第七回 魔影侠踪（2/2）

“叫化，这样好了！那我们交兵点到为止，谁输，就听谁的命令。”

“你不会连我叫化也成为你老的弟子吧？”

“老夫要你干吗？老夫要的是那浑小子。”

“要是我侥幸胜了你老怎样。”

“傻小子是你的。”

吴三笑逗：“这不错，我叫化也想领教你老的高招。”

“好！老夫可以让你先出手三招才还手。”

“那我叫化不沾便宜了。”

“恐怕你这个便宜不好沾。”

“前辈，小心了，我叫化先出手了。”

“请出手！”

正好这时聂十八和穆家姐妹没有赶来，听不到他们的对话，要是聂十八听了，不知作何感想？他怎么也想不到这两个江湖中的奇人异士，是为争夺自己而交锋的，或者他会感到十分高兴、激动；或者他感到自己受了侮辱似的，一怒而去，谁也不想接近，去学他们任何一个人的武功。

当聂十八与穆家姐妹登上岸时，黑衣老者和鬼影侠丐已在交锋了。聂十八远远看见在月光下，两团人影在江岸不远的草地上如闪电似的上下翻腾，来往如飞，骤合骤散，不由大吃一惊：“不好！他们已打起来。”说着，便想奔过去劝解，全忘了穆老爹所说的话。

婷婷一手拉住了他：“你想死了，不要命了？”

聂十八急道：“你不见他们在打架么。”

“你去就能分开他们了吗？”

婷婷望了一眼：“放心，他们不过是在比武过招，互争雌雄而已。”

“万一其中一个伤了怎么办呢。”

“不会的。”

“你怎知道不会。”

“因为我看出他们的招式里没有含杀意。”

聂十八愕然：“这也能看出来的？”

婷婷说：“我姐姐当然看得出来啦！”

聂十八哪里知道，一个富有临敌经验的人，一看双方的招式，便看出可是生死搏斗还是比武试招。穆家姐妹是江湖中人不论武功比聂十八高，就是交锋，也不知比聂十八丰富了多少倍。自然也就看出来了。

聂十八不相信，婷婷又说：“你别再嚷嚷了，让他们听到了，我们还能看吗？”

“什么？你们是来看他们打架？”

“当然是来看他们打架啦！你看，他们打得多好看！”

“嗨！打架也好看吗？弄得不好要出人命的。”

“你呀！真是杞人忧天，你出人命，他们也不会出人命呀！”

蓦然，他们看见交战的双方中，有一个人凭空给摔了出来。顿时人影掌风全消，一个立着，一个卧在地上不动，不知是谁卧在地上了。聂十八着急，又想奔过去，娉娉一下阻止了聂十八：“别动！听听他们说什么？”

“娉姑娘，你不见他们已倒下了一个么？”

婷婷说：“真的是死了伤了，你去，他就能不伤不死么？”

月下夜空里，传来黑衣老老的声音：“叫化，你没有事吧？”

跟着是吴三的声音传来：“多谢前辈掌下留情，我叫化没事。”跟着，人也从地上一跃而起，显然，给扔在地下的是鬼影侠丐。

“叫化，你刚才的话算不算数？”

“放心，我虽然是个讨吃的叫化，也懂得什么是信守诺言。”

“那老夫多谢你了！”

“我叫化先恭喜前蜚。”

“好！那个浑小子和两个丫头已在江边等候你回去，你走吧！”

“前辈，您不回船么？”

“七煞剑门的人，恐怕会认出老夫，老夫要是也在船上会将他们惊走，反为不妙，老夫还是在暗处好。”

黑衣老者说完，身形一晃，一下就在聂十八、穆家姐妹眼里消失。

婷婷惊讶他说：“姐姐，原来这个黑衣老人已知道我们来到了这江边了。”

“妹妹，以他那一身奇厚的内力，察觉我们到来并不为奇。”

聂十八早已奔了过去：“叔叔，叔叔，你没有受伤吧？”

鬼影侠丐一笑：“小兄弟，果然是你们来了，穆家的两个小丫头呢？”

“她们在江边，叔叔，你没受伤？”

“放心，我没受伤。我们回船吧！”

“老伯伯怎么走了？”

“小兄弟，他会在前面等我们的。”

“叔叔，你们怎么打起来呵？”

鬼影侠丐心里好笑：怪不得黑衣前辈叫你为浑小子了。我们怎么打起来，还不是为了你？但他答应过黑衣老者，这件事不能说出去，更不能让这个浑小子知道，以免这个忠厚老实的青年听了内心不安，便说：“小兄弟，江湖上的交手过招，是常有的事一点也不奇怪。”

“叔叔，老伯怕不是要和你算帐吗？”

“小兄弟，那是误会，我们说清楚便没事了。”

“那你们怎么还打起来的？”

“小兄弟，你怎么罗里罗嗦没个完的？我不是说我们在比武过招么。”

说着，穆家姐妹已迎了上来，鬼影侠丐笑着说：“好好，你们两个丫头来得真不是时候，迟不来，早不来，偏偏我叫化给人扔在地下时就跑来了！”

婷婷笑着：“吴三叔，你说什么呵！你几时给人扔在地下了，我怎么没有看见，姐姐，你看见了没有？”

娉娉也一笑说：“我也没有看见呵！”

“嗨！你们别给我叫遮丑了！”

婷婷又问：“吴三叔，那扔得痛不痛？”

“不痛！不痛！半点也不痛！”

“真的？”

“你们不相信？以为我叫化说假话？”

娉娉笑着：“说不说假话，吴三叔心里比任何人都清楚。为给扔的不是我们呀！”

鬼影侠丐还想说明，聂十八忙说：“叔叔，别说了，只要你事没伤，我们就放心了。”他感到吴叔叔之所以说不痛，主要是叫穆家姐妹别担心和不令自已难受，因为黑衣老者也曾是自已的救命恩人，说痛了，那不令自己心里不好受？所以他忙将话岔开。

可是穆家姐妹好像不领会聂十八的用意，婷婷说：“姐姐，我知道吴三叔为什么说不痛了。”

“哦？什么原因？”

“因为世上有两种人是不知道痛的。”

“哪两种人？”

“一种是死人呀！姐姐，死人会知道痛吗？”

娉娉笑道：“那的确是不知道痛。”

“一种是下身完全瘫痪了的人。”

聂十八怔住了，急对鬼影侠丐说：“叔叔，你快捶捶自已的双腿，看知不知痛。”

鬼影侠丐笑道：“小兄弟，你别去听两个丫头的胡说八道，一个人下身瘫痪了，还能走动么？”

娉娉忍住笑说：“妹妹，可是吴三叔既不是死人。也没下身瘫呵！”

“那，那，那只有第三种人了！”

“还有第三种人的？”

“有呵！就是死爱面子的人，明明痛，为了面子，便说不痛！”

聂十八央求说：“你们两个别乱说好不好？”

鬼影侠丐笑着问穆家姐妹：“你们两个说完了没有？”

婷婷笑着：“我们说完了呀！”

婷婷话还没有说完，鬼影侠丐骤然出手，将婷婷扔到远远的地方。娉娉和聂十八一下怔住了，跟着娉娉跳了起来：“你干吗将我妹妹扔了？”

聂十八也说：“吴叔叔，你怎么这么对婷姑娘呵，这太不好了！”

“因为你们不相信我叫化所说的话。”

“叔叔，那也不该扔婷姑娘呀。”

鬼影侠丐笑着：“现在你们去问问婷丫头，看看她痛不痛？”

聂十八说：“扔到远远的地方掉下来，还有不痛的吗？”

“怪不得你老伯伯叫你为浑小子，你没去问，怎知道她痛了？”

娉娉瞪着眼看鬼影侠丐：“要是我妹妹有什么三长两短，我跟你没完没了！”她和聂十八一起奔去看婷婷。

婷婷早已面带惊讶之色从地上跳起来，娉娉首先问：“妹妹你怎样了？”聂十八关心地问：“婷姑娘，你没伤吧。”

半晌，婷婷说：“姐姐，吴三叔真的没有骗我们，我摔到地时，一点也不感到痛。”

娉娉睁大了眼：“真的？”

“姐姐，是真的呀！我也不知道吴三叔用的是什么力道，掉下来时，似乎有一股力暗暗托着我的身体，轻轻将我放在地上的，一点也不感到痛。”

娉娉和聂十八全都呆若木鸡，暗想：这是什么武功？世上有这等不可思议的武功？将人扔到远处摔下来会不痛的？

这时鬼影侠丐笑着走过来：“婷丫头，痛不痛？你不会是个死人和下身瘫痪的人吧？”

婷婷惊奇地问：“吴三叔，你这是什么功夫呵。”

“你们没听说过磁力回旋手么？”

“你刚才扔我的就是这种手法？”

“要不是这种手法，不将你这丫头扔坏了？你爹和你姐姐不要了我叫化的命吗？”

婷婷问：“刚才黑衣老人扔你的也是这一种手法？”

“就是这种手法！”

“怎么你们两人都会这种手法？”

“丫头，这一门手法，原是山西龙门薛家幻影魔掌中的魔掌演化出来的，我叫化原是薛家的弟子，自然会这种手法。至于黑衣前辈也会，我就不明白了。看来这位前辈的武功深奥莫测，精通各门各派的绝技，他要是真的和我叫化交锋，恐怕在十招之内，就可以取了我叫化的性命。丫头，今后你们千万不可去招惹他了！”

聂十八和穆家姐妹又是半晌出不了声。鬼影侠丐说：“我们回船吧，不然，你们的老爹就会等急了。”

这样，他们登上轻舟，转回大船。穆老爹见鬼影侠丐吴三平安无事归来，放心了，又看看其他人，问：“吴老弟，那位黑衣前辈呢？他没回来？”

吴三说：“他已先走了。”

穆老爹困惑地看了看吴三：“你和他交过手了。”

“交过，交过，不交手能回来吗？”

“老弟，你不会胜了前辈吧？”

“嗨！我叫化能胜得了他吗？他没有伤我已算万幸的了！”

婷婷说：“爹！你别问了，三叔和那位前辈都没有事。天不早了，让大家休息，准备明天过嘉鱼、龙口。”“不错，丫头，你们也累了一天，体息去，船，由我一人来掌舵行了。”

聂十八问：“老伯，夜里也开船么？不在这里停泊休息？”

“小兄弟，夜望航行，是我们水上人家的常事，今夜这么好的东北风，不开船就可惜了。”

“老伯，那不辛苦吗？”

穆老爹哈哈一笑：“这怎么算辛苦了？”

婷婷说：“你别理我爹了，我爹是个夜猫子，越到夜里越有精神，白天里，他就睡大觉，雷响也不会醒来。你快回你的房间里睡去。”她又对鬼影侠丐说，“三叔，我带你到房间休息。”

“不不，我叫化就睡在这船头上行了，什么也不用同我安排。”

穆老爹说：“老弟，怎能让你睡船头？”

“船头不好？船头风凉水冷，不知多舒适，胜过我叫化睡破庙、卧坟头、躺街边、住烂窑呀！”

婷婷说：“好呀，那你别翻到了水里才好，不然你真的去见龙王爷了呀！

“喂！丫头，你不会捉弄我叫化吧？”

“我怎敢捉弄你呵。”

“不行，我叫化对你们这两个丫头实在不放心，弄得不好叫我发恶梦。”

穆家姐妹哈哈笑了起来，娉娉说：“三叔，这事你还有个完的没有？”

“好好！我不说，其实我叫化睡在船头上，有两个用意。”

她娉说：“哦！你人什么用意了？”

“给你们放风呀。船头上有我叫化，船尾上有你们老爹，这样，你们就可以放心睡大觉了。”

聂十八说：“叔叔，你去睡，由我来睡船头好了。我一向在深山老林中捱过夜，比较醒睡，一旦有什么响动，我就会醒过来的。”

“小兄弟，算了，你的醒睡，我叫化不敢恭维，给人弄到土地……”

婷婷叫起来：“三叔，你怎么又来了？”

鬼影侠丐一笑：“小兄弟，我可不同你，我一文钱也没付，又吃又坐船，不给船家守守夜，打打工顶船钱行吗？”

聂十八说：“叔叔，你怎么这样说的？而且这钱……”

“好了小兄弟，付什么也不用说。总之，我叫化睡船头是睡定了，谁也别来与我抢这个铺位！”

穆老爹一想也是，有鬼影侠丐守在船头，自己在船尾上，无论对人对船，都较为安全，便说：“吴老弟，那我们一个在船头，一个在船尾好了，大家都去睡。”

娉娉见爹这样说，想到明天会有一场惊心动魄的交锋，便对聂十八说：“我们各自回房去睡好了，明天，我爹和我们两姐妹，就指望你来保护啦！”

聂十八一怔：“指望我？”

婷婷说：“我们不指望你，还指望谁去？明天，你好好和七煞剑门的人说清楚，我们不就没事了吗？”

聂十八这一下才感到自己肩上的担子有多重。七煞剑门的人那么凶恶，蛮不讲理，连雄风镖局的史大叔那么低声下气跟他们说理也说不来，最后还是刀剑相见，自己去跟他们说话行吗？但不管怎样，自己怎么也不能连累了穆老爹和两位姑娘。

鬼影侠丐对他说：“小兄弟，去睡吧，你不去睡，恐怕大家都睡不成了！”

聂十八一想也是，总不能因为自己不回房间，弄得大家都不安心去睡。便说：“叔叔，我去睡啦！”这一夜，幸好没什么事发生，船在黎明时到了嘉鱼县城，江面顿时热闹起来，江面船只来往如梭。

嘉鱼县是武昌府属下长江边上的一个热闹县城，它的对岸，便是鸟林，沿长江而上没有多远，更是有名的古战场赤壁，三国时代，孙刘联手，在这里火烧赤壁，大破曹操八十多万人马，使曹操狼狈弃船上岸走鸟林，又遭到孙吴大将吕蒙、凌统、甘兴霸以及刘备手下大将赵子龙的连续伏击，死伤无数人马，使曹操丢盔弃甲，仓惶而走华容，声势浩大的八十三万人马，死的死，伤的伤，散的散，最后只剩下二十七骑随同曹操逃到了南郡。赤壁一战，从此奠下了蜀、魏、吴三分天下的局面，直到司马炎才一统天下，建立了西晋王朝。

聂十八这个深山中的青年，是不知道这段历史，更不知道赤壁有这么一次大战。因为与他生长的年代，相隔有一千多年，他哪里知道，当时这一带的长江水下，两岸的江边，不知埋葬了多少将士的尸骨，这真是江山依旧，人面全非，名利权势转成空，青山依旧在，夕阳几度红。

这时，穆老爹早已休息，换上了穆家姐妹操舵扬帆，船不在嘉鱼县城停留，直穿而过。穆家姐妹希望趁这一股东北风，飞渡赤壁，今晚就直达岳州府巴陵，一到巴陵，已是丐帮总坛君山的所在地。丐帮是武林中的第一侠义大帮派，七煞剑门的人想在巴陵附近下手，不能不顾忌丐帮。

穆家姐妹对洪湖四把刀这一流的江贼水寇，根本就不放在眼里，但对七煞剑门的人，就不能不有所颐忌了。七煞剑门的尘门人熊梦飞，是当年武林一流上乘的剑客之一，剑法可与武当派的掌门人白鹤真人、江南公孙世家公家不凡以及云南点苍派的万里飞等人并驾齐驱，而略逊于慕容家的西门剑法。

熊梦飞手下还有七大弟子，号称追魂、夺魄、天绝、地灭、流星、寒风、秋水七剑，每一个人都是武林中的一流剑客。而能梦飞在江湖上人称七煞魔剑，真是杀人不用三招。三招杀不了对手，便弃剑而去。俱他从来没有奔过剑，三招一过，对手便尸伏地下，没有失误过一次。除了七大弟子外，另有二十四位剑手。王十名武士，每一个人都身手不凡，从而称雄河南一地，莫人敢惹。

穆家姐妹有一身不为世人所知的绝技，固然不畏七煞剑门的人，大不了可以一走了事，但也不想与七煞剑门的人碰面，怕的是一旦交起手，她们就为武林人士所瞩目了，麻烦会源源不断而来。武林中有不少人喜欢无事生非，平白无故找上门来，要求比武过招，以战胜他人为荣。正因为这样，穆家父女极不愿在江湖上抛头露面，不让人知道自己有一身傲视江湖群雄的武功。所以穆家姐妹每每在除暴安良、仗义除奸时，都是在夜里行动，而且往往还蒙了面孔，不为人知道。白天里，她们依然是一身船家女打扮，靠掌船为生，与一般船家没有任何区别。

这一次，也许是鬼使神差，穆家姐妹好奇的要看看一人力败洪湖四把刀的聂十八是一个什么样的侠士。

可是她们看到的聂十八根本不像在江湖上走动的侠士，而且全无半点警惕性，饮醉酒大睡，自己来了也不知道，一时兴起，便戏弄聂十八，其中也存警戒之意，令聂十八今后在汀湖上走动，不能那么大意。想不到这祥一来，为鬼影侠丐窥破了自己的面目，继而又为黑衣老者看破。

虽然这样，穆家姐妹仍不想此事外扬。聂十八是忠厚人，只要自己叮嘱，他不会向别人说。鬼影侠丐和黑衣老者更是武林中的高人，他们的行为也与自己有相类似之处，了解自己的用意，也不会胡乱对别人说，自己仍可以船家人面目在长江出没，暗中干自己所要干的行侠仗义之事。

所以穆家姐妹不愿在嘉鱼县城停留，希望在晌午之前，趁风越过龙口、溪口和赤磐这一带峻险的长江水面。在白天里，船只上上下下来往，七煞剑门的人要动手，也不能不有所顾虑，只要一过赤壁，江面宽阔，放船中流，凭穆家驾船的功夫，别人怎么也追不了，必要时，姐妹俩可以悄悄下水，在水底将敌船凿沉。真的在龙口、溪口一带江面给七煞剑门的人拦截，也尽量拖到黄昏，便蒙面与战人交锋。这一点，她们早已和鬼影侠丐商量妥当，由聂十八、鬼影侠丐与六煞剑门的人交涉，拖延时间，自己像一般行船的船家一样，缩在船舱中。万一拖延不了，忍无可忍，就只好大打出手，护送了聂十八之后，自己一家便提前远走高飞，不再在中原与武林中人会面，再也不卷入中原江湖上的恩怨仇杀中去。

对穆家姐妹来说，最希望的是前者而不是后者。人，都是有感情的，在住熟住惯了的地方，一旦离开，到异地生活，而且还永远不再回来，心里头总有点不是滋味。

聂十八也早已醒过来了，他到船尾上打水洗面，见穆家姐妹一个在操舵，一个在掏米洗菜，准备弄饭吃，问：“老伯呢？去睡了？”

婷婷说：“去睡啦，你怎不多睡一会，这么早起来干吗？”

聂十八笑了笑：“睡够了，不睡了，再睡也睡不着。”说着，提了带绳的小水桶，想到船边上打水。婷婷问：“你想干吗？”

“打水洗面呵！”

“哎！你别乱来，万一水没打到，你自己跌下江去，就不是去长沙，而是回去汉口了。”

娉娉说：“妹妹，你帮他打水吧，万一他真的掉下江里，说不定有人说我们在谋财害命呢。给官府的人拉到衙门里去，麻烦就够大的了。”

婷婷抢过了水桶，对聂十八说：“你最好站到一边去。”说着，她将水桶倒转往江水里一丢，一抖绳素，水桶便装满了一桶江水飞上船来，姿态的妙美，动作的灵活，用力的恰到好处，令聂十八看得傻了眼。船上的生活，跟在陆地上完全不同，打水也讲求方法。真的，站在船舷边上打水，不同在井边打水那么从容不迫，一下不小心，掉下江里，船又正行驶着，不知怎么爬上船来。

婷婷见他愕然地看着自己，问：“你怎么啦？要不要我给你提到房间里洗面去？”

“不，不！我就在这里洗好了！”

聂十八洗面时，见左边江岸上人来车往，房屋鳞次彬比，再远一点，就是一座城池，不由问：“这是什么地方？”

“嘉鱼县城。”

聂十八一怔：“嘉鱼？那不是快到了？”

“快到什么了？”

“什么龙口、赤壁的。”

“嗨！那还有一大段水路哩！我们要吃过早饭才到达。你以为他们会在这里出现吗？他们不怕惊动了官府？”

娉娉突然说：“妹妹，你看，有两条船好像跟踪着我们似的。”

婷婷打量了一会：“姐姐，不会是七煞剑门的人盯上了我们吧？”

聂十八心头大震：“七煞剑门？”

娉娉说：“很难说，说不定是其他的来往船只，也说不定是贼人们的线眼船。总之，我们小心好了。”

“姐姐，要不要我去叫醒爹来？”

“先别叫醒爹，让他多睡一会。就算是贼人，只有过了龙口他们才会动手，不会在这里动手的。”

“姐姐，要不要我去将他们的船凿沉了？”

“妹妹，别胡来，免得弄错了。”

聂十八一听，也慌忙说：“别这样。”心想：这么远，你怎么去凿人家的船？人家不会发觉吗？他还不知道穆家姐妹的水下功夫极好，可以潜到别人的船底，将船底凿成一个大洞。

船又航行了一段水路，两岸行人，房屋渐渐稀少下来，后面的那两条船，不徐不慢仍紧紧相随，距离有四、五十丈之远。这时，穆老爹和鬼影侠丐先后醒来了。鬼影侠丐看了跟来的两条船只一眼，对穆老爹说：“穆老兄，我叫化看不准，不懂水上的行当，你看它们是不是贼船？”

穆老爹锁眉凝神观察了一会，最后肯定地说：“这是跟踪我们而来的船只！”

“那就是贼船厂？”鬼影侠丐问。

聂十八问：“穆老伯，你怎么看出来了？”

“他们的船比我们的船人得多，是江上载货搭客的两用船只，但吃水甚浅，看来船上只搭人没有载货；二、按道理来说，吃水浅，应该走得比我们快才是，可他们却徐徐跟着我们而行，保持一定的距离；三、再看它们的后面，没什任何一条船只跟来，看来他们已在嘉鱼县做了功夫，或威胁或利诱所有的船家，今日不准任何船只在这一带水面上行走，方便他们行事。”

婷婷说：“爹！那我和姐姐去将他们的船凿沉了。”聂十八一怔：“你们怎么去将他们的船凿沉了？人家让你们凿吗？再说，万一不是，那不淹死了人？”

鬼影侠丐笑问聂十八：“听说你的箭法极好！要是你能将他们的帆射落下来，既不伤人，又可以阻止他跟来，不出好？”

聂十八不好意思他说：“叔叔，我的弓和箭全丢了！”

“小兄弟，这是你谋生吃饭的东西，你怎么将它弄丢了？”

“叔叔，我给黑煞神提着去山谷时，弓和箭在跟上全弄丢了，也不知丢在什么地方。以后为了赴路，就没去再弄一把弓了。”

婷婷说：“你要弓还不易？我爹房间里就有一把弓，只是没有箭。”

“你们怎么有弓没箭？”

“一来我们不常用；二来嘛，我爹只用弹子，不用箭。”

“用弹子。”