第十七回：微吟留枕席（1/2）

依辛韫玉之意，趁孔彦舟惊魂未定，连夜下山，避开孔彦舟大军当不为难。但眼见钟蕴秀虽强打精神，却掩不住倦容，秦渐辛更是神情委顿，没精打采。是以当夜三人只得便在钟相埋骨左近休憩。到得后半夜，辛韫玉迷迷糊糊中听得秦渐辛呻吟之声，起身看时，只见秦渐辛身发高热，一张原本白皙的面孔竟微带朱砂之色，昏昏沉沉，只是胡言乱语。

辛韫玉叹了口气，心道：“这公子哥儿便是经不得风雨，一些皮外伤竟然便成了这般模样。这荒山野岭缺医少药，却怎生是好？”秦渐辛其实年纪比她尚大得一两岁，初时随口叫她“辛姊”本是玩笑。但秦渐辛少年即与父母相违，其后虽多历风霜，内心深处却仍与孺子无异，既叫她辛姊，自然而然便有仰慕依赖之意。二人相处时日虽然无多，但秦渐辛心中固然当真以她为姊，辛韫玉心中不知不觉也视他如同幼弟一般。此时见到秦渐辛如此，不免关切殊殷。

不多时，钟蕴秀也已醒转，见到秦渐辛伤势转加，不免忧形于色。辛韫玉沉吟道：“秦公子这般昏沉不醒，若是再遇上搜山的官兵，倒是麻烦。钟家妹子，你且看着他，我去寻些草药来，无论如何，先退了热再说罢。”钟蕴秀随口答应了一声，眼见辛韫玉去远，心中忽然一阵慌乱。她虽聪明过人，但自幼在钟相府中，犹如公主一般，殊无应急之才。其时天色将明，正是最黑暗的时分，辛韫玉一去，便只剩下自己和一个昏昏沉沉的秦渐辛，心里一急，几乎眼泪也要掉落下来了。

好在辛韫玉去了不到一盏茶时分，便即转来，手中握着一小把草药，说道：“山中药草虽多，我大多皆不识得，不敢乱采。这是刘寄奴草，虽非十分对症，却也不无小补。你喂他服了罢。”钟蕴秀一呆，道：“这里又无瓦罐炭炉，却怎么煎药？”辛韫玉又好气又好笑，知她全无江湖经验，只得耐心道：“你把药草嚼烂了，喂着他吃了也就是了。”钟蕴秀双颊飞红，不接她手中药草，摇头道：“我不会的。辛姊姊，还是你来罢。”

辛韫玉心下为难。秦渐辛乃是个年轻男子，这等喂药实是太过亲昵。钟相临死之际虽非明言，却已有将钟蕴秀许配与秦渐辛之意，倒也罢了。自己却如何行得？微一犹豫，叹气道：“算了，这刘寄奴草药不对症，不服也罢。”钟蕴秀点头道：“正是。咱们砍些树枝，做个担架，抬了秦大哥下山罢。”

辛韫玉瞧了她一眼，待要开言，终于忍住，一手提了秦渐辛腰带，一手抓住他后领，淡淡道：“此处多待得一刻，便凶险得一分。就这么走便是了。当真碰上大队官兵，我可打不过。”钟蕴秀红了脸，跟在她身后，觅小路下山。

二女带了秦渐辛，下得山来，一路避开孔彦舟官军，待要寻市镇雇辆大车。但湖广境内屡遭兵革，早已凋敝不堪。自孔彦舟军到，武陵左近更是十室九空，却哪里去寻车辆？辛韫玉无可奈何，只得趁夜盗了两匹军马，将秦渐辛放在鞍前，沿大路东下。

秦渐辛时昏时醒，高热只是不退，饮食俱废，形容日渐枯槁。挨得数日，已至长沙。辛韫玉心知长沙明教分舵多半已落入杨幺掌握，不敢投店。好在湖广境内兵荒马乱，富户多有急于变卖田宅逃难者。辛韫玉身上带了不少金叶子，索性易容改装，低价买了一处小小宅院安身，只是惟恐泄漏形迹，却不敢置买仆婢。

二女见秦渐辛仍是昏沉，心中都甚焦急。辛韫玉便要请郎中调治，钟蕴秀叹气道：“秦大哥这般模样，我如何不急？只是现下秦大哥已是众矢之的，朝廷固然悬赏缉拿，那杨天王既有了圣火令，此时当也在调动明教弟子搜寻秦大哥踪迹。明教在长沙势力极大，只怕全城的郎中大夫但教治了刀伤，均须向明教分舵禀明详情。到时不免反害了秦大哥性命。”辛韫玉默然，良久方道：“倘若明日秦公子仍是不见好，也只得冒一冒险了。”便去厨下炖了些肉羹，教钟蕴秀给秦渐辛喂食。自己却坐在一旁，默默出神。

到得晚间，秦渐辛神志稍复，见二女愁容满面，心下惭愧：“我一念糊涂，却累得辛姊和钟姑娘如此担忧。”当下自行开了张方子，央辛韫玉抓了药来煎制。他伤势原本不重，只是一来自幼娇生惯养，从未受过伤；二来连日马上颠簸，缺医少药；三来见义师倾覆，心中存了自暴自弃之心，这才缠绵不愈。这时心里生机一旺，又得安居，用药调理之下，身子便一日好似一日。

过得半个多月，秦渐辛精神渐旺，外伤也已好了八成。二女见他日渐荃可，心中亦喜。这日钟蕴秀正在他床前与他闲话，辛韫玉匆匆而至，低声道：“适才我收到消息，有人在信阳瞧见了方十三。”秦渐辛一怔，钟蕴秀却已喜道：“发现了教主踪迹，再好也不过了。秦大哥，咱们这便动身去找教主，好不好？”

辛韫玉向钟蕴秀瞧了一眼，双目微抬，向秦渐辛凝视，见秦渐辛眼中有疑问之色，当下摇了摇头，低声道：“你不必问我如何知道，总之，我虽非杀方十三不可，眼下却不是时候。那日武陵山中，咱们已说过，要对付杨幺，唯有请方十三出面。否则钟昂之仇终是难报，要救回钟义更是难于登天。”

秦渐辛缓缓摇头道：“辛姊，钟姑娘，直至此时，我仍是拿不定主意。咱们当真非请教主出面不可么？请来了却又如何？一切全是咱们凭空猜测，单凭这个便要杨天王身败名裂，我终究是不愿。”钟蕴秀道：“秦大哥，你怎如此糊涂？除了杨天王，更有何人需要截夺我弟弟？这道理你怎会不知？”秦渐辛道：“人人皆有可能。截夺钟小弟之人，未必定然是要以他为傀儡号召楚王余部。钟大哥既不幸丧生，小弟便是楚王唯一后嗣，人人都可截去了小弟来挟制楚王。”

辛韫玉缓缓道：“我先前怕你心急，一直没跟你说。数日之前便已有了消息，杨幺命夏诚守洞庭水寨，自己屯兵龙阳县，拥立钟义为楚王太子，纠合钟相余部，正和官兵鏖战。”秦渐辛一怔：“钟小弟当真落在了杨天王手里？”钟蕴秀向辛韫玉瞥了一眼，轻轻道：“秦大哥，现下你可信我了么？待咱们找了教主来，杨天王须无可抵赖。”

秦渐辛微一沉吟，运起控鹤功，将桌上寒玉剑抓在手里，说道：“曾明王的寒玉剑在我手里。难道曾明王便是我杀的？”辛韫玉脸上一红，将头转到一边。钟蕴秀却道：“秦大哥，我知你和杨天王交情甚好。只是你可记得，仇大师身死那日，我对你说什么来？”秦渐辛摇头道：“吴王杀伍子胥是因了太宰嚭，楚王杀仇大师却绝不是因为杨天王。钟姑娘，这话说来对楚王不敬，但我反复思量，楚王一意孤行处死仇大师，绝不是为了仇大师不肯改宗还俗。以我之见，假若当时换作是傅鬼王，楚王决不会动杀机。”

钟蕴秀脸色发白，低声道：“你是说我爹爹他……”秦渐辛心中不忍，不与她目光相接，却缓缓点头。辛韫玉忽道：“秦公子所言不错，钟相杀仇释之，乃是因为白莲宗的声势太大，人众太多。只是秦公子可曾想过，若是仇释之不死，经营洞庭水寨之人，还会是杨幺么？”秦渐辛略一思索，摇头道：“倘若我是楚王，便是仇大师不死，我仍会命杨天王来经营洞庭水寨。如此方可令杨天王和仇大师互相牵制，谁都不敢生出异心。”

辛韫玉和钟蕴秀对望一眼，脸上忽露笑容：“秦公子能想到此节，那便化解了一个大大的难题。”钟蕴秀一怔，登时会意，点头道：“辛姊姊想说什么，我大概猜到了。姊姊，我来说吧，若是猜错了，可不许笑我。”秦渐辛瞧了瞧辛韫玉，又瞧了瞧钟蕴秀，叹道：“我枉称今世卧龙，你们两个女诸葛在说什么，我竟全然不知。”

钟蕴秀凝望秦渐辛，缓缓道：“其实秦大哥心中明知杨天王的所为，之所以反复为他辩解，其实只不过担心杨天王若死，再也无人可以统领明教义军，是也不是？”秦渐辛默然半晌，点头道：“我本来也不知为什么，只是不愿令杨天王身败名裂。你这么一说，只怕真是如此。眼下明教人才凋零，夏龙王诚朴木讷，傅鬼王独来独往，方教主年事已高，日后能统合教众的除杨天王外，再无第二人。就算一切当真是杨天王捣鬼，为明教数十万兄弟计，也只有由着他得意。”

辛韫玉和钟蕴秀相视而笑。辛韫玉道：“秦公子，直至今日，你才当真有点今世卧龙的味道。不错，明教之中，除了杨天王再也无人。可是明教以外呢？”钟蕴秀道：“正是，秦大哥，将来能统合教众的，除了杨天王，还有一个人。那便是你。”

秦渐辛摇头苦笑，只是把玩寒玉剑的剑穗，缓缓道：“若是几个月前，有人这么撺掇我，只怕我当真有所意动。只是到了现今……”脸上黯然之色闪过，转头瞧向窗外，低声吟哦道：“亭亭山上松。瑟瑟谷中风。风声一何盛。松枝一何劲。冰霜正惨凄。终岁常端正。岂不罹凝寒。松柏有本性。”

钟蕴秀茫然不解，瞪着一双大眼，瞧瞧秦渐辛，又瞧瞧辛韫玉，待要开言，却不知说什么好。辛韫玉冷笑道：“秦公子到现今又充什么屈原贾宜了？你自比山松，笑傲漫天冰霜，却不肯出头来做一点事情。似你这般，也只好做个满腹牢骚的腐儒。屈原贾宜是报国无门，一腔孤愤，你却是什么？”

秦渐辛奇道：“我几时自比屈子贾生了？我念的是刘桢的诗。”辛韫玉一怔，接口道：“刘桢？就是那个磨砖的好色之徒么？你怎如此没出息？”秦渐辛啼笑皆非，道：“刘桢被曹操罚作苦役，那也不是当真为着多看了甄后几眼，不过是稗官野史胡乱编排罢了，怎么便成了好色之徒？我念两句刘桢的诗有怎生没出息了？”

辛韫玉正色道：“秦公子，我只粗通文字，比不得你饱读诗书，说到学问，我自知差你很远。只是天下事往往是那些读书人给搅坏了的。本朝那些大头巾，不提也罢。便是古往今来那些出了名的文人才子，除了作些淫词艳赋、牢骚文字，又当真有什么经纶济世的本事了？”秦渐辛张口欲言，辛韫玉挥手止住，又道：“你明明一身武功，满腹智谋，怎地便这般没志气，只知道吟诗遣怀，却不肯努力振作，收拾残局？好好的青年俊彦，莫非当真是读书读坏了的么？”

秦渐辛苦笑道：“只怕当真是读书读坏了也未可知。辛姊，我自十六岁上身逢国变，便向方教主夸下海口，要做申包胥。后来错手害了张师妹性命，意气消沉之时，又是方教主激我上进。那时我心里，将天下事都瞧得容易得紧。可是这几个月，太多的事情叫我不明白。我只道有这许多志同道合又大有本事之人戮力同心，天下事大有可为。但现下却是怎么个光景，难道你没瞧见么？”

钟蕴秀道：“秦大哥，你好糊涂。若不是杨天王暗中捣鬼，怎会有现今的局面？你只顾怨天尤人，却偏要放过那元凶，那却是什么道理？再说了，现下情势虽然不利，难道还坏得过当年教主兵败之时？我听你言语中对教主甚是推重，怎么便不学一学教主百折不挠的气概？”

辛韫玉冷笑道：“是了，秦公子便是将方十三学了个十足十。那方十三志大才疏，吃了苦头后心灰意冷，将一个烫手的山芋扔给钟相顶缸，由着手底下的这群虾兵蟹将胡来，自己不闻不问，只顾逍遥快乐。秦公子要学他，倒是学对了人。”钟蕴秀听她说得刺耳，低声道：“辛姊姊！”辛韫玉似笑非笑道：“怎么，嫌我刻薄么？我不说便是。原是我多嘴了，横竖是你们明教的事，和我又有什么相干？”

秦渐辛喃喃道：“横竖是明教的事，和我有什么相干……怎能不相干……怎能不相干？若是当真不相干，何必方教主出面，我去杀了杨天王又值得甚么？”辛韫玉点头道：“不错，你武功虽较杨幺逊一筹，当真动手，却有六七成的胜算。我知你心中顾忌杨幺死后无人统合教众，这才劝你挑起这担子。否则，明教风流云散，我只怕还高兴些，何必苦苦劝你？”

秦渐辛双头抱头道：“我不知道，我不知道我到底是怎么想的。是了，我是害怕。辛姊，我怕了。这些时日我躺在床上养伤，无时无刻不在想，如何是好，如何是好。我恨不能找个人迹罕至的世外桃源，就此不问世事。你们要我怎样怎样，我说我不愿，其实是我不敢。我当真是怕了。”

辛韫玉双目炯炯向他凝视，缓缓道：“你怕什么？怕死么？”秦渐辛道：“我不是怕死。我也不知道我怕什么。当日洞庭湖水战，官兵的连弩骤雨一般，连杨天王都受了伤，我也不曾这般怕过。我便是骇怕，便是骇怕。却不知我怕什么。”辛韫玉叹道：“人心险恶，原是远胜刀枪箭矢。也罢，你既怕了，我也不来难为你。你不肯对付杨幺，我自己去便是。终不成让钟昂便这么白白死了。”说着缓缓起身，便要出门。

钟蕴秀道：“辛姊姊，你要去洞庭湖么？”辛韫玉也不回头，冷冷道：“我可打不过杨幺，怎会去送死？你好好照顾这没出息的小子罢。”顿了一顿，又道：“我打不过他，难道还不会用阴谋诡计么？哈哈，哈哈。”大笑声中，扬长而去。

钟蕴秀怔怔出神，良久良久，缓缓道：“这位辛姊姊，是什么来历？秦大哥，你都知道么?”秦渐辛一怔，道：“不是很知道，却也知道一些。怎么？”钟蕴秀垂首道：“不知怎么的，我有些怕她。便如当初怕杨天王一般。秦大哥，你便一点不觉得么？”秦渐辛沉吟片刻，摇头道：“我和辛姊相处虽然有限，也不是很明白她的为人。可是我知道，她虽然总是冷言冷语，心里却对我很好。”钟蕴秀叹了口气，道：“秦大哥，你便是心地太好。只恐旁人之心，不似你之心。我瞧啊，她多半是想利用你做什么。”

秦渐辛摇头道：“决计不是。她若是想利用我，适才便会假装要去洞庭湖找杨天王拼命，这样一来，我便是不想去，也不放心让她一个人涉险，只好同她一起去。辛姊……我也不知为什么，她明明比我年纪小，我却愿意叫她姊姊。”钟蕴秀默然，叹了口气，道：“也罢，你好生休息吧。待精神好些，咱们再商议行止不迟。”秦渐辛一惊，道：“钟姑娘，你也要走了么？”

钟蕴秀一怔，道：“天色晚了，我自然要回房去。”秦渐辛道：“多陪我一阵子成么？我……我……咳，我……”忽然放低声音，黯然道：“不知怎么的，只是突然很想有个人陪着说说话。”钟蕴秀脸上一红，忽然失笑道：“我弟弟生病的时候，也像你这般，定要人陪着。原来今世卧龙秦公子，竟和小孩子一般呢。”

秦渐辛微微发窘，一时讪讪的说不出话来。钟蕴秀莞尔一笑，道：“辛姊走得匆忙，竟把随身的荷包落下了。我瞧瞧有什么好玩的物事没，若有槟榔，便再好不过。”秦渐辛嘴角露出微笑，心道：“原来钟姑娘竟也这般孩子气。”忽听钟蕴秀道：“咦，这是什么？好生奇怪。不是麝香，也不是龙脑。”

秦渐辛随口道：“拿来我瞧瞧。”钟蕴秀将那荷包送到他眼前，笑道：“秦大哥出身官宦人家，只怕认得。”秦渐辛伸手待接，鼻中忽然闻到一股熟悉之极的异香，正与辛韫玉所赠香木珠一般无异，脑中一晕，只觉丹田中一股热气涌将上来，只觉血脉勃张，如煎如沸。

钟蕴秀见他陡然神情大变，惊道：“秦大哥，你怎么了？”忽然一股大力涌到，带得她腾空而起，摔向床上，正好跌在秦渐辛怀中。钟蕴秀惊呼一声，奋力挣扎，却当不得秦渐辛力大，肌肤相触，只觉秦渐辛身上火热，跟着异香扑鼻，慌乱之中，秦渐辛一个翻身，已吻上了她的口唇。

也不知过了多少时候，秦渐辛神志渐复，听得钟蕴秀兀自在低声啜泣，心中方寸大乱，不知如何是好，讪讪的道：“钟姑娘……”忽觉怀中钟蕴秀微微一挣，忙放开双臂，将身子向里床稍移。钟蕴秀翻身下床，整了整衣衫，背向着他，悄立不语，却也不再闻啜泣之声。秦渐辛心下歉然，眼见她婀娜的身形，思及适才旖旎光景，不禁又是一阵面红耳赤，好容易收摄心神，又叫了一声：“钟姑娘……”满心想解释几句，却是不能开口。

钟蕴秀深吸了一口气，轻声道：“我想回房去了，成么？”声音虽低，却甚是平静。秦渐辛心中慌乱，点了点头，又摇了摇头，这才想起钟蕴秀原是背朝自己，只得道：“钟姑娘……”仍是不知说什么好，低头看着床上殷殷点点印迹，只是发怔。耳中听得钟蕴秀极轻极细的叹了口气，跟着脚步声细碎，自是已回房去了。他却仍是不敢抬头。

这晚在床上翻来覆去，却如何睡得着？秦渐辛连日里本就心神不宁，陡然多了这么一件事出来，越发的六神无主。钟蕴秀年纪虽幼，但姿容绝美，固然远胜张素妍，眉目间那种自然风流之态，便是辛韫玉也有所不及。秦渐辛初见之时便大为震慑，此时为香木珠所迷，一时做出事来，心中虽然愧咎，却也不免隐隐窃喜。但这念头甫动，立知大大不该，想到钟蕴秀才遭丧父之痛，便被自己这般轻辱，更是自觉罪大恶极，惶恐之下，背上冷汗涔涔，将小衣都浸透了。

好容易挨到天明，忙匆匆提了寒玉剑，来寻钟蕴秀。到得钟蕴秀房前，只见房门紧闭，茜纱窗下隐隐透出灯光未熄。秦渐辛吃了一惊，心道：“莫非钟姑娘羞愤之下，竟然有什么不测？”不及细想，发掌便向房门击去，“砰”的一声，将门板击得粉碎。却听钟蕴秀的声音道：“秦公子，是你么？烦你在外面等我一会儿。”秦渐辛吁了一口气，眼见门板碎屑散落得满地都是，脸上微红，心道：“我一时情急，这可唐突得紧了，钟姑娘只怕要怪我。唉，昨晚那般事情都做出来了，钟姑娘便是怪我，又怎会为这小事。”

过得片刻，钟蕴秀缓缓步出，向地上碎屑扫了一眼，淡淡道：“秦公子这般早，不知除了什么事。”秦渐辛不敢与她目光相对，将寒玉剑捧在手中，低声道：“钟姑娘，我有个不情之请，盼你不嫌我不肖，答允下嫁我为妻。我别无长物，这柄寒玉剑是曾明王所赠，虽是菲薄，倒也难得，权当文定之物。”