第七章：息战（2/2）

自此后数日，韩琦眼前总浮现那日梦中任福的惨状，直至信兵来报，任福率兵于好水川被夏军设伏合击，宋军大败，主将任福及其子任怀亮均战死，泾原路驻泊都监桑怿、都监刘肃、武英、赵津、耿傅等将领相继阵亡，连羊牧隆城行营都监王珪所率援军亦被击溃，宋军将士战死近万人，几乎全军覆没，只钤辖朱观率千余人逃脱，而夏军大获全胜后，秦凤、环庆两路援军方才赶到，现夏军已回师北上而去。韩琦闻信大哭，只道那日晚时是任福战死后托梦与他，心下愧疚不已。数日后按例于西郊巡营时，见到一路上皆是阵亡将士闻信而来的父兄、妻子在路旁树下焚烧纸钱香火，啼哭哀恸之声响彻数十里，韩琦心下更是愧疚难当，掩面而泣，不忍前行。

此战之后，宋廷对夏作战已经两次大败，所谓穷则思变，宋廷当即调整对夏作战策略，采用范仲淹所提守策，经济上对夏国大加打压，封锁一切对夏贸易，而军事上重新调整陕西鄜延、环庆、泾原、秦凤四路州府的主官任用，命庞籍为延州知州，范仲淹为庆州知州，王沿为渭州知州，韩琦为秦州知州，四人各任四路的马步军都部署、经略安抚招讨使以统各路兵马大权，同时又命四名武将王信、王仲实、葛怀敏、李昭亮分为四路兵马副帅，参赞军务。

此外，自好水川一战败后，怀德军、环州、定边军以及保安军四地北部临宋夏两国边界之处，许多小部族由于互市关闭，得不到盐、茶、布匹等物资，时常侵扰城寨民居。而有些部族则通过投靠西夏，为其入侵宋地带路而获取好处，据报三川口与好水川两次战役均有羌族作向导，引夏军来袭。范仲淹为庆州知州后，便以朝廷名义犒赏羌族各部，与之签订条约，允许其在内地放牧、屯田，以作拉拢。至于有些顽固不化投靠夏国的部族，范仲淹即命狄青领兵大加围剿，仅庆历二年六月至九月三个月间，狄青领兵剿杀了砽

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咩、岁香、毛奴、尚罗、庆七、家口等数十个大小部族，斩敌八千余人，斩获牛羊、帐篷、粮草等辎重不计其数，自此边疆羌族之乱方才根除，而狄青亦因此功被朝廷升作秦州刺史、泾原路副都总管、经略招讨副使，已是从五品官职，仁宗也自此听闻狄青之名。

同年闰九月，夏国李元昊再次领兵进犯泾原，此时统领泾原路的乃是王沿，其命副都部署大将葛怀敏应战，不想宋军于定川寨被夏军所围，范仲淹命狄青于庆州来援时，葛怀敏部数千人早已或死或俘，夏军挥师南下连破数十寨，直抵渭州城下，之后闻听援军来救，夏军方才回师北上，沿路之上四处掠夺，焚毁城寨。

此战再败，宋廷已有议和之心，而夏国国内因宋廷封锁贸易，再加上旱灾、鼠灾，野利家族叛乱，国内已闹起饥荒、兵乱，李元昊亦有求和之心。于是双方互派使者，经过十数月谈判，直到庆历四年辽国出兵西夏，李元昊方才与宋廷签订议和条约，史称“庆历议和”。

自宋夏转入议和之后，西北局势稳定，范仲淹、韩琦、狄青等均被召回京内，狄青被加升作殿前司捧日军、天武军四厢都指挥使、惠州团练使，负责整点汴京西郊禁军大营，范仲淹与韩琦则同任枢密副使，为执政大臣。

回京调令下达到狄青手中时，狄青正与范仲淹在校场上检练军马，二人各自读罢公文告身，范仲淹道：“朝廷正与夏国议和，边疆战事将息，于军民倒是好事。”回头看到狄青满心欢喜，不禁笑道：“多年不见家人，也难怪汉臣这般高兴，听说令尊令兄皆在汴京？”狄青答道：“不错，自我配军以后，家父便已举家投往我京中舅家，数月前曾得家书，家中一切倒好。”范仲淹道：“如此，不日回京便可阖家团聚了。”两人当夜大醉而归，数日后交割完军务，便与韩琦一道启程回京。

古有言：富贵不归故里，犹如锦衣夜行。如今狄青家人皆在汴京，汴京便是故里，所谓近乡情更怯，一路上狄青心中欢欣鼓舞，却也有些许害怕。少时常听人言，汴京城为大宋国都，繁华似锦，比汾州不知好上多少倍，城内勾栏瓦舍、茶坊酒楼满街皆是，只是他从未去过。数日后，众人终于抵京，狄青坐在马车内掀开布帘往街上瞧去，但见千门万户楼阁高大俨然，三市六街到处都是行人，一路上车马喧嚣，四处酒楼饭馆林立，巾旗酒招随处可见，直叫人看花了眼。汴京城大，马车行了半日方到吏部府衙，狄青下得车来，忽见府衙前石狮子旁站着两人，其中一人穿着翠绿纱裙，另一人高瘦个子，两人正翘首往这边望着，狄青瞧见他们时，他二人也瞧见了狄青，狄青随即挥手叫道：“大哥，四妹妹！”那二人不是狄家大哥和小妹还能是谁？听见呼唤，狄家小妹当即一蹦一跳扑到狄青面前，叫道：“三哥哥，你现如今这样，我都不敢认你了。”一旁狄家大哥也是满脸欢喜，叫道：“兄弟，你如今回来可风光了。”狄青问道：“你们怎知在此处等我？”狄家大哥道：“是舅舅托人打听，道你今日回京定会先来吏部衙门交割公务，让我们在这候着，你果然便来了。”三兄妹数年未见，狄青见小妹长得高了些，也标致了些，大哥也还是当初模样，叙说一番，均高兴得紧。片刻后狄家大哥忽道：“兄弟，父亲已于三月前去了，葬在了京郊，是舅舅家帮忙打理的丧事。”狄家小妹闻言脸上笑颜顿时收敛，狄青惊道：“父亲去了这等大事为何不修家书与我？”狄家大哥道：“父亲去得急，临终前吩咐了不要传书与你，当时边疆战事紧急，你若在沙场上闻听他死讯，于你不好，他知你如今升了官，若有机会回京来，去他坟上上柱香即可。”狄青闻言顿时泣不成声，想起老父亲昔日养育之恩，只觉白驹过隙，当年他被发配充军累得全家远离故土，如今功成身就，他老人家却已不在，当真子欲养而亲不待。

交割罢公文，三人预备先去舅舅家用饭。路上时狄青问道：“此次回京官家恩赏了我一座宅子，据说就在城南，叫什么‘晴园’，你们可听说过此地？”狄家大哥道：“知道，官家传你回京时便已命人告知了我们，这些日子我和舅舅家人都在那园子里收拾着，只等你回来嘞。”狄青道：“原来你们一早便知道了，官家当真恩德，如此小事都替我等想清楚了。”三人到了舅家见了老舅和狄家大嫂嫂，狄青舅舅名叫孔让，是这开封府衙里一个当案的孔目，如今狄母狄父皆不在了，狄青见到老舅，一时间只觉亲切非常，而老舅多年不见外甥，念即亡故的小妹也不禁老泪纵横。众人各自欢喜，吃了一场团圆饭，直到夜了方才从舅家出来。

（本章完）