不速之客（1/2）

宫筵持续得很晚，名为君臣同乐，皇上却早早地就退了席。留下诸般文武，甚是其乐融融，言谈自如。

东侧殿摆成一列一列的桌案上，堆着满满的酒壶，就属兵部和刑部的官员们喝得最多，也不肯让宫婢拿下去，互相比着谁的酒量更好；还有几个武将，正在脸红脖子粗地拼着酒，吆喝声一声高过一声，引得那些文臣不住地嗤鼻摇头。

等到宫筵结束，好些武官都未尽兴，相携着出了正殿，等走出奉天门，互相又开始笑闹起来。

“真是不知所谓。这等皇家庄严之地，让这帮腌臜之辈，搅得乌烟瘴气！”

“瞧他们那副德行，无知莽夫，简直是有辱斯文！”

走在后面的一些建文旧部，多是文臣，哪里见过这样的场面，眉头皱起老高，鄙夷和嫌弃之色显露无遗。

刚嘀咕几句，一不留神，脖子就从后面给揽住了，“我说你们几个酸儒，瞎咧咧什么呢！”

扑鼻是一阵浓烈的酒气，那文臣嫌恶地掩住口鼻，挣扎着想甩开他，哪里是那些武将们的对手。这时，又听一个喝高的将领喝道：“别说老子没告诉你们，皇上也好这一口，喝起来，比爷几个还凶呢。你们瞧不上老子，莫不是在嫌弃咱们皇上！”

说者无心。那几个文臣听言，当时就变了脸色，使出了吃奶的劲，从那武将的钳制中挣扎出来，掩着面逃也似的离开了奉天门前。

这时候，女眷们从西华门绕到奉天门前。各府闺秀，莲步绻绻，都在侍婢的搀扶下，上了各自府里的轿子或是马车。

朱明月落在后面，顺着宫墙走到奉天门前，远远地就瞧见了朱能，红光满面的模样，走路一步三摇，显然也是喝高了。红豆赶紧跑了过去，急急上前扶了他一把，又被甩开——“哪来的毛丫头片子，抓老子作甚！”

“老爷，奴婢是红豆啊。”

红豆哭丧着脸，又去扶他。

“什么红豆、绿豆的？老子只认得巴豆！对，巴豆！上回金忠那死不要老脸的输了，给老子的马下巴豆，害得老子刚骑上去就被摔了下来。真他娘的倒霉！”

红豆又好气又好笑，连声道：“老爷，您喝多了，赶紧跟奴婢过去吧。小姐还在那边儿等您呢。”

“月、月儿？”

朱能一听见是朱明月，顿时清醒了几分，“月儿来军营干嘛，她不是在……在苏州的嘉定别庄里面养病么？”

就算是喝醉了，也没忘记替她隐藏行踪。

朱明月上前，扶着他的胳膊，“爹爹，这儿是应天府，不是北平城。”

“你这丫头生得可真好，真像我们家月儿……”朱能借着月光，瞪大眼睛看了看，咧开嘴傻乐，“但你肯定没我们家月儿聪明。我们家月儿啊，那就是天上的小文曲星下凡，投胎当了老子的闺女……”

难怪同在北营的将领们说，爹爹常将她挂在嘴边。

朱明月拉着他慢慢往奉天门外走，快走到承天门前面时，后面又出来了一堆武将。

因她爹是行伍之人，她对于兵营和将士，多有好感。朱明月朝着那些人敛身行了个礼，认出其中几位，还是曾住过城西府邸的。

“丫头，你爹交给我们，放一百二十个心吧！”

“就是，你爹酒量好着呢，咱们老哥几个再聚聚！”

闻言，一旁的红豆有些咋舌，还没喝够啊？

“可是……我家老爷明日还要上朝呢！”

红豆急道。

“刚刚皇上说了，明日特、特赦，不上早朝了……”

那满身酒气的武将一边晃，一边说，舌头都有些打结。

也不等红豆有所反应，那些将领就不由分说地把朱能给劫走了。红豆想拦，也没拦住，只能眼巴巴地看着那些远去的背影，前面还有一两声玩笑话传过来：

“你闺女挺好看的，给我当儿媳妇吧！”

“我呸！你那孬种儿子，也想娶人家的闺女！”

“就是，再轮也轮不到你啊，”一张笑脸，巴巴地凑到朱能面前，“老子家里有仨小子，要不给你闺女挑一个？”

红豆张了张嘴，“小姐，老爷没事吧。”

朱明月看了看深沉的夜色，道：“回吧。嘱咐下人准备些醒酒茶和姜汤，等爹爹回去，让他喝下，别着了凉。”

主仆二人在后面跟着一直走出了承天门，此时，前面的那些人已经走出很远。等过了外五龙桥，一辆马车就停在洪武门前，驾车的小厮探头瞧见她们两人，手脚麻利地将帘子掀开挂在银钩上，拿出红缎小凳预备着。

“别家的马车都停在了承天门城门口，咱们府里的却在洪武门前等着，白白走了这么多的路。”红豆扶着她上了马车，抱怨道。

“毕竟是新贵，多少还是要收敛些。否则，何必让旁人指摘这些小事。”

“有什么关系呢？奴婢多嘴说一句，老爷可是皇上面前的红人呢。皇上待他们那些武将们又相当亲厚，纵着、容着，倒像是生怕皇宫规矩拘束了他们。刚刚奴婢瞧得真切，酒刚过一巡，皇上就笑容满面地退席了，还不是想让那几位尽兴些。”

红豆放下帘子，美滋滋地说着。看得出，她心里多少有些对新皇的喜爱和称颂。

如果君臣和睦，满朝齐心，留下来或许会让爹爹一展抱负；如果像这样的日子能够一直下去，留下来，也说不定是件好事。只是谁也不知道，会不会有这样的如果。

夜色愈加深沉，宫中的晚宴闹了一宿，朱明月有些倦，靠着软席静静地眯了一会儿。车内的布置十分舒适，铺陈着柔软绸缎，连包角都用缎子裹上，窗幔落底，挡得车内既丰实又暖和。沁凉的夜风顺着帘幔吹进来，缭绕过檀香云腿桌上燃着的熏笼，淡淡的朗月香气。

达达的马蹄声，在安静的街道上显得很清晰。

回到城西府邸，还有很长的一段路。或许该换一个住处，否则爹爹每日上朝，子夜就要从府中走。春冬短暂，却昼短夜长，换一座离宫城近些的，还能省些路程。

思绪辗转间，车身突然狠狠地颠簸了一下。

行驶中的马车忽然被勒住缰绳，朱明月也跟着突如其来的震动一颠，肩膀撞在车窗的包角上。

“前方是何人，还不速速闪开！”

外面同时传来红豆的呵斥声。朱明月睁开眼睛，却没动地方——这个时辰，又这种地方，居然会有人阻拦。

“在、在下冒昧，敢问车里的是哪个府的小姐？在下、在下……”

那挡在前面的人结结巴巴，声音却是软的，太急切还有些窘迫，明显是南蛮之地的口音，显得书卷气十足。

“放肆！”

红豆一声娇斥，打断他的话：“哪里来的不怕死的泼皮。你可知我家小姐是何人，胆敢半路阻拦！还想活命的话，立刻离开！”

“在、在下……”

那人嗫嚅了好半晌，似是胆怯，硬着头皮道：“在下着实冒昧，更深知深夜拜访一位闺秀，于理不合。但礼莫大于亲，在下的确有要事，希望车内的小姐无论如何予以一见！”

他最后那句话，提高了嗓音，显然是冲着车里面喊的。

但她自然不会见他。

红豆皱起眉，扭头瞅了瞅身后那道帘子，没有任何回音，也就明白了自家小姐的意思。朝身边的小厮使了个眼色，那小厮会意，狠狠扬起了鞭子，“驾——”

马匹不堪疼痛，嘶鸣一声，撒开四蹄就带着车子奔了出去。

“等一下。小姐，请容在下一言！”

那人抻着脖子大喊。然而驾驭之人只道了句“滚开”，马车就直接越过了他，不耐烦地绝尘而去。

那男子情急之下，拔腿跟在马车的后面，在街上追。

红豆暗骂一声“混蛋”，连声催促小厮“快点儿”，意图尽快甩掉后面的人。

现在车上除了侍婢就是车夫，连个侍卫都没有。谁能想到京城天子脚下，居然会有不长眼的来冲撞！红豆又万分庆幸府里来了辆马车在宫门口接人，要是还坐轿子，指不定要被缠上了。

“等一下，小姐，在下的确有紧要之事要说！”

“请等一下，等一下！”

后面那人，仍在追。

锲而不舍。

小厮也急了，挥舞着鞭子，狠狠地往马匹身上抽打。

原以为一个文弱之人，跑过一段也应该跑不动了。却想不到他脚程不慢，饶是马车疾驰，也没落下多少！那一声声的“小姐”就响在后面，格外刺耳，换做白日里，说不定要引来多少人来看热闹。不仅是红豆，就连赶车的小厮都分外恼火。

“停车。”

一道清淡的声音，从帘子里面传来。

小厮拉紧缰绳，“吁”了一声，跑得直喘气的马匹停驻了马蹄。

后面那人也追得上气不接下气，眼见马车停下来，也不追了，弓着腰，在马车后“呼哧呼哧”喘着粗气。

帘幔，徐徐地被掀开。

清澈的月色下，少女一张雪玉般的脸颊，水漾黑眸，瞳色深深，正一瞬不瞬地望着他。此刻卸了配饰，不比宫筵时的雍雅华丽，却自有一股风流绰约，银簪玉佩，更衬得墨发柔顺如瀑；眸似点漆，额间一枚纯银的华胜，熠熠闪烁。

倾国佳人，遗世独立。

“小姐。”

“小姐。”

车夫和婢女红豆都朝着她恭敬地俯首，卑微地退到一侧。

按照规矩礼数，在没有亲族长辈陪同的情况下，高门出身的女眷绝不能与陌生男子会面，尤其还是云英未嫁的闺阁千金。但朱明月不仅让车停了下来，更亲自掀开了车帘。

那莽撞的男子早已看傻了，也不知是被少女的容颜所摄，还是其他原因，半张着嘴，好半晌才嗫嚅着道：“珠儿，你是、是珠儿吗？”

红豆听他唤自家小姐的闺名，不免厉声呵斥道：“真是胆大包天的登徒子！你究竟是何人，胆敢阻拦国公府的马车？”

男子一直盯着车内的少女，没移开视线，更没注意红豆说了些什么。直到红豆大声地怒喝，他才感到失礼而面颊臊得通红，拱手相揖，朝着主仆二人深深地弯下腰。

“在下姓沈。深夜冒昧打扰小姐实在、实在是无礼至极……但事出突然，因小姐与舍妹沈明珠太像太像，沈某思亲心切，情急之下才拼命追了上来。只为问一句，小姐可是应天府的人吗？却是何处府上的？”

原来是沈明珠，不是朱明珠。

红豆顷刻松了口气，她就觉着此人面生，不像是小姐年幼时候的旧识，刚想辩解一句，就被朱明月拦住了。

“小女不姓沈，也不叫明珠。”

她启唇，声音仿佛沁了冰霜的春水。

男子怔了怔，却以为她未直接回答就是默认了，咬牙紧绷的脸憋得更红，“敢问小姐，是否年方十四，戊辰年生人？”

很无礼的问话，朱明月却未以为忤，轻轻颔首，“没错。”

“那小姐是否……刚刚才到京师？可曾到过苏州府的嘉定城？”

一句话落地，宛若闪电乍起，让红豆的眼睛里陡然生出防备和惊疑，下意识地望向自家小姐。

“没错。”

朱明月眯起眼道。

“那你、你果真是我的妹妹，不是吗？”

男子立刻变得激动异常，声音发颤，连肩膀都开始颤抖起来，“如果小姐是朝中任何官员的家眷……不可能是刚进京，对不对？且据沈某所知，那些北军的家眷都还在赶来的路上，就更不可能了……而小姐能获准出席宫筵，便一定就是珠儿，我沈家遗失多年的女儿……”

始终面色凝沉的朱明月，此刻才松开眉梢，同时将方才那一刻生出的杀心，兀自按捺下，“这么说，公子是寻亲而来？”她略微摇头，“那公子真的是认错人了，小女乃京城人士，与走失的令妹并无半点瓜葛。”

既不是建文时期的宫里人，她也没有必要耽误工夫。几乎是同一时间，朱明月就要放下车帘，吩咐车夫继续上路，这时就听那男子急切地说道：

“不会错的！珠儿的五官模样生得与小姐极为相似，尤其眼角的一颗泪痣，如小姐右眼上的一模一样！还有刚刚宫筵之上，沈某一直都在注意小姐的方向，虽然看不清楚，但小姐始终跟那不要脸的僧人坐在一起，不是珠儿还能是谁？”他越说声音越低，越有悲意，“只是沈某不明白，为何一个没有品阶的姑娘，能被获准坐在公主席上？”

沈姓男子说罢，红豆彻底被绕迷糊了。

不要脸的僧人？

难道是在说姚广孝，姚公？除了他，她可不记得谁还敢堂而皇之地坐在西侧殿的女眷席；更何况满朝文武，唯有他一个是出家人。面前男子一副庶士巾服的打扮，却不像是功名在身，怎么获准进宫伴宴的呢？

红豆迷惑地看向自家小姐。

“公子是说，令妹一直跟道衍法师在一处？”

朱明月看着面前的男子。

沈姓男子咬了咬牙，含恨点头：“已经五年了。当初舍妹在苏州府的嘉定城与家人失散，一别就是整整五载。这些年来任凭我沈家族人遍寻也无下落，想不到，居然是被那死和尚给养在了身边！”

“这说的真是姚公啊！”红豆惊诧道。

沈姓男子面露悲愤，冷哼道：“如今他是御前第一功臣，又有官僧随侍左右，自是高人一等，便是胡作非为也不会有人干涉！”

红豆不禁与自家小姐对视了一眼。这番听下来，两人很难不想到那日城南妆铺外，姚广孝亲自带着官僧捉拿过一个姑娘。那般颜色，的确是相当出众的，让人一见难忘。巧的是与朱明月年纪相仿，在她的右眼角，倒是也有一颗泪痣，嫣红色，凄凄然，宛若是颤巍巍的血滴。

沈家，明珠；

五年。

苏州府的嘉定城。

天底下，真有此等巧合之事吗？

朱明月听到跟姚广孝有关联的事，下意识就要回避，于是道：“小女再说一遍，小女并非沈公子要找的人。且小女的祖籍是徽州府，自小长在北平，根本不认得沈姓族人，沈公子无需再费唇舌。”

说罢，她就示意红豆赶他走。

沈姓男子却仍然坚持，不敢再靠近，更不敢上前来拉她，就是阻拦着道路死活不肯走。红豆也有些急了，唯恐这么下去会出乱子，索性一把抢过小厮手里面的马鞭——

“瞧这位公子一副斯文模样，恁地听不懂话！我家小姐是好脾气，奴婢却不能不护主，这鞭子不长眼睛，奴婢劝公子一句，赶紧让开！”

“这位姑娘好生不通情理。沈某费尽千辛万苦寻到舍妹，不说清楚，如何能让？”

红豆瞪圆眼睛，气他还敢胡搅蛮缠。

——素手挥起马鞭。鞭子是新制的，上面还有倒刺，甩在青石板路面上，顿时发出一道清脆的“噼啪”声。

“让是不让？”

沈姓男子梗着脖子，再不说话，意思显然是不让。

红豆露出一丝冷笑，道：“别说奴婢没提醒沈公子，胆敢挡着我家小姐的路，便是达官显贵也要掂量掂量，更何况你这一介平民！”

说罢，狠狠地甩开鞭子，甩手就要往那人身上招呼。

就在这个时候，长街的另一边有烈马蓦然嘶鸣。

此刻距离宫筵散场多时，皇城夜禁，怎么还会有人胆敢骑着马疾驰在帝都之中？那道声音同时引得几个人回头去看，却见明澈的月光下策马疾驰而来的男子，一袭宝蓝镶滚绯色的蟒袍，衬得煊赫逼人，卓拔凛然。

红豆拿着鞭子的手一滞，怔愣地望着一马一人朝着这边疾驰。

风鼓动了锦缎衣袂呼呼作响，那人仿佛是一只倨傲的鹰隼，眨眼间，就离得愈加近了，红豆这才想起自家小姐还站在马车边，拔腿就往那边跑，已然来不及。

烈马在距离少女一尺之处，戛然停住。

刚刚好。

高高扬起的马蹄，马背直立，却堪堪驻足。随着烈马嘶鸣，一骑滚滚，尘土扑面而来。足可见策马之人有很高超的骑术。随之逼近的，还有一股凌厉难挡的气势。

“啊”的一声尖叫，是红豆发出的。

朱明月仰着脸，直面那飞扬而起又疾速而落的马蹄，没有后退一步。并非因为她是将军的女儿临危不惧，只是这策马的男子太快了，让她还来不及做出反应，对方就已至近前。千钧一发之际，她甚至能感受到那来自男子身上的迫人寒意。

她倏然抬眸，正对上一双深黑的眼睛。

倨傲如火，桀骜若风。

男子有着一张非常年轻的面容，斧凿刀刻般的五官，在月色下愈加显得丰神俊朗、清隽轩昂；薄唇紧紧抿着，鼻翼和下颚的比例，勾勒出一道完美的弧线。俊美与阳刚浑然天成地结合于一身，饶是姿容出众的女子，在他面前恐怕都要为之汗颜。

此刻他居高临下地看着她，睥睨而冷然地问道：“你是何人？”

“是你冲撞车辇在先，还敢问我家小姐是什么人，是何道理？”红豆护主心切，大声嚷道。

马蹄踏踢，烈马烦躁地在原地打着响鼻。鞍背上的男子安抚地摸了一下马的鬃毛，唇角微挑，露出一抹冷笑，“刚才，就是她让人打你？”

这话是在对那沈姓男子说的，眼睛却一眨不眨地盯住朱明月，不仅不打算报出名姓，更没将她主仆二人放在眼里。

少女眯起眼，不喜欢这种仰视的姿势，于是绾裙转身就走。

“本王问你话，想往哪儿去？”男子即刻从马背上跳下来，上前一步，强悍地拦在她身前。

朱明月不得不后退半步，抬起眼帘道：“没错，假使阁下未能出现，那位沈姓公子断是难逃一场鞭责教训。就如同刚刚你不及时勒住缰绳，小女就会被马踏于蹄下一样。”

男子注视她片刻，抱着臂冷笑道：“你一非官差，二非有品阶的宫人，哪来的权力肆意行凶？”

说罢，含笑凌厉的目光瞥向一侧的红豆。

红豆顿时一哆嗦，吓得两腿发软。

“便是打死他，又如何？”

少女冷漠地扬眸看他，眸下的泪痣盈盈若坠，“京城天子脚下，又是宫筵之后的宵禁时分，不仅随意在外逗留，还冲撞官员家眷的马车，其意何为？就算说他有意‘刺王杀驾’就地格杀，都不为过，何况只是用鞭子？”

已经算是从宽了。

“区区一个官员家眷，好大的口气，谁给你的胆子！”

男子眼中的怒意大盛，说罢就要上前来，还未等红豆上前来阻拦，那沈姓男子就跑了过来，在后面死死地将他拽住，“王爷，莫要吓坏了我妹妹！”

男子皱起眉，看她：“你是……沈明珠？”

“不是。”

朱明月断然道。