第三十四章 番外二缘分浅（1/2）

阴雨绵绵，斜风将雨丝卷入檐下，深秋的天气带着冰凉刺骨的寒意。

廊下站着个八九岁的小姑娘，模样生得娇俏可人，粉嫩脸颊被冻得通红，一张口便有白雾被呵出来。厚重的斗篷压在她小小身子上，几乎将她整个人都笼罩其中，她面露苦恼，似乎透过雨幕在眺望远处。

丫鬟上得前来，往她手中递了个手炉：“小姐快别在这儿站着了，别冻坏身子，快到屋里来暖暖。”说罢她看了一眼庭院，自言自语道，“今年天气真个诡异，尚未立冬便这么冷了……”

霍菁菁捧着手炉，暖意顿时通过双手传遍全身，她仿似被人从梦中点醒：“这雨何时停？”

干净明亮的眸子，透着这个年纪该有的纯真，声音清脆悦耳，比黄鹂的声音还要好听。

丫鬟将她带往屋中，掸去她肩上沾着的水珠道：“婢子不敢轻易下定论，不过看这模样，起码也得下到晚上吧。”

要到晚上……哥哥离开时身无分文，更没几件御寒的衣物，这种天气，他会不会冻着？霍菁菁露出担忧神色，丝毫不懂得掩藏情绪。因心情不佳，她连晚膳都没吃几口，她一直立在窗边凝望，希冀雨能早些停。

偏偏这雨一直到了深夜，雨势才渐渐缓和，彼时她早已躺在床榻睡去。丫鬟轻手轻脚地给她掖了掖被角，这才退到屋外守候。

经过一夜雨水洗礼，天气放晴，一碧如洗。熹微晨光透过绡纱闯入室内，带着雨后丝丝凉意，霍菁菁悠悠转醒，睁了睁眼才慢慢清醒。她盯着窗户片刻，不等丫鬟近前伺候，便赤着脚来到窗边：“太好了，雨停了！”

丫鬟闻声赶来，连忙给这位小祖宗穿上绣鞋：“小姐今日怎的起这么早？”

霍菁菁笑眯眯地回望她，一张小脸灿烂明媚：“我今日想出府一趟。”

她素来说一不二，下定决心后，就心急火燎地整理衣裳，匆匆洗漱完毕便要到正院去。原本陆氏不同意她独自外出，但熬不过她苦苦哀求，便指派了四名仆从随身跟着，这才放心让她出门。

霍家车辇停在一处客栈门前，店内伙计热情地上前招呼，霍菁菁一溜烟地从车上下来道：“我是来找人的。”

她怀中抱着一个大包裹，里头全是御寒衣物，是从大哥那里偷来的……思及此，她的小脸涨得通红，霍菁菁吩咐仆从在外头等候，只带了个贴身的丫鬟一同走进客栈。

柜台比她的人还高，霍菁菁踮起脚尖才能露出一双大眼睛：“我能问一问，霍川住在哪间房吗？”

掌柜翻了翻簿子，见这小姑娘讨喜得很，并不像是来找茬的，便如实将霍川住处告诉她。

得到答案后，霍菁菁笑着道了一声谢谢，便噔噔噔地步上楼梯。她得赶紧把衣服拿给哥哥，昨晚那场雨必定把他冻坏了……她一边想着一边埋头前行，面前忽地映入一双皂靴，她来不及躲避直直撞了上去。

怀里包袱掉落在地，她蹲身拾起，抬头跟对方道歉：“我不是故意的……”

得不到对方的回应，霍菁菁猛地抬头，这一看就愣住了，她怔怔地盯着面前一脸倨傲的少年。对方约莫十五六岁，俯视她的眼神分外冷漠，对她的话置若罔闻，片刻后，他绕过她目中无人地往楼下走去。

霍菁菁是家里捧着长大的小姑娘，如何受过这种待遇，登时恼羞成怒地鼓起脸颊，瞪向他的背影。这人好无礼，虽然是她撞上去的，但他不会躲开吗？何况她都道歉了，他竟然装听不见！

霍菁菁走到直棂门上叩响三声，之后推门而入：“哥哥？”

室内静得很，她环顾一圈视线落在窗边，霍川正仰躺在弥勒榻上，蜷着一条腿模样倦怠。阳光照在他身上，却照不进他的心底，连带着方圆数丈之内，都是一股冰寒气息。

她的这位哥哥素来难以接近，拒人于千里之外，以前如此，自从双目失明之后更加严重。霍菁菁往里走了几步，可是她还是想帮助他，因为唐姨对她很温柔，如今唐姨没了，她尚且这么难过，哥哥一定会更加难过。

霍菁菁近到霍川身前，眨巴着杏眸唤了两声哥哥，将厚重的包裹放在他身侧：“我给你带了几身衣裳，都是冬天穿的，如今天气越发地冷了，很容易染病的。”说罢她往袖筒里掏了掏，神秘兮兮地拿出个小荷包，“这是我攒下来的一些钱，你先用着，若是不够我下回再拿来。你去找好的郎中，一定有人能治好你的眼睛的！”

榻上的人毫无动静，少顷他放下手臂，睁开空洞无光的双眸，偏头对着霍菁菁道：“没有下回了，日后你不准再来。”

霍菁菁抿起粉唇，眨巴眨巴双眸：“可是我答应过唐姨，要好好照顾哥哥的……”

说来好笑，唐氏临终时曾对霍菁菁恳求，要她日后照顾霍川，可她比霍川足足小了七八岁，按理说怎么都轮不到她照顾……可见唐氏端的是走投无路了，才会向小姑娘求助。霍菁菁年纪虽小，但心地善良，责任感又强，委实将唐氏的遗愿落实得很好。

提及唐氏，霍川的脸色陡然沉下，但他依旧不为所动：“不必。”

霍川说罢就摸过放在榻沿的檀木拐杖，起身准备离去，奈何他才失明不久，凡事都没适应过来，小腿撞在一旁五开光绣墩上，发出沉闷的声响。

客栈房门被推开，这幕恰好落入来人眼中，身穿白衣长袍的少年快步走上前来，他站在两人中间道：“你是何人？”

霍菁菁双目圆睁，这不正是方才她撞到的人吗？她被突如其来的少年吓退两步，尚未来得及出声解释，已然被对方截住话头：“你是霍家的人？”

霍菁菁颔首：“庐阳侯是我父亲。”

客栈外头停着霍家车辇，再联想到她来的目的，少年厌恶地拢起眉尖，毫不客气地道了声滚。

方才失礼便算了，霍菁菁自认大度不跟他斤斤计较，此刻他居然叫她滚……这种侮辱她可从没受过，当即就气恼地反驳：“你又是谁，为何出现在我哥哥房中？”

少年根本不屑同她说话，他是霍川至交好友，如今见霍川落得这步田地，自然对霍家的人憎恶至极。眼前这个小姑娘，他可谓一点好感也无，说不定她就是那位陆夫人指派来的呢……他们将霍川害得如此还不够？

两人之间剑拔弩张，霍菁菁虽人小身短，但气势上一点不输给他。她爬到绣墩上踮起脚尖，努力睥睨此人：“我才不滚，我从来都是用走的，只有你才动不动就滚！”

对方显然被她的话气急，一时间忘了对方只是个小丫头片子：“你……”

“怀清。”霍川出言阻止，他声音平静地道，“她是我妹妹。”

段怀清面露诧异，顿时忘了与霍菁菁生气。霍川从不承认与侯府中人有任何关系，此刻竟然说这小姑娘是他的妹妹……即是说，她与那些人不同？

段怀清的面前是霍菁菁得意扬扬的笑脸，他悻悻地别开视线：“哦。”

从此两人的梁子就这么结下了，霍菁菁对此人越看越不顺眼，从未给过他好脸色。起初段怀清对她心存愧疚，百般忍让，自认为没必要跟个小丫头一般见识。但慢慢地他开始觉得忍无可忍，两人一见面便火药味十足，相看两相厌。

段怀清怎么都没想过，自己会栽在这个稚嫩的小姑娘手中。

五年时间眨眼便过去，当年的小姑娘出落得亭亭玉立，越发让人移不开目光。

霍菁菁从十二岁时便开始抽长身条，长到十四岁，就已然是个娉婷袅娜的大姑娘了。她不再经常外出面见霍川，反而规规矩矩地留守闺阁中。哥哥在城内有了自己的生意，再也不像当初那样走投无路，也不需要她随时接济了。

段怀清的脸在菁菁的脑海中一闪而过，她下意识皱起黛眉，这个人最近频繁地出现在她面前，可她一点也不想见到他！

姑娘家都爱记仇，霍菁菁也不例外，彼时他那厌弃的表情深刻在她心底，怕是这辈子都忘不掉了。不过最近他似乎对她越发地好了……霍菁菁疑惑地托腮，这是为何？难不成他良心发现了？

再次遇到段怀清时，是在陇州花圃。哥哥在城外购置一块空地，用来经营花圃生意，霍菁菁自然要前去看看。

花圃尚未建成，只规划出一个大致范围，但霍菁菁对此向往不已，她几乎能想见这里日后的盛景。

她四处走走看看，身后始终有一人不远不近地跟着。霍菁菁终于再也没法忽视，回头不客气地质问：“你做什么老跟着我？”

少女眉眼竖起，乌溜溜的双眸不满地瞪向他，像不听话的野猫挠在手心，酥酥痒痒。几年前她还是个小不点儿，怎的一眨眼便长这么大了？

段怀清目光落在她身上，低咳一声道：“我有话要对你说。”

霍菁菁一点也不给他面子，转身径自往前走：“我不想跟你说话。”

段怀清眼见她果真越走越远，少女蹦蹦跳跳，一步一步仿似踩在他心尖上。段怀清上前两步，凝望着她的背影，脱口而出：“菁菁，我喜欢你。”

霍菁菁身形一顿，立在原地许久没能动弹。

这句话在他心头缠绕多年，他终于有机会说出口。段怀清一动不动地看着霍菁菁背影，缓步走上前去，立在她身后几步开外：“我一直……”

忽而有风吹过，他的声音卷在习习清风中，直直地灌入霍菁菁耳中。

霍菁菁有些害怕听到他接下来说的话，她忙转过身去打断他：“我不喜欢你。”

这句话说得太过于坚决，简直没有丝毫转圜余地。段怀清怔在原地，眼里的光彩逐渐浇熄，他似乎仍旧不甘心：“为何？”

霍菁菁眺望他身后哥哥所在之地，远处天地连成一线，碧空白云，天地寥落。她垂下头去，心中极不安定，连她都不知自己究竟是怎么想的：“你……你同我说这些做什么？我从未想过这等事……况且，你不该讨厌我吗？”

他们一见面便是争执斗嘴，鲜少有消停的时候。霍菁菁一直以为段怀清憎恶自己，如同幼时厉声叫她滚一样，他们应当是那样的关系才对……可是他竟然说喜欢她？真个太诡异了，以至于好一会儿她的脑子都是木木的。

段怀清别开视线：“我也以为会如此……”

然而感情一事，谁都说不准。他同她争吵不休，两人时常争得面红耳赤，正因为如此，他的视线才总落在她身上，任谁都不能再入得眼中。他几乎看着她长大，从稚嫩的小不点成为楚楚动人的姑娘，她的一颦一笑，都深深地凿在他心头，难以磨灭。

看穿她意欲躲避的态度，段怀清上前握住她纤手：“我同你说这些没有旁的意思，只不过想告诉你罢了。菁菁，我不敢奢望你能等我，但为了你，会竭尽所能地让庐阳侯接受我。”

霍菁菁檀口微张，一时间竟忘了甩开他的手，她只觉天旋地转，好像天和地换了位置。她难道撞邪了不成？

从来倨傲自大的段怀清竟然会说出这种话来，出乎意料地没有对她冷言冷语，倒教人不习惯起来。

霍菁菁蹙眉挣开，伸手探向他的额头，一本正经地问：“你是不是烧坏了脑子？”

段怀清气结：“你！”

好好一番浓情蜜意被她破坏殆尽，段怀清胸口怒起，目光狠戾恨不得要将她吞吃入腹。

霍菁菁心有戚戚焉后退半步，绕开他往花圃门口行去，她脚下生风跑得飞快。

门口霍川正在同管事谈话，并未注意到两人况味，听闻她声响，随口问了句段怀清情况。哪知霍菁菁竟担忧地回道：“哥哥，他的脑子坏了，你快带他去看郎中。”

情急之下，霍菁菁竟忘了段怀清本身便是郎中，他家中世代为医，他早已熟读医术，专门为人诊治疑难杂症。小病小灾根本难不倒他，反而霍菁菁自己不大正常，不知是跑得太过于匆忙还是其他，她此刻心如擂鼓，许久未能平静。

尽管心脏在剧烈地跳动，她还是忍不住回头看了身后一眼，不等段怀清走上前来，便踩着脚凳登上车辇：“回永安城。”

她来去匆忙，连霍川都察觉异样，可是她却不准备解释。

“改日花圃建好了，我再来看哥哥。”说完，霍菁菁连忙让车夫驾车离去。

车轱辘缓缓推移，碾碎一地秋日枫叶。

若说此前霍菁菁是不待见段怀清，此刻却是实实在在地躲着他。

他不止一次以霍川的名义递来书信，邀请霍菁菁到府外相聚，都被她识破，结果无疾而终。霍菁菁尚未整理好心情面见他，只觉得心头一团乱絮，她还是不经事的小姑娘，从未体会过情爱滋味，是以被段怀清的孟浪吓得不轻。

他怎么会喜欢她呢？她是那么讨厌他的呀。

从半月前霍菁菁回到永安城后，段怀清没两日便追随而至。起初他还只是递送书信，后来他索性立在府外等候……若不是丫鬟告知，她根本不知此事。

小丫鬟才从外头回来，怀里抱着今年冬季新进的布料，准备给小姐做几身新衣裳。一边走往内室走一边纳罕地道：“听说那人已经站了两天了，也不知是哪里的傻子，怎么撵都不走……若是明日侯爷回来看见，指不定会如何处置他。”

霍菁菁好奇地偏过头：“此话何意？”

丫鬟便将方才所见细细道来：“小姐有所不知，这两日府外一直有个男人候着……模样倒是生得挺俊俏，但看着痴痴愣愣的，问他找谁也不回答。”

这话无疑在霍菁菁心头激起涟漪，她脑海中闪现出段怀清身影……旋即摇摇头打消此想法，不会是他的，他那样骄傲的人，怎么可能做到如此地步。尽管如此安慰自己，但仍旧忍不住胡思乱想，自从听到丫鬟那番话后，便坐立难安。

父亲母亲明日便回来，届时他若仍旧不走，肯定会被当作图谋不轨的歹人押送官府……霍菁菁气恼地咬咬牙，终究没忍住披上褙子，举步走向府外。

门房见得她来，终于寻着主心骨一般上前：“小姐，您看看……这人怎么都撵不走……”

循着他的目光看去，门前石狮旁斜斜倚靠着一个颀长身影，他垂眸抱臂，不知在思考何事。大半张脸被阳光照得模糊不清，浑身上下像是镀了一层浅金柔光。他听闻动静，缓缓抬起头来，对上霍菁菁咄咄逼人的视线，弯弯嘴角扯出一抹笑意：“你终于肯出来了。”

事到如今，霍菁菁哭笑不得，三两步上前拧住他腰间软肉：“你在这儿等什么，还不承认脑子坏了？”

段怀清低头对上她视线，直言不讳：“自然是等你。”

那眼里神采太过于灼热，比头顶的日头更加夺目，仿佛能直直映射入人心底，将整颗心炙烤得暖意融融。

霍菁菁抿了抿唇问：“等我做什么？”

他无比专注：“我托人递的书信，你为何从未回我？”

细数一下，每日一封，至今已有十七封。他可真有耐心，平时里游手好闲，大抵工夫都花在如何讨姑娘家欢心了。霍菁菁不无唾弃地想，明知故问：“信上没有署名，我怎的知道是你？”

段怀清噤声，顿时气馁无比，他以为她会知道，他以为他们心意相通，毕竟她是这么聪明的姑娘。

他静默许久，艰涩地道：“如今你知道是我了，那愿意同我出来吗？”

他迟疑地抬眸，便见眼前的小姑娘直勾勾地盯着他，许久眉目渐渐弯起，一如天上皎月，明媚耀目。她缓缓地点了点头，这一瞬变得无比漫长，在段怀清沉寂的心湖投下一枚巨石，溅起潋滟水花无数。

自从那日起，两人关系便发生了变化，青涩的爱恋好似密封在坛子中逐渐发酵的酒酿，漫长而隐秘。

霍菁菁不再躲着他，如同往常那般一块笑闹拌嘴，但是心里头却清清楚楚地知道，段怀清看她的眼神起了变化。不再是冰冷淡漠，而是深沉柔和，似乎在看难以寻觅的珍宝一般，有时甚至许久都不能移开视线。

霍菁菁顺手从路边摊上拿起一个青面獠牙的面具，噘嘴扣在他脸上：“不许再看了。”

面具下的面容略有慌乱，段怀清移开视线，待回过神时佳人已然远去。他掏出银钱买下面具，快步追上她。

垂眸只见霍菁菁的娇颜染上薄薄红晕，低垂的眼睑掩去眸中微光，粉唇抿成一条直线，闷头只顾往前走。段怀清心头一松，含笑看着她羞赧模样，寸步不离地跟在她身旁。

大掌从袖中伸出，缓缓裹住她柔若无骨的小手，段怀清偏头几乎不敢看她表情：“我知道有一处羊汤十分好喝，我们去试一试。”

霍菁菁低头看着两人交握的双手，向后缩了缩没能挣开，抬眸只能看见他微微泛红的侧脸，忍不住微微一笑：“好啊。”

霍菁菁十五岁时，陆氏已经张罗着要给她寻觅良婿。然而放眼永安城，门当户对的几家并无适龄人选，这是她真心疼爱的闺女，将来夫婿自然也要是万里挑一的好。

此事陆氏同她话里话外说过几回，都被霍菁菁心不在焉地打发了。她想告诉母亲，她有喜欢的人，那个人待她十分好……可是看着陆氏的脸，她终究说不出这句话来。殊不知她欲言又止的模样引起陆氏注意，陆氏虽未当场询问，但多少留了个心眼。

以至于霍菁菁再同段怀清私会，便轻而易举被陆氏的人捉了正着。回府后，霍菁菁面对陆氏的质问，实在扛不住了她便据实以报。陆氏勃然大怒，狠狠训斥了她一顿，甚至责令她下跪祠堂一整夜。

霍菁菁打小何曾受过这样苦楚，到了第二天早上便染上风寒，足足在床榻躺了四五天。

这几日她神志昏昏沉沉，忽冷忽热，一直没收到段怀清任何消息，更是让她痛苦得紧。事后她便学乖了，打算最近听话一些，先让陆氏消气，再寻机会慢慢软化她。陆氏费尽心机让她同七王单独相处，好端端的一行人出行，最后只剩下他们二人。

霍菁菁偏头看一眼身旁的人，他模样端正，举止守礼，委实是个不错的良婿人选。可偏偏，他就是走不进她的心里，盖因她心中早已被另一人装满。

七王唇边擒笑：“天色已晚，本王送小姐回去。”

霍菁菁连连摆手：“不敢劳烦七王，府上距离此处很近，没几步便到了。”

今晚街上有集会，道路两旁尽是来往行人，摊位从街头延续到了结尾，熙熙攘攘。两人之间不得不走得很近，七王抬手为她挡住人流，调换位子将她护在内侧。

杨廷执意要送她回去，霍菁菁拒绝不得，唯有应下。

殊不知这一幕落在旁人眼里，是有多么刺眼。

因陆氏阻拦，霍菁菁与段怀清许久未见。往常他都会传递书信给她，可是这回不知怎的，这次许久都没有音信。霍菁菁还以为他出了什么意外，她好不容易偷溜出府看望他，怎知回应她的，却是他冷漠的态度。

同当年的无礼不一样，这回他少言寡语，硬生生将她推出心头。无论霍菁菁说什么，他都一副兴致缺缺的模样。屈膝仰躺在短榻上，手臂挡住他双眸，只露出半张脸来，根本瞧不见是何表情。

霍菁菁蓦地有些心慌，推搡他两下，气呼呼地道：“你究竟有没有听我说话？”

段怀清似乎才回神，坐起身怔忡看着她，答非所问：“菁菁，你可有喜欢过我？”

他不知哪根筋搭错了，毫无预兆地问出这个问题。霍菁菁横眉竖目，叉腰立在他跟前：“你说呢？”

若是不喜欢他，为何愿意同他天南地北地走？若是不喜欢他，为何对他事事上心，他稍微不对劲她便担心得要命？她没有吃饱了撑的，她清楚明白自己的心意。