第二十三回 血映夕阳（1/2）

上回说到小风子惊恐地说，不好。前面有危险。小婷不由四下望望，又打量前面的黄沙大道，问：“你怎么知道前面有危险了？”

“是我的马告诉我的。”

“什么？是你的马告诉你？”

“是呀，你别看我这匹马没你的那么雄骏，但它可有灵性了，能预先感到前面有危险，便长嘶一声，停蹄不走了。”

“哦？那么说，你这匹马是世间少有的宝马了？”

“它的确是一匹宝马，要不，我怎会将它从马贼窝里偷出来？”

“什么？这马是你从马贼窝里偷出来的呀。我还奇怪，你怎么一出关后，就无缘无故弄到一匹马了，原来是偷来的。你一直寄养在那间茶馆里？”

“不错，我从马贼窝里偷了三匹马，一匹马送给了茶馆老板，一匹马卖了，只有这匹马，我怎么也舍不得卖。”

“它真的有灵性？”

“我的大女侠，让我告诉你，蒙面刀客杀了那一伙马贼后，我带了它逃出来。从玉门关一直到嘉峪关的路上，因为它的预感，我才逃过了几次危险。”

“真的？”

“嗨，我骗你干吗？我看我们还是往回走，在经过的那个小镇上住一夜，等明天有大队的商队或其他大批的人走时，我们和他们一块走，就不会有什么危险了。”

“你是说，前面有强人和马贼拦路抢劫？”

“我不知道，大概是吧。”

“真的这样，我更要往前走了。我要看看他们是什么强人，是哪一路的马贼，是不是杀害我父母的马贼。”

“你，你，你这不是拿自己的性命开玩笑吗？他们不是几个人，而是一批，几十人或上百人，你一个能斗得过他们吗？单是他们乱箭齐发，也会将我们两个人变成了刺猬。”

“你既然害怕，那你一个人往回走，我去会会他们，没事了，我再来找你。”

“我，我，我怎能让你一个人冒险？但愿上天保佑，前面没有强人或马贼，是我这匹马不灵了。”

“那我们走呀。”小婷在与小风子说话时，也曾凝神倾听四周五里之内的动静，似乎没有异常的响动。

他们在四野无人的黄沙道上，又奔走了十多里，小风子的马又长嘶一声不走了。小婷也勒住了马缰绳问：“你又怎样啦？”

“前面真的有危险，再不能走了。”

小婷不禁又四下打量，凝神倾听。前面一里之地，的确有人声和不寻常的行动，心中暗想：难道小风子的马真的有灵性，能预感到危险？小婷又暗暗打量四周的地形，一边是山岭，一边是空旷无边的平地，一条小溪流沿着山岭脚而走，这一条东西来往的大道，就是沿着小溪流而去的。

小婷对小风子说：“前面不远的确有人，似乎只有七八个，就算他们是强人也不怕，我们走。万一有事，你就先找个地方躲起来，一切由我来应付。”

小风子说：“要是七八个人，我也不怕他们了。”

“他们是一伙拦路抢劫的强人，你也不害怕？”

“有你，我还害怕干吗？最好由我先向他们打个招呼，希望他们让我们经过，大家好来好去，不用动手。”

“他们会听你的？”

“这就要看当时的情形和我这一张嘴了，要不，我怎能在江湖上混？”

“好呀，我也想看看你怎么个混法。”

他们刚转过一道山角，前面就出现了两个持刀拦路的大汉，喝令他们下马。小风子一下从马上跳下来，向他们拱拱手说：“两位英雄好汉请了。”小婷也随即下了马。

其中一个黑大汉用鼻子“哼”了一声：“少废话，将你们的行囊马匹全留下来，我们或许放你们走。”

小风子又是一揖说：“两位英雄，我们有话好说。在下多少也是江湖中人，所谓山不转水转，日后我们多少还有相见的日子。”

胸口一撮毛的汉子问：“你是哪一条道上的人？”

“在下原是雾里飘的手下。”

“什么？你是玉门关一带雾里飘的人？雾里飘早在一年多前就给人干掉了，他手下的兄弟几乎全死了，哪有你来？”

“是是，在下是一条漏网之鱼，侥幸逃了出来，以后又投奔在肃州大坛赌场阎老板的手下。现在我们兄弟俩奉阎老板之命，前往沙州办事，望两位看在同道的分上，放我们过去，以后必当厚报。”

小婷在旁一听，原来这个小混混，是这么在江湖上混的。他说他是那伙马贼的人是不假，但说是赌场上的人，就胡说八道了。

黑大汉一声冷笑：“小子，算你不走运了。”

小风子愕然：“好汉，你这是什么意思？”

“老子跟快手阎王有过节，你不是他的人还好。现在，你们的人、马、货全给我留下来，老子还将你的人头，送回去给他看看。”

“你，你，你跟我们阎老板有什么过节了？不会是一场误会吧？”

“什么误会，老子曾经栽在他的手上，现在也叫他栽在老子的手上。”

“我看你也不算什么英雄好汉，有过节，你怎么不找我们阎老板说去，只会拿我们当下人的出气？”

“老子砍下你的人头给他送去，先出一口气，然后再去找他算账。”

“你叫谁将我的人头送去了？叫你手下的弟兄吗？你不怕我们阎老板将你手下弟兄的头也砍了下来，送回给你？”

一撮毛汉子说：“我们杀你一个留下一个，留下来的人将人头和话带去给快手阎王，叫他有种的，就来这一带找我们，见个高低。”

“你，你，你们真的要这样干？”

“你看老子是说假话的吗？说，是砍下你的脑袋，还是砍下你兄弟的脑袋？”

小风子说：“那，那，那砍下我的脑袋，叫我兄弟将人头和话带回去。”

小婷这时说：“好呀，我一定将人头和话带回给阎老板。不过，不是我哥的人头。”

一撮毛问：“不是你哥的人头？难道是你的人头么？”

小婷说：“是你们的人头。”

两个贼人一怔：“你说什么？”

“我说，是你们的两颗人头呀。带去给快手阎王的话，不是叫他来这里，而是说：我曾经欠了他一份人情，现在将你们两颗人头奉上，算是还了他这份情，以后我和他，谁也不欠谁的了。”

黑大汉一怒而起，一刀向小婷砍来：“老子就先杀了你。”

小婷对这些劫匪再也不留情了。她知道在山坡下的乱石草丛中，仍有匪徒埋伏，便来个杀一儆百，令群贼震惊。所以她身形一闪，不但闪过了这黑大汉的一刀，还将他手中的刀夺了，顺势一刀，也将他的脑袋砍了下来。

一撮毛看得傻了眼：“你敢杀了他？”

“我不杀了他，怎能将他的人头送给快手阎王？现在轮到你了。是你自己砍下自己的脑袋，还是让我来砍？”

“老子跟你拼了。”一撮毛挥刀而上。

这时埋伏在乱石草丛中的群匪也一哄而上，人数虽然只有六个，对小婷来说，根本不放在心上；对小风子来说，可就危险了。他吓得一边抱头大喊：“不关我的事，我没有杀人。”一边跳进小溪河向对岸逃走。两个匪徒挥刀向他追杀。为了救他，小婷闪过了五个匪徒的兵器，身似幻影，闪到小溪河边，人到刀起，把这两个追杀小风子的匪徒，从后面将他们放倒。随后便在小溪河边上拦截匪徒，让小风子安全逃到对岸，躲在河边的一些乱草之中。

一撮毛急了，大声吼着：“别去追杀那个逃跑的，先合力杀了这小的再说。”

八个凶恶的匪徒只剩下三个，小婷更不放在心上。

三个匪徒中，以一撮毛的武功最好，也最为凶狠，是一条不知死活的蛮牛，小婷要不是护着小风子，早已将这条发了狂的蛮牛刺倒。现在，三个匪徒联手围攻小婷，小风子已全无危险，小婷可以放手而为了。没有多久，小婷一刀将一撮毛放倒了，吓得另外两个匪徒魂飞天外，转身涉河逃命。小风子不知从什么地方钻了出来，冷不防一刀将一个逃命的匪徒放倒在河滩上，又想拦截第二个逃命的匪徒。这个匪徒见后有小婷，小风子又拦道，凶狠地说：“老子跟你拼了。”一刀向小风子头顶劈来。

小风子哪里见过这般凶狠拼死的凶徒，顿时吓得手忙脚乱，大叫一声：“我的妈呀。”也不懂举刀相迎，脚下一滑，仰后翻倒，不但闪过了匪徒的一刀，手中的刀，竟然插进了收脚不及的匪徒的身体要害处。匪徒喷出来的鲜血，洒满他一头一脸。他还不知自己已杀了这个匪徒，弃刀转身逃命，一边还说：“你别杀我，我不拦你，你走。”

小婷飞身过河拦住了小风子，问：“你怎样啦？还跑干吗？是不是受了伤了？”

小风子大概是惊慌过度了，不但听不出小婷的声音，更以为是匪徒拦住了自己，一下又仰后倒下：“别杀我，别杀我。我已经不拦你了，你还追杀我干吗？”

小婷说：“小风哥，是我呀，你怎么连我的声音也听不出来了，是不是吓呆了？”

小风子一下从地上坐起来，翻着眼问：“是你？”

“是呀，你不会连我也认不出来吧？”

“那个匪徒呢？他跑了？”

“他死了，是你杀了他的。”

小风子愕然：“什么？是我杀了他？不会吧？我怎会杀了他，是你说错了。是你杀了他吧？”

“好了，不管是谁杀了他，他已死了。你怎样了，是不是受了伤？”

“我受了伤？我不知道呵，大概是吧，我感到有一点痛。”

“你站起来让我看看，看伤在哪里了。”

小风子慢慢站起来，小婷看了一下，没发现小风子身上有什么伤处，只是一脸的血，说：“你跳两下，再走几步让我看看。”

小风子依言跳了两下，走了几步，也仔细地看了看自己：“我，我，我好像没受什么伤呵。”

“你哪里痛了？”

“我，我，我好像又不感到痛了。”

“你的脸也没痛吗？”

“没有呀。”

小婷放心了：“你刚才将我吓坏了。想不到你一点伤也没有，反而杀了两个贼人。”

“不是吧，我只杀了一个贼人，那个要杀我的贼人不是你杀的吗？怎么是我杀的？”

“你过去看看，你那把刀还插在他身上哩。”

“真的？当时他凶狠地一刀向我劈来，我,我，我脚下一滑，翻倒了。记得当时我已弃刀逃命，怎会杀了他了？难道我这把捡来的刀，会自动插在他身上了？”

小婷一时也想不起是什么原因，便说：“好了，现在这八个贼人全死了，快去洗干净你这张血脸，换过这件沾了血的衣服，我们好赶路，天色不早了。”

“是。”

小风子在小河中洗干净了脸，将沾有血的上衣除了下来，扔掉不要了，便翻身上马赶路。一路上，小婷想到小风子刚才的冒失行为太危险了，说：“小风哥，以后碰上贼人，你千万要找地方躲起来，更别冒险拦截逃跑的贼人。这一次算你侥幸，下次恐怕没有这样幸运，懂吗？”

“我懂。刚才已吓得我三魂不见了二魄，还敢有下一次吗？”

“对了，你手中的那把刀怎么得来？”

“是你杀死河滩上那个贼人手中的刀呀。我悄悄过去将它捡起来，以作防身之用。后来看见贼人涉水向我跑来，我用刀将他捅倒了。后来我又去拦截另一贼人，谁知他那么……”

“好了，你以后别干这冒险的事了。你一点武功也不会，也想学人去杀贼人，哪不是自寻死路吗？你以为学了一套挨打的功夫，在地下缩成一团，贼人的刀就不会向你砍吗？你这门功夫，只能在城市中应付一些流氓无赖，对有兵器在手的贼人，一点也不管用。”

“是是。看来我要学一些防身自卫的功夫才行。”

他们一边说，一边策马飞驰，在暮色苍茫时分，终于来到了丝绸道上一处小镇投宿。小镇名敕勒河，坐落在敕勒河的河畔上，是这条东西往来大道上商队和旅客投宿的地方。小镇不大，只有几十户人家。

小婷问小风子：“这里去沙州还有多远？”

“离过去的沙州卫所在地不远，有一天路程。要是去真正的沙州，就远得多了，就算策马飞奔，也要两三天的路程。”

小婷不明白地问：“什么叫过去的沙州卫？难道现不是吗？”

“现在叫什么我也不知道，因为这一带已不是大明天子的地方啦，已成了吐鲁番的地方。也就是说，我们即使在大明犯了十恶不赦的大罪，到了这一带，官府也无法来捉我们。当然，对武林和江湖中人来说，都不管这一套。武林中人要追杀一个十恶不赦的魔头，照样前来，不管是大明还是吐鲁番的地方。”

小婷问：“吐鲁番占了这么一大片地方，朝廷不管吗？”

“他们想管也管不了。”

“为什么？”

“我怎么知道呵。大明历代皇帝，除了开国皇帝朱元璋和永乐帝有些作为外，不是糊涂虫就是昏庸无能之辈，给一些没二老爷的太监们专横弄权，独断朝纲，残害忠良，将大明江山弄得乌烟瘴气的。各地受逼害的百姓纷纷揭竿而起，大明天子忙于镇压，还有能力管这边疆之事吗？就像肃州，也派了个没二老爷的太监当监军，他除了作威作福，对带兵打仗之事是一窍不通。幸好镇守边关的将士，有不少是忠勇之士和有才干的人，严守边关，安抚百姓，将肃州一带治理得不错，令百姓能安居乐业。”

小婷听了这一段话后，不禁对他凝视片刻，好像不认识他一样。

小风子不禁打了一个冷战：“你，你看着我干吗？我脸上的血迹还没洗干净？”

小婷说：“我只是奇怪，你不过是四处流浪的小混混，怎会知道这么多家国大事和边关三军的情况了？”

“嗨，我不过是走过的地方多，见过的人不少，听他们说的，来一个鹦鹉学舌罢了。”

“你没对我隐瞒什么吧？”

“我的大女侠，我敢对你隐瞒吗？不怕你一恼怒起来，要了我的脑袋？”

“你知道就好。现在我问你，这一带江湖上的事，你知不知道？”

“恐怕我知道的不多，你想知道什么？”

“我想知道这一带，有什么出名的侠士和黑道上可怕的魔头人物，以及各地的豪强人士。”

“我的大女侠，你别以为我什么都知道，什么都懂。其实我不过是一个江湖上的小混混，无论是侠士或魔头，我望都不敢望他们一眼，他们也根本瞧不起我这个混混，我敢去打听他们的行踪吗？”

“你连家国大事、边关情况都听到了，难道他们的事情，你一点也没听人说过？”

“是听人说过，神秘刀客曾经在这一带出现过。还有那个救了我的蒙面刀客，开始，我几乎以为是神秘刀客了。”

“哎，这些神秘出没的人物我要你说吗？你不如说你还听说过大漠双鹰和避祸崖的崖主，他们是这一带侠义人士和魔头人物吗？”

“那天山派和昆仑派的人算不算？”

“什么？这两派也有人在这一带出现？”

“有，不过他们出现得不多。对了。有一位天山派的高手，人称他是什么风流剑客，吐鲁番的公主看上他了，要招他为驸马爷哩。他可是这一带大名鼎鼎的侠士。”

小婷给这个小混混弄得啼笑皆非，自己极想知道的事和人物不说，偏偏去说不是沙州一带的事。她只好忍住气说：“唔，还有呢？”

“还有，有两个人我不能不说。”

“谁？”

“他们是不是江湖中人我不敢说，但他们却是一方的豪杰，手下都有几百名弟兄，其中高手不少。”

“他们是谁，你快说吧。”

“一个是坐镇瓜州的定西猴，江湖上人称罗九爷。”

“哦？他还是一位侯爷呀，那他不是什么江湖中人了。”

“不不，他不是王侯的侯，是满山跑的猴子之猴。而且他的外形的确跟猴子差不多，嘴尖眼大，行动十分敏捷。说他不是江湖中人也可以，他跟两边官府中人都有来往。有人说他精明老练狡猾，其实他是一棵墙头草，善于观风转变。”

“这个猴子我们不去说他了，你说另一个人吧。”

“不不，这个狡猾的猴子你不能不提防，说不定你的为人和行动，他早已风闻了，极有可能向你下手。”

“我没招惹他，也不认识他，他干吗向我下手了？”

“他与肃州监军鲍公公有不错的交往，鲍公公私下封了他一个什么游击将军，鲍公子的两个番僧，就是他推荐的。你说，你招不招惹他了？”

小婷一下想起参军大人临别时，悄悄叮嘱，叫自己一路小心，以防意外。暗想：难道参军是在暗示自己要提防这只定西猴？便说：“好呀，要是他敢来招惹我，我叫他有好看的，起码跟那两个番僧一样的下场，终身成为废人。”

“不不。要是他不来招惹你，你还是千万别去招惹他才好。我们这一路去的地方，都是他的地盘，可以说是防不胜防。”

“要是他来招惹我呢？”

“我，我，我想他那么老练狡猾，善于观风转向，说不定听说你武功十分可怕，还有一种怪病，会有所顾忌，不敢来招惹你。起码他不敢明目张胆来招惹你。”

“好吧，只要他没有什么恶迹，没残害百姓，我也不会主动去招惹他。我的目标是寻找杀害我父母的马贼。一路上，我也不想多事。”

“对对，多一事不如少一事好。尽管这个猴子不是什么好人，却能维护一方的安宁，杀了他，会引起这一地的混乱。”

“怎么杀了他，会引起一地的混乱了？”

“他跟我们在塞北红柳园碰上的一龙一虎差不多。你们杀了玉虎，神秘刀客杀了玉龙，不久，玉家堡就为黑狼谷的山贼占据了，乱了一阵，才平定下来。”

“我经过红柳园时，好像很平静呵，也没听人说起这伙山贼的事。”

“当然啦，他们与其他想占玉家堡的黑道上人大战了几场，不但最后战胜了其他匪徒，黑狼谷的一伙山贼和他们的三位寨主，都变成了官府的人了，成为了镇番卫下的一支官兵，维护那一带的安全。”

“怎会这样的？”

“我的大女侠，贼变成兵，兵变成了贼，在边关塞外一带，是常有的事。所以武林中人不想去插手，也管不了。除非武林中人也想占其地盘，成为一方霸主。这样，这位武林人士就不是什么侠义人物了，顶多他是一位好的霸主，不危害百姓。”

小婷说：“这样的事，我还是第一次听说。贼变兵，兵变贼的事，我是想也不会想到的。”

“你这个大女侠，仍是江湖经历不多，少见多怪。说不定这只老练狡猾的猴子，过去也是某一处的山贼、草寇，他善于应变。现在，吐鲁番官府中的人器重他，鲍公公也重视他，从而成了维护这一带安宁的豪强，对他来说，两边都吃得开。”

小婷问：“那另一个人呢？又是什么人了？”

“另一个更有名气了，是雄踞沙州镇一地的飞天刀贾大侠。”

“什么？飞天刀贾大侠？”

“是呀，听说他的武功十分了得，刀法如神，一口金刀，打尽了那一带无敌手。为人十分豪爽大方，热情好客，江湖中人有什么困难求他相助，只要不违背江湖规矩，他一概答应。所以，不但武林中人敬重他，黑道上的人物也敬畏他，从来不敢在他的地盘上惹是生非。他手下的几百个弟兄，几乎个个都是不怕死的人。他手下更有十位高来高去江湖高手，真是威震一方，连那猴子也对他敬畏三分。”

“那他真是一方的英雄豪杰了？”

“是呀，他的确是一方的豪杰，天山派、昆仑派的弟子都与他来往。但他却十足像个土皇帝，有九个大小老婆，他说的话，就是当地王法，谁也不能反抗。跟南湖断云山庄的马庄主，是一类的人物。”

“那他有没有逼害当地百姓、强占他人妻女？”

“这些好像没听说，他对境内百姓十分的爱护，也约束手下人，不准强买强卖，勒索他人钱财，也没有强抢民女之事发生。”

“那他怎么有九个大小老婆了？”

“有的是明媒正娶，有的是别人送给他的。像一直在这条道上来往的商人哈里札，就送了两个漂亮的波斯女人给他做小老婆。他比马庄主好多了，但不及兰州的孟老庄主，那才是一条真正的英雄好汉，为人敬仰。”

“除了他们两个，再没别的人了？”

“有是有，但不怎么有名。对了，还有一个人，似乎比神秘刀客更神秘。”

“谁？”

“雪山圣女。”

“雪山圣女？”

“是呀，我只是听人说过，从未见过，她也极少在江湖上露面。但她的出现，绝不是一件好事情，不是有人全家惨遭杀害，就是家中的金银珠宝不翼而飞。她是民间传说中的一个可怕的女魔头。”

“几时出现了这么一个可怕的女魔头？我怎么没听人说过。”

“她是近三年来出现的人物，你当然没听过了。是不是真的有这么一个女魔头，还是有人故意编造，来吓唬各地的恶霸与财主，这我就不知道了。”

“人们总不能无中生有吧？”