愿景（1/2）

那声音直如厉鬼催命一般，许时元尚未看清来人形貌，冷汗已经汹涌而出。

“是你……”他从颤抖的牙缝间挤出话音，“你……你还敢回来！”

来人正是江晚照，她从暮霭深处款款行来，每一步都是血流成河。更有甚者，她不是一个人，身后密林中藏着重重黑影，不知在这里埋伏了多久。当先一人默不作声地走出藏身处，站在江晚照身边。

“还跟他废话什么？”丁旷云冷冷道，“阿珏的仇，我今日报定了！”

许时元的家将不约而同地惊醒，三十人迅速围拢过来，将许时元护在中央。

许时元环顾左右，心下稍稍安定少许，朗声道：“草莽小女，本将放你一条性命，你不知感恩，还敢来此送死？好，那我就成全你！”

江晚照偏头端详他，似乎想不明白，这人气宇轩昂的皮囊中到底是怎么生出一副卑鄙下作的小人心肠。不过很快，她就不再纠结这个话题。

“今日就是你的死期，”江晚照弯下眼角，她虽是男装打扮，眉心却点了殷红的花钿，似是溅上血痕，“许将军，该说的话都说完了吗？”

料理完叛军的北大营分出一支百人队，往许时元逃窜的方向紧追不舍，带队的并非顾旬，而是混在江南军中一同北上的齐珩。

靖安侯素来光风霁月，不屑阴诡手段，之所以对许时元用了请君入瓮的计策，既是恼火他下手阴毒，亦是心痛那两千枉死的军港驻军，更有江晚照这一重心结在，新仇旧恨交织，恨不能将姓许的扒皮剔骨。

齐珩追到密林时已是次日破晓，飞马刚一入林，就发出一记声嘶力竭的惊叫。齐珩匆忙勒住缰绳，在风声中分辨出一丝极其浓烈的血腥味。

他神色倏变，回头喝道：“小心戒备！”

不必他吩咐第二句，北大营驻军已经翻身下马，训练有素地四散戒备。没多会儿，只听东南边发出一声呼喊，齐珩偱声赶去，顿时愣住了。

只见树杈间隐隐绰绰，拴了无数绳结，每根绳结下都系着一具尸首。尸首大多是一剑毙命，伤口处的血已经凝结了，唯独一人伤势凄惨，从头到脚爬布了无数伤痕，鲜血犹自淅淅沥沥滴淌。

而他也是这一行人中唯一的活口。

“许时元？”齐珩看清那人面孔，顿时吃了一惊，“谁把你伤成这样的？”

早有将士将人放下，一检查才发现，许时元伤势极重，手脚筋脉都被挑断了。不知是谁硬塞了一颗药丸，用水强灌下去，许时元这才嘶喘着道：“江……咳咳……江……”

齐珩听到一个江字，直如惊雷劈落，整个人都难以察觉地颤抖起来。他三步并两步上前，在一干将士惊恐的注视中拽过许时元，厉声道：“是不是江晚照？是不是她！”

许时元说不出话，只能艰难地点点头。

齐珩将许时元丢给北大营，自己翻身上了一匹马，不顾劝说地追赶出去。

他知道这么做很冒险，也知道相隔半夜，多半是追不上了，但是那一刻，“想见江晚照”的念头左右了他，他没有思考能力，只是这念头的傀儡。

可惜，那帮习惯了打野战的草莽就是钻地的耗子，偶尔不期然地露个头，转瞬又消失得无影无踪。

齐珩只能无功而返。

说“无功而返”并不确切，至少他带回了许时元。返回京城时，听说此事的杨桢亲自在城门口相迎，从小一起长大的兄弟，分开不过半年，再相见已时恍如隔世。

齐珩原以为杨桢屈死狱中，冷不防见他活蹦乱跳，简直喜从天降。他将人拽到跟前，从头到脚检查过一番，刚一撸开袖子，就被手腕上重重叠叠的伤痕吓了一跳。

杨桢本人倒是不当一回事，咧嘴笑道：“没事，早收口了！进了诏狱还能活着出来，说出去够我吹半辈子！”

齐珩原想如往日那般，将人薅过来一通暴揍，此时见他伤势惨烈，便不太敢动手。沉默良久，他叹了口气：“你父亲……”

杨振笑容尽敛，半晌才道：“这笔血债，我迟早会讨回来！”

齐珩在入城路上听杨桢讲述了来龙去脉，虽然杨桢知道的也只是一鳞半爪，却并不耽误靖安侯凭着对局势的了解和判断推测出事件全貌。

世家突起发难，以军粮案为引，一招祸水东引不仅陷害了杨桢，更困住了洛姝。但是从阴谋权斗中杀出的三殿下没有坐以待毙，她用假皇嗣为饵，反过来给世家设套，甚至见缝插针的从绝境中捞出杨桢。

如果不是永宁侯撞死在太极殿，这一局堪称完美收官。

“……只是没想到，陛下会在这个节骨眼上病倒，更没想到焦家如此胆大包天，居然真的起兵逼宫，”杨桢道，“原本北大营死活不肯出兵，亏得你那封书信和半副玄虎符，才解了我的困境。”

齐珩苦笑：“凑巧而已。”

两人并骑比肩，倒是这辈子都没有过的亲密融洽，杨桢扭过头，仔细端详他两眼，皱眉道：“你又是怎么回事？去一趟江南，怎么搞得跟死了老婆似的？对了，阿照呢？怎么没跟你一起回来？”

齐珩：“……”

杨桢只是随口打了个比方，做梦也没想到，居然歪打正着地捅了靖安侯心窝。

齐珩只觉得似有一把刀片在五脏六腑间打转，喉头生硬地滑动了下，将到了嘴边的心血艰难咽下。他将此次南下的经历挑重要的讲了几句，饶是精简再精简，依然听得杨桢青筋乱跳。

“那姓许的竟然如此大胆！”杨桢怒意勃发，若是许时元当前，多半已经一刀捅过去，“前锋营和军港驻军就这么被他断送了……实在该杀！”

齐珩对宰了许时元没什么异议，但不能是现在：“此人与东瀛倭寇、京中世家多有勾结，留着他的命才能挖出更多隐情——阿照应该也是想到这一点，才没直接取他狗命！”

杨桢想起江晚照，就觉得本已糟透的心情越发沉到谷底。更有甚者，连他都闷闷不乐，遑论齐珩，江晚照这一走，连着靖安侯半条命也一并带走，若非京中还有偌大一个烂摊子等着四境统帅回来收拾，齐珩纵然追到天涯海角，也要将人追回。

杨桢将自家那桩血债暂且搁下，全心全意替齐珩发起愁来：“你跟阿照……打算怎么办？”

齐珩没吭声。

杨桢越想越纠结：“那丫头看着吊儿郎当，其实最重情义不过……前有四年前那桩旧案，后有贴身侍女一条性命，这累累尸骸挡在中间，怕是这辈子都不会回头了。”

齐珩糟心地看了他一眼，实在不知道这货是替他发愁，还是纯粹给他添堵。

两人入京时，接连撞见几拨锦衣卫，为首的锦衣卫佥事认得两人，特意在马上抱拳行礼：“卑职有公务在身，急着赶往钱府，不能在此耽搁，还请两位大人恕罪！”