第三十六回 情满幽谷（2/2）

聂十八问：“廖大总管是什么人，他很好吗？”

小兰说：“廖大总管是我们幽谷大院的总管呀！少爷，你不知道？”

“我，我不知道，大院不是有蔡管家么？”

“少爷，蔡管家只管大院内的事，而廖总管却总管大院内外的一切事。不过，他经常在外面跑，一年才回来一次。”

鬼妪说：“孩子，幽谷大院一共有四位管家，廖大总管是四位管家的总管家，可代你爷爷和我在外面的行事。他为人精明能干，极善经商，武功也是一流的，尤其是轻功，除了你爷爷，就没人比得上他了。所以江湖上人称他为云中雁廖无影。”

小兰问：“夫人，你的轻功也比不上他么？”

“若论轻功，我可不及他。他原是天山派的弟子，在雷州府遭人暗算，给官府打入死狱，准备秋后处斩。”

小兰又忍不住了：“夫人，他轻功那么好，怎么不跑的？”

“他身中毒箭，怎么跑呵？当时他已经给官府打得奄奄一息了。”

聂十八问：“妈！官府怎么要捉他呢？”

“听你爷爷说，他一怒之下，杀了知府一个宝贝儿子，给雷州府捕头用毒暗器击中，因而失手被擒。

聂十八一怔：“他为什么杀死了知府的儿子？”

“那个花花太岁，当街调戏良家妇女，他上前去救，花花太岁令众恶奴用乱刀杀他，他一怒之下，就将那花花太岁杀了。”

小兰说：“他杀得好呀！”

“好是好，他叫那妇女赶快走时，捕头带着捕快们赶上来了。他一时不慎，身中毒镖被擒。知府当时令人打了他一百多大板，钉上刑具，打入死牢。是你爷爷用计在深夜里将他救了出来，又细心给他疗毒，医治棒伤。这样，他就愿意终身跟随着爷爷了。”

聂十八问：“那雷州知府呢？”

“不久给广东布政司大人罢了他的官，并打入牢问罪了。”

聂十八点点头：“这个官儿不错。”

“聂儿，什么不错，是你爷爷用飞刀留贴的办法，将雷州知府为官的种种劣行，贪脏枉法、冤死人命、纵子行凶等罪恶，一一写在纸上，以飞刀钉在他的床边上，吓得这个布政司大人慌忙叫按察使派人去雷州府调查。”

“他那么害怕爷爷？。”

“因为你爷爷刚刚大闹京师不久，黑豹之名，惊震朝野，连皇帝也知道。他一见贴上落款是一双黑豹，还有不害怕的？他不怕自己的脑袋叫你爷爷割了去？”

聂十八听了兴奋不已，暗想：为人应该像爷爷一样，为百姓伸冤叫屈。小兰好奇的却是另一件事，问：“夫人，当时老爷用什么好计将廖大总管从死牢里救出来的？”

“换尸计！”

“什么‘换尸计’？”小兰睁大了眼。

“就是用花花太岁身边给廖大总管打死的一个恶奴的尸体，换了衣服，弄得花了脸，将廖大总管从死牢中换了出来。本来，我们想等雷州知府下牢问罪后，报了廖大总管的仇，由官府将他自行释放的。但却等不及了，廖大总管在牢中已奄奄一息，再不救出来，就救不了。所以当夜使用了这一条计。直到第二天中午，狱座们才发现死牢中的死囚早巳死去，以为棒伤发作而死，慌忙禀报知府，他们草草将尸首拖出去，在乱葬岗埋了。”

“他们都认不出来？”

“面目全非，衣服一样，他们怎么认得出来？就是认得出来，狱卒们也不敢说。”

“哦？为什么？”

“丫头，你还不明白？试想一下，一个死囚，给人用一具尸首换了出去，而且这个死囚，是知府老爷誓必要杀的一个仇人，如实报了上去，他们一个个不怕掉脑袋么？不如将这事隐瞒了，可保住自己的性命。所以狱卒们几乎是众口一辞，就说这恶奴的尸体，就是廖大总管，将大事化小，小事化了，不好得多吗？”

小兰听了佩服地说：“老爷这一办法，实在是好。”

鬼妪笑了笑：“丫头，你今后在江湖上行走，要出手救人，一定要救人到底，不留下任何手尾和不连累别人才好。不然，救等于不救，反而连累了一些无辜者。”

聂十八点点头：“妈！应该像爷爷这样救人才好。”

“孩子，说起廖大总管来，你也应该感激他才是。”

聂十八茫然：“妈！这是为什么？”

“因为你他爷在广州白云山救你时，廖大总管也出了一份力。”

“真的？”

“孩子，你坐的船一到广州，廖大总管就注意了，是他叫张铁嘴故意在你经过的街道上，摆档看相算命，有意提醒你，劝你别去镖局的。以后便飞报你爷爷赶去白云山救你，不然事情哪里有这么的巧。”

聂十八怔了半晌说：“原来这样，我真要感谢廖大总管了。”

小兰又不明白了：“夫人，廖大总管有那么好的功夫，轻功一流，他干吗不救少爷，却叫老爷去救的？”

“丫头，廖大总管是遵从老爷的吩咐，以大商家的面目出现，与官府和各方面的人物打交道，不到万不得已，不可显露自己的武功，为江湖中人注意。再说，他要是赶去救少爷，恐怕也救不出少爷，救起的也是一具断了气的尸体，你少爷就活不到今天了。”

小兰怔住了：“夫人，怎会这样的？”

“因为聂儿给七煞剑门人那全力的一掌，击得五脏六腑翻滚，经脉全错乱了。廖大总管没有老爷那身罕见的奇厚真气，无法镇压护住聂儿的心脉，以自己的真气，延续聂儿的生命，抱回来慢慢医治调理，这功力除的老爷，武林中恐怕没有能救治得了少爷。”聂十八和小兰听了都惊愕不已。鬼妪说：“好了！夜深了，大家都去睡吧。明天开始，你们都认真练功，其他的事，别去多想多问了。”

于是一连三天，他们在听雨轩中，一个练分花拂柳掌法，一个练太极两仪剑法。他们的太极两仪剑法，又有别于武当派的太极两仪剑法，是黑豹在太极两仪剑法中，将太乙剑法一些精湛的绝招和树摇影动的一些身法、步法揉和了进去，使它们浑然成一体，变成似是而非的太极两仪剑。这新的剑法比原来的太极两仪剑法更能闪避、化解寻手的招式。而太乙剑法的那些绝招，更似奇峰突起，令对手难以招架，所以它又更具有进攻的能力。至于剑的威力，就要视使剑人的内力深浅来决定了。但这一门剑法，基本成了幽谷大院所有人的自卫防身的武功之一，男女老少都会。至于带艺进来幽谷大院的人，他们都有自己本门派的武功和家传的绝学，就不必学这一门剑法了。黑豹也根据他们原有的武学，从中指点，令他们武功有所提高。

有一次，鬼妪因处理大院里的一些事出动了，小兰练剑也练得有些累了，便坐下来休息。她看见聂十八仍在练掌法，越来越莫明其妙。只见聂十八上拍拍下拍拍，左拍拍右拍拍，有时转身也拍两下，问：“少爷，你这是练分花拂柳掌法么？”

聂十八不由停了下来，答道：“是呀！”

“少爷，你有没有弄错了？”

“我怎么弄错了？”

“我看见你有点像小孩子拍掌掌唱儿歌似的，这能与人交锋吗？”

“我不知道，妈说可以与人交锋，当然可以与人交锋了！”

“夫人是这样教你的吗？”

“是呀！我一点也没有走样。”

小兰困惑了：这样小孩子胡乱拍击的掌法，能与人交锋？但夫人是这么说了，她不会骗少爷的。再说少爷练功也不是漫不经心的人，可是自己怎么看不出来的？这一门太乙门的上乘掌法，小兰又怎么能看得出来？它是需要有深厚的内力，运气凝于双掌之中，拍出掌看去好像是轻而无力，一旦碰上对手的反击，凝于双掌中的真气就发出来了，将对手击来的兵器，掌劲，奇妙地卸到一边去，化解得无踪无影，怎么也不能伤了自己，更令敌人越战越无力。所以这一门掌法在施展时，就十分讲求如何运气和调息了。但它的掌法招式的确不多，似大巧若拙，真的像小儿拍掌掌唱儿歌似的，不是上乘的高手，怎么也看不出这掌法的奥妙。

就是上乘高手，虽然看出来了，也无法学到，因为它全靠这一套掌法的心法，如何调息、运气、用劲相配合，不学心法，没有深厚的内力，它施展出来，便会是名副其实的拍掌掌，唱儿歌了。

聂十八问：“小兰，你怎么不练剑了？”

“我练累了，少爷，你不累么？”

“我不累。”

“少爷，你左拍拍右拍拍的，拍了一个时辰了，还不累？少爷，你坐下歇会吧。”

“我真的不累，好像越拍越来精神。小兰，你真的累了？”

“当然是真的啦！不累我也说累么？”

聂十八打量了小兰一眼，见她发根有点点的汗珠，说话也有些气喘，不由想起了鬼影侠丐吴三传给自己的一套休息法，能很快将疲劳恢复过来，暗想：她这么辛苦，我教她这门休息法好不好？可是他又想起吴三叔一再叮嘱自己，千万别说与他人听，也别教他人，不然，让坏人学了去，就有气力继续作恶了。

聂十八又想，小兰可不是一个坏人呵！又是母亲跟前的人。母亲都教她武功了，我也可以教她吧？吴三叔叔知道了，该不会怪我的。聂十八想好了后，对小兰说：“我教你一门坐着和睡着休息法好不好？”

小兰说：“少爷，你别逗我，休息，当然是坐着和睡着的啦！站着和走着，那叫休息吗？”

“小兰，我是说真的，绝不逗你。你要学会了，就会很快将疲倦恢复过来，又可以继续练剑了！”

“真的，不骗我！”

“噢！我骗你干什么呢！不过，你学了这门休息法，可不能向任何人说出去，更不能去教别人。”

“夫人也不能说吗？”

“这个……”

“是不是我说出去了，夫人会骂你？”

“不，不是，母亲也不知道我学了这一种休息法。”

“哦？不是夫人教少爷的，是谁教少爷了？是不是老爷？”

“更不是，我没有来这里以前就会了。”

“那么说，老爷和夫人也不知道了？”

“是！”

“你没告诉他们知道？”

“小兰，你知不知道，一个人讲信用，遵守自己的诺言。我既然答应了那位教我的奇人，就自然什么人也不能说了，就是爷爷和母亲知道了，也不会怪我的。”

“呵？那是什么人？”

“总之，他是一个好人，为人十分的侠义。小兰，你不学算了，别再问下去，就当我什么也没有说过，好不好？”

“少爷！你生气了？”

聂十八见小兰天真可爱，说：“我不生气，我不生气。”

“少爷，你别生气啦！我学就是。”

聂十八又感到好笑，我教她功夫，好像我反而要求她似的，我真没见过这样的女孩子。又想到爷爷和母亲对自己的情景，他们千里追踪，将自己从死亡里抢救过来，循循善诱，鼓励自己学好武功。现在小兰这种情景，简直不能与自己相比，便问：“你真的想学？”

“是呀！我不学，你不是生气了？”

聂十八笑起来，不与她计较了，问：“那你遵不遵守那两件条件？”

“遵守呀！”

“你说过的话算数？”

“不算数，那我不就像那几只鹰犬了？少爷，你不会要我向天发誓吧？”

“这却不用，只要你不对任何人说，传给别人就可以了。”

“少爷，我虽然是个小丫头，不但受我爹娘的影响，也受老爷和夫人的影响，懂得信守诺言，不可出卖朋友。何况你还是我心中尊敬的少爷哩！”

聂十八就一句句教小兰念，直到小兰记熟能背得出来，便亲自示范，依靠口诀中的指示，如何呼吸吐气，调息运行。这样整整花去了聂十八半个时辰。

小兰根据聂十八的示范，靠着柱子坐下，运气调息，闭目养神，半柱香的功夫，小兰真的感到恢复了精神，再也不感到累了，惊喜地跳了起来：“少爷，你这种休息法真的灵验极了，今后，我一感到疲累，就这么坐着闭目养神，就有精神再练剑了。”

“小兰，你晚上睡觉时，也练一遍这种休息法，第二天醒来就会感到心情舒畅，精神奕奕，所有的疲劳，就会消失得一干二净。”

小兰初练功时，只是恢复一天的疲劳，内力不见有什么增长。可是练了两个月后，效果便慢慢显示出来，内力也增加，练起剑法来，不但快，也不见怎么吃力。这种独门的休息法，一旦练熟了，就是入睡着了后，也会自行运转起来。所以在幽谷大院所有丫环中，小兰的武功进展，不论内力和剑法都比别的人快。人们都以为是夫人亲自指点的结果，哪里知道是聂十八暗传了她这门休息法。当然，小兰武功进展得快，更令鬼妪心悦，格外的疼惜她了。这些，都是后话，这里不多说了。

不知不觉，他们听雨轩练掌练剑，便过了八天。在这八天里，聂十八的分花拂柳掌法忆练到了纯熟的境地，任何一招，他都可以随便使出来。小兰的剑法也有长足的进展，剑法运转自如，剑法中的一些高难度招式，她也可以抖出来了。

小兰将剑法重练了一遍后，见聂十八仍在全神贯注拍掌掌，她实在不相信这掌法可以与人交锋的，忍不住问：“不爷，要是有人来犯幽谷，你用这门掌法与他交锋？”

“不交锋，那学来干嘛？”

“少爷，你不怕危险么？”

聂十八一时不明：“什么危险？”

“敌人有刀有剑，你这样左拍右拍，刀剑伤了你怎么办？”

“妈说，这门掌法一旦与人交锋起来，就会发挥令人意想不到的神奇作用，伤不了自己的，只会令敌人害怕。”

“真的？那它不成了魔掌了？”

“真不真，我也不知道。”

小兰想了一下：“少爷，我们好不好试交锋一下？”

“我们交锋？”

“是呀！这样，就可以看出它是不是那么神奇了。以后少爷与人交锋，就心里有数了，这不好吗？”

小兰这么一说，聂十八不由动心了，暗想：这门掌法只是克敌制敌，伤不了人，交起锋来，小兰是不会受伤的，没有什么危险，而自己真的招架不了，可以用树摇影动之功走避。便说：“好！那我们就交锋一下。小兰，你可要小心了！”其实，聂十八更想看看这门掌法的奇妙和神奇。小兰说：“少爷，我有剑，小心的是你。”

“我自会小心的。小兰，你出手吧！”

“少爷，我出手啦！”小兰说完，一招剑法，分心刺来，颇有一定的剑威。

聂十八不敢大意，以分花拂柳掌的招式拍出，一下将小兰刺来的剑震偏了，剑劲也卸去了一半。小兰“咦”了一声，正想第二招挥出。蓦然，一条黑影凌空飞来，一下将她手中的之剑夺了去。

小兰惊震了，机敏地一下跃开，定神一看，更愣住了。夺走她手中之剑的不是别人，正是夫人鬼妪。她脱口而说：“夫人是你？”

鬼妪神情严厉：“丫头，你怎么与少爷交锋了？”

“夫人，我想看看少爷掌法管不管用的。”

“丫头，那你这几个月的内功是白练了。”

聂十八见母亲神色不对，在责备小兰，慌忙说：“妈！这不关心小兰的事，是我想试试自己所学的掌法，要她和我比试一下。”

“聂儿，你这样做，那就害了小兰了。”

“妈，我怎么害了小兰了？”

“聂儿，你不知道，分花拂柳掌虽然称为仁慈掌，志在克敌而不伤敌。但也有它阴狠的一面，就是能化去对手苦练得来的内力。我要不及时出手制止你们，小兰这几个月来苦练一点真气和内力，就会给你在这一次比试交锋中，化得干干净净，要重新再苦练了。”

聂十八和小兰地同时都惊震了，小兰问：“夫人，这掌法这么厉害？”

“丫头，你难道不感到你自己那一剑的内力，给化掉了一些么？”

“我——！”小兰地一下瞠目结舌。

鬼妪又说：“我不是对你们说过，敌人在交锋了一阵后，会感到害怕而收兵逃开么？敌人为什么会不敢交锋下去，就是发觉自己的内力已耗去了不少，再交锋下去，不但全无取胜的机会，结果会将自己的一条命也垫上，他怎么不逃走？”

聂十八说：“妈，我不知道会这样，若早知道，我就不会和小兰比试过招了。”

“聂十八，这一掌法，只能用来对付武林中的上乘高手和凶残的敌人，不但不能用来对付自己人，就是一些内力不深的武林中的凶徒，也不能用它来对付，可用其他的武功战胜他们。这一点，你可要记住了。”

小兰问：“夫人，怎么不能用来对付那些凶徒了？”

“因为有些凶徒虽然凶恶，恃强凌人，但罪不至死。若以此掌法来打发他们；二来，化去了他们的内力，不啻如同废去了他的武功，那比杀了他再难受。所以用其他武功惩治他们一下就够了。至于为什么要用来对付上乘高手？因为上乘高手内力深厚，化去了他们的一些内力，他们也不会在乎，而你这小丫头只有一点点真气和内功，若化掉了，就什么也没有了，得从头再苦练过。丫头，你年纪小，可以从头再苦练。而那些罪不至死的凶徒，练了十多年的内功，一旦给化掉，再重新练就不那么容易了。所以他们是宁愿你伤了他们，也不愿给从化去内力的。”

“夫人，那他们干吗不及时收手跑开呢？”

“他们不是上乘高手，一来他们根本看不出这一掌法的奥妙；二来他们既然是凶徒，必然恃强好胜，死打烂拼。等到他们发觉自己已没气力再交锋时，想跑也跑不动了。而上乘高手就不同，他们很快就发觉出来，会知难而退。当然，我所说的这些上乘高手，是指名门正派和侠义道上的人，他们因误会、或者偏激，或者好胜，遇你与他们交锋，你不想伤害他们，就只好用这一掌法了，对那些一心想杀害你的凶恶敌人，他本身或者受唆使，或者没有什么罪行的高手，也可以用这一掌法打发他们。至于这罪行累累凶残的上乘高手，就不可用这一掌法了！”

小兰又不明白了，问：“夫人，干吗不用这一掌法？废去了他们的武功，再杀他不更好？”

“对这样一些凶残的敌人，用分花拂柳掌伤不了他，反而让他有逃跑的机会。再说，用分花拂柳掌需要一段长时间交锋，才能完全耗去他们的内力，倒是如用其他武功，别与他们多费精力，速战速决，迅速杀了他们的好。就像我打发那两个东厂的鹰犬那样，令他们连逃跑的机会也没有。”

小兰说：“夫人，我明白了。”

鬼妪以赞许的目光看一了小兰一眼，说；“丫头，你这样好提问题，对你今后学武，无疑有很大的好处。所谓学问，就是要学要问，不明白的事就问，才能知道多点知识，真正学到本领。聂儿，你在这方面，就向小兰学学。”

聂十八说：“妈，小兰她这一点就是比我好，连我在旁边听了，也学到了不少东西，知道了不少事情。”

鬼妪说：“不论学文学武，都应该多问。但话又说回来，若是其他的一些事，就别这么好奇地去打听了。因为江湖上有不少的事，是有避忌的，不想别人知道。不该问的，就别去问了，以免惹祸上身，或者引起别人的猜疑。好了！时间也不早了，小兰，我们去弄晚饭吧。”

“是，夫人。”小兰收剑跑进听雨轩。

鬼妪对聂十八说：“聂儿，你学会了这一掌法，今后在江湖上行走，对人处事，要慎重运用才好，千万不可用来与自己人比试过招。”

“妈！我知道了。”

他们正在用饭时，一个人影似有似无、悄然无声地一下出现，鬼妪一看，顿时惊喜地叫起来：“爹！你几时回来了？你怎么不通知女儿去接你的？”

聂十八也惊讶地站起来：“爷爷，你回来了？刚才我与妈正念着爷爷不知几时才能回来，想不到爷爷一下就回来了！”

小兰地从来没有见过黑豹，但幽谷主人神奇般的事情却听得多了，现在她一听夫人和少爷这么叫喊，就机敏地端了一张椅子来：“老爷！你坐呀！”

黑豹看了她一眼，问：“你就是小兰吧？”

“是！奴婢就是小兰。”

黑豹坐下后，小兰双立刻将一杯香茶端过来：“老爷，请用茶！”

黑豹接过茶说：“不用忙了，你坐下吃你的饭好了。”

鬼妪问：“爹！你用过饭没有？”

“我刚回来，听到这里有讲有笑，便走过来看看。”

“噢！爹还没有用饭呀，那我给爹妙一碟蛋，蒸一些火腿来。”

“给我添一双筷子一只碗就行了，别那么又炒又蒸地费事。”

“爹！这怎么行，我很快就会给爹弄好的。聂儿，你好好陪爷爷坐下谈话。”

“妈，我会的。”

鬼妪和小兰地一块到厨房去了。

聂十八问：“爷爷，你在路上辛苦不？”

“爷爷不辛苦，长期坐在谷里，出外走走，反而添精神。聂儿，你在这里住得惯不惯？”

“惯呀！母亲对我很好，每天都督促我早晚练功和练掌法。”

黑豹打量了自己这个心爱、也是唯一的衣钵传人，见他眉间一团英气，双目神采异常，两边太阳穴微微突起，说话气定神闲，说明他内功修为有相当的火候了，一个才十九岁的人，内功如此深厚，这在中原武林里，可以说是不多见。问：“聂儿，分花拂柳掌法，你学会了没有？”

“学会了！爷爷，要不要我使出来给你看看？”

“我随便叫一招，你都能应声而出掌？”

“我想我可以的。”聂十八说完便站了起来，走到饭桌的一边去，凝神听候爷爷的命令。

黑豹见他步伐稳重，举止敏捷，暗暗点点头，看来他所练的行走内功，也是相当的不错，问：“你站起来干吗？”

聂十八有点愕然：“爷爷不是要看我的分花拂柳掌法么？”

“你坐着不能抖出来？”

“坐着！爷爷，我从来没试过。”

“现在你就坐下来试试，要是我叫出的招式，你坐着不动也能抖出来，那说明你是真正学会了。”

“爷爷，那我试试。”聂十八便回到原处坐下，心里想坐着不动，这怎么使出来呢？爷爷不是难为人吗？

黑豹似乎看出了他心中的想法，问：“聂儿，你是不是以为爷爷故意为难你了？”

“这——！”聂十八一时不知怎么说了，心想：怎么爷爷的一双眼睛这么厉害，看出我心中想什么了？

黑豹严肃地说：“聂儿，学会练熟了任何一门武功，都要有在任何不同的情况下应变而使出来，才算是真正学会了。以后，你在江湖上行走，在饭店用饭时，有人突然向你出手，你怎么以分花拂柳掌去应付，敌人能让你站起来出来出手吗？”

聂十八一听心头凛然，就：“爷爷，聂儿明白爷爷的用意了。”

“唔！你注意了。”

“爷爷，你说吧。”

“第三十二招！”

这是分花拂柳掌侧身顺势拍出的一招，聂十八坐着不能动，只好上身一扭，一掌拍出，掌式一点也没有错。

黑豹点点头，又说一声：“三十六掌”。这是转身斜斜的一掌，聂十八又丝毫没有错地拍了出来，出手极其自然。

这两掌，都是以拍开、关上那藏有太惭武功秘密洞门的掌法，所以黑豹首先要看他这两掌的招式了。随后，黑豹一连叫出四五招不相连的掌法招式来，聂十八都一一不误地抖了出来。黑豹看了暗喜，心里说：“看来这个浑小子，的确是将分花拂柳掌学会和运用自如了。”于是他蓦然向聂十八迎面一掌拍出：“聂儿，看招！”