上卷 黎明之祈 坍塌（2/2）

“是我的错，我没有像答应你父亲的那样照顾你。”事已至此，责备不再有任何意义。

“你一向我行我素，可黛碧、乔芙喜欢你……所有人都重视你、相信你，凭什么……”肖恩喃喃自语，越来越衰弱，“在你眼里我只是找麻烦的小孩……我想我有点嫉妒……”单调的滴落声响在坑道，地下水和矿油积成了浅洼，浓重的血腥甚至压过了矿油的臭味。

这是一处毫无出路的死矿，矿外有数不清的敌人围困，他们已经到了绝境。

“他要把我们都杀了……”血涌上喉咙，肖恩咳了一下，“我害了所有人……”

几名幸存者在烟头微明的星火中等待最后的时刻。菲戈沉默地托着肖恩，少年低弱的声音几乎听不清。

“……真希望有人能让他下地狱，是我给了那魔鬼机会……对不起菲戈……我……不可原谅……”

汩汩淌出的鲜血逐渐冰冷，肖恩的声音消失了。菲戈正要低头触探他的颈脉，惊天动地的巨变忽然降临。仿佛一只无形的巨手撕裂了矿道，蓝色的火光灼痛视野，世界轰然坍塌。

休瓦街头的炮声停了，硝烟散去，四分之一的城市被夷为平地。贫民区一片狼藉，房屋化成碎石，遍地尸骸。存活下来的人失声哭泣，在血泊中翻找亲人熟悉的面孔，在血淋淋的屠戮中崩溃。

这场交锋对军方而言极为轻松。首先是军士喊话通令叛乱者交出失踪的财政大臣，理所当然没有得到回应；随后步兵与炮兵交替前进，遇上抵抗或路障便以炮击开路，犹如小刀切黄油般顺利，以压倒性的火力清理每一个死角，很快只剩单方面的屠杀。

城市里堆积大量尸体容易引起疫病，在穆法中将的指挥下，一具具尸骸被士兵清出，甩上马车拖到城外焚烧掩埋。车行过的路面鲜血淋淋，渗入了粗粝的石板，多年后仍有洗不去的暗红。焚烧的黑烟遮蔽天空，日色半隐半现，像一个泣血的伤口悬在天际，昭示着休瓦人的不驯所付出的代价。

林伊兰不曾参与，但从其他营队士兵的谈话中可以推想出境况的惨烈。恐惧和忧虑如巨石压在心口，她连日辗转反侧，愈加消瘦。接到父亲传唤的指令，她几乎失去了面对的力气。

当耳光甩过来时她没能站稳，撞上了坚硬的桌角，温热的血自额角滑落，在精美的地毯上浸开。她的耳畔嗡嗡响，辣痛的脸像要烧起来，眼前的东西似乎在摇晃，变得虚幻而遥远。父亲的脸模糊不清，定在远方一动不动。这让林伊兰略微清醒，她站直了等待更可怕的风暴。

“我不懂怎么会发生这种事！”一字字的话语像冰又像火，犹如淬毒的剑，“你把自己变得那样低贱，给林家带来无尽的耻辱，更为了贱民背叛帝国、背叛军队、背叛你的父亲！难道你的存在就是为了提醒我有多失败，费尽心血竟然教养出这样的女儿！”

血流到睫毛上，她闭了一下眼。

“我以为给了你足够的教育，你却为低等的欲望忘了自己是谁，像一个放荡的娼妇，沦为贱民的笑柄，令整个家族蒙羞。是什么蒙蔽了你的头脑，让你不知羞耻到这种境地……”

“他死了？”持续良久的怒骂过后，林伊兰哑声问。毫不意外又一记耳光落在她麻木的脸颊，这次她没有跌倒，而是拭了下唇角溢出的血，“您……杀了他？”

“杀？”林毅臣怒极而冷笑，“我不杀他，死人不足以给你教训。我让他活着，这样或许你能记久一点！”

“请放过他，我会做到您所命令的一切。”

“你不再有任何地方值得我期望。”

“我保证以后有所不同。”林伊兰明知绝望，仍不得不恳求。

公爵冰冷地盯着她，按铃召唤，副官应命而入。

“带她去底层第三水牢。”公爵冷峭的话语溢满恨怒，“但愿看过后能让你略为清醒。”

基地的囚牢戒备森严，一层层往地下延伸，底层是最阴暗潮湿的一层。

条形巨石砌成的通道长满青苔，不时有水从顶缝渗落，形成了一处处积水，黑暗的囚室一间间铁门深锁，鲜少有人能从这里活着离开。

由于太深，地下渗出了矿油，林伊兰脚下不时打滑，矿油的臭味熏得她几欲呕吐。听着狱卒的述说，她的心渐渐沉入了冰海。

“……第三间的囚犯是叛乱者头目，来的时候已经被爆炸烧伤全身，听说用了一种新研制的武器，相当吓人。日光会引起这可怜虫火烧一样的痛苦，唯有矿油的浸润能让他稍稍好过。不知为什么留着他的命，他根本无法离开地牢，放出去也不可能生存。我敢打赌不是为审问，因为他没法说话……”

狱卒回头好奇地打量，试探地询问，“有人说财政大臣被他挟持，虽然没死却跟这家伙一样惨，是不是真的？”没得到回答，狱卒有些失望，板着脸在一扇铁门前停下，厚重的钥匙打开锈锁，拖拽出刺耳的声响。

铁门开了，窒息般的黑暗像一种有形的物质，浓重地压迫着感官。背后的走廊映入微光，仅能照出门内一小块污脏油腻的地面。

走了几步，林伊兰踏入了一处水洼，地势从这里低下去，形成了一处水牢。

“菲戈？”

寂静的室内只有回声。她试探地摸索，污脏的矿油沾了她一手，黑暗吞没了所有光线，她什么也看不见。

狱卒耐不住底层的秽气，避至上一层通道，林伊兰从囚牢外拔下一根照亮的火把，重又走了回去。

“菲戈？”火把照亮的范围极小，光线之外是一片顽固的黯影，压得人难以呼吸。

“菲戈……”林伊兰眼中漾起泪，她极力压抑着啜泣，泪落入浮着厚厚油膜的水面，甚至激不起一丝涟漪。

火映在黑沉沉的水上，成了一团模糊的倒影，接二连三的泪落下，影子忽然扭曲了一下。黑暗中有什么物体慢慢接近，逐渐映现出轮廓。

那是个分辨不出形体的怪物，仿佛自地狱最深处浮现。丑陋得像一截烧焦的木头，焦黑的颅骨上嵌着一对眼睛，找不到一寸完好的皮肤。

林伊兰僵住了，瞪着眼前的焦骸，无法开口，无法触碰，甚至无法呼吸。她不相信这是菲戈，但那双复杂而又悲凉的眼，她绝不会认错。

他看着她。看她像一尊僵硬的石像，凝固成宿命的绝望。

没有风的囚牢，只有泪水跌落的微声。

许久，他动了一下，伸出一截枯树般的肢体。或许这曾是一只灵活而稳定的手，此刻却变成斑驳焦烂的一团，再也看不出半分原先的痕迹。林伊兰无法移动分毫，眼睁睁看着它探近，接住了一滴坠落的泪。

不知过了多久，她用尽全部意志，吸着气握住了那只不成形的手。幽冷的地牢深处，传出了一声撕心裂肺的尖泣。

地牢出口冲出了一个纤细的身影。脸颊泪痕斑斑，制服沾满了脏污的油渍，林伊兰扑到角落近乎抽搐地呕吐，显得异常痛苦。

廊下等候的男人没有动，抽着烟冷冷地看。直到她停止呕吐开始喘息，周围渐渐有卫兵探问，他才拧熄了烟，走过去扶住她的腰，“很难受？先忍一忍，我送你回去。”

亲昵的语气让一旁的士兵知趣地退开。林伊兰抬起头，散乱的眼神逐渐聚拢，本能地挣了一下，被他强行箍住。

“听话，我亲爱的未婚妻，这可不是使性子的时候。”戏谑式的劝慰隐藏着警告，她垂下眼，没有再挣扎。

把她带回宿舍，锁上门，秦洛倒了一杯水递过去，“你太激动，先把情绪冷静一下。”不复乔装的温柔，话气只剩命令式的冷淡。

林伊兰一直没开口，对峙良久，秦洛打破了沉寂。“你怀孕了，对吗？”秦洛既不激动也不恼愤，毫无半点感情地询问，“孩子是地牢里那个男人的？”

握住水杯的手痉挛了一下，林伊兰抬起头。

“别像母狼一样看着我。”秦洛漫不经心地把玩着烟盒，“我可以当什么也不知道，让订婚仪式照常举行。”

林伊兰沉默，秦洛继续说下去，“甚至可以宣称孩子是我的，作为我的长子让你生下来，视如亲生一般养育。”

“条件？”他当然不会仅是个大方的好人。

“杀了那个男人，我不希望他活着。”秦洛阴沉下来，盯着她的眼神带着无法描述的憎恨。

杀死……菲戈？林伊兰指尖开始发抖，险些捏不住杯子，“为什么？”

“难道你认为理由还不够充分？”秦洛嘲讽地反问，目光掠过她的小腹，“杀了他，而后本分地做秦夫人。我保证善待这个孩子，这已是超乎想象的让步。”

“……为什么让我……”

“因为林公爵要他活着，而我想他死。”撕下温文有礼的面具，秦洛显得厌恶而不耐，“你可以选择究竟听谁的，我想你明白一旦公爵发现，绝不会让你有机会生下他。”

长久的静默后，秦洛拉开门，“我给你一星期考虑，你该清楚时间不多了。”

门开了又合上，房间只剩她一人。林伊兰环住身体，无法遏制地发抖。

不知过了多久，臂上传来推搡。林伊兰眼中映入安姬的脸，她紧张地唤着什么，隐约听到片断的字句，林伊兰挣扎着握住下属的手反复乞求。

“不……不要军医……求你……安姬……不要……”破碎的请求尚未得到回应，她已支撑不住身体，在高热中昏迷过去。

凌乱的梦境犹如地狱，时而是熊熊燃烧的火刑柱上焦黑扭曲的人体，时而变幻成阴冷浊臭的水牢。恐惧犹如附骨毒藤缠绕着林伊兰，直至她落入黑暗的深渊。

如果可能，她希望自己永远不再醒来。可惜神灵并没有仁慈地回应她这一请求，当神志恢复，林伊兰回到了比噩梦更糟糕的现实。

“长官！”安姬的面庞从模糊渐渐清晰，似乎松了一口气，露出喜悦的笑，“您终于醒了，这场高烧真可怕。”

可怕？不，可怕的不是生病。

安姬扶起她，在她身后垫上软枕，又端过水杯协助她喝药。

“您坚持不肯请军医，我只好拿了药让您静养。您已经昏迷整整两天了，再不醒我真不知该怎么办了。您额上的伤我替您包扎过，伤口有点深，可能会留下痕迹。”

安姬没有问她伤口的来源，也没问她突然病倒的原因，只细致地提醒，“钟斯中尉来过，我想他看了可能会坚持叫军医，所以代为推托了，等您康复后最好前去致谢。”

“谢谢。”她的声音仍残留着高烧后的嘶哑。

“这不足以回报您曾给予我的帮助。”安姬清秀的脸温暖而真诚，“您太憔悴了，这一阵该好好静养，中尉嘱咐您多休息几天。”

林伊兰恍惚了一阵，被子下的双手环住小腹，轻轻合上了眼。

窗畔的人沐浴着柔暖的金阳，淡漠的眼睛空无一物。

安姬暗暗叹了口气，“长官，您的信。”没人清楚长官被将军叫去后究竟发生了什么，安姬不敢多问，私下却禁不住担忧，只希望家书能让长官心情稍好。

林伊兰执着信的指尖被阳光映得透明，忽然一颤，薄薄的信纸没能拿住，落在了膝上。

请假超乎想象地顺利。她的假期已全部用完，按理不复获批的可能，钟斯中尉却看也不看就签字批了病休，同时粗声吩咐，“滚回去多待几天，回来的时候别再是这副鬼样。”

林伊兰无话可说，敬了一个军礼。走出中尉的办公室，想起秦洛的时限，林伊兰往军营另一区走去。

训练场上一群士兵正起哄嬉闹，挑动各自的长官上场较技。秦洛虽然是贵族出身，却从不对下属摆架子，他时常参与游戏式的竞斗，在场上依然一派轻松，反倒是对手的中校戒慎紧张，唯恐在人前落败。

军官对阵比士兵较技更具吸引力，引来无数人围观起哄。

很明显，秦洛占了上风。中校受挫心急，更不愿输给外来对手，激烈的攻击愈加破绽百出。秦洛退了两步，一闪避过攻势，侧肘一击，正中对手肩颈。中校脚下一软，臂上却被秦洛提了一把，避免了摔倒落败的局面。

几下过手动作极快，旁边的士兵多半没有看清。中校输掉斗技，却对秦洛的手下留情心生感激。秦洛被下属笑闹着簇拥，他大方地抛出钱袋请客，引起了满堂欢呼。

吵嚷中一个士兵挤上去说了几句，秦洛笑容微收，抬眼环视场内。他的目光所触尽是哗然喧笑的士兵，已找不到曾经出现的丽影。