第50章（2/2）

县令会有如此做派，实则跟安贵妃的亲眷在官场上的作风一脉相承。

而对方有了这样的背景靠山，众人就算不满被剥削，也只能咬着牙认下了。

姚氏见祁钟钰面无表情，生怕侄子脾气上来犯下错事，忙道：“钟钰，既然县城里近来不安宁，你以后还是来二婶家里买食物回去吧，若是打猎来了猎物，也可以让下人送去县城里卖了，等下次来再拿银子回去便是。”

这话二叔之前也说过，她也应下了，只是后来陆冬芙单独去县城买东西，她不放心也跟着去。

几次之后就忘了，现在二婶又提起来，而且祁钟钰的确不想再去县城，便点了点头。

谈话间，祁长乐沉着脸走了进来，看到祁钟钰和陆冬芙时愣了一下，惊喜道：“钟钰来了啊，我正想让下人去山里找你呢。”

祁钟钰心说：不愧是夫妻，见面说的话都一模一样。

她笑着起身，说：“今日刚好去了趟县城，便想着顺道过来看望二叔。”

祁长乐高兴的捋着胡须，之前的烦闷情绪一扫而空，道：“好孩子，别站着了，坐下吧，刚好我有事儿要跟你说。”

他走到姚氏身边坐下，姚氏倒了一杯热茶递给他，他道了声谢喝了一口润润嗓子，才道：“我原本想跟你说，几天前，汜原县换了一个县令，他在京城风评不好，我的学子特地写了信寄给我，让我做好心理准备。”

“他还说自己跟那人有仇，县令此人又小肚鸡肠，说不定会报复在他的夫子，也就是我和我的家人身上，所以我想派下人过去找你，让你之后小心谨慎些。没事儿的话就不要去县城了，免得被新任县令以莫须有的罪名抓捕，没想到我还没来得及派下人去找

你，你就先过来了。”

祁钟钰蹙眉，她倒是没想到，对方还真的跟她有些仇怨，虽然是拐弯抹角的仇怨，但是度量狭小的人，不能以正常人的标准去思考。

就好比当初的宋德良，她自问没怎么得罪过他，对方却几次三番想谋害她的性命。

祁钟钰倒不会怕了对方一个小小的县令，大不了她趁着夜色，摸黑去县令的住所，一刀把他给宰了，也没人会抓的到她，甚至没人会怀疑到她身上。

她唔了一声，已经很认真的在思索要不要这么干了。

祁长乐见侄子低头不说话，像是在思索什么事，心里陡然升起一抹不祥的预感来，忙岔开话题道：“方才里长过来一趟，说起了今年服役的事……”

一说到这个话题，他心情又沉重起来，姚氏惊讶道：“服役？现在这个时候？”

按理说，每年县令都会组织人手，服两次劳役，一般都是修路或者修水利，这是义务劳动，又与民生息息相关，所以每家每户都会分派人手，除非家里是孤儿寡母，那么村长会酌情免去这一家的劳役。

而一次劳役，至少为期二十天的时间，期间服役人员，必须留在临时搭建的处所里，将分配的任务干完，才能离开。

而服役时，除了自带食物外，全看县令的为人，像是之前的汜原县县令，会给服役的劳工准备热水和粗面馒头，虽然量不多，但是大概能吃饱。

加上偶尔还会允许大家休息片刻，所以他在任的几年来，每次去服役的百姓，虽然会消瘦些许，但是最后都完好无损的回到了家里。

而其他县城的县令，为人苛责，不准服役的百姓休息，一个月下来，累死累活还不给饱饭吃，每次都会死几个人，而死了人的家庭，只能将泪水往肚子里咽。

这就是个吃人的王权社会，祁钟钰早就习惯了，却也忍不住蹙眉。

祁家大嫂也脸色一变，不管是祁家还是娘家，都是村子里的大户人家，服役这事是躲不过去的。

她说：“可是，爹，今年不是已经服了两次劳役了吗？怎么又服役？”

祁长乐叹气，说：“还不是这位新上任的县令，说是怀安河上流的堤坝，需要有人修理，他便自告奋勇，要汜原县辖下的村子，挨家挨户派人去那边修堤坝。”

祁家大嫂一脸怒容，她是个脾气温和的女子，平日里极少发脾气，能将她气到这个程度，不得不说这县令还是有些“本事”。

她道：“可也不能选在现在啊，这都冬天了，还去修堤坝，这是要将人活活冻死啊。”

而且，以现在这位县令的刻薄作风，压根就不会给服役的百姓准备吃食，到时候，饥寒交迫，说不定会死更多的人。

话音落地，在座的各位都心情沉重，偏偏胳膊拧不过大.腿，即便是祁长乐，也无法违背县令的指令，只能将这个消息传递给村里的人家，让他们提前做好准备。

再过几天，城门和县衙处，就会张贴出告示，到那时候再准备，就来不及了。

祁钟钰问道：“是每家每户必须出一个劳动力吗？”

祁长乐道：“是，祁家也要出一个人，不过大家放心，我打算花钱抵消这个名额，这几天可以托关系走后门，避开这次服役。”

花钱抵消服役的名额，也是私底下的约定俗成了，一般一个人丁，要花十几两银子，不是个小数目。

所以村子里大部分村民宁愿去服役，也不愿意出这笔钱。

祁家以前也亲自派家中男丁去服役，然而这一次情况有所不同。

新县令跟他们有仇，很可能会在服役过程中使坏；

这次服役又选在寒冷的冬天，还是去河里修堤坝，也就是说整个人都要进去水里干活……

别说一个月了，能坚持一天都够呛。

这位县令若不是脑子有坑，就是另有所图。

且不管他的目的是什么，祁长乐绝对不会让自己的孩子出事，宁愿多花点钱抵消这个服役名额，花再多钱也在所不惜，反正祁家不是什么穷苦人家，经商多年还是积攒下不少家底的。

他想了想，道：“钟钰这几天先在我这儿住下吧，等我将此事摆平之后，你再回山上也不迟。”

祁钟钰应了一声，便和陆冬芙在专门空出来的客房住了下来。

陆冬芙将在县城买来的东西放在屋内角落，皱眉道：“这县令真是贪财，才上任不过几天，就已经将汜原县搞得乌烟瘴气。”

祁钟钰坐在床边，不知在想些什么，陆冬芙走到她身边坐下，握着她冰凉的手心，道：“相公是在为二叔担心吗？”

祁钟钰摇摇头，原本还在犹豫要不要去宰了这个县令，可转念一想，若是这个县令刚上任没几天，就被人谋害，肯定会成为一桩大案子。

他又是安贵妃的亲戚，安贵妃那个女人出于颜面上的考虑，都不会善罢甘休。

到时候，说不定会引来更大的麻烦，她帮助谭浩然逃离淮南道的事，还未过去太久，若是朝廷仔细追查，说不定会找到蛛丝马迹……

不能轻举妄动，现在她姑且还能忍，就先忍着吧，看这位县令还有什么后招。

她不想让陆冬芙为自己担心，便道：“没什么，只是在想二叔要怎么托关系，解决眼前服役的难题，而且既然每家每户都要出一个劳动力，那三妹夫那边……”

陆冬芙迟钝的意识到，三妹夫罗振海也是岳河村的，他家里有三个男丁，两个孩子都年幼，就只能由他出面。

虽然三妹夫看起来人高马大、身强力壮，但是服役这种事危险而又辛苦，若是能想办法，让三妹夫也摆脱服役一事就好了。

祁钟钰原本只是随口一提，说完后也意识到不妥，便道：“那我们明日去跟三妹夫说一声，他交际甚广，说不定能跟二叔一样，托关系不去服役。”

陆冬芙点点头，第二天起来，便跟二叔二婶说了一声，出门去罗振海家里。

罗振海的消息没有她们灵通，得知此事后神情很是严肃，语气郑重的道了谢，说：“多亏你们提前告知，我才有托关系的时间，我这就去县城一趟，找一下我在衙门中的故友。”

祁钟钰知道时间紧迫，就点头让他快点去县城，罗振海去屋内拿了一大笔钱才走。

而她则在院子里坐着，让陆冬芙有机会跟陆三丫闲聊。

直到傍晚时分，罗振海才浑身酒气的回来，见了她长叹一口气，说：“都摆平了。”

祁钟钰很好奇他是怎么办到的，罗振海喝了一口茶水，才道：“说来简单，我花了一百两银子，衙门就免了我家的服役，而且……”

他摇摇头道：“县令已经将服役的消息偷偷放了出去，说会根据情况酌情考虑，这个酌情考虑，就是偷偷塞给他的银子，用银子抵消服役。”

“衙门上行下效，在我过去交银子的时候，衙门的人已经光明正大的摆了张桌子，收了我的银子后，就在服役名单上，划掉了罗家。”

“不仅如此，交银子的人还排起了长队。衙门会根据各家的财力情况定下金额，像是寻常人家三十两银子；富裕一点的五十、一百两；地主家的，则要给一千两才能免除服役……以此类推。”

短短时间内，居然连收钱规则都定好了，说到底，这服役一事

，还是这位新县令想出来的敛财手段。

祁钟钰恍然大悟，嗤笑说：“真是妙招啊。”

这位县令在敛财上，真是花样百出，让人防不胜防。

祁钟钰想知道一天过去，二叔那边是怎么样的情况，加上罗振海醉的不轻，便不再多逗留，跟他们道别后，就和陆冬芙一起回了二叔家。

没想到回家后，堂屋里坐的满满当当的，连祁安业都从县城里回来了。

祁长乐沉着脸，脸上还带着未曾褪.去的怒容。

祁安昊拍着桌子道：“简直欺人太甚！明明祁钟钰是我祁家人，为何要单另算一户？”

祁钟钰闻言一怔，奇怪的看了祁安昊一眼，还有点不习惯对方态度的改变。

祁安昊被她看的不自在，撇嘴说：“还有心情去外面闲逛，现在那县令说，你是去年才回的村子，不能算祁家的人，所以祁家要出两个人去服役，你家就只有你一个男丁，所以你的名字就写在了服役的名单里。”

祁钟钰挑眉，该说她差不多已经习惯了，这位新任县令出其不意的手段？

她坐在凳子上，好整以暇的道：“所以，他要多少银子？”

祁安昊愣了下，道：“你怎么知道要给银子？你去县城了？”祁钟钰摇摇头，说：“从三妹夫那里听来的，二叔……”

她看向祁长乐，将罗振海的经历详细说了一遍，最后总结道：“这就是县令想出来的敛财手段，只要给他银子就能摆平服役一事。”

祁安昊嘀咕道：“你说的倒是轻巧，你不知道他狮子大开口，要了多少银子！要一……”

“够了！”祁长乐瞪了他一眼，对祁钟钰道：“钟钰，此事不必担忧，这点银子我祁家还是出的起的，肯定不会让家里的任何一个人去服役。”

虽然服役是义务，但那是指正常的服役，而不是眼下这种听起来就要去送死的服役。

祁长乐都可以想到，这次服役会死多少人。

他虽然心痛，可他顾不上全村的人，只能努力保住祁钟钰，和这一次挑选出去服役的祁安昊。

祁钟钰看了眼众人，见大家都脸色难看，想来县令开口要了一笔不小的数目。

换做以往，祁钟钰可能会直接行凶，不过，她前不久才从谭浩然手里得了一笔银子，正是财大气粗的时候。

她询问祁安昊道：“县令开口要多少？”

祁安昊偷偷看了一眼祁长乐，被亲爹瞪了一眼后也不敢张嘴了。

祁钟钰无奈，只能对二叔道：“二叔，实不相瞒，我之前在外游历时，还存了不少银子，只是平日里开销不大，打猎就能维持生计，所以不想拿来用罢了。那银子是身外之物，放在家里只能落灰，现在正好可以派上用场。”

祁安业笑着道：“钟钰的心意我心领了，这点银子我还是出的起的，只是县令此举做派，让我不得不担忧，对方还有什么样的后招在等着祁家。”

这倒是实话，也是很关键的问题。

众人不由将目光看向祁长乐，想知道他这个当家人的意见。

祁长乐抬眼，雷厉风行的对祁安业说道：“安业，你明日就去县衙，请县令和县城的富商聚会，到时候，当着大庭广众的面，给他价值万两的珍宝，当做他任职县令的贺礼。”

看来，祁长乐选择避让，人在屋檐下不得不低头，若是能以金银动人心，使其不再为难祁家，也算是不错的手段。

祁家经商多年，一万两银子，也不至于伤筋动骨。

祁安业应了一声，当即开始思索该怎么写

邀请函了。

祁钟钰却觉得不妥，总觉得此举说不定会养大县令的胃口，但是她一时半会也想不到除了杀人灭口之外更好的办法，便只能作罢。

在祁长乐吩咐准备晚饭的时候，祁钟钰走到他面前，想告知对方自己身上还有些银子，若是二叔手头紧，她可以给二叔几万两银票应急。

然而还未开口，祁长乐便道：“钟钰啊，跟我去书房吧，我有话要跟你说。”

祁钟钰闻言一怔，点点头，跟在祁长乐身后一起去了书房。