火烧得朽烂，坍塌了下来。

幸好堂屋并不与街坊相接，虽然大火烧得整座房屋轰然倒塌，令周围坊巷全是黑烟炭灰弥漫，街坊邻居叫苦不迭，但火势并未蔓延，甚至连前院都只在灼热风中摇晃了几下，未曾受到波及。

自己家的屋子烧塌，楚夫人却只怔怔看了一会儿，便径自往屋内走去。

阿南有点担心，在她身后问：“楚夫人？”

她没有回身，只喃喃道：“我要给元知准备东西。他……他的鞋子破了，我给他做的新鞋还没纳完呢……”

后院的火，在一桶桶水泼上去后，渐渐熄灭。

前院屋内，火篾子明灭不定的光线将屋中人的身影映照在窗上。楚夫人仿佛听不见任何声响，只俯头纳着鞋，将青布一层层缝合成厚厚的鞋面。

这过厚的鞋面，加上千层碎布缝缀成的厚重鞋底，一层层布太过厚实。她手中的针无力穿过，只能耸着肩膀，用顶针竭力将针顶过去。将线拽出后，她虚弱地抬手扶住眩晕的额头，压抑低咳着停了片刻，才又开始下一针。

阿南看着窗户上楚夫人的剪影，挑了挑眉。

朱聿恒问她：“怎么了？”

“我在想……她和卓夫人有点像。同样娇弱的身体，同样毁掉的容颜，不会也同样有一场徐州驿站的大火吧？”说到这儿，阿南自己也觉得荒唐，道，“算了，我们走吧。”

夏日猛火，烟灰弥漫。即使在楚家水井边洗了手脸，但烘烤到现在，两人都是一身干热。

走出小巷，阿南想起一事，让朱聿恒在邻居里找几个热心肠的婆子，好好照看楚夫人，以免发生意外。

毕竟，楚元知与拙巧阁有旧恨，或许是个可以争取的对象，但与他相濡以沫的楚夫人若出事，那肯定没有拉拢可能了。

朱聿恒正对韦杭之授意，耳边忽有一阵“咕咕”的轻微声响传来。他转头一看，阿南抱着肚子一脸懊丧。

这一场激战，他们二人到现在还没吃晚饭，难怪她饿成这样了。

朱聿恒抬手让神情微异的韦杭之赶紧去办事，而阿南噘着嘴，在众人散开后，向他伸出手，示意。

朱聿恒会意地探手入怀，自己也愣了一下——来之前被她随意塞进去的葱包桧儿，在这场生死攸关的混乱之后，居然奇迹般还在怀中。

他拿出荷叶包，递给阿南。阿南打开一看，里面的葱包桧儿已经散碎，油条和葱零乱地各自散在一边，狼藉不堪。

但她毫不介意，撮起勉强还能入口的一片放入口中，顿时笑得眉眼弯弯：“好吃！不愧是全杭州最出名的葱包桧儿呀。”

说着，她抬头看向朱聿恒，挑了片最完整的递到他嘴边：“你也尝尝？”

朱聿恒对这些街边小吃原无兴趣，但见她吃得这么香，便抬起手接了过来。

这葱包桧儿出炉已久，外面春饼散落，里面油条也不再酥脆，只是两人如今腹中饥饿，入口只觉美味无比。

阿南笑道：“好吃吧？甚至还温温的呢。”

话一出口她才想到，这些许的微热，应该是朱聿恒的体温。

这隐约的暧昧，让阿南这样厚脸皮的人，也不觉脸上有点热热的。

不自然地转开头，她默默地吃着葱包桧儿，含混道：“走吧。”

(本章完)