（二十四）泥水纳垢毒虫泽（2/2）

臣九虫点头道：“反正山下有毒虫堵截，无处可去，上去看看也无妨。”三人便拾阶而上，要去山峦之上看个究竟。

爬了许久，穿过几层云海，终于到了山顶。林雾缭绕之间，看见石阶尽头有一个极为宽阔的山洞。山洞中陈设着石桌石凳，洞壁上凿出八九个石室，青藤做门墙，山花做装饰，虽然是个野山洞，却有着满眼的春意盎然。

三人悄悄走过去，也不敢贸然声张，只是隐在一棵树后，盘算着如何打探虚实。

忽然，一间石屋的门开了，从里边走出一个年轻人，端着一盆浆果，到了一个石臼前，将浆果倒进去，拿石锤一下一下捣起来。

赤颍瞳盯着那人看了一会儿，悄声道：“怪了，此人怎么如此不平常？”

屠离休问道：“怎么不平常了？”

“这个人看着年轻，其实已有千岁，想必是个修行深厚的人。其面相上看着精神矍铄，实际上气韵衰败，似乎身染重病。”

屠离休道：“莫非是山鬼兽妖之流？”

“他年岁太久，一时之间，我也看不出来。”赤颍瞳道，“不过，这人十分平和，身上毫无戾气，倒不像是个野妖怪。”

“既然如此，何不上前打个招呼，也正好问问是何人何地。”

臣九虫和赤颍瞳点头同意。几人便整理衣冠，从树后走出来。屠离休迎着那人走几步，远远地作揖：“居士，叨扰了。”

那人听见问话，停下手中的动作，转过身来，将屠离休上下打量一番，丝毫不见一丝慌乱，道：“这里山高林深，地形陡峭，从未有外人进来过。你们是谁，从何而来？”

屠离休道：“我们是山外的修行之人，因为躲避毒虫追赶，误入此处。多有冒犯，请恕罪。”

那人放下石锤，道：“原来也是被毒虫侵扰。既然是修行之人，不如进洞中小坐。”将手摊开，做一个邀请的姿势。

屠离休几人便走进山洞中，围坐在石桌前。那人从石屋中拿出许多山果来，热情地招待他们。聊不上几句，从石屋中又走出许多人

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来，坐在周围，同几人交谈。这些人也都十分谦和，言谈举止让人倍感亲切。

屠离休等人以礼相待，山洞中的人也十分坦诚。聊了一会儿，屠离休终于弄清楚这些人的来历。

他们果然不是凡人，而是山中树木的精气化身。蜀南的山中，人迹罕至，是鸟兽草木的世外乐园，此地的树木生长得尤为繁盛长久，就算存活千年以上的神木，也十分常见。

本来一切安好，可世事无常，山间忽然爆发数千年难遇的大洪水，冲垮了无数河谷。山川崩颓，万物蒙难，而山间的这些神木也被尽数冲毁，一个个都淤陷在洪水形成的大沼泽中，成了污泥塘中的烂木头。

这些神木久经岁月，已经有了灵性。虽然木身被困，但是精气却萦绕而出，化作人形，徘徊在泥沼边上。可惜又被沼泽中的毒虫追逐，无奈一步步逃离，直至这荒山之颠。这些木灵在山上寻到一个山洞，称作木灵洞，暂避在此。先前的年轻人便是大桃树之灵，其余还有大桑树、大枣树、大杏树等等共计有十来个树木之灵，都聚在这里。

屠离休一听如此，立刻问道：“请问仙人中，可有椿灵？”

有一人回应：“我便是。”

几人应声望去，只见一人素衣皂袍，面容青春，衣袖浮动之时，似有清香飘散。此人便是椿灵了。

屠离休喜出望外，站起身来，双手抱拳，恭恭敬敬地向椿灵作一个揖，道：“实不相瞒，我们几人到此，就是为了寻找大椿树，从中寻找时元。仙人有厚德，若是能指点一二，让我得偿所愿，便是大恩，我等自会相报。”

椿灵起身，也回了一个礼，道：“客人不必多礼。若有难处，我自然会倾力相助。只不过，我们虽然郁结灵气为人，可木身皆陷在泥沼之中，日日受着煎熬，时间若是久了，木身一旦腐朽，我们也就烟消云散了。我等虽然看似有灵性，实则自身难保，何谈为他人解忧？”

这倒是让几人大为吃惊。臣九虫问道：“仙人们都是年长之人，学识渊博，难道没有想到什么应对的办法么？”

椿灵道：“办法也是有的，可如今却遇到了难处。”

“有什么难处，仙人说来看看，说不定我们能帮上忙。”

“群山之中，有一座五丁山，山中有五位山神，都是顶天立地、力大无穷的大力士。力士喜好梅子酒，我们预备用梅子好酒敬献力士，请他们开山辟谷，造出一条河道来，排干沼泽中的污水，清尽淤泥，这样便能解救我们的木身。”

“听着是个好主意。”

“可难就难在这里。”椿灵叹了口气，其余树灵也都面露惆怅，“梅子树本来有许多处，可是山洪一来，将遍山的梅子树全部冲毁。唯有一片梅子树林，虽然保得周全，却陷在深不见底的山谷之中。山谷湿滑陡峭，我等试过许多方法，都不能抵达彼处。采不来梅子，梅子酒也就无从谈起。此事萦绕在我们心头，苦闷不已。”

“这有何难！你们的难事，我却伸手便办了。”屠离休一拍手，“此事交给我来办，只需一天，我便能采来青梅，要多少有多少。”

赤颍瞳一时没有反应过来，奇道：“仙人们这么久都没想到好办法，兄长怎么如此有把握？你已无力驾驭仙术，如何去深谷中采青梅？”

屠离休笑道：“虽然我现在无法使用仙术，可也并不是说我去不了深谷。你忘了，我乃是猿猴得道。就算没有仙术傍身，可是翻山攀岩的本领，那可是一直都有。想我初次到丹涯山时，盘木洞就在高崖绝壁之上，也被我轻松抵达，区区一个山谷算什么？”

赤颍瞳恍悟，打趣道：“兄长竟然还没忘记老本行！那好，今天倒要看看你的本事。”

诸位树灵听了屠离休的话，又惊又奇，想不到解决难题全不费功夫。之前想了那么久，都毫无头绪，今日就坐在家中，却来了帮忙的人。既然事情都说到这里了，大家也就不迟疑，立刻出发去山谷中采青梅。

一行人翻山越岭，到了一座深谷前。探头一看，这山谷不知道有多深，谷崖边上布满青苔野藤，湿滑得无处下脚。

几位树灵都面露疑色，道：“此地凶险，壮士如无把握，咱们择日再来。”

屠离休一挽袖子，道：“何必择日，今天就将青梅采上来。”说着就背起麻布口袋，准备攀岩而下。

赤颍瞳在一边道：“兄长且慢，小妹和你一同下去。”

众人都吃惊地望着赤颍瞳。臣九虫和屠离休也禁不住齐声问道：“你？可要怎么下去？”

赤颍瞳对着屠离休道：“兄长只以为自己会攀援，却忘了我的本相是山间巨蟒。我们蟒类在山岩上穿行，也是如履平地。兄长一人下去，我不放心，一定要一起去。”一边说，一边解下腰间的布袋，那是胡青华栖身的地方。

赤颍瞳将袋子递给臣九虫道：“请法师暂且替我照顾好青华。”臣九虫知道屠离休和赤颍瞳情深，也就不再劝解，接过袋子，抱在怀里。

胡青华从袋子里探出个脑袋，道：“姐姐小心，我在这里等你回来。”赤颍瞳点点头，道：“有我兄长在，不必担心。”

屠离休向着众人道：“诸位可先回去，不必在此地苦等。我和瞳妹可以互相照顾，此去若是顺利，当天就能返回，要是有延宕，最多也就两三日。诸位可在洞中等我们的好消息。”说完，便和赤颍瞳顺着山崖，慢慢地向深谷爬下去。

（本章完）