战凫城（2/2）

于小荷，她从未，也不可能察觉出鸿渊将军有什么异样。但于兔十九，她发觉，那个“披着男人皮的女人”，在说完此言之后，又悄无声息地变回了男人。

坐榻之上，星华——这位“‘披着男人皮的女人’的男人”的星辰公主，此时正以指尖在时局图上缓缓摩挲着，最终，在某处朱笔标红的城池上重重一点，画了一个圈。

凫城下，则西北可定；西北定，则灵国安矣。

灵国……安矣？

…………

异响划破天际。

“咕呱嘎嘎嘎嘎……”

额尔色郭勒河上凫鹤的尖鸣声响彻浩淼的长河，咻唳刺耳难言，替这片荒芜的广漠带来了第一声死亡的昭告。血与火的滚滚舆轮已经开始旋转，缓缓碾过西北的每一寸土地，但未曾留下一丝车辙，更无任何印记，只有这漫天的黄沙，掩盖一切、知晓一切。

凫城的今日，与以往并无什么不同。

清晨，猃狁人的一队巡逻兵卒照例走上西城墙的最高处，巡视、俯瞰这座他们得来不易的城。

在草原上广阔且自由的生活惯了，来到城里，多数猃狁的老幼妇孺被四面高墙束缚在内，压抑得喘不过气来。对于他们之中的大多数人而言，此生唯一一个没有晨曦、没有落日的地方只有死后的棺材，而今，在族中卜巫一句短短的预言之下，举族迁徙，远离他们的草原家乡，来到千里之外与“东方人”开战，仅仅只是为了这一个个“棺材盒”和粮草，着实不值当。

甚至，这都还没算上跋涉千里的代价。半途殒命于酷热与严寒之人，累死的马匹牲口更是不可胜数。

约莫大半的猃狁人面对城中“东方人”留下的无数空房华居，仍然选择按着传统习俗，在城里宽阔的街道上搭起了自己的帐篷。于城上望去，座座白顶大帐星罗棋布于道路，各色彩旗招展，与城中的青石砖地相异显著，对比鲜明。

巡逻兵卒们草草瞥了一眼，在确认无人闹事喧哗后，便把目光转向城外，那里，才是他要着重关注之向。这十几日，东方人的雪豹营蛰伏于徯城不出，不似以往频繁骚扰攻城，倒是让这些时刻紧绷着的巡城兵们稍稍能松口气。

随后，他们看到了一片乌云。

“攻城。”

城下，黄沙滚滚。最高处的沙丘之上，几十个浑身黑衣的影子遥望着这一切，为首的那人唇角勾勒起一丝森然微笑，披风摆过沙地，留下一片深沉的黑，恍若被惊起野凫的乌翼，投下属于死亡的阴影。

“将军，城中若有猃狁人的老幼妇孺，是否……”

“不犯我军者，留之。低于十岁者，留之。走窜奔逃者，放任之。靠近城墙之辈，抵御我军之辈，战后扰乱城中秩序之辈，无论老幼，无论男女，格杀勿论！”

“他”的每一言，每一语，无不铿锵决绝、掷地有声，身旁的人更是惊诧于此。其中，有和鸿渊打交道十数年的柳舟，有善用自己双眼的兔十九小荷，更有对“他”知根知底的顾清风。他们因为种种原因，得以跟在星华身旁，静观这场战局之变。但仅仅是这第一句话，就已经震惊了他们。

在星华的威势与气场笼罩之下，柳舟紧张地咽了口吐沫，但还是忍不住开口问道：“将军，猃狁人不知我等来意，老幼妇孺之中也必会有人抵抗，难道……全都杀了吗？若全城之人尽皆反抗，依此令，那……”

“那……无异于屠城。”

顾清风缓缓接下了柳舟未说完的话，神情亦是极其凝重。旁人或许会以为他也在慎重考量，可只有星华知道，以他那混世魔王的德性，根本不会觉得这有什么。某人此刻心里正暗自咋舌呢，这女人怪起来是真怪，柔起来是真柔，但是这狠起来……嗳，这也忒狠了些吧！

小荷现在的身份是侍女，此处更没有她说话的份，但同样对此令感到诧异，杏眸中的目光雪亮幽深，带着探寻之意驻留在星华的身上。

身后一拨陪衬作饰的统领们更是噤若寒蝉。一左一右两个传令兵你看看我，我看看你，虽然将军发话了，但这几位大人的意见不统一，他们也不敢贸然宣令。

“那便屠城。”

星华的目光不带丝毫感情地望向那座招展于红日初升中的城池，明明她的半张面庞沐浴在温暖的天光之中，可分情轮回诀的冰寒却并无丝毫怯意，竟胆敢与来自乾天之光分庭抗礼。那张属于鸿渊的脸上半是寒霜，半是温色，宛若从幽冥阿修罗道中钻出的阿修罗族，是神是魔，于此一念中。

屠城……

沙丘上众人齐齐噤声，恰在此时，从西北刮来一阵怒号的狂风，须臾席卷万物，闻之如若厉鬼的嘶吼，若冤魂的哀鸣。

“传本将令，以上条目不变，即刻攻城！”

“即刻攻城！！！”

将军已下严令，传令兵自然不敢怠慢，赶忙扯起嗓子高喊，但话音很快就淹没在了狂风声噪中。

“即刻攻城！”“即刻攻城！！”“即刻攻城！！！”……

旋即，更多传令兵的高呼声于沙丘下方响起，拧成了一股，直冲云霄。此时此刻，大漠中的狂风也无法掩盖这由人汇集而起的声浪，甚至就连天边的几处薄云都畏惧此声似的落荒而逃，顷刻消弭于无形。

“咚，咚，咚，咚……”“呜呜呜呜呜呜呜……”

人声角声战鼓声，声声齐作，声声震天，伴着狂风呼啸，汇集而成了此世最为沉重也是最为铿锵的乐曲。这是属于胜者的凯歌，却更是败者的悲鸣。八万北方军团的精锐之师如若一片积聚了暴风骤雨的墨云，向着这座城的西门，一步一步地推进。

黑云压城城欲摧，甲光向日金鳞开。

区区一座西北城池，雪豹营人数不占优攻不下来，八万北方军团的精锐难道还攻不下来？

此战甚至不需要星华多去关注什么，她回过身，居高临下地望向沙丘各处或惊诧、或激烈、或冷淡的目光，唇角微笑丝毫不变，波澜不惊：“诸卿，猃狁人来自千里之外的草原，在你们多数人的印象中，不过蛮夷也。但试问，北境有哪个蛮夷族像他们一样懂得以战养战？懂得雀占鸠巢？懂得先发制人？各位读的兵书可不比本将少，西北此局，难道还非要本将逐条逐理的罗列出来，才能点醒你们一个个榆木脑袋？”

此话一出，不少先前激烈的目光顿时不见了踪影。

“虽不知千里外的草原上发生了什么，值得他们如此大费周章，但猃狁人把老幼妇孺迁来，绝对不失为一手好算计。他们，在干那些匪徒曾经干过的事！”

言及此，星华目光凝若寒霜：“在玄夜山脉，匪徒驱赶流民北上，拖慢了各关口处置的速度，凭着一个假象，整整拖延了北方军团集结十余日。如今，猃狁人故技重施，但用得是他们自己的百姓。”

在星华提点之下，沙丘上众人的神情纷纷惶然，明白了此中关节。柳舟一拍脑袋，心悦诚服地向着星华行了一礼，小声地道出了两个字。

“拖……延？”

“对，正是拖延！”星华凝重地点了点头：“一座城不要紧，那两座、三座又何如？这一座座城打下去，每座城里都有猃狁人的老幼妇孺，难道在所有的城池都给予这些所谓的‘无辜者’们最大的宽容，让他们安身立命，怀柔对待？还请诸位仔细盘算清楚，北方军团会在此事上耗费多少精力！又会被拖延多久！”

以杀止杀……

将军这是要用雷霆手段，以杀止杀、以杀止乱啊！

所有的统领们面面相觑，达成了一个共识。此虽在兵法中是效率最高的一种，但从古至今，屠城或是以杀止乱永远是要冒天下之大不韪，被天下人所唾弃的。这……真为上策否？

星华似乎知晓他们的所思所想，语调更为沉重了几分：“民不畏死，奈何以死惧之。猃狁之民还有一个草原可作为最终的退路，还尚未达到‘不畏死’的地步，乱世用重典，以雷霆手腕平定西北，必有奇效。诸位莫忘了，吾等乃灵国之师，灵国王师，整个西北的灵国百姓都在看着我们呐！本就应当先安吾民，再思外族之民。”

狂风，吹得长袍猎猎作响，鸿渊宽阔的肩膀似能承载山岳，巍然屹立于沙丘之上。降临凡世以来，此时的星华，比任何时候都更像一位将军。

…………

战争的棋盘缓缓铺开，执棋之人业已就位，星华在西北落下了黑棋的第一子，而她的对手，那位运筹帷幄于幕后的“女人”又该如何应对呢？

星华在等待。