三（2/2）

“哼，那么，你叫我怎么回复王爷？”

“这……就看老公祖的口角春风了！”接着他深深一揖：“一切多赖成全，就说小女已经许配人家，这样是不是比较好一点？”

“这不是理由！”向元冷冷地道：“我劝你还是答应下来的好。唉！何苦呢！女儿大了，总是要许配人家的，能有今天这个场面，一般人是求不到的，老哥你是明白人，还是再多想想吧，过两天我再来看你！”拱拱手，他可就要告辞。

“唉……老公祖这可是强人所难了！”指了指几上的玉佩：“这东西，我消受不起，请你原件带回。”

向元由不住又是一呆，他为官多年，可真还是第一次见到这么耿直倔强的人，一般人在面对权势倾压时，多半是不吭声，“敢怒”的人，已很少见，委曲求全，逆来顺受，作出一副可怜相的人应该居多，像眼前这个春振远既“敢怒”又“敢言”，断然拒绝，毫不妥协，对于一个曾在“官场”里行事多年，打过滚的人来说，这种性格是不可思议的。也许用之于“武将”出身的他，应是例外。“武将”的个性，能见容于当朝，只有一个例外，便是在战场克敌卖命之时，一旦战争消失，你便再也没有坚持正直个性的机会，准乎此，春振远此人的下台鞠躬，自甘寂寞，也就可以理解的了。

向元其实对这种人衷心极其钦佩，他本人为官多年来也颇称廉明正直，只为一念功名升迁，卷入权势之间，这个“自我”便万难把持。对于春振远他本能的还是寄以相当同情。

“春老哥，你可真叫我为难了，这东西是退回不得的。”

“这么说老公祖是不肯帮我这个忙了？”

“真要是把东西给退了回去，才害了老哥你。”向元叹息一声：“我原是一番好意，却没有想到……”

“不必再说了，这件事我自会处理，老公祖你好走，我也就不送你了。”言罢拱手而立，大有“逐客”之意。

向元一时为之汗颜不已，原以为这是“皆大欢喜”的一件好事，万万没有想到对方耿直倔强如此，竟然连权倾当今汉王的账也不买，大有“宁折不屈”的意思，自己的一番用心，看来是白费了。只为听从了文案师爷的一番献计，满以为是一条升官厚禄的终南捷径，却没有想到事情的发展，竟然会变到如此意想不到的一个结果，失望、气馁自是难免的了。

以汉王高煦之专横跋扈个性，岂能忍受这番屈辱？接下来的发展，实在不难想象，春振远果真坚持，这条老命是否还能保全？可就令人担心！覆巢之下，岂有完卵？连带着春家上下满门，只怕均将难以幸免。

向元这个“孽”可真造大了。

九

夕阳将下时的一抹余晖，最称醉人。

残阳像是整个的被云气所吞噬了，只剩下了一轮边儿，是那种透明的“红”。“琥珀”

的红，“玛瑙”的红，深的、浅的……大幅“泼墨”画儿似的，将整个西半边天都染满了。

“人”形的雁列，缓缓地移动着，那么轻微舒徐的扇着翅膀，整个雁列都沉醉在瑰丽的一天红光里，形象潇洒、悠闲，诗情画意……却涵盖着庄严与执著，是那种“可看而不可及”，仰之弥高，令人衷心倾慕的“高超”境界，相形之下，“人”反倒似渺小了，其间差别，真似“判若云泥”。

搁下了最后一个“白”子，这局残棋总算结束了。

苗人俊微微一笑道：“你是我所遇见过两个棋弈最高明者之一，看来我短时间内是难望胜过你了。”

君无忌摇摇头道：“也不见得，纵观全局，你始终是退守不攻，后来杀出的五子，如果提早半局，此番胜败可就难说了。”

“但，毕竟我还是落败了。”苗人俊凄凉地笑笑：“败军之将是不可言勇的。”

接着他平手指向眼前波谲云诡的大片云海：“战云密集，形象己十分显明，这一次昏君对瓦刺用兵，其实未卜已知，胜之不武，不胜为笑，大军所至，劳民财伤，却又何苦？所为何来？”

君无忌其实早已发觉到了，每一次只要提到当今的“永乐”皇帝，苗人俊必以“昏君”

称之，他本人的看法容或稍有不同，却也懒得与他争论，就任他一路“昏君”下去吧！

苗人俊神采至为飞扬，即使他身染宿疾，却赖以神奇的药物维持，除了病发的那一霎，余下的任何时间，都无异常人，既无碍他的行动，更无碍于他的用武，即使那一张过“黄”

颜色的脸，在醉人绚丽的夕阳感染下，也似一如常态若无异样。

“你与朱高煦最近可曾见过？”苗人俊的灼灼眼神，直直地向他盯视着。

“有必要么？”君无忌缓缓地摇了一下头。

“等着瞧吧，无论如何他是放不过你的！”

“你真的这么以为？”

“错不了的！”苗人俊哈哈笑着：“他是一个心狠手辣的人，上一次的行动，绝非偶然，既然已对你萌生怀疑，终必会嫁祸于你，切莫心存大意，要十分小心才好。”

“这么说，我们真是英雄所见略同了！”君无忌神秘地笑了笑，接道：“你以为我会没有想到这些，只是在任何事情没有发生以前，光凭臆测到底有欠实际，上一次的事，我曾怀疑到是大内那一批鹰爪子动的手脚，但是也只能怀疑而已，到底没有真凭实据，却不能就此认定。”

“那是错不了的！”苗人俊冷冷笑着：“你只一说，我就猜出来是他们，我曾与他们打过交道，很明白他们的手下作风。”微微一顿，喃喃又道：“你曾说过其中那个身手不凡的蒙面人，倒是有些令人费解，莫非他就是……”

“谁？”

“纪纲！”

君无忌呆了一呆：“会是他？”

纪纲是当今大内“锦衣卫”的指挥使，由于有一身高超异能，手下卫士多为罗致风尘武林中人，是以名重江湖，武林中无论黑白两道，谈起此人，并不陌生，只是见过这个人的，却是寥寥无几。

“你以前见过他？”

“没有！”君无忌冷冷地说：“但却久仰他的大名，你呢？”

“我也没见过，不过却知道一些有关他的传说！”他脸色颇为凝重地道：“如果真是他找上了你，却要留心一二。”

“真有这么严重？”君无忌道：“如果那个领头的蒙面人真的是他，他的那一身功夫我已经见识了，虽说不错，却未见得就能对我构成威胁。”

“他诡计多端，常会两面为人，令人防不胜防，这一点远比他的武功可怕。而且，”苗人俊语重心长的道：“这个人最可怕的地方，还不在这里，倒是在隐藏在他身后的那个人实堪顾虑，令人担忧？”

这倒是君无忌所不知道的，不觉大感惊异。

提起了这个人，一向自负的苗人俊，脸上也不禁现出了沉重表情。

看了君无忌一眼，他颇似凄凉地道：“说一句气馁的话，你我的武功，已是当今罕见，只是若与传说中的这个怪人比起来，只怕还有不及。”

“这个人是谁？”

“盖九幽！”

“九幽居士？”君无忌显然吃了一惊。

真正是一个神秘的消息。如果不是苗人俊提起来，他几乎已经淡忘了，传说中的这个“九幽居士”，有一身出神入化的异能，介身黑白两道之间，我行我素，为一极其自负任性之人，生平虽无显著恶迹，但却绝非正道中人。由于其禀性怪异，刚愎自用，再加上一身出神入化的身手，简直无人敢与招惹，无不敬鬼神而远避之。盖九幽这个人纵横江湖，应该是属于二十几年以前的事了，那个年代里，在场的君无忌和苗人俊都还没有出生，或属襁褓稚龄，自是无从记忆，然而，他们两个人对于这个传说中的武林怪客过去行径，却都并不陌生。以此推判，“九幽居士”，这个人的分量，也就可以想知。

在一番凝神倾思之后，君无忌终于记起了来自师门的对盖九幽这个奇人的若干传说。

“据说，那一年‘平原之会’之后，盖九幽负伤极重，有人甚至于相信，他早已死了，详细情形又是如何？”

“真的情况是，他并没有死！”苗人俊冷冷地笑道：“不过负了极重的伤，倒是那一次平原之战后，他便自退离江湖，永不复出。据说，他已经残废了，但是那一身出神入化的武功却并没有消失。”

君无忌心里略自奇怪，这个苗人俊看来与自己年岁相仿佛，却似无所不知。这一切或许皆为来自其师门“摇光殿”独家消息！其实“摇光殿”本身这个组织又何尝不一样是充满了神秘？

只有神秘人才会去留意比他们更神秘的人，或许便是基于这个原因，那个“九幽居士”

才会在神秘的“摇光殿”密切注意之下而无所遁形，果真如此，这个摇光殿的用心，也就颇堪令人玩味了。

君无忌其实对于“九幽居士”这个人所知有限，难得苗人俊知悉甚多，这种独家秘闻，对于一个行走江湖、仗义执剑的武林中人来说，极为重要，惟其如此才能在未来的接触里，领着先机，把握较多的胜算。

“那么，这个盖九幽又怎么会与朝廷中的锦衣卫搭上了关系？”

“详细情形，也只有他们自己才知道，不过，锦衣卫的头子纪纲，暗中仰仗盖九幽的支持，却是事实，要不然，纪纲绝不敢如此视天下武林如无物，胆敢公然与武林正道为敌。”

忽然他打住话锋，目光湛湛地注视着君无忌：“像江南的柳一鹤，云南的‘神刀’陆云龙，还有南湘的雷氏兄弟，这些人在当今江湖正道上来说，都有相当的声望，只因为不齿纪纲所为暗中策应抵抗，就此纷纷都遭了毒手。这些事你可有过耳闻？”

“我知道。”君无忌缓缓说道：“这些人的死，情况好像很复杂，但是却不像是出自大内之所为。”

“本来就不是大内里面人干的！”

“那是……”

“盖九幽！”苗人俊沉郁的目光多少含蓄着一些神秘：“我所获得的消息，绝对可靠，这些人即使不是死在这个老怪物的亲自出手，也必与他的策划有关，纪纲绝对没有这个本事。”

“只是，”君无忌沉默了一下：“盖九幽为什么要这么做？这么做又对他本人有什么好处？”

“这个问题也正是我一直在思索的！”苗人俊十分冷静的样子：“表面上看起来，好像盖九幽不应该做这种傻事，仔细想起来，他这么做却也有他的道理，据说这个盖九幽复出之后，在‘雷门郡’成立了一个叫‘雷门堡’的组织，专为朝廷短期训练干练的杀手。”

这都是君无忌闻所未闻的事情，聆听之下，不禁暗吃一惊。如果苗人俊的这个说法属实，那么也就没有什么再好怀疑的了。

“我明白了！”君无忌冷冷地说：“这些经九幽居士短期之内指点速成的江湖人物，也就是锦衣卫生生不息的卫士，盖九幽也必将因此而收受朝廷为数可观的大笔津贴与长时供奉，而有了盖九幽这个人做为强大靠山之后，纪纲也就越加的无所忌惮，为所欲为。他们可真是相得益彰。”

苗人俊看了他一眼说：“你猜想得完全不错，这就是他们目前合作的一个大致经纬，在这个方式之下，武林中无论正邪两派，鲜有能独立自主，敢于不听从他们召唤的，这个矛头有一天也终将会指向你我，你相不相信？”

“我相信！”君无忌微笑着道：“因为很可能这个矛头已经指着我了。”

苗人俊剑眉微耸道：“这件事已在摇光殿的严密注视之中，九幽居士尽管目无余子，只是如果一旦招恼了摇光殿主人，未来胜负可就难以预测，我相信这一点盖九幽应该心里比谁都清楚。”

君无忌道：“这么说，摇光殿主人与盖九幽之间，曾经结过梁子了？”

“也许是吧！详细情形似乎只有他们自己才知道了。”

对于“摇光殿”这个神秘的武林门户，君无忌所知道的实在有限，不过如此而已。他当然知道苗人俊本人正是出身摇光殿，正因为这样，有些话反倒不便多问了。他虽然不知道这个所谓的“摇光殿”主人是个何等样的人物，然而种种迹象却己显示出，这个人必将是一个行为怪癖，身负有惊人绝技的一代武学宗师人物，这样的一个人，偏偏却让自己无意之间给得罪了。

另一面，看来汉王高煦，似乎也对自己产生了怀疑，如果上一次有人暗袭竹舍，在舍内大肆搜索的事，果真是纪纲所为，那么它所显示的意义，可就不单纯了。

“又是为了什么？”他自问，“莫非高煦竟然已怀疑到了我的出身？还是……”

不知何时天色已变得十分昏黯，西边天际已失去了那种醉人的胭脂颜色，附近鸟雀俱已归巢，再也听不见一声鸟鸣。“山静猿宿，水凉鸟飞”，一种突然的萧索感触，加深着君无忌此刻的思绪。

不经意的，他却又接触到了苗人俊那双沉郁复深邃的眼睛，陡然使得他为之怦然一惊。

这个人其实又何尝不神秘？一个人真正地要去了解另外一个人，该是何等的不易，基于这个因素，人实在不能轻易的便相信另外一个人，所谓“逢人只说三分话，不可全抛一片心”，这种复杂虚伪的人际来往关系，无疑阻挠了正常纯洁的友谊发展，对于正常的人性，该是一种讽刺，多么庸俗、卑鄙！

其实君无忌本人又何尝不一样？也许在苗人俊的眼睛里，他更神秘，也许正是基于这个因素，苗人俊才与他“虚与委蛇”，俾能进一步刺探出他的本来面目。

君无忌真正索然了。一霎间，他只觉得眼前一片黯黑，再也看不见一棵树、一片云、一个人影。

今夜无云，却有那灿烂的一天星群。

由孙二掌柜的酒坊出来，四下里已是一片黝黑，却只是“流花酒坊”四个字的棉纸灯笼，在风势里滴滴溜溜打着转儿。明明是芙蓉三春的时令，却给人有冬的肃杀感觉，倒是流花河的哗哗流水声，多少带回了一些生气儿，让人感觉到，生命有时候仍是可爱而值得留恋的。

“君爷你好走，拿着灯笼小心别让狼给招着喽。”二掌柜的送上了老油纸灯笼，一个劲儿的拱手作揖，小心翼翼地送走了这位财神爷。

说到“狼”，可真就传过来阵阵凄厉的狼嗥声。一时远呼近应，怪吓人的。

这里走夜路的，除了火把以外，都不会忘记另外还得带着一件家伙，像什么镰刀斧子之类的，一旦遇着了狼，也好用以防身。像眼前君无忌这般潇洒的只拿着一只灯笼，长衣飘飘的人还真不多见。

空野狼嗥声中，君无忌沿着流花河岸，缓缓地向前走着，难得的像是今夜的这般心情，他居然兴起了“踏月”的一番雅兴。

扬起的灯光，晃动着水面上光彩璀璨的金色鳞片，那么耀眼刺目的光彩，每一点小小星光，都像是神秘的化身，冥冥中有所启示，像是在暗示着什么。

君无忌只觉得身上无比的燠热，才想到刚才在酒坊，经不起孙二掌柜的怂恿，多喝了几觥酒，敢情是酒兴风发，有些发作了！

虽然如此，对于他来说毕竟也是新鲜的。以他之精湛内功，几觥水酒岂能作祟？真是不可思议。

话虽如此，那起自丹田的无比燠热，一阵阵地向上窜着，在在显示着此番的发作，非比寻常。

何以同样的酒，今夜所显示的却分外刚烈？还是自己身体有了意外病兆！

灯光起动，照见了近在咫尺，紧伏着地面的一只大灰狼，白森森的獠牙龇露着，一面缓缓地向后面退着。动物的习性，常常是深奥不可理解的，就像是眼前这只大灰狼，看似畏缩不前，很可能下一个动作即为出击，扑人而噬。然而君无忌却只当未见，正眼也不瞧它一眼。

冷风习习，依然是那种透人骨髓的冷。君无忌却只是身上阵阵发热，那种深入内脏的燠热，极短的一霎间，己是大汗淋漓。

渐渐地他明白了。“姓孙的，你好大的胆子，弄的好手脚！”一面气压丹田，不使真气流散，却将一袭长衫脱下系向腰间。

却在这一霎，瞧见了件希罕事儿。那是一艘平头双桅的官式大船，静悄悄停泊在岸，两盏官灯，特意的加上布笼，将散发的灯光，掩饰到最低限度。江舟夜泊，很可能内里的官人已安歇了，偌大的一号官船，不见一些异态，听不见一点点人声，却只有冲激船板的浪花，一次次翻涌着白色的泡沫，发出间歇性的哗哗水响声。景象舒徐，显示着“夜”的单调与宁静。

这艘官船其实并无任何可疑之处，只是这一霎在君无忌目睹之下，在其内心却显示出一种震撼，直仿佛其中包藏有十分凶险，千万甲兵，下意识里令他产生出高度警惕。

大船上其实亮有灯光，只是为重重帏帐所掩遮，外面一时看不出来而已。也只有君无忌这般锐利的目神，才能察知。看到这里，他忽然有所警觉，霍地向后退了一步。

身侧传过来凌厉的一声狼嗥，疾风袭项里，显示着巨大狼影的一双前爪，直向着他的肩上搭来。敢情这畜生，选择了这一霎出击。

皎皎月色里，大灰狼一双眼睛，有如两点流星，张开着的巨大狼嘴，直似一口就能咬断敌人的喉管。然而，这一次它却是找错了对象，碰见了君无忌这个厉害的对头。

随着君无忌下伏的身子，看来不缓不疾，偏偏就闪过了大灰狼锐利的前爪，连带着这畜生整个的身子都扑了空，“呼——”疾风声中，直擦着君无忌头顶发梢滑了过去。

狼性多狡，自不会就此甘休，况乎是一只饥饿的狼。大灰狼一扑不中，不容身子坠地，就空一个疾翻，回头照着君无忌喉上就咬，狼嘴未开，即为君无忌手起一掌，劈中面颊，悲嗥一声，腾飞出丈许开外，当场昏了过去。

这一掌君无忌不过只用了三成力道，忖量着大灰狼不致因此丧命。原来他为人心存忠厚，即使与敌人动手过招，亦每存慈爱，除非是极恶大凶之辈，多不忍废其性命。眼前这只恶狼，固是择人而噬，他却能独独体谅出它为饥饿所迫。物竞天择，弱肉强食，原是造物者的刻意安排，本乎此，兽性之恶亦可谅矣。

不过是举手之间，即行将恶狼制伏掌下。

战云微启，却是一发而不可收拾。灰狼无知，正好作了上阵的先锋。

君无忌一掌递出，耳听得身后冷叱一声，即有尖风一缕，猛袭而至。夜月下，一缕银光，夹带着刺耳的一缕尖风，像是发自船头，直取君无忌后脑，暗器本身劲道十足，竟是一支江湖上不常见的“蛇头白羽箭”。

这类暗器的发射，多视出手者本身内力劲道而定，如能配合着手指上的独特劲道，以“阴指”发射，更能发挥箭上威力。蛇形的暗器尖端，设置十分精巧，内藏有两根倒刺，一经入肉，即能自行跳开，中者如想拔出，势将大费周章，非得要把箭身四周的大块血肉生生挖出不可。

眼前这支蛇形白羽箭，显然劲道十足，流光一线，出手平直，只此一端即可见出手人的功力不凡。

也亏了君无忌早年所身受严格的“暗器听风”训练，各类暗器，无需目察，只闻其风，即能判出是何家数。眼前情形，却也并不例外。他的身手，微妙到几乎无需回身，即能判知暗器的来路，反手一抄，即行抓住了箭上白羽，足下力点，纵出了丈许开外，这才就势转过了身来。迎接他目光的，竟是有如飞燕的一双人影。

这双人影，显然起自船头，轻功料是不差。一经纵起，状如剪空飞燕，交叉而过，“噗噜噜”衣袂荡风声里，已是临近眼前，却是一左一右，双双落身当面，却将君无忌暗钳于中，取了个攻守咸宜的势子，随即不再移动。

紧接着冷笑声中，一个人却自踏着月色，由一旁林内徐徐走出，不偏不倚，就着先时二人钳形站势居中的那块空地站定下来。

银灰色的一身锦袍，在月色里闪闪发光，个头儿不高不矮，举止从容不迫，望之不失斯文。

除此之外，便自别无所见了。

映入君无忌眼帘，颇不陌生的，竟是这人紧系在脸上的一袭黑巾。

君无忌当不会健忘，这个人的一身穿着打扮，甚至于脸上面巾，与他都“似曾相识”，如果他没有猜错，便是那一日领头来到自己竹舍，打劫搜索，随后神秘失踪的同一个人。

至于来人的身分，简直已是昭然若揭。

“幸会幸会，咱们今夜可又见面了！”语音沉着，像是有意的压低了，只是掩不住那宛若儿音的清脆。

一面说时，这人缓缓抬起了一只白手，反手攀向背后，紧紧握住了露出颈后的一截剑把子，手腕微振，已把一口尺半短剑掣在手上。

“姓君的，今天晚上只怕你是插翅难飞了！”话声未顿，只听见嗖嗖嗖一连几声，大船上人影连连起动，不及交睫的当儿，身侧四周已站满了人影，有高有矮，远近相间，黑夜里固然是难以看清这些人的面影，却独独能体会出那一双双含有狰狞敌视的眸子。

蒙面人狠狠地道：“姓君的，光棍一点就透，识相一点，我劝你还是打消了动手的意思，跟我们走一趟！”这人一副有恃无恐的样子，缓缓地道：“只要阁下你点头答应，我保证绝对不难为你，怎么样，你就给句干脆的话吧！”

说话时，这人手上的一口短剑，映着天上星月，蛇也似地颤着，以此而现诸剑身的光华，其亮刺目。君无忌无异在剑术上有着极其杰出的造诣，正因为这样，他才在一望之下。

即能辨出对方持剑的这个蒙面人，剑上功力已颇具气候。

所谓“剑以气使”，一个能以真气驾御剑身的人，与只以力量挥剑的人，无论在功力意境上说，都显然有着极大的差异。