三、远衔恩命到朝鲜（1/2）

徐尔正指着那人的腰间符令，说道：「『永乐本字勘合符』，这人是日本幕府大将军，『源义政』的家臣。」自日月朝创建以来，本朝武运昌隆，诸国贡使纷至沓来，其中东瀛使者前来中国，必然携带通关信物，便是永乐御赐的「本字勘合符」，将「日」、「本」二字从中裁开，一半交在幕府手中，称作「堪合符」，另一半由中国保存，称作「堪合底簿」，入关时双符核对，以确信来人身分。果然徐尔正宝刀未老，单凭半只符令，立时便认出来人的身分了。

方今幕府将军叫做「源义政」，据说是个青年公子，玩世不恭，崔风宪自也有所耳闻，他点了点头，又道：「劳驾大人替我问问，看他是否遇上倭寇洗劫了？」徐尔正低下头来，叽哩咕噜的说了几句，那人气若游丝，只低低回了几句话，徐尔正听了半晌，却只眉头紧皱，崔风宪忙道：「怎么了？他说什么？」徐尔正沈吟道：「我也不晓得是否听错了。反正他说事情来得突然，只从雾里突然窜出了几艘船，随即几声炸响，船就沈了。全然不知对方的身分。」众船夫茫然道：「轰地爆响﹖那是什么﹖」崔风宪叹道：「洪武炮。」众船夫骇然道：「洪武炮？太祖传下的洪武炮﹖」崔风宪并未多做解释，低声又问：「徐大人，劳驾你再问问，看看他还有无同伴等待救援﹖」徐尔正点了点头，便又俯身再说，那人显得虚弱已极，听得问话，却只慢慢摇了摇头，随即闭上双眼，一动也不动了。

崔轩亮咦了一声，便悄悄伸出手来，打算去探那人的鼻息，却给叔叔狠打了一记，骂道：「你又来了！人家还没死哪！你却是急什么﹖」说着吩咐下属：「先把人带下去，煮点热粥给他吃。等咱们到了烟岛，再请大夫过来诊治。」众船夫齐声答应，便把人抬了下去。老陈低声道：「二爷，你瞧这是怎么回事？这人真是遇上倭寇了么？」崔风宪低声道：「应该不是，倭寇造不出洪武炮。」「洪武炮」乃是朝廷机密，尤其永乐大帝请了「交址太子」黎澄进驻军器监之后，火炮威力更增，炸力及远，过去三宝公出海在外，便也曾携带这些火器同行。

老陈点了点头，自知倭寇船小轻快，便算有了洪武炮，那也安不上去，当即道：「那……那这人又是怎么回事？不会是撞上咱们中国官军吧？」崔风宪摇头道：「这就不晓得了。反正救人一命，胜造七级浮屠，咱们总算是做了件好事。」二人交谈半晌，眼看小舟四下搜查，却始终没再找到活口。崔风宪沈吟半晌，眼看苦海深处烟雾弥漫，好似真有什么东西作祟，当即道：「传令下去，咱们要开船了。」众船夫早有此意，一听老板有命，顿时脚步急乱，掌舵的掌舵、起锚的起锚，大船随即扬帆离开。徐尔正赶忙挨了过来，低声道：「震山，终于要走了么？」崔风宪歉然道：「让大人担忧了。咱们这就向北走，先离开苦海再说。」徐尔正叹了口气，又道：「震山，咱们……咱们何时能抵达烟岛﹖」崔风宪道：「最迟三日、最快一日。这得瞧老天爷赏不赏脸了。」天下事一物降一物，这倭寇虽然嚣张，却还有个地方不敢去，便是魏宽治下的烟岛。

烟岛武力强大，雄视东海，单是船舰便多达二十来艘，除非东瀛、朝鲜以举国之力来攻，否则无人能够奈何。再说魏宽自己的武功修为炉火纯青，二十岁不到便破解了「元元功」的奥秘，从此臻于宗师境界，如今临近老来，一身功力只有更加深厚。谅那倭寇胆子再大，也不敢在老虎嘴上拔毛。

近年为了倭寇横行，烟岛的生意益发兴旺，不免让魏宽大发利市。只是此时两边尚有数日航程，魏宽纵有百万大军，那也是远水救不了近火，缓不济急了。徐尔正愁眉苦脸，低声又问：「震山，有法子走快些么？」崔风宪道：「当然有，只是得请大人帮忙了。」徐尔正愕然道：「你……你要老夫帮忙？」崔风宪笑道：「是啊，要是大人能够『借东风』，那可好办了。」

天下人每每饯别送行之时，总说「一路顺风」，毕竟海上行船最讲风向，一旦遇上顺风之时，往往日行千里，可遇上逆风之时，却是寸步难行。徐尔正听他说话，虽说毫无心情，却还是陪着干笑了几声，又道：「震山，你说倭寇是否……是否拿到了『洪武炮』？」崔风宪摇头道：「方今东海诸国之中，除开咱们中国朝廷以外，只有朝鲜设有火炮所，倒没听说倭寇也造了火器。」倭寇凶狠残暴，神出鬼没，本就极难剿灭，一旦给他们添了火炮，那可是如虎添翼了。

想起适才那东瀛人的说话，好似连幕府的船也难逃毒手，徐尔正心里更烦了，只在甲板上来回踱步，叹道：「上天保佑，千万别让咱们撞着倭寇，那可是求生不得、求死不能了。」崔风宪晓得他的心情，当即安慰道：「大人别怕，这『苦海』里虽说有倭寇出没，可您瞧这片海域何其辽阔？咱们便算在这儿航行个三天三夜，也未必撞得着一艘船。照我看来，除非咱们运气背到家了，否则不必杞人忧天。」徐尔正苦笑道：「偏生老夫近日手风奇背，怪事可是一箩筐，可别真给你言中了。」崔风宪哈哈大笑：「大人手风背，小弟这几日的运气可是好得离奇，咱俩一加一减，可又扯平啦。」正说笑间，猛听船上爆出一声喊：「二爷！二爷！快来看这儿！」啊地一声，徐尔正给这声暴吼一吓，已然摔跌在地，险些中风了。崔风宪最恨人家大呼小叫，登时转头痛骂：「干什么？干什么！跟你们说了多少次，别这般鬼吼鬼叫的！混蛋透顶！」老陈苦笑道：「二爷，您……您先别生气，快过来看吧。」崔风宪眉心紧蹙，便走到了船舷，朝远方眺望而去，却见「苦海」里水气飘渺，啥也见不着。他心头拂然，正要开口再骂，忽然雾气微微一动，隐隐现出了几只黑点。

老陈附耳道：「二爷，您看……这是什么玩意儿？」徐尔正瞠目结舌，猛地跳了起来，惨叫道：「倭寇来了！倭寇来了！」崔风宪忙安抚道：「大人别怕，这未必是倭寇的船，说不定也是路过商船，那也未可知。」徐尔正大声道：「路过商船﹖他们好端端的，为何要路过这鬼地方﹖难不成是要跟鬼做生意么﹖」苦海无涯，回头是岸，这「苦海」乃是倭寇的大本营，加上海象险恶，无论是渔民商船，莫不敬而远之。若有船只在其中航行，定是倭寇无疑。众船夫情知如此，忙围到崔风宪身边，低声道：「二爷，现下该怎么办？」此时海上浓雾弥漫，目光难以及远，自也不知来人是敌是友。崔风宪暗暗叹息，自知运气真是背到家了，他召集了下属，吩咐道：「大家听了，情势不明，咱们小心为上，老林，你即刻带着弟兄们下去用桨，划得越快越好。」号令一下，老林一马当先，飞也似的奔下舱去，顿时间吆喝声四起，大船已然火速驶离。看这批人平素吃喝嫖赌，懒散不堪，此际却拿出了吃奶的气力，想来真是怕极了倭寇。

此时还未闯入苦海，雾气便已十分浓重，再看天公不作美，竟还飘下了凄风苦雨，海面上更加阴暗晦涩，望来真是苦上加苦。崔风宪转头去看众人，只见徐尔正一脸惨白，躲在船舷旁祝祷，自家侄儿却是一脸怡然，自与两名婢女有说有笑，看三人逗着小狮子玩耍，当真是「商女不知亡国恨」，不知死活至极。

此时船上老的老、小的小，只有自己一个人武功厉害，偏生这几日气血不宁，适才还真险些中了风，若要运使「八方五雷掌」，只怕难以出尽全力。崔风宪心里隐隐发愁，自知要是撞上了倭寇，全船上下都要遭殃。

海上风雨渐大，老弱妇孺都躲到了棚下，只剩下一帮老苦力在那干活。崔风宪顶着细雨，亲来掌舵，几次回头去看船尾，那几只朦胧黑点却始终不曾离去，仍在后方紧追不舍。他提起了大嗓门，喊道：「老林！老林！」那老林从舱下爬了出来，喘道：「二爷，怎么啦？」崔风宪指着后方的黑沈船影，臭骂道：「混帐东西，都什么时候了，你们怎还敢蒙混？给我出力划！」老林叹道：「二爷，您别老是骂人，咱们船上的货太多啦，弟兄们便算拼掉老命，那也划不快啊。」崔风宪的船本是商船，此行过来烟岛，虽说是来拜寿提亲的，顺道还是载了些货品来卖。瓷器、铜钱、丝缎，应有尽有，全是东瀛、琉球各地商人预定的，无奈船货载得满了，吃水过深，难免走不快。

崔风宪情知如此，只得叹道：「你奶奶的，废话少说，老子亲自下去划吧。」脚步未动，便给老陈拦住了，听他劝道：「二爷，别做这些虚功了。倭寇的船又轻又快，咱们的船却是又重又笨，划不过他们的。」崔风宪皱眉道：「那你想怎么办？」老陈咳了一声，附耳道：「咱们……咱们把货扔了吧……」「放屁！」听得属下献计，崔风宪却是气急败坏，狂怒道：「老子为了这趟出海，整整向人家借了八千两银子！你要我把货扔了，我拿什么回去见我那口子？干脆杀了我吧！让我给倭寇宰了干净！」老陈、老林齐声苦笑：「二爷，这也不行，那也不好，你要咱们怎么办？难不成坐以待毙么？」此时倭寇穷追不舍，时候一长，定会追上来。崔风宪回过头去，眼见朦朦黑点益发逼近，蓦地发起狂来，喊道：「他奶奶的！咱们抄近路吧！」「抄近路﹖」老林老陈面面相觑，百思不得其解，崔风宪翻开了海图，豪声道：「瞧！这烟岛不就在『苦海』东南？咱们何须绕远路，干脆直直闯过去吧！」「什么﹖」老陈大吃一惊，颤声道：「二爷，您……您要穿越苦海﹖」崔风宪喝道：「正是！这帮倭寇不就是要钱么？咱们赌上了性命，不信他们还敢追来！」此时众人望烟岛而去，却不幸误入苦海。按着平日的法子，便得先折返西行，待得远离浓雾后，只消沿着苦海外缘来走，自能平安抵达烟岛。可要有人能鼓起勇气，一举乘风破浪，穿越危机四伏的「苦海」，几个时辰内便能到达烟岛。

烟岛是魏宽的势力，倭寇若要驶近，便会遇上魏岛主的舰队，自然有所忌惮。只是这苦海又称「谜海」，其中的漩涡暗流、暗礁黑石，可说不尽其数，万一还没给倭寇抓到，大船便已触礁沉没，那可如何是好？

前无去路，后有追兵。老陈老林对望一眼，想起倭寇穷追不舍，自是浑身发抖。崔风宪豪气陡发，蓦地狂喊一声：「还想什么？两害相权取其轻，此时只能行险了！」当下把舵奋力打横，转向东南急航。

老陈、老林互望一眼，二人虽觉不妥，却也想不出别的救命法子，只得挂起满帆，朝向苦海深处而去。

此时风势由西而来，烟岛又在东南方，船身一旦借到了风力，真如飞也似的破浪而去。此时众船夫听说了消息，自是惶恐不安。两名婢女不知苦海的来历，便紧挨着崔轩亮，听他在那儿胡说八道，那徐尔正什么也不管了，只躺在竹椅上，双眼半睁半闭，就当自己误上了贼船，浑不知是死是活。

苦海无涯，回头是岸，这处海域越向深处，风浪越高，除此之外，尚且有浓雾礁石，海流更是湍急危险，此时崔风宪闯入苦海，赌上的不只是自己的驾船本事，还赌上了敌人的胆子，看这帮倭寇不过是要钱而已，未必有胆来追。

一片乘风破浪之中，海船越驶越快，雾气却也越来越浓，转眼间海浪加大，溅上了甲板，弄得众人头脸全湿。崔风宪大声道：「老陈！那帮倭寇呢？追来了么？」老陈趴在船舷，勉力朝后去看，喊道：「没瞧见他们的船！」众人松了口气，崔风宪则是嘿嘿冷笑，自知越是贪财之人，胆子越小，这倭寇说到头来，还是不带种的东西。正得意间，猛听「呜呜」海螺声响起，正是从后方远远传来，众人大吃一惊，急忙回头，惊见浓雾深处现出了大大的黑影，敌船竟也挂满全帆，舍命来追。

呜呜……呜呜……雾气破散，水气深处露出了两只巨大黑影，依稀是敌船的舰首，已然乘风破浪而来。崔风宪惊得呆了，老陈、老林也是看傻了眼，忙朝着舱下弟兄大喊：「倭寇来了！大家快出力划啊！」船舱下人人奋勇、个个争先，便又把距离拉开了。崔风宪也是紧掌船舵，盼能让船身加速，奈何商船载满了货，怎也驶不快，忽然间，甲板上传来大声惊呼：「二爷！二爷！快看他们的船啊！」众船夫喊声凄厉，好似见鬼一般，崔风宪嘿地一声，忙转头去看，这一望之下，却也是矍然一惊。

敌船穿破浓雾，已然逼近了视线之中，但见对方的船头装饰极为古怪，船首正前悬了一只巨大青铜狮头，血盆巨口，圆眼獠牙，浓雾中猛一瞧去，宛然便是一张鬼面具，直吓得两名婢女高声尖叫道：「鬼船！鬼船！」崔风宪虽惊不乱，霎时提声吶喊：「老林！加快船速！」「他奶奶的！大家拼了啊！」老林提声吶喊，下舱里气喘吁吁，人人都拼出了老命，却在此时，雾中再次传来呜呜海螺声，深沈悲郁，似在喝令己方停船，徐尔正全身发软，颤声道：「震山，怎么办？咱们要停下么？」「老林！」崔风宪提气怒喝：「别理他们！快划！快划！」呜……呜……海螺声声催促，益发逼近，对方随时都能赶上。崔风宪嘿地一声，自知已到最后关头了。他把舵交给了下属，便行到了桅杆旁，使劲一扯，竟把甲板掀开了。

甲板下寒光闪闪，放满了兵器，或是「抓枪」、或是「海索」，其余更有无数刀枪剑戟，全是当年「三宝公」传下的兵器。

徐尔正满心惧怕，颤声道：「震山，这……这些贼人不过是要钱，咱们……咱们乖乖交出去就是了，何必拼老命呢﹖」崔风宪咬牙道：「大人，您忘了么？倭寇不只要钱而已，他们还会抢人哪！」徐尔正喃喃地道：「抢人？你……你是说……」崔风宪指着两名婢女，大声道：「大人忘了么？船上有女人啊。」徐尔正醒觉过来，这才想起自己还带同两名丫嬛上船，颤声便道：「你是说……这帮倭寇会……会……」崔风宪面露不忍之色，道：「倭寇比之畜生，尚且不如。一旦抓到了女子，都是几十人轮着上，咱们若不反抗，便得把她俩交出去，大人您忍心么？」徐尔正听得浑身发冷，喃喃便道：「这…这朝不保夕的年头，有时……有时咱们也没办法……」崔风宪听他说得凉薄自私，登时沈下脸来，森然道：「大人……您可曾想过，为何咱们汉人会给异族统治五百年？」他见徐尔正口唇喃喃，答不上话，霎时转过身来，面向众水手，厉声道：「三宝公麾下听了！」

「三宝公」圣号一出，众船夫深深吸了口气，人人都静了下来。崔风宪从甲板底下取出了一柄刀，怒吼道：「海上无王法！拳头便是咱们的办法！永乐诸部！为保妇孺安危，你我今日需得舍去性命，与倭寇决一死战！」刷地一声，崔风宪抽出了「三宝公」赠来的匕首，扬威示众。众船夫胸口喘息，蓦地发了一声喊，人人上前争抢兵器，竟都等着奋勇杀敌了。那崔轩亮见一众叔叔伯伯热血沸腾，便也抄起了一柄单刀，满面雀跃中，自也想当个护花使者了。

强将手下无弱兵，崔风宪昔日在「三宝太监」麾下带兵，大风大浪见惯了，真要遇上了倭寇，自不会束手待毙。他双手环抱胸前，眼见全船上下士气大振，人人摩拳擦掌，侄儿也是跃跃欲试，当即道：「亮儿，带着两个姑娘进舱。没我的吩咐，不许出来。」崔轩亮愕然道：「为什么？」

崔风宪淡淡地道：「你武功不到，在这儿只会碍手碍脚，到时叔叔还得分心护你，反而施展不开。」崔轩亮少年心性，一心只想与敌方死战到底，岂料叔叔竟要支开自己？他又气又恨，大声道：「叔叔！您又来了！我才不要您护着我！我要和您一起并肩御敌！」崔风宪啧了一声，道：「别闹！给我进去！」「不要！不要！别再烦我！」崔轩亮发起了少爷脾气，只管领着小狮子，一人一兽奔了开来，打算来个死守船头。

崔风宪叹了口气，看侄儿自告奋勇，自己实不该伤了他的心，可万一兵凶战危，这孩子若是给砍死砍伤，自己却有何颜面去见地下的大哥？正苦恼间，却见徐尔正浑身颤抖，喃喃地道：「震山，我……我可以走了么？」崔风宪先前话说得重了，自感歉疚，忙道：「大人快请吧。一会儿船上不论发生了什么事，您都别出来。」「那当然……那当然……」话声未毕，徐尔正已然逃之夭夭，转眼间便钻入了舱里，不忘随手关门。可怜两名婢女急起直追，却还是晚了一步，一时只能急急拍门：「老爷！老爷！你快开门啊！我俩还没进去啊！」正叫嚷间，忽然甲板一阵颠波，对方的船舰从左侧赶了过来，竟带得海面剧烈起伏，两名婢女啊地一声，竟已滑倒在地。

崔风宪嘿地一声，自知敌方要冲撞自己，霎时猛烈转舵，直朝敌船撞去，怒吼道：「吹唢吶！警告他们退开！」呜呜……呜呜……众水手提起了唢吶，高声吹鸣，警告对方早做避让，以免船身对撞，两败俱伤。阵阵唢吶吹鸣中，猛听「砰」地一声大响，对方毫无退缩之意，竟又追撞上来。

「操！」崔风宪狠骂一声，也是他性情刚猛，当下狠力转舵，便朝对方硬挤过去。猛听砰砰之声连响，右舷处竟也晃荡不已，崔风宪吃了一惊，急朝右舷去看，惊见船身右侧竟也追来了一艘船，双船一左一右，已然夹住了自己的座船。

敌我双方即将短兵相接，崔风宪怒吼传令：「永乐老将！拔刀应战！」「杀啊！」双船包夹，此战避无可避，众船夫咬牙切齿，有的持刀、有的提枪，连小狮子也吼了起来，正要上前杀敌，陡然间一道火炬透雾而来，只见正后方大浪翻滚，却又驶来了一艘大海船，但见船上装饰华丽，桅杆上高悬王纛，大书「朝日鲜明」四字。

众船夫呆呆看着对方的王徽，面面相觑之中，忽然全数跳跃起来，欢呼道：「是朝鲜国的船！是朝鲜国的船！」「山高水丽、朝日鲜明」，中国立国数千载，唯一坚定不移的友邦，便是位在中原东方的「白袍之国」朝鲜，此国本名「高丽」，更古时则称为「高句丽」，与「新罗」、「百济」鼎足而三，国中儒学昌明，与中国极其亲善友好，素有「礼义之邦」的美名，是以众船夫一见是朝鲜的王船到来，个中的激动喜悦，真不足为外人道也。

眼见众船夫雀跃连连，把杀人凶刀全抛下了。崔风宪也松了口气，当下行到船头，喊话道：「朝鲜国的朋友们！咱们是中国商人，并非坏人，诸位若有什么大事，可否上船相见？」听得叔叔朗声喊话，说得却是汉语，崔轩亮附耳便问：「叔叔，人家是朝鲜人，听得懂汉话么？」崔风宪笑道：「朝鲜可不是什么契丹女真，人家也是搞科举的。举国百姓都是熟读孔孟，满腹经纶，区区几句汉话，他们怎会听不懂？」崔轩亮讶道：「他们也有科举么？」崔风宪笑了一笑，只管望着对方的王船，神色一派轻松。

自「新罗王国」统一「百济」、「高句丽」以来，朝鲜便开始引进儒学，大兴科举，派出了无数儒生抵达长安，便与日本的「遣唐使」相仿。只是不同于东瀛人的来去匆匆，当时来华的朝鲜人多半世居于中国，多受中国天子礼遇重用。如大唐名将「高仙芝」，便曾率领唐玄宗的兵马，出兵西域，决战大食帝国，国中更是科举兴盛，千百年来不知出了多少大儒者，与中国交往更是频繁。

只是好景不常，自大唐覆灭后，五百年内契丹、女真、蒙古相继崛起，长城沦陷，中华萎靡，百万铁骑向南而入，竟使亿万汉人沦为胡奴，千载文明毁于一旦，新罗也于同时灭亡。自此儒学被废，百姓们受尽蒙古人、色目人的轻蔑欺凌，国人久而久之，习以为常，犹不知自己生在末世之中。

五百年内必有王者兴，汉人称奴二十五世，终有复兴的一天。到得本朝太祖之时，他领军百万，率天下万国之先，一举攻破蒙古大都，不久之后，高丽大将李成桂也即起兵呼应，一举推翻蒙古羽翼高丽王朝，另创大名鼎鼎的朝鲜王国。自此西起北京、东至汉城，两国连手开创了光辉灿烂的儒学盛代，两国之间患难之交，生死与共，其中的唇齿相依，点点滴滴，怎是三言两语说得尽、道得完？

眼看倭寇不见了，却来了患难与共的友邦。崔轩亮一脸讶异，也是他一辈子没见过异国人，见得朝鲜国的海船一左一右，慢慢贴近而来，满心好奇间，便奔到了船舷去看。

此时雨势已然小了不少，从浓雾中依稀去看，只见对方的船舰并不怎么大，约莫比叔叔的商船小了一半，可船身两侧各有水轮，一前一后，有些像是韩世忠大破金兵时用过的「车轮舸」，船边还架有高高的女墙，墙中另有几十个窗孔，想来可以射些兵器出来。