第四十四回 风雨前奏(1/2)
上回说到张捕快和李捕快要见墨少爷和墨小姐,珍妹子应声“是”,便朝楼阁走去,一路上担心自己一家的恩人莫女侠,见到了二十四姐会不会打起来?这两个人在她心中,任何一个死了她都感到难受。她最希望的是莫女侠别露面,这样,就避免了一场流血的打斗。她惴惴不安地走入楼阁,在大厅上不见莫女侠和她的妹妹,却见痴儿从书房中走出来,问:“珍妹子,是不是又有人来了?”
珍妹子见莫女侠不在,略为放心,说:“是!少爷,小姐她们不在?”
“我姐姐上楼去了。什么人要见我们?是不是那个凶恶的三少爷又回来叫我们搬走?”
“不是,少爷,是衙门里的差人。”
“他们要见我们干吗?”
“想问问刚才发生的事。少爷,你别担心,最好叫两位小姐别露面,有什么事,我会帮你代答的。”
痴儿说:“好好,你请他们进来坐。”
珍妹子仍不大放心:“少爷,有什么事你不知道的千万别乱答,叫他们问我好了。”
“珍姐,那我先多谢你了!”
“少爷,那我去叫他们进来啦!”
“对对,请他们进来,不可怠慢了。”
珍妹子又暗暗称奇:看来少爷很会待人接物的,莫非他的痴只是在某一个时辰,其他时候都正常?珍妹子放心转出去说:“墨少爷有请各位。”
店掌柜拱身对两位捕快和苏三娘说:“各位请先。”
两位捕快也不敢像到平常百姓家中或盘问一般旅客那样肆无忌惮,大声喝呼,因为能住得起这样贵客房的,不是豪门贵族、官宦人家,也必定是巨商大贾,或一处有权势的人。物,往往巨商大贾或一处有权势的人物,与京师和地方上的大臣有着千丝万缕的联系,这类的人是不能得罪的。
这两名捕快,将莫纹、小芹和痴儿当成了这几种人之一,不敢造次乱来。他们在店掌柜的引领下,步入大厅。痴儿彬彬有礼,仪态大方,起身相迎,宛如一位世家公子,哪里有半点痴憨之情了?珍妹子暗暗称奇,她为两位捕快和苏三娘斟茶倒水,如痴儿的仆人一般,立在痴儿椅后。
店掌柜免不了一一介绍来人与痴儿相识,当介绍到二十四姐苏三娘时,痴儿目光一闪,连连拱手说:“原来是苏女侠,久仰!久仰!”
苏三娘也在暗暗打量着痴儿,不知是痴儿具有演技的天才,扮什么像什么,还是苏三娘看不出来。她只看出痴儿生得俊逸洒脱,一副豪门贵族世家公子哥儿的神态,微笑问:“墨公子也听闻我的贱名?”
因为痴儿、莫纹在投店住宿所登记的姓氏是墨姓,所以苏三娘以墨公子相称。要是她知道眼前的墨公子,就是惊震武林、神秘莫测的黑鹰,准会惊震得呆若木鸡。
痴儿一笑:“苏女侠名动湘中,极负众望,在下怎不听闻?只是不敢造次登门拜访。”
“墨公子客气了!”
“哪里!哪里!”痴儿不敢冷落了两位捕快,朝他们拱拱手说,“两位大哥,有话不妨直说,在下所知道的,一定如实说出。”
张捕快也拱拱手说:“墨公子,请原谅我等唐突,在下奉命前来询问布政司三少爷被劫走一事。”
痴儿愕异:“那位横蛮霸道的公子是布政司的三少爷吗?怪不得他一来就凶恶得要我们搬走了!”
张捕快说:“墨公子请原谅,这一处庭院,是三少爷以往住惯的地方。”
痴儿望着店掌柜:“既然这样,店掌柜就不应该租给我们住,我们完全可以到别的房间住的。”
店掌柜默然不知如何回答,苏三娘说:“这也怪不得店掌柜,三少爷为人恃仗官势,横蛮霸道了些。要是他一年不来,这座庭院不空着?那这间客栈还用做生意吗?这又不是他家的地方,哪有住过不让别人住的道理?”
痴儿说:“苏女侠果然为人明白事理,仗义直言,不畏强暴,在下佩服。怪不得苏女侠誉满湘中,江湖上人人称赞。”同时心下暗想:这么一颗明珠,怎么投身到阴掌门中,为碧眼老魔卖命的?真是太可惜了!怪不得姐姐叫我别在长沙大闹,以免她难做人。
苏三娘莞尔一笑:“墨公子过奖了,我可受不起,我只是据理说说而已。”
张捕快皱皱眉:“墨公子,这些事已过去,不必去说了。我想问墨公子劫走三少爷的是什么人?”
痴儿说:“张大哥,我也在暗暗惊疑,这位行侠仗义、好打不平的小侠是什么人?”
“墨公子不认识他?”
痴儿摇摇头:“在下也是第一次见到,在下还来不及多谢,他就走了,连他姓甚名谁也不知道。”
珍妹子在后面帮口了:“是呀!我也是第一次看见这么一个人的。他的武功高极了,一转眼,就不见踪影儿,他恐怕是位小神仙吧?专门来管人间不平之事。”
张捕快初时认为劫去三少爷的人,必定与墨公子相识,说不定就是墨公子雇请来的。因为豪门贵族、富家子弟,常用重金聘请一些武林高手,成为自己或明或暗的保镖,尤其是暗镖,出了事不用自己负责,将事情推得干干净净。他怀疑地再问:“墨公子真的不认识这位侠士?”
痴儿不悦了:“你们怀疑我?”
珍妹子嚷起来:“你们怎不相信墨公子的?你们知不知道那位小神仙为什么会突然出现?”
张捕快本想喝叱珍妹子别多嘴,但听珍妹子这么说,不由又好奇了,问:“他为什么出现?”
“那位三少爷一来就喝着墨公子、墨小姐搬走,墨小姐害怕,也答应搬走,将这座庭院让出来,可是三少爷一见墨小姐,心生邪念,叫墨小姐留下来陪他在这里住,将墨公子赶出去,所以,小神仙一下就出现了。”
苏三娘听了,柳眉直竖:“可耻!就是我在场,也会出手。”
珍妹子说:“是呀!不惩戒这位三少爷,那还有天理王法吗?”
店掌柜怕事,忙对珍妹子说:“你少说两句好不好?”
张捕快苦笑一下:“二十四姐,你别火上添油了,在下奉命查问三少爷的下落,三少爷出了事,我们的知府大人恐怕也脱不了干系。”
痴儿冷冷地说:“那么三少爷为非作歹、欺男霸女的事,你们是不管了?在下不妨告诉你们,真的惹恼了我们,在下不但可以叫你们知府大人的乌纱帽落地,同样也可以叫那什么布政司的人头落地。在下再说一句,要不是那位小侠士突然出现,救了你们和你们的知府大人,后果是不堪设想。你们应该感激那位小侠士才是,还想追捕他归案么?”
两位捕快听了不禁心头悚然,面面相觑,一时不知道墨公子是什么来头,背后的靠山有多大。他们更相信,那位小侠士,一定是墨公子的暗中保镖了。半晌,张捕头才问:“墨公子是……”
痴儿打断说:“你不用问我是什么人,但你们可以放心,那位三少爷生命没有危险。你们快去城北浏阳河边去接他吧,迟去,发生人命案,就别怪我没有告诉你们了。”
两位捕快一听,哪敢再怠慢?连忙站起拱手告辞:“墨公子!在下得罪。”
“在下不送了!请!”
两位捕快慌忙离去,店掌柜也告辞而去,苏三娘和两位手下却没有走。苏三娘重新再次打量着痴儿。她感到痴儿刚才的那一番话,豪气干云,字字如滚珠走玉,激动人心,不是一般富贵人家子弟所说的话。她瞅住痴儿微笑地问:“墨公子能不能告诉我是什么人?”
痴儿一笑,反问:“苏女侠看在下像什么人了?”
“墨公子恐怕是武林中人。”
“不会是江洋大盗、绿林豪强吧?”
苏三娘笑道:“公子说笑了!”
“在下不像?”
“公子不是这样的人。”
“你不会看错?”
“我自问不会看错,公子的气质,起码不像江洋大盗那一类的人物,反而近似武林世家和侠义道上一流的人士。”
痴儿不由暗暗一怔:苏三娘真不愧是江湖上精明老练的豪侠,目光敏锐,善于观察,便一笑说:“苏女侠看错了,在下其实不是武林中人,也不会武功。”
苏女侠惊讶了:“公子不是武林中人?也不懂武功?”
“懂不懂武功,苏女侠难道还看不出来?”
痴儿的内功深厚,不露于目光神色,连莫纹也看不出来,苏三娘又怎能看得出来?苏三娘从痴儿的目光、外形,的确看不出来。可是她突然出手,一掌拍出,痴儿竟不知闪避,一时间面露惊愕、诧异之色。苏三娘玉掌“蓬”的一声,印在痴儿的右胸上,痴儿连人带椅向后翻倒,看着就要翻跌在地上,苏三娘身形一闪,抓住了椅背扶正,才使痴儿没跌翻,仍端坐在椅中。痴儿睁大了眼睛:“你干什么打我?”面带愠色。
珍妹子也是愕然:“二十四姐!你——”
苏三娘一笑:“得罪了!原来公子真的不会武功。”的确,苏三娘这一掌出手并不算太快,任何一个会武功的人,都能闪避。就是不闪避,也可以接招。可是痴儿似乎慌得不知所措,不由苏三娘不相信了。
痴儿由不满转为讶然:“苏女侠是试探在下会不会武功?”
“墨公子!我怎会无端端的出手?”
“现在相信在下没有说谎吧?”
“我只是奇怪,公子不会武功,怎会说出令风云变色的话来?”
“一个人说大话还不易吗?”
“公子刚才是吓唬那两位差大哥了?”
“那也不一定是恫吓。”
苏三娘微微点头:“不错!公子刚才对差大哥的说话,不但豪气干云,口气也十分肯定。一个人没有十分的把握,不会说出那么叫人心战的话来,看来公子跟前必有能人,背后也有一个十分有力的靠山。”
“苏女侠怎么这样看?”
“试问谁有那般大的力量,敢将朝廷大臣布政司的脑袋砍下来?”
痴儿一笑不语,既不承认,也不否定。
苏三娘又问:“墨公子,能否容我拜见令姐和令妹。”
痴儿慌忙说:“苏女侠,请原谅,家姐和小妹刚才受了惊恐,尤有余悸,恐怕早已休息,何况她们胆小怕事,不愿见生面人,更害怕接近武林中人。”
珍妹子也在旁搭话:“是呵!二十四姐,两位小姐是大家干金,的确害怕见生面人的。”
苏三娘说:“既然这样。我也不敢打扰,就此告辞。”
“苏女侠不多坐一会么?”
“不了!以后墨公子在长沙有什么为难之事,叫珍妹子告诉我一声好了,我将尽力为公子解决。”
痴儿一揖:“在下先多谢苏女侠。”
“公子不必客气。”苏一娘说完,便带着两位弟兄而去。珍妹子说:“少爷,时候不早,少爷休息一会儿,我去厨房为少爷、小姐打点饭菜。”
的确,给三少爷这么一闹,加上捕快、苏三娘的来访,时间已接近午时了,也是开饭的时候。痴儿说:“那麻烦珍姐了。”
“不麻烦!”珍妹子也就出去为痴儿、莫纹、小芹准备饭菜。
珍妹子一走,莫纹便悄然从楼上下来,微笑说:“兄弟,你应付得不错呵!”
痴儿说:“姐姐不是笑我吧?”
“哎!我笑你干吗?见弟刚才的风度、话语的确不错,谁又知道你是慕容家的那个痴儿了?不过这样一来,你的真面目,苏三娘迟早都会看出来。”
“看出我什么?”
“只要我一在你身边出现,她就看出慕容家的痴儿不是真的痴儿。”
“姐姐不是要同我分开吧?”
“你不怕苏三娘看出来吗”?
“管她的,只要她看不出我是黑鹰就行了。咦!芹妹呢?她不下来?”
“我打发她去跟踪苏三娘了,也顺便去城北看看那个小怪物。”
“姐姐要向苏三娘下手?”
“她来拜访我们,我们不去回拜,似乎不够礼貌。”
“姐姐真的要向她下手?”
“我想从她口中探知碧眼老鹰、西天法王的情况。”
痴儿摇摇头:“以她的为人。恐怕不会说出来。”
“我有办法叫她说出来。”
“以死相逼?”
“那她宁愿死,也不会说出来。”
“那姐姐用什么办法?”
“这可要随机应变了,哪能现在说出来的?”
痴儿一笑:“那我看姐姐的了。今夜里我们就去拜访?”
“所以,你今晚别去赌场玩啦!”
“那我想赢几万两银子回来的算盘不落空了?”
“兄弟!你要这么多银两干什么呵!”
“别人是贪得无厌,银子越多越好,而姐姐反而嫌银子太多了?”
“你不怕银子多了,会压得你喘不过气,变了性吗?”
“不错!不错!起码变成了一个疑心极重,胆小如鼠的守财奴,天天守着金银珠宝不敢出去行走,既防小偷,又怕贼抢。说不定我们以后生了个小宝贝,变成了像三少爷那样的纨绔子弟呢。”
莫纹一下沉了脸:“你说什么?”
痴儿一看,感到这个玩笑开得太大了,连忙说:“不不!我信口开河,姐姐别当真的了,当我没说!”
“谁跟你生小宝贝的?要生你自己生去。”莫纹说完,面颊顿时红起来。
痴儿愕然:“我自己怎么生?”
“我不跟你胡说八道了!尽胡扯的。”
“生孩子也是胡扯吗?”
莫纹虽然是一代奇女子,在江湖上叱咤风云,令枭雄色变,群魔丧胆,但到底是位少女,谈到这些事,娇羞难禁,何况和自己说的又是自己心爱的郎君,脸红红地叫起来:“你想死了!看我不割了你的舌头。”“当”一声,腰中软剑出鞘。
痴儿吓了一跳,轻跃上柱:“姐姐别乱来!我、我以后不说就是。”
“你以为你盘在柱上,我就没办法割你的舌吗?”
“不不!姐姐有办法的,姐姐,珍妹子端饭菜快进院子了!”
莫纹其实哪里会伤痴儿半根毫毛?如果别人伤了痴儿,她会心痛如针刺,会杀这人解恨的。她的一时恼怒,只不过是少女羞极的反应,目的是吓吓痴儿别再胡说下去。她也听到了珍妹子的脚步声,顿时收剑入鞘,说:“冤家,那你还不下来?盘在柱子上好看吗?”
“是,是!”痴儿轻跃下来,“姐姐不生气了?”
“我还能不生气吗?”
“那姐姐打我一顿好了,千万别割去我的舌头。”
“好呀!那你自己打自己的嘴巴。”
“啪”的一下,痴儿果然自己掌自己嘴巴,莫纹吓了一跳:“你这是干什么?”
“姐姐不是要我自己掌自己的嘴吗?”
“我的小冤家!你要胡闹到什么时候才罢休?”
“姐姐不生气我就罢休了!”
“好啦!我不生气了!小冤家!”
“那姐姐笑一下。”
“笑你的头!”莫纹啐了他一口,不禁“卟嗤”一声笑起来,这时,珍妹子提饭菜盒子已走了进来,看见莫纹在笑,痴儿也在笑,说:“小姐下来了?我还打算上楼叫小姐的。”
莫纹笑着:“我早下来了!”
“咦!二小姐呢?她还没有起来?”
“是!她有点不舒服,想多睡会儿。”
“不舒服?不会是病了?那我叫位大夫来看看。”
珍妹子真是个热心人。莫纹说:“珍姐,不用啦!她睡一会儿就会好的。来!我们先吃饭,留一点饭菜给她好了。”
“小姐,真的不用去请大夫吗?”
“珍姐,她没病,只是累一点而已,不用为她操心了。”
珍妹子刚摆好碗筷,从盒子里端出两碟菜,小芹已悄然从屋顶上回来了,蹬蹬从楼上走下来。莫纹不得不问:“妹妹,你这么快就好了?怎不多睡一会?”
小芹看了珍妹子一眼,已知其意,笑道:“闻到菜香饭香,我还能睡得着吗?”
“好!那我们不用给你留饭菜了!”
珍妹子问:“二小姐真的没事?”
“我有什么事了?”
“我还担心二小姐有病哩!”
“多谢珍姐的关心啦!”
饭后,珍妹子收拾碗筷离去,痴儿首先问:“你跟踪苏三娘怎样了?”
“她就住在离这里不远,只隔两条街,在一户四合院中。”
莫纹说:“好!那我们今夜去拜谢她。芹妹,那个小怪物呢?”
“他也回来了!”
“那么,那位三少爷怎样了?”
“走啦!在什么长沙府田捕头的护送下,带着他那一伙人,灰溜溜地上船离开长沙啦!”
“小怪物没弄出人命?”
“没有!只伤了一个不服气的保镖,惩戒了那小霸王一下,便吓得他们赶快离去,再也不敢在长沙停留。”
“那个什么田捕头怎样?”
“姐姐,那个田捕头为人不错,他也看不惯那个小霸王的骄纵横蛮,明是偏护小霸王,言语软中带硬,劝小霸王暂时避开长沙,派人护送小霸王回到武昌府,其实暗是押送他们出去,别再在长沙生事。”“田捕头对小怪物怎样?”
“他当然说是要尽力追捕小怪物啦!其实他能捕捉小怪物吗?就是能捕捉,他也不会去捕捉,只不过打官腔敷衍小霸王。不但连那些侍卫、保镖听出来,就是连小霸王也听得出来,他不但不责备那个田捕头,反而嘉奖田捕头。姐姐,我就不大明白了,怎么官府中人都喜欢说假话、大话的?有人明知是假话,也喜欢听,就像那个小霸王三少爷,就是这样,不知其他官府中人,是不是这样?”
莫纹一笑:“我看也差不多。”
“姐姐,那他们不成了小怪物吗?”
痴儿愕然:“他们怎么成了小怪物了?”
“小怪物不是经常说假话、大话吗?我真不知道他说的哪句是真,哪句是假。”
莫纹说:“噢!丫头,这不同。”
“有什么不同了?不是一样捉弄人吗?”
“丫头,小怪物说假话、大话是戏弄敌人和一些歹徒,意图在行侠仗义、除暴安良,杀掉敌人。官府中的人讲假话、大话,有的是拍马溜须、弄虚作假,谋求升官发财,得到更大的权势;有的人为求自保,上司喜欢听假话,他不得不说。要是向上司说了真话,丢官还是小事,上司还会要他的脑袋呢。”
“姐姐,这不是奸滑之徒吗?”
“不错!奸滑之徒往往都是说假话、大话之辈。”
痴儿说:“我看说假话、大话之人,不一定就是奸滑之徒。”
小芹讶异:“怎么不是了?”
“小怪物算不算奸滑之徒?”
小芹笑起来:“我看他就是有点奸奸滑滑,少爷,你说不是吗?”
痴儿苦笑一下:“那我也是奸滑之辈了!”
小芹一怔:“少爷怎么是奸滑之辈了?”
“因为我说的假话、大话,比小怪物说的还多。”
莫纹笑着:“何止是多,简直是无时无地不说,无人不说。”
“姐姐,那少爷不成了大奸大滑的人了?”
“不错!名副其实,是当今武林第一号大奸大滑的人,将所有武林中人都愚弄了。妹妹,我和你更是受其愚弄。”
小芹格格地笑起来:“是呀!我们都叫他骗得团团转,白白为他担心,他的的确确是个大骗子!”
痴儿被这一对说话无忌惮的姐妹说得面红耳热,苦笑道:“好!好!骂得好!你们还有什么可骂的没有?”
小芹说:“少爷,你不是生气吧?”
“你们说的是实情,我敢生气吗?”
莫纹感到说话太过分了,担心痴儿一时受不了,刺伤了他的心,便安慰说:“兄弟,我和小芹用辞不当,你不会真的生气吧?”
“姐姐,别说你骂我,就是打我也不会生气。”
“兄弟能这样,我就放心了。其实大奸大滑的人,往往跟大智大慧的人一时间难以分得清楚,但相处长久或看其行为作事,便会分得出来。兄弟是属于大智大慧的人,小怪物也是,但仍不及兄弟。”
“多谢姐姐夸奖。”
小芹说:“少爷!你就算是一个大骗子,姐姐也一样喜欢你的。”
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