征西I（2/2）

长安官邸议事厅内，一张关中至汉中地形草图在众人面前徐徐展开。

郭淮为征西前锋。夏侯玄对郭淮道，“郭将军在雍州多年，熟悉本地地形，又是本军先锋，烦请郭将军先将此图略作讲解。”

“元帅与诸位请看，由关中至汉中，最长的是东边这条通道，长约七百余里，此路南段曰子谷，北段曰午谷。因此，这条道又称子午谷，其北端直抵长安南。这条路地形崎岖，利于设伏，对蜀军极为有利，若贸然进攻谷内，稍有不慎，甚至可遭全歼，所以，对我军而言，东路是最危险的。”

“反之，如果由西蜀先发动攻势，取此道则可轻易威胁长安，这也是诸葛亮初次北伐时，魏延所建议之道。”郭淮手指地图，补充道。

他介绍完此条路，众人不约而同地相互看了一眼，眼中之意，皆先将东路排除。

“再请看西边这条，叫褒斜道，长约六百里，北段称为斜谷，南段称为褒谷。就路况而言，在三条之中属于稍好的一条。在褒斜道中心位置，有另一条峡谷箕谷西向延伸，后转而北向，止于战略要地陈仓附近。此条道对不熟地形者较为有利，但劣势也在于此。”

“如何讲？”曹爽问道。

“路况好，有利于我军采取攻势，主动出击；但敌军亦可因此得以较快聚集，组织反击，阻止我军进攻。”

“那就是说，闹不好会无功而返？换句话说，等于此仗白打了？”一边的邓飏插话道。

郭淮扫了邓飏一眼。

邓尚书据说近年在朝廷内外颇出风头，他虽没见过，却对此人略有耳闻。

一直在仔细观察地图的夏侯玄答道，“战场之事，毕竟讲究天时地利，有时难以预料……”他的话算是替尴尬的郭淮解了围。

曹爽沉思了片刻，目光转向中间的一条道，“这条呢？”

“中间这条，叫傥骆道，又叫‘鬼道’，路程最短，约五百里，南近傥水河，北端在骆峪，并以此得名。”

“因何叫‘鬼道’？”曹爽不解。

“因为此条的道路状况最为险峻，沿途环境也最为艰苦，不仅要翻越几座陡峭山岭，并且有一点，途中没有水源的路段也最长。进去容易，想活着走出来可就难了，不知有多少人丧命此途中。久之，就有了‘鬼道’之说。”

“所以，即使是极为熟悉当地地形的山民百姓，亦要三俩结伴而行，备足了水才敢从此经过。历来，军旅出征，甚少取此道。”

曹爽想了一会儿，有些疑道，“既然普通百姓都能走得，为何训练有素的将士却走不得？途中没水，可以带一些嘛。所以，不知这其中，是否有百姓们故意渲染夸大其辞呢？”

郭淮摇了摇头，“启禀元帅，毕竟，运水可不比运送粮草，可以装车随行，而是须就地取源……如是当地一些个百姓们，用水量不多，随身带些便是，加上熟悉路途，走得也快，谨慎小心些也就过去了。而十万将士，每日所用之水，其量之巨何以计？如何筹集取得，又如何运送？请元帅三思……”

曹爽看向夏侯玄，“太初，你如何看？”

这些天，夏侯玄在等候曹爽率军到来之前，一直在琢磨研究这三条道，也仔细询问过不少将士和当地百姓，于是认真答道，“三条峡谷各有其险，殊为不易。末将以为，郭将军方才所言不无道理。依我看，既然东边子午谷最长，且地形对我军不利；中间的傥骆道情状又过艰险，那我们不妨可以考虑西路，褒斜道。”

看了看曹爽和在场诸人，夏候玄又接着道，“我军远涉征西，不熟地形，即便有熟悉地形的向导，中途一旦遇埋伏，交起手来，难免首尾难顾。为防中途生变，敌军突袭，选择路况较好的道，更利于我军将士们灵活应对一些突发状况……但是，正如郭将军方才所言，此条道虽然相对稳妥，却有利也有弊，若是敌军防备得力，战况可能会僵持不下，相应地，我们要做好持久作战的准备……”

曹爽盯着地图，沉吟不语。

为了此趟征西，他在朝中力排众议，一番兴师动众，率领数万大军到此。目的就是想尽快取得军功，尽快树立军威。若是战况持久，结果恐难以预料。所以，他从心里并不太愿意持久作战，更不甘心无功而返。

思索一番后，不由将视线从褒斜道移开，又看向中间的傥骆道。

他的目光在两条道之间看了几个来回，有些举棋不定。