第四十回 龙母显灵（1/2）

上回说到斗鸡眼说收看路费是辛苦钱。小兰问：“你这算哪一门的辛苦钱？”

玄衣汉子凶恶地问：“你们到底给不给？”

聂十八十八不想生事，慌忙拉住别再说下去，对他们说：“你们要收多少看路费？”

斗鸡眼说：“每人收白银一两。”

小兰忍不住说：“要收一两银子一个人的，你们不如去抢！”

“你们是不想给了？”

聂十八说：“好好！我给你们。”他从身上掏出一些碎银来，交给了斗鸡眼，“这些碎银，够二两有多了，我们兄妹两人，可以走了吧？”斗鸡眼接过碎银，感到有点意外，想不到这对外乡人，这么胆小怕事的好欺负。他与那三个流氓打了一个眼色，意思是说，这一对兄妹身上一定还有更多的油水可捞，不能就这么放过了。于是他将碎银在手中掂了掂说：“唔！还差不多，够二两重。”

聂十八说：“那请各位让路吧！”斗鸡眼嘿嘿笑道：“让路好办，不过，你们得再多交些银两出来。”聂十八一怔：“为什么？还要再多交银两？”

小兰说：“你们不会连让路也要收让路费吧？”

“不错，让路是小事，但要交保护费，你们才能平平安安下山。”

“不多，每人交白银十两，你们兄妹两人一共是二十两，那让路费我们就免收了。”小兰哪里忍受得了，就是一心不想生事的聂十八，也感到太不像话了。这真是人善被人欺，马善任人骑，对恶徒们来说，可不能太忍让了。不知交出了二十两银子后，他们会不会还有别的花样来？小兰嚷起来：“你们要钱没有，要命就有两条，你们要不要？”

斗眼鸡嘿嘿说：“我们只要钱，不要命，”

“我们没钱。”

“那你们身上所有衣服，全脱下来！”玄衣汉子却淫猥地笑道：“大哥，这丫头虽牙尖嘴利，但姿色不错，过两年，就是一个出色的美人儿。我们不如将她带走，卖给了迎笑坊的老鸨，起码也有几十两银子。”

其他歹徒一齐起哄：“二哥说得不错，将他们兄妹带走好了！”斗鸡眼说：“好！先将他们带进林子小茅屋里，脱光了他们的衣服，他们就跑不掉了，夜里再卖掉他们。”

聂十八说：“你们千万别乱来！”

玄衣汉子将匕首亮了亮，喝道：“乖乖地跟我们走，不然，老子先捅你两刀，给你放放血，你后悔就迟了。”

其他两个歹徒也围了上来。聂十八说：“我劝你们快走吧，不然闹出人命了！”聂十八担心小兰不出手则已，一出手就会取了这四个歹徒的性命。因为他看到小兰眼里露出了杀机，好心劝他们离开。

这四个匪徒，哪里看得出这一对兄妹不是等闲之辈、身怀惊人的武功？以为只不过是一对外乡人，在这无人之处，就算杀了他们也没有知道。斗鸡眼一挥手：“你们想死，没这么容易，弟兄们，上！将他们拉走！”

他话音刚落，小兰身形一闪，出手极快，一下将玄衣汉子的手腕扭断了，跟着匕首一挥，两个歹徒身上各添了一道刀痕。玄衣汉子捂着受伤的手腕，杀猪似的叫痛。那两个带伤的歹徒，惊恐地后退了，斗鸡眼的成了真的斗鸡眼，一下愣在一边似木鸡般地不会动。

他不会动，小兰可就来劲了。小兰跟着一手将他掀翻在地上，明亮的匕首贴在他的脸上。聂十八慌忙说：“兰妹，切不可取了他的性命！”

小兰收了匕首，一脚踏在斗鸡眼的胸口上，说：“八哥！这些无恶不作的匪徒，不杀了他们，留下来干嘛？”

“不不，他们虽然可恶，但罪不至死，教训他们一下就可以了。”聂十八也想不到小兰出手这么敏捷，转眼之间，就制服了四个匪待，怪不得母亲说，六七个人近不了小兰的身边，因而放心让她一个人从幽俗大院赶来阳山县。其实，斗鸡眼在这一带，是个看不上眼的地头蛇，专门在白云山上欺凌敲榨外乡来的游人，在人来人来人往的地方，他们强收保护费、带路费；在偏僻之处，若是碰上一一两个游人，他们就干脆抢劫了。他们还强xx妇女，若遭反抗便就地杀害埋掉。算下来他们不知干了多少伤天害理的事情。今天他们碰上小兰，可以说是天网恢恢，疏而不漏，得到了报应。

小兰将匕首在斗鸡眼眼前晃了晃：“恶贼！你现在还要不要带我们走？”斗鸡眼连忙求饶说：“小姑奶奶饶命！”

“你不是要将我卖到什么迎笑坊吗？”小兰还审问斗鸡眼，一眼看见断了手腕骨的玄衣汉子和那两上歹徒想向树林里逃命。她大喝一声：“不准跑！给我站住！”

但玄衣汉子和两个歹徒仍在跑，小兰用脚尖一下封了斗鸡眼的穴位，先令他不能动，跟着匕首一晃，又给两上歹徒多添了一道刀痕，吓得这两个歹徒连忙跪地叩头求饶命。小兰说：“你们想活命的，跟我乖地回到小亭边跪下，不然，我就在这里挑了你们！”

这两个歹徒见小兰恍如山间的精灵，哪里还敢反抗？乖乖地回到小亭边草地上跪下不动了。

玄衣汉子给小兰一掌拍飞摔在地上，腿骨又给摔断了，痛得入肺人心，哪里能爬起来？只好躺在地上呻吟。

小兰走过去喝道：“贼子！你想装死吗？给我爬起来滚到一边跪下。”

聂十八说：“兰妹，他的腿骨已摔断了，哪里能爬起来？算了，别叫他下跪了。”

“哼！我没杀了他，已算命大了！”小兰一脚踢开了斗鸡眼被封的穴位，喝问：“说！你们在这里害了多少人。”

“小姑奶奶，小人记不清楚了。”

“看来，你们一定伤害了不人。我不杀了你们，难以泄恨。”斗鸡眼大叫：“小姑娘奶奶饶命！”

聂十八走过去拦住小兰说：“兰妹，既然他们不敢了，放过了他们这一次吧。”

“八哥！你相信他们今后不敢吗？”

斗鸡眼忙说：“小姑奶奶，小人们今后真的不敢为非作歹了，今后若再犯，天诛地灭，五雷轰顶，不得好死。”

小兰说：“你们还想好死吗？”

聂十八说：“算了，放过他们这一次。”

小兰说：“八哥！你太好心了！你没听夫人说过？当年夫人在韶州府放过了拦路抢劫的匪徒拦路虎，这贼子当时也信誓旦旦，今后不再作恶了。可是以后，方叔叔几乎就死在他的手中，幸好又碰上了夫人，杀了拦路虎，才救了方叔叔。”

“兰妹，你要杀了他们？”

“就是不杀他们，也得在他身上留下印记，令他们终身难忘。”小兰说着，用刀尖一下挑断了斗鸡眼的一条脚筋，令他一条腿终身残废，变成了瘸子。

聂十八在与敌人交锋时，可以说是机灵、勇猛，宛如一头灵豹，出手无情；但对束手就擒，跪地求饶的敌人，却不忍杀害。所以聂十八见小兰挑断了求饶的斗鸡眼的脚筋，看得不忍，说：

“兰妹，我们走吧。”

小兰对四个受了伤的流氓说：“要不是八哥为你们说情，我真想一个个将他们全杀了！现在我放过你们这一次，以后你们若仍然敢在白云山欺凌来往游人，残害善良，给我知道了，我必然杀了你们才解恨！而且还要令你们一个个不得好死。”小兰说完，暗运内力，将匕首一寸寸扳断，洒在地上，又说了一句，“今后再为非作歹，我就让你们像这匕首一样，碎尸荒野。”然后才与聂十八离去。

斗鸡眼等人见一个小丫头竟有这样的神力，更是吓得傻了眼，连大气也不敢透出来，痛也忘了。他们眼睁睁望着聂十八和小兰远去，直到不见了身影，才吐了一口大气，感到性命才算保住了。斗难眼喝着两个受刀伤的流氓：“你们还跪着干什么？还不扶我和老二离开？丢人献丑！”

两个受轻伤的流氓站起来，忍痛扶着斗鸡眼、玄衣汉子转进树林，到小茅屋里了。这四个在白云山中为非作歹的恶徒，真的今后再也不敢在白云山敲榨勒索游人财物和为非作歹了。何况为首的两个终身残废，没一年半载不能行动，想作恶也不行。小兰无异为白云山的游人清除了一个大害，此事却并不为世人所知，正如李白《侠客行》中所写的诗句：“事了拂衣去，深藏身与名。”

聂十八上白云山，不是来游山玩水，只是缅怀过去，看看自己遇难的地方。现在出了斗鸡眼这件不愉快的事，更没心思去玩了。他怕引起人们的注意，对小兰说：“我们回去吧。”

小兰问：“八哥，我们怎么不玩了？我们还有好多地方没去看哩！”

“小兰，我们伤了那四个恶徒，不久就会有人知道，再不离开白云山，就会引起别人注意。走吧！要玩，等这事过后，我们再来玩好不好？夫人不是叮嘱我们，千万不可让人注意么？”

“那你以后还带不带我出来玩？”

“带！带！我一定和你到处走走。”

小兰笑了：“那我们回去吧！”

他们转回了青山别墅。鬼妪感到有些意外，“哦？你们这么早就回来了？白云山没有什么好玩么？”

聂十八说：“妈，我们出了一点事。”

“哦，出了事？又碰上那个小飞贼了？不不！我们应该称他为钟离公子才对。”

“妈！我们要是碰上钟离公子就好了！”

“那出了什么事。”

聂十八将碰上斗鸡眼四个匪徒的事一一说了出来。小兰有些不安地问：“夫人！这事我是不是做错了？婢子极不想生事，可是他们逼得我不能不出手。”

鬼妪含笑说：“丫头，你没有做错，而且做得很好，要是我，我会杀了为首的一个，现在，你只废了他一条腿，算是宽大他了。”

“夫人，这不关婢子的事，是少爷叫我放了他的。说宽大，是少他宽大了他们。”

“聂儿就是仁慈宽厚，不过，这两天内，你们不能出去势头露面了，得好好在家里呆着。”

小兰一怔：“夫人，为什么？”

“这你还不明白吗？你弄残的虽然是几个微不足道的流氓无赖，但那地方不是远离城镇的深山荒野，白云山可是广州府城近郊的一座名山，每天都有不少的施人。你们的行为，虽然为白云山一带除了害，但想没有知道就难了。不论官府、淳人都想知道你们是什么人。官府是想查问真相，游人是想瞻仰你们的风采，感谢你们干了一件好事。说不定这几个流氓，背后还有一个恶势力为靠山，他们想找你们寻仇生事。若是你们再出去，不但暴露了你们的面目，同时也令青山别墅为世人注目了。所以你们两人再不能出去抛头露面，等这件事平息了再说。”

聂十八和小兰不由愣住了，想不到打伤弄残了几个流氓，会弄出这样的后果，怪不得鬼妪千叮嘱万叮嘱自己不可生事了。

聂十八问：“妈！那我们怎么办？”

“在这里呆着呀！每天都在这里练功学武不更好？”

小兰问：“夫人，不会有人寻到这里来吧？”

“丫头，你们离开白云山回这里时，有没有人在暗中盯踪你们了？”

“没有，我和少爷都注意到了。”

“那你们别担心，别说惩戒的是几个小毛贼，就算杀了朝廷的鹰犬，也没有什么了不起的事。何况无人知道你们，就是知道寻来，那他们也别想靠近这别墅半步。”

聂十八问：“他们怎么不能靠近了？”

“聂十八，我们戴上面具，在麓湖外就打发他们离去。不过，这事是不会发生的。这两天，你们安心在这里练功学武，一切有你们的方叔叔打点，等过两天再说。”

“妈！我们不如回幽谷不好？”

小兰说：“少爷，那我们不玩了？”

鬼妪说：“聂儿，就算出了事，我们也不能就这么离开，更不能撒手一走了事，我们一定要不任何首尾才能离开。”

“妈说的是，我们不能给方叔叔添上任何麻烦，等这里平安无事才离开。”

小兰不安地说：“夫人，都是婢子不好，给夫人，方叔叔……”

“丫头，你没有做错，就是我也会这样做，那是几个流氓无赖罪有应得，是他们自讨的，别为这事不安。不然，你今后就不敢行侠仗义，除暴安良了。今后，再碰上这种欺凌百姓的恶徒，还是放手去干，别让他们为害人间，不然，世上就没有什么正义可言了！”

小兰放下心来：“夫人，我知道了。”

“但是江湖上互相仇杀之事，我们不可卷入了，更不可恃技凌人强出头，事情一定要弄清楚才插手。记住，我们是为天下善良的百姓打抱不平，为受欺凌的百姓除害，并不是为武林中某帮某门派去与人交锋，讨什么无原则的公道。他们之间的恩恩怨怨，我们一时问怎么也弄不清楚。”

“是！夫人。”

两天以来，青山别墅平静无波，麓湖一带也没任何事情发生，更没有什么生面人闯进来。方圆派出去的人，打听回来说，那四个流氓无赖，没有白云山出现，不知躲到哪里去疗伤了。似乎那天的事，没有人知道，也没有听人说起，只是白云山上的人感到奇怪，自动么不见了那四个恶人了？莫非他们跑到别处去另谋生计了？那真是谢天谢地。

聂十八和小兰听后，心里像放下了一声石头一样。那么说，自己没有给青山别墅招惹什么麻烦了。小兰高兴地说：“少爷，我们可以到外面去玩了，不用老躲在别墅里啦！”

聂十八笑了笑：“你喜欢到外面玩么？”

“当然想啦！少爷，你说过的话到底还算不算数的？”

“我说过什么话了？”

“少爷，你不记得了？你说过两天没事，就带我到外面玩。”

“好好，我去问夫人，她答应了，明天就出去好不好？”

“好呀！少爷，那我们去哪里玩？”

“你说，我们去哪里玩好？”

“少爷，我们进城去玩吧！听说，广州城是岭南最大的一个城，城里可热闹了！”

“好！我们明天就去城里玩。”

聂十八将小兰当成了自己的亲妹妹。小兰天真、活泼、勤快，为人又极富正义和勇敢，不但深得鬼妪的好感，也得聂十八的好感，所以聂十八不忍使她不高兴，因而顺了她的意。聂十八总感到城里那么多人，人看人的，有什么好玩？不如在别墅多练练功。何况青山别墅十分幽静，亭台楼榭样样都有，更有小桥回廊、莲池，不比城里好玩得多？但小兰要去，只好依从，何况自己说过的话可不能不算数。

聂十八向鬼妪请示，鬼妪说：“聂儿，你就和兰丫头一块去吧！”

“妈不去么？”

“我不去了，明天廖大总管要来，有些事要和我说的，你们去好了！”

第二天聂十八带上一些银两，陪着高高兴兴的小兰进城去玩了。小兰好像出笼的小鸟似的，一进广州城，见繁华热闹的大街上商店林立，行人如鲫，车如流水，街道两旁的铺面，摆满五光十色的.各种商品，有吃的，有玩的，有用的。小兰欢喜地说：“八哥，广州真的热闹极了！”

聂十八也是第一次看见这么一个繁华热闹的大城市。以前虽然来个广州，那时匆匆忙忙，只走过一条街，便去武威镖局了，跟着便在白云山遇难，街道繁华的情景，根本就无暇去看，更谈不上到各处去走走了。他点点头说：“广州的确热闹。”

“八哥，你以前没见过这么繁华热闹的城市么？”

“我也像你一样，可以说是第一次。”

聂十八这句话没有说错，他从鸡公山跑出来，所以过的地方，都是些小县城，比较热闹的就是汉口镇和韶州府城了，其他的时间，都是在穆家船上，虽然经过武昌、现阳、长江、衡阳等府城，也没上街走走，只是呆在客栈里哪有像现在，特意进城来玩的。

小兰好像不知疲倦似的，走大街、穿小巷，游寺庙、六榕塔，流连在珠江畔，观看如林的船桅，遥望天水一色远处点点的归帆。这个一直在深山老林里生长的小姑娘，对珠江两岩的景色，简直着迷了，不是聂十八叫好走，她真舍不得离开呢！最后他们登上了风景秀丽的越秀山，俯览广州全城的景色。正在指指点点间，蓦然，身后有人轻问：“少爷，小姐，你们看相测字不？在下善知一个人的生死祸福，百说百灵。”

聂十八回头一看，惊喜：“张叔叔，是你？”

原来这人正是半神仙张铁口，在江湖上一向给人看相测字谋生，实际上是幽谷大院巡视各地的使者，既密切注视江湖上武林人士的动静，也是秘密查访蓝美人事件的神秘人物。聂十八又问：“张叔叔，你几时跑到这里来了？”

小兰也说：“是呀，你鬼鬼崇崇地跟在我们身后，想吓我们一跳吗？”

张铁口望了四周一眼，笑道：“兰姑娘，在下就是有天大的胆，也不敢吓你呵！不怕你将我一条脚筋挑断了？那我还能在江湖上走动么？”

聂十八惊愕了：“我们的事你知道了？”

“我是半个神仙，能知一个人的生死，怎么不知道兰姑娘的事了？”

小兰笑道：“鬼才相信你是半个神仙哩！尽会糊弄人。你见过我们夫人了？”

“见过，见过，要不，我怎么知道兰姑娘和聂少侠来了广州城的？”

“你一直在暗中盯踪我们？”

“哎，兰姑娘别误会，在下是奉了夫人之命，担心你们在广州城里出事了，你们不方便出手，特叫我在暗中看顾，出了事跑出来给你们周旋。幸好你们没出事，所以就用不着我作丑人了。”

聂十八一揖说：“多谢张叔叔！”

“聂少侠别客气。来！我们到那边树下石凳上坐下谈谈。我有一件天大的事情告诉你们。”

聂十八和小兰跟随张铁口来到树下石凳坐下。小兰首先迫不及待地问：“张叔叔，有什么天大的事情要告诉我们了？”

“你们没听说江湖上出现了一件震动人心之事？”

聂十八说：“没听说过，张叔叔，是什么震动人心的事了？”

“西江悦城龙母娘娘显灵了！”

聂十八不知道龙母娘娘是什么人，也没听人说过，感到莫名其妙。小兰却睁大眼睛：“这算什么震动人心的大事了？”

张铁嘴反问：“这还不震动人心么？”

小兰说：“张叔叔，你是不是在糊弄我们了？”

“不不！我是说真的。”

聂十八问：“龙母娘娘是什么人？”

小兰说：“八哥，龙母娘娘不是人！”

聂十八怔了怔：“哦？她不是人，那是什么了？”

“她是传说中的一个神仙，跟什么观音菩萨和八仙中的什么张果老、何仙姑娘差不多，传说多了，人们就将她当成了个神仙来把奉了。我爹说，什么神仙，全是糊弄人的，世上即没神，也没仙的。”

张铁嘴摇摇头说：“兰姑娘，你这话就说错了，龙母娘娘真有其人。传说她是广西滕县一位姓温女子，家庭清贫，一生下来，父母无力扶养，将她放在一个木盆中，随西江漂流而下。木贫流到德庚悦城水口，为一位姓何的渔民收养。龙母长大以后，聪明贤惠，能耕能织，能渔能牧，孝顺父母，善待邻里，而她还能预知祸福，能医百病，医治了不少的穷苦百姓，帮助了不少人度过困难，还救出了不少在西江上落水的人，资助钱粮，让他们回家。”

聂十八说：“张叔叔，那么说，这位龙母，是一位极好的侠义女子了！”

“不错不错，她就是这么一个极有位位义心肠的女子。”

小兰搭话过来：“张叔叔，我看她比你强得多。”

张铁嘴愕然：“兰姑娘，你这话是什么意思？”

小兰笑道：“不是吗？你能只预知祸福，而龙母不但能预知祸福，更能医治百病，还能耕能织，能捉鱼放牧，不像你只凭一张铁嘴糊弄人，到处骗人钱财。”

聂十八慌忙说：“兰妹，你不能这么说张叔叔，张叔叔也是以此方法提醒世人，而暗行侠义之事。”

张铁嘴苦笑一下：“兰姑娘没说错，我只凭一张嘴糊弄人，当然比不上龙母娘娘，要不，我也成神仙了！”

小兰说：“张叔叔，我是跟你闹着玩的，你别当真了。其实你也不错，现在不是成了半个神仙吗？”

张铁嘴自嘲说：“我这个半神仙是自封的，不同龙母，是由百姓封的。不但百姓诚心诚意封她为神，而且历代不少皇帝也封她为神。传说，统一天下的秦始皇，还想娶她为妃子呢！她不答应，秦始皇派来的使者，强行拉她上船，她的五位龙子发怒，兴风作浪，将船卷了回来，使者才没办法，只好空手回复秦始皇。”

聂十八说：“这个秦始皇也太过分了，人家是有了丈夫、儿子的人，怎么还要强娶人家为妃子呢？那不活活拆散人家一家人么？”

张铁嘴慌忙说：“聂少侠，我几时说过龙母有丈夫了？？

聂十八茫然：“她没有丈夫，哪来的五个儿子了？”

“哎，龙母从来没嫁过人，像观音菩萨一样，守身如玉，是一个老处子。”

“那她五个儿子是怎么来的？”