旧相识（2/2）

少年瞪了他一眼，说：“行了，我就是个瞎操心的。不过是和客人闲话几句罢了。”

话是这么说，他却真的不再多说了，给大家又添了点热茶水，就麻利地收起碗筷，拿到灶房去了。

算帐的少年，这才对大家歉意地笑了笑，说：“小店人手少，他没空陪各位说闲话。”说着拖起一条跛脚慢腾腾地走了出来，拿起抹布开始擦桌子。显然这家店招待完全们这帮客人，就要准备关门歇息了。

这时，煮面的师父也终于走出来休息了。

叶子盯着他看了好几眼，脸上露出了惊讶的神情，并冲陈三使了个眼色。陈三仔细看了师父几眼，微笑道：“难怪觉得面的味道这么熟悉呢。敢情是遇上熟人了。”

这煮面的师父居然是当年宫中的厨子。虽然他只管煮面，可是却颇有点名号，每年叶子都会吃到他煮的长寿面。因为他做的面极得叶妃的喜欢，叶子随他娘吃饭的时间多，自然而然也就喜欢上了。说来这厨子到他们母子面前领赏的次数可不少。只是当年这厨子还年轻，才二十多岁，现在已经很老了。苍老的都快令人认不出来了。

厨子大惊失色，显然认不出陈三和叶子，却又明白这人是认得自己的。陈三无声地冲他说了一句叶妃，才慢慢说：“我是陈三。”

厨子猛然瞪大了眼睛，不敢相信地盯着陈三，好半天说不出话来。

陈三又指了指叶子，厨子目光转到叶子身上，好半天都不敢开口。

叶子微微点了点头，厨子刚想说什么，叶子又摇摇头，示意他别叫破自己的身份。

厨子明白地点了点头，过了一会儿，才小心地说：“早知道您到了这里，只是小的早就被赶出来了，也没脸去见您。”

柳玉琴见吃个面，还能给叶子找个熟人，不由地又是好笑又是惊讶，她站起来，想带着赵成他们几个人先走，给他们留点空间，说：“你们说会儿话，我去外面透透气。”

叶子却摆摆手，说：“无事。我们这主仆关系也早就不存在了。你现在这面馆开的不错，日子看来也还行，就安心过自己的平静日子吧。”

厨子闭了闭眼睛，才说：“没想到会在这里遇上您。您现在还好吧？”

“还算可以吧，虽然比不上从前，却也落了个清静。”叶子淡然地说。

厨子不敢再说什么，只是偷偷拿眼瞄他，显然很想见见他的真面目，叶子当然不可能在这里露出真实面貌，就说：“行了，就当没见过我吧。好好过自己的日子。”说完，他率先站起来，对柳玉琴说：“走吧，我们也该回去了。”

厨子连忙跟着送了出来，叶子冲贾妈妈做了个手式，贾妈妈落在后面拿了个钱袋子放进厨子手里，低声交待道：“主子让你好生过自己的日子，这点银子是主子打赏你的。”

厨子哪里好意思拿银子，连连推辞，贾妈妈却说：“拿着吧，主子不缺这点子银子，以后说不定主子还会再想起你煮的面呢。你好生在这里过日子吧。”

厨子连忙点头，说：“好的，我明白了。”

等叶子等人走出了老远，厨子才捏着钱袋子回店了，进了店就关好了门，那算帐的少年连忙问：“师父，这群客人是专程来见你的吗？”

“不是，不过是凑巧罢了。那是我以前的主子。别说出去了。”厨子答。

在后面洗碗的跑堂少年跑出来，不甘心地问：“师父的前主子怎么会扮成这副模样？师父，快讲讲你这前主子是干什么的？我还是第一次听到你说起呢。”

“到我们这种地方来，难不成还得锦衣华服而来吗？你管人家的啊，再说了，那是有身份的人，出门在外，乔装一下又有什么好奇的。”算帐的少年反问道。

“那他们专程来吃面的？”跑堂少年问。

“不是，不过是出来玩玩而已的。这是碰巧了。”厨子回答了一句，又交待他俩：“千万不要跟任何人提起这件事。免得惹事生非。”

“知道了。”两人异口同声地应了一句，算帐少年还不放心地盯了跑堂少年一眼。

跑堂少年连忙说：“我是那么不懂事的人吗？我话再多，还不是为了店里的生意啊。都象你们两人，一个只顾煮面，一个只顾收钱，招待客人靠谁啊？”

算帐少年还想再多说两句，却见师父已经无声无息地回房间去了，也就不再多说，只是给了同伴一个眼色，示意，别惹师父生气。

跑堂少年当然明白，师父才是他们最大的支撑，无声地点了点头。两人收拾好面馆，把桌子全部靠到门边，板凳靠里墙摆放开来，又搬出两块床板子，开始铺两人的被褥。

面馆不大，后头除了厨房，就只剩下一间小房子，师父一个人睡，还放了些米面粮油等东西，堆得满满的。两个小伙计就只能在前面睡觉。白天开店时，他们再把床板及被褥收拾起来。

而此刻，叶子正在给柳玉琴解释：“那厨子以前是我家的下人，很得我娘的喜欢，他煮的鸡丝面，是我最喜欢的。”

“你们这也是缘分啊。”柳玉琴笑道。

“是啊。我也没想到还能在这里见到他。说来，我都不知道他居然是这个地方的人。”叶子笑道。显然这厨子是回来原籍了。

“不管怎样，今天吃到了好吃的食物，又玩得开心，我是满足了的。”柳玉琴笑道。

“对，也算不枉此行了。”陈三也说。

回到客栈已经是小半夜了，柳玉琴等人也累了，众人道了别就各自回房安歇了。

陈三却只是回去打了个转，就又来找叶子，叶子也正坐在一边沉思，见他来就知道他想问什么，直言道：“我真不知道他怎么会到这里来的？”

“难道真是巧合？”陈三说。

“谁知道呢？其实他也不是什么重要人物，一个稍微有点脸面的太监而已。”叶子说。

这厨子也不是什么大厨子，就会煮个面，而且一开始还跟着个大太监只是个打下手的。因为那大太监有天突然病了，叶妃又要吃面，就由他顶上了，没想到味道还正好投了叶妃的喜欢。就此，他基本上就成了叶妃的专职煮面的厨子。但是叶妃也不是天天都吃面，这厨子自然也不可能天天在叶妃身边出现，完全算不上叶妃的心腹，最多只能算是侍候叶妃的人而已。

人人都知道，一个主子身边侍候的下人多，但并不一定每个人都是这个主子的人，所以叶妃死后，除了那些心腹基本立时就都死了，其他的人自然就打散到各处去当差了。而这个厨子是怎么离开皇宫，回原籍的，不说叶子不知道，只怕与他相熟的太监宫女们都不知道呢。

“但是，他出现在这里，也实在太凑巧。”陈三怀疑地说。

叶子摇摇头，说：“这事我实在说不清楚。把贾妈妈叫过来问问吧。”

“你是怎样找到这家面馆的，以前就完全没发现厨子是个太监吗？”陈三问。

贾妈妈连忙说：“没有。我不当差时，就在市井中闲逛，这片儿是我来的最多的地方。有什么好吃的，好玩的，自然慢慢就知道了。这家面馆，我来的次数可真不少。我却一直也没有见过厨子的面，只知道那两个少年，都是厨子收养的。”

厨子是个太监，也很令贾妈妈吃惊。因为他完全没听说过，面馆的厨子是太监。显然这件事，基本无人知道。但是一个太监要隐藏自己的身份，也很说得过去，毕竟太监很被人瞧不起，特别是这种无钱无势的太监。他不隐瞒自己的身世，搞不好就在这里活不下去呢。

“那两个少年是什么来历呢？”叶子又问。

“那跑堂的就是附近的孤儿，家里一个长辈也没有了，四五岁就四处乞食，厨子见他可怜就收留了他，养了几年，也养出个人样了。那跛脚的少年，却是他带过来的。”贾妈妈回答道。其实这么一说，他自己都明白，厨子出现在这里的时间，基本就是叶妃出事后。这个时间点也真的很敏感。

“看来还真要去仔细查查了。”陈三看了一眼叶子，又说。

“是啊。一个太监还带着个跛足的孩子，到这里来都不容易呢。居然悄无声息的在这里安身落户了，没人帮他是不可能的。”叶子也说。

“不过也有可能，他当时出宫时还有点银子，使银子还是能办成很多事的。这也能解释得通，他现在要靠这家面馆才能养着他们三口。”陈三又说。叶妃出手大方，这厨子既然专门为叶妃煮面，得到的赏赐自然不少。

贾妈妈也不知道自己这是什么狗屎运，带主子们出去玩，都能遇上以前侍候过主子的太监。他很后悔以前没有仔细查查厨子的底细，现在主子一问三不知道的，搞得他心里惶惶不安。

听了陈三的话，他连忙又说：“这厨子其实还真如柳姑娘所说的，人还蛮有个性的。大家都知道，他店里的面，每天都卖完了的，而且卖完就关门休息了，并且还做十休一，每月都要歇几天呢。”但因为面好吃，份量也足，也没有人在意厨子有些怪脾气。

贾妈妈根本就不是皇帝安排的人，是叶妃没进宫前留下来的人手。对宫中的事情，其实也基本不知情。叶子来这里定居后，他才出现在郡王府，平时也就在车马房侍候着，知道他真实身份的下人根本就没几个。这样的人，叶子平时也不动用他，要不是这回柳玉琴来，贾妈妈也还依旧在车马房呢。

“哦，这越发说明，他并不差银子，最起码，不是很差银子，不然哪敢这样干，还不每天没日没夜地卖面啊。”叶子又说。

“你这样说也很有道理啊。”陈三苦恼地抓了抓头发，只恨不得立马把那厨子揪来问个清楚。

叶子却说：“你也别急，等柳姑娘走后，我们再慢慢查这件事吧。”

陈三想了想，说：“好吧，也只能先这样了。”

柳玉琴在这里，这些事情是不能去查的，怕给她惹来麻烦。