第二十三回 血映夕阳（2/2）

“你说的也是，就像你一样，在百姓口中，传说得十分可怕和吓人，是一个别人碰不得的杀人不眨眼的怪病女侠。”

“怎么？你在肃州也听说过我了？”

“听说了。有人几疑你就是那个神秘的雪山圣女。”

“我在人们的口中，真的那么可怕么？”

“当然，你救过的人，或者目睹了你行为的人，说你一点也不可怕，是一位可敬可亲的女侠；但那些给你打伤打残的人，或者道听途说、又喜欢加油添醋的人，就说你是非常可怕、恐怖而又不可思议的女魔头。甚至说你这种怪病要吸人血才能压制下来。”

“这不是胡说八道吗？”

“当然是胡说八道了。说这种话的人有两类人，一种是喜欢危言耸听、加油添醋的，将你说得越玄越好；一种是别有用心，将你说成是可怕的女魔头，意图挑动武林中人追杀你。说不定现在江湖中人注意你，天山、昆仑，甚至崆峒派人，都在注意和追踪你了。这些自命为名门正派的侠义之人，认为杀了你，便可为江湖除害，就像他们追踪神秘刀客一样。”

小婷不禁怔住了。想不到为避免别人对自己有不良意图，故意说自己得了一种男人碰不得怪病，以减少麻烦。谁知衍生出这么多奇谈怪论来，成为别有用心的人制造诋毁自己的借口。她问小风子：“那我今后怎么办？”

“我虽是混混，但也知道身正不怕影子斜。你像神秘刀客一样，照样我行我素，休管他人说长道短，用你的行为证明，你根本不是人们所传说的那一种人，这些谣言会不攻自破的。”

“你这个混混，真有一套在江湖上混的本领。”

“这算是什么本领呵，不过是受了神秘刀客的影响和启发而已。现在不是有不少武林中人，纠正了对他的看法，不再去追踪他，也不再与他为敌了？”

“我这一路来，都没有听到神秘刀客的事，他似乎也没有在这条道上出现。你知不知道有关他的事情？”

“我不知道。他大概去了西域一带吧，没有在关内出现，所以没人说起他的行踪。”

“看来我无缘再见到他了。”

“你很想见他么？”

“他救过我一命，我很想找机会报答他。”

“哎，他救的人可多了，恐怕他救你的事，早已不记得了。再说，他救人根本不需别人报答。”

“以他的行为，的确也是这样。”

“我说，或许你有机会见到他。”

“他去了西域，我怎会有机会见到他了？”

“要是你将你这怪病女侠的名声闹大了，他会好奇，会跑来会你，就像那蒙面刀客一样，不是闻名而跑来会你，找你比试武功吗？”

“神秘刀客不是这样的人，我也从没听闻他找人比试过武功。他不是争强好胜之人。好了，夜深了，你去睡吧。”

第二天，小婷恢复了原先江湖女子打扮，与小风子飞马上路，离开了小镇，沿着敕勒河西去。这一带可以说是嘉峪关外的绿洲地带，尽管远处是沙漠地了，这一带却是水草茂盛，处处可见牛羊。也有林木，但不是关内高大茂密的森林，多是一些低矮的丛林，而且也不成片，在贫瘠的土地上，东一丛西一处的，互不相连。

他们策马走了一段路后，小风子的坐骑又长嘶一声，停蹄不走了。小婷问：“不会是前面又有危险吧？”现在，小婷相信小风子的马有预感的灵性了。

小风子打量前面，有些山崖，也有些疏林，但不见人踪，说：“不错，前面是有危险，而且危险极大。”

“你怎么知道危险极大了？”

“因为我这匹马的惊恐神情，比上次来得大多了。恐怕我怎么赶，它也不会走。”

“哦？它会有这么的神奇？”

“我是说真的，你别不相信。”

“那怎么办？我们不去了，往回走？”

小风子不出声，仍在打量前面，迟疑地说：“现在转回去，只有两条路可走。”

“哪两条路？”

“一条转回那小镇上，等候一批商队到来，和他们一块经过这里；一条是不走这条道，往北或往南而走，那就要多四五天的路程，而且沿途没有人烟，一旦遇上风沙迷路，就会渴死在大漠上。”

小婷问：“继续往前走呢？”

“要是不出危险，我们今夜里就可到达以往沙州卫所在的定西域。正因为这样，所以我才迟疑不决。”

“那我们往前走吧。”

“我总感到要是有危险，比上次我们碰到那几个劫匪的危险更大。算了。我们还是往回走吧，顶多在那小镇多住几天，等候大批商队到来，就万无一失。”

小婷和小风子正说着，蓦然看见前面道上有人出现，是两人一马，一个骑在马上，一个随着马走。来近了，小风子和小婷看清楚了，是一男一女，女的骑在马上，男的牵着马走，他们的出现，似乎说明前面并没什么危险。要不，他们男女两人能平安来到这里吗？

小风子正想上前向他们打听，可是那个牵马的汉子一下握住了腰上弯刀的刀柄，警惕的目光盯着小风子问：“你想干什么？”

显然，这个汉子将小风子看成是不怀好意的坏人，一有什么不妥，他就会动刀子拼命，以保护马上的女子。

小风子慌忙下马说：“大哥，你别误会，我们不是坏人。”

这汉子瞥了那边的小婷一眼，似乎看见小风子和小婷身上没有任何兵器，略为放心，但仍握着刀柄不放，问：“你们在这里干什么？”

“大哥，我想问问，前面的道上，平不平静？”

“平静呀，干吗不平静了？”

“要是平静，我们就可以放心上路了。大哥，你们从什么地方来的？”

“定西域。你们又是从哪里来？”

“我们是从敕勒河小镇来这里，担心前面道路不平静，才向大哥打听。”

马背上的女子笑着说：“原来这样。我见两位无缘无故站在这四野无人的道路上，以为两位不是好人哩。现在我也放心了。小兄弟，前面道路平静哩，你们大可以放心走。”

“多谢大哥大嫂。”

男的说：“别客气。”便牵着马，护着女子而去。

这两人一走，小风子便埋怨他的宝贝马了：“你怎么给我开这么大的玩笑？要是我信了，那不将我们害惨了吗？”

小婷笑着说：“你不是说它有灵性吗？怎么现在不灵了？”

“我也不知道，今天这畜生是不是中了邪，莫名其妙叫起来。”

“它以往是不是次次都灵验？”

“是呀，次次都灵，我全靠它，几次逃过了生死大关，避开了大难。”

“那它这次怎么叫错了？”

“这个，这个……”小风子一下警惕了，放眼四下找寻。

小婷问：“你在寻找什么？难道你丢了东西？”

小风子不出声，一双眼睛滴溜溜地在草地上寻找。蓦然间，他手中的马鞭一挥，一条火练毒蛇顿时从草丛里横飞了起来，摔在小婷的马前，将小婷吓了一跳：“这是什么？”

小风子笑道：“是一条伏在草丛里的毒蛇，现在好了，没事了，它给我一鞭抽死了。是它将我的马吓得大叫不敢走。”

“看来你这匹马是有灵性，刚才你这一鞭抽得又准又狠，一鞭就取了它的性命。”

小风子咧着嘴笑着，小婷的称赞让他高兴极了，十分得意，干脆自赞自夸起来：“我呀，没别的本领，鞭打毒蛇、驱赶毒虫小野兽顶有办法，可以说是十拿九稳。”

“要是你用马鞭抽打人会怎样？”

小风子一怔：“我抽打人干吗？我可从来没用马鞭打过人，而且也没有这个胆。”

“要是遇上强人用刀杀你，你也不抽打？”

“不不，我会跪地求饶。要不，我会事先跑得远远的，比兔子还跑得快，让他们追不上我。”

“嗨，你怎么这般的窝囊？你不能像刚才用鞭抽打毒蛇一样，抽打他们？”

“抽打他们？这可不行。万一我一鞭下去，抽打得他们不死不伤，激怒了他们，他们不更杀了我？恐怕我跪下求饶也不行了。我可不敢冒这个险。”

小婷一想也是，这个小混混一点武功也不会，又胆小怕死，面对贼人，一个还可以反抗，两个以上，的确是相当的危险，便说：“好了，我们上马赶路吧。”

“对对，前面没事，我们应早点赶路，在天黑前赶到定西域。”

小风子便策马扬鞭，在前面带路。大概他感到太平无事了，心中高兴，在马上唱起民歌来：“一出玉门关啦，双眼泪不干……”

小婷笑着说：“你不是吧？干吗一出玉门关，双眼就泪不干了？”

小风子说：“嗨，别人是这么唱来的，我也只好这么唱了。我总不能乱改人家的唱词吧？”

“干吗要泪不干了？”

“大概是出了玉门关，一路上苦不堪言，只好泪汪汪了。”

“你想，要是那个波斯商人哈里札出了玉门关，他会哭吗？”

小风子愕然：“他哭干吗？他会笑也笑不完。”

“要是有人抢了他的货物呢？”

“这不可能。你不知道，这几年里，这个波斯商人买卖是越做越大了。他建立了几支强大的商队，每支商队的带头人，都是江湖上高手中的高手，还有一支强悍的武士护卫队，又与西域各国的王公贵族打好了关系，可以说是来往无阻，没人敢向他的商队下手。要是我们跟着他的商队走，胜过跌进了保险箱，比什么都保险。”

“神秘刀客也不敢向他下手？”

“你不是说笑吧？神秘刀客不是马贼，更不是大盗，是位侠义之人，干吗向他下手？他也没做过什么伤天害理的事，是一个商人，本分地干买卖，神秘刀客更不会向他下手了。”

“我记得五年前在兰州时，神秘刀客就盗去了他一块价值连城的汉玉，弄得武林中人还以为是我和思思小姐干的，几乎将我们当成了神秘刀客，遭武林中人追拿。”

“哦，有这等的事？这些武林中人不是在胡闹吗？连我也可以分辨出，谁可能是神秘刀客，谁根本就不是神秘刀客。哪有神秘刀客不用刀而用剑的？那叫什么神秘刀客？不如叫神秘剑客好了，这些武……”

小风子一边赶马一边说，他最后一句话还没有说完，突然“轰”然一声，连人带马掉进一个陷马坑里去了，扬起了一片碎石尘土。小婷急忙将马勒住，才没有掉下去，急问：“小风哥，你怎样了？”

这时，陷马坑两边的草丛竟然活动起来，掀开伪装的草丛，闪出七八个一色劲装握刀的大汉，一下将小婷包围起来。小婷问：“你们想干什么？”

一个头上一侧扎着一条猪尾巴似的小辫子大汉说：“我们不想干什么，只想活捉了你们。本以为你和那小子一块掉进马坑里，省了我们的功夫。想不到这小子抢先跌进马坑里了，令你侥幸没掉下去。现在你是束手就擒，还是要我们动手？”

小婷扬扬眉问：“我与你们有何冤仇，要这样暗算我们？”

“你跟我们没任何冤仇。”

“那干吗要活捉我们？”

“因为有人出了千两黄金，要买你们这两个活人。”

“谁？”

“这个你不必问了，等你见到了他，自然知道他是什么人了。”

“你以为我会束手就擒吗？”

“那你是要我们动手了。但动起手来，你恐怕就不是一个活人，而是一具尸体。我们虽然拿不到千两黄金，但也可以拿到八百，也是一笔大买卖。”

“我想你们一两银子也拿不到，别说千两黄金。”

“好大的口气，凭你一个人，能对付我们吗？”

“你大概还不知道我是什么人吧？”

“我们怎么不知道？你就是最近江湖上人传的怪病女妖。”

“哦？你们既然知道，还敢来犯我？”

小辫子大汉说：“怪病女妖，我们知道你武功极好，出手极快。但你无论如何的好，如何的快，也快不过我们的箭。”

“什么？你们有箭？”

“怪病女妖，你再仔细看看，在四周的草丛小树林中，都埋伏了我一百多名的弓箭手，只要我一声令下，他们就会乱箭齐发。在这空旷无遮拦的平地上，你躲无从躲，避无从避，顿时会将你连人带马射成刺猬。我们将你的尸首抬回去，也能拿到八百两金子。”

小婷不再答话，向陷马坑问：“小风哥，你现在怎样，有没有受伤？”

小风子在陷马坑里说：“我没什么事，别管我了，你最好赶快走，我是一个混混，值不了那么多钱，他们抬我回去也没用。”

小辫子大汉说：“女妖，你的风哥没事，顶多跌伤了手脚而已。要是你不就擒，他同样也会变成一具尸体。”

小婷“哼”一声：“要是我风哥手脚伤了，我叫你们一个个断手断脚。要是他有任何不测，我要你们全部为他殉葬，没人能活着离开这里。”

“女妖，你今天是不是大蒜吃多了？”

另一个匪徒说：“长爷，我们先放倒了这个女妖，别跟她多说了。”

匪徒们不想多说，小婷更不想多说。她骤然出手，从马背上飞起来，手中的马鞭当兵器用，以不可思议的快速身法，击倒了这个想放倒自己的贼人，伸出左臂想将小辫子抓过来。谁知小辫子机敏闪开。另一条大汉扑了上来，小婷以一招绝妙的摔跤招式，将他摔在地上，顺势弃鞭夺过了他手中的弯刀，刀当剑用，一招“遨海苍龙”的崆峒派剑招，又将两个扑上来的贼人砍伤挑翻了。

小辫子和四周埋伏的贼人，哪里见过如此不可思议的武功，连小婷是怎么出手也看不清楚。他们看到的是幻影飞魂似的身形闪动，妖魔鬼怪般的法力骤然夺人性命。他们几疑小婷不是人，而是一个真正的女妖，一时间全都呆住了。

小辫子回过神来，急令四下放箭射杀小婷。小婷早已抓起了两个匪徒的尸体作挡箭牌。果然，一支支怒箭从四面八方向小婷如急雨般射来，转眼之间，这两个匪徒的尸身变成了刺猬，小婷的马也早已中箭倒下，悲鸣几声死去。这更令小婷怒火中烧：不干掉这一伙贼人，誓不罢手。但贼人的箭如雨点般射来，小婷只能缩在两个贼人尸首下不动。

小婷心想：在这一片空旷草丛、杂林点点的平地上，埋伏了这么多人马，实在不简单。看来小风子的马是有灵性，能预感到这一次伏击的危险，停蹄不前。贼人们却派人扮成一男一女，故意显示这一带没有危险，令自己和小风子放心上路，而进入了他们的埋伏圈。惟一令小婷放心的，是小风子在陷马坑中没有生命危险，这些飞箭，根本不可能射到陷马坑里。

外面的贼人见小婷没有动静，以为这一轮如雨点的飞箭，不将小婷射死，也射伤了不能动，两条尸体怎么也不能抵挡住这么多的飞箭。小辫子大汉又带了三个匪徒冲了过来，不管小婷是死是伤，也要将小婷抬回去。

当他们快要扑到小婷身边时，小婷蓦然推开了浑身是箭的两具尸体，凌空跃起，出刀如电，出其不意地砍翻了两个匪徒，直取小辫子大汉。在她真气的灌输之下，一把普通的弯刀，也变成了无坚不摧的神兵利器。小辫子匪徒慌忙用刀接招，“当”的一声，小辫子的刀断了，就是他抓刀的右臂，也给小婷砍了下来。他惨叫一声，滚地逃命。另一个扑上来的匪徒，冒死保护小辫子大汉。小婷在怒火之下，不用一招半式，就将这个匪徒送上了西天。这一来，小辫子一边忍痛狂奔，一边大喊放箭，又一轮怒箭向小婷射来。小婷只好又抓起一个匪徒的尸体，跃回到死马肚下伏着，以挡飞来的怒箭。

小婷心想：我看你这伙匪徒有多少箭，等到你们的箭射完了，我再杀你们也不迟。转眼之间，小婷的坐骑和贼人的尸首又成了一堆箭山，小婷一点伤也没有。可是，贼人们的马队出动了，有三十多匹怒马，马上的匪徒挥舞着马刀，大声呐喊，一齐向小婷冲杀过来，哪怕小婷就是一具不会动的尸体，他们也要砍成肉酱，马还在小婷的尸体上踏过才解恨。

这样一来，更方便小婷施展武功了。她丢弃了夺来的弯刀，拔出了软形腰剑。先是用剑削断了最先冲来的两匹马的马腿，然后又凌空跃起，舒展超绝的轻功和飞速的身法，似飞魂幻影般在马群中飞来闪去。人到剑光闪耀，时起时落，顷刻之间，三十多个贼人就有二十几个的尸体从马背上掉了下来。

鲜血染红了大漠西斜的夕阳，也染红这一片稀疏的草地、沙砾。最后剩下的七八匹马负着主人，往西边狂奔逃命。一些弓箭手又向小婷射击，但再也没第一轮和第二轮那么密如雨点。显然，他们手中的箭已不多了。

小婷抖出旋风舞剑中的破箭法，挥舞宝剑，护着全身，人和剑融为一体，形成了一个旋转来往的光圈。飞箭一碰到这急速旋转的光环，不是给震偏，就是反弹回去。这些反弹和震偏的乱箭，还将贼人射死射伤了。射手们正在惊愕之中，小婷已骤然落到他们中间，更是杀得他们措手不及，不是死在小婷的剑下，就是负伤狂奔逃命。小婷也不去追杀，想转身去干掉另一处的弓箭手时，蓦然看见一个蒙面的黑衣人，轻功不在自己之下，他手中的一口弯刀，又如天边的急电闪逝，早已将那些埋伏的弓箭手们杀得人飞血溅、四散逃命，似乎其他三面埋伏的贼人，全给他干掉了。

小婷心中讶然，是哪一位高手赶来相助自己了？莫非是肃州与自己比试武功的蒙面刀客？她看见这蒙面黑衣人飞身去追杀那些没命狂奔的贼人们，他要杀的贼人，哪怕跑得再快，也逃不脱他手中的那一口弯刀，往往是刀光过后人倒地，没一个能逃脱。这个蒙面黑衣人，仍在追杀远去的贼人。

小婷四下打量，凝神倾听，似乎除了重伤倒地不能行动的贼人的呻吟声外，四周已没有贼人了，看来不是死了，就是逃走了。小婷不放心，再四周察看。经过那蒙面黑衣人出现的地方，贼人们的尸体倒下了一大片，死的贼人都是一刀致命，没第二处伤口。小婷看得讶然：这位蒙面刀客好快的刀法，而且刀法神奇，一刀致命，杀人不用第二刀。她再望望那蒙面黑衣人，已失去踪影。显然，他去追杀那几个逃命的匪徒，已追到远处土丘的背后去了。但不知他会不会转回来与自己见面。

小婷见四周已没有了匪徒，便放心去救陷马坑里的小风子。

小婷刚向陷马坑走去，一下又听到左边草丛中有簌簌的响动，心中一怔：难道那草丛中，还有来不及逃走的贼人？便提剑走过去搜索。小婷感到，自己在救小风子时，只要四周还有一个匪徒在，就有危险，就会突然袭击自己。尽管他不能伤了自己，也妨碍自己救小风子，所以必须将他们干掉。

小婷走过去搜索。果然草丛中躲藏着一个匪徒，虽然是活人，却断了一条手。再仔细一看，竟然是那个凶残的小辫子大汉。本来断了一条手的小辫子，忍痛完全可以逃走，不知为什么他却躲藏在这里。小婷再四下观察，只有这一个匪徒了。

小辫子一看见小婷，顿时魂飞魄散，惊恐地问：“你，你，你想干什么？”

小婷说：“你还问我干什么？我正想问你干什么哩。你干吗不逃跑？躲在这里干什么？说。”

“我要是能逃跑，会躲在这里吗？”

“你干吗不能逃跑？”

“我，我，我的一条腿，给你震飞的一支箭刺伤了，能跑得动吗？”

小婷一看，果然他的一条腿中了箭伤，便放心下来，说：“原来这样。奇怪，怎么那个蒙面黑衣人没杀了你，让你活下来？”

“我躺在地上装死，他以为我是一个死人，便去追杀那几个不讲义气、丢下我自顾逃命的东西了。但是他们也没有逃脱，全死在那人的刀下。”

“现在，你还想要那千两黄金？”

“我，我，我能要吗？”

“我早已说过，你没命享受那千两黄金。我叫你们走，你们是财迷心窍，想活捉我。现在怎样了？”

“你杀了我吧，我这副样子，也不想活了，最好一剑给我一个痛快，别让我受苦。”

“不过，现在我不想杀你。”

“你，你，你要折磨我？”

“不。我也不会折磨你，让你活下来。你最好躺在这里别动，也别打算溜走，等我回来。”小婷为了去救小风子，便出手凌空点了他的穴位，同时也出手封了他伤处四周的穴位，以免他流血过多死去而不能问话。

小婷收了剑，来到陷马坑边。坑里似乎没有动静，心头一怔：不会这小混混发生不测了吧？喊着：“小风哥，小风哥，你现在怎样了？”

坑内没有回应。小婷的一颗心收紧了：难道这小混混受伤过重死了？更大声叫着：“小风哥，我在叫你哩，你听到了没有？”

半晌，小风子在坑里应着：“我，我，我听到了。”

小婷一颗心放了下来：“我刚才叫你怎么不回应？”

“刚，刚，刚才几乎将我吓死了。”

“什么？什么事将你吓死了？”

“是，是你呀。”

“你这个混混，是不是跌傻了？我怎么吓死你了？”

“是你走来的脚步声，我以为是匪徒来捉我呢。”

“所以你故意在马坑里装死不出声？”

“是呵。”

“难道连我的声音你也听不出来？”

“我害怕得要死，一时间听不出来。现在我不是听到了吗？”

小婷一时间给这个混混弄得哭笑不得，埋怨地说：“你呀，刚才不回应，才真的将我吓死了。你伤得怎样，能不能动？”

“我没有受伤呀。”

“什么？你没有受伤？掉下这么深的坑里，你连一点伤也没有？”小婷不由感到意外了。

“是，我没受伤，是我的马保护了我，它却不幸跌死了。”

“你等着，我去找些马缰绳拉你上来。”

“那一伙贼人都跑了吗？”

“跑了，全跑光了。大多数匪徒都跑去阎王爷面前报到了，能活着逃走的没有几人，全都跑得不见了踪影。”

小婷就在附近的一些死马身上解下了两条马缰绳，接驳好后抛下了马坑，问：“小风哥，你看见了我抛下的绳子没有？”

“看见了。”

“你抓稳它，我将你拉上来。”

“是，我抓稳了，你拉呀。”

小婷略一运劲，就将小风子从陷马坑里拉了上来。小婷一看，拉上来的小风子，浑身是土，一张面孔也全是土，只露了一双的溜溜转动的眼睛和一张嘴。一时之间，小婷几乎认不出他来，问：“小风哥，是你吗？”