暗夜雪花（1/2）

赵熠带着韩唐二人刚走出院子，彭柏急匆匆闯了进来，道：“王爷，出事了！”

赵熠脑袋一疼，天啊，又出什么幺蛾子了？

“范家的陈管家在云锦园外长跪不起，说请王爷救救他家小姐。”

“去叫进来。”赵熠按着眉间，缓步回到房内。

“王爷！”陈管家老泪纵横，进门就跪下，“求您救救我家小姐！”

“她怎么了？”

“她不见了！我前两日写信去徽州，想把小姐接回来，谁知，徽州那边回信，竟说从来没见过小姐！小姐定然是出事了啊，王爷！”

“先别着急，你家小姐的失踪和这案子肯定有关联，待案子破了，自然水落石出。我们正要外出查案，你还是先回去等消息吧。”赵熠耐着性子听他说完，自觉没什么重要信息，便要离开，“哦对了，那副画你去找彭柏拿一下，秘密已经解开，上面画的是范夫人，通判果真是情根深种之人。你回去好生保存吧。”

“王爷，”一个声音从床幔后面传来，“小人有个问题想问陈管家。”

赵熠脚步一迟，道：“你说。”

“陈管家，范夫人当年究竟因何红颜早逝？”

“这…唉，夫人诞下小姐后一直心情抑郁，常常暗自流泪。刚出月子那会儿，她去江州城里买东西，不知怎的冲撞了知府苏大人的马车，被侍卫当街训斥了几句。回来后更是心气郁结，没几天竟想不开自尽了。”

“原来如此。王爷，您之前说范通判官绩赫赫又不重名利，为何与人勾连犯下大事？现在，小人想明白了。”

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啪！

南山村一间茅草屋里传来茶碗破碎的清脆之音。

“使者息怒！属下原是担心他又像上次一样跑了，才想着拉两个兄弟直接干上。可没想到，他手里竟存着我们给范家的毒针！真是阴险狡猾！”一个黑衣人近乎趴着一般跪在地上，头脸贴在地上，不敢抬起半分。

“哼！说他阴险狡猾，还不如说你们都是一群废物！”端坐太师椅的中年男子面色狰狞，额头上条条青筋凸起。

“属下，属下一定想法子补救！”

“补救？哼，如今是越做越错，做得越多，暴露得越多。也罢，告诉所有人，停止在江州的一切行动，撤离！”

“使者…”

“按我的命令吩咐下去！”

“是！那另一位大人那边？”

“他的行动照旧。另外，那两人可咽气了？”

“他们伤在要害，当场就死了，已经就地埋了。”

“那你…我不亲自动手了，你自己了断吧。”

“属下，属下叩谢使者恩德！”

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米莲堂内，馥郁的草药味萦绕不散。

几个伙计匍匐跪在堂中，瑟瑟发抖。

“都说说吧，米沣去哪儿了？”唐献握着刀，昂首挺胸地在堂前踱步。

“小的真的不知啊，米掌柜昨天出去就没回来。”

“不知道？那就说说你们是怎么当的帮凶，害得江州鸡犬不宁！”

“大人您说什么？我们都是良民，没…没干坏事啊！”

唐献见状，抽出腰刀，咔得一声劈在椅子上，木椅碎裂成好几十块，塌在地上。

堂下一个伙计直接瘫倒在地。

“啊，看来就是你。提上来！”唐献一声吆喝。

几个衙门官吏将那伙计提起来，放到赵熠和唐献跟前。

“大人饶命啊！小人…小人真的是良民，绝对没有掺和掌柜的事情！”

“速速把你知道的说出来。”

“六月…六月二十日深夜，米掌柜突然来到药堂，让我去拿一件麻衣，我随便取了一件与我身上差不多的给他。”那伙计指了指身上深蓝色的衣服，又道，“二十一日上午，掌柜的回来一趟，又让我去准备几个青竹筒和蜡。我买来之后去房间找他，他不在，我便把东西放在桌上，无意中看到…看到两本带血点的公文。我一看是江州衙门的公文，吓坏了，赶紧溜了出来。我连做了好几天的噩梦，正想着什么时候去报官呢！”

“他现在在哪儿？”

“米掌柜昨日下午日落后急匆匆地出门了，小人也不敢问啊。”

“还有其他可疑的吗？”

“还有…还有地窖，小人有一次去取药酒，听到有嘶啦嘶啦摩擦墙壁的声音，小人吓得心脏都不跳了，怕是厉鬼索命来了……”

“去地窖！”

众人打开地窖里的门，潮湿的空气扑面而来，赵熠深吸一口气钻了进去。

地窖里点了一盏油灯，火苗跳跃着，摇曳着昏黄的光。四周泥墙上坑坑洼洼，中间的空地处放着很多酒坛子。嘶啦嘶啦，声音从墙后传来，隐约可闻。

唐献细细走了一圈，似乎地窖里并没有其他的空间或出口，正欲开口询问，咣当一声，脚下一个酒坛被他踢翻了。唐献伸手扶起，却发现这个酒坛是空的。

“王爷，这个酒坛明明用蜡封着，但怎么这么轻，像是空的。”话边说着，他打开了蜡封。

一缕异香传了出来。赵熠低下头仔细看，还没看清楚，身后的伙计突然窜上前，包住坛口道：“大人小心，这是曼陀罗的香气，会致幻。”

“这可是你放在这儿的？”

“不是小的，小的从未见过这坛子，不知是不是掌柜的买来有用的。”

“唐献，这坛子带回去作证物。”赵熠吩咐道。

“是。”

出了这个小插曲，墙后的声音停止了。

“啊，真的有鬼啊！有鬼啊…”伙计吓得魂不附体。

“无稽之谈。唐献，我怀疑这地窖内有密室，你们好生找找。”

唐献等人左敲右击，上下寻找，好不容易发现一个疑似中空之处。众人合力推墙，才推出一尺左右的空间。唐献侧身走入，突然眼前一阵阴风，有人在黑暗中向他扑过来！

唐献毕竟是沙场历练过的，虽然目不能视，但他左手一挡，一个跳跃绕到那人身后，抓起那人的右臂反剪到背后，膝盖用力一顶，把他压在地上，大喊一声：“小贼，别想跑了！”

嚓，嚓。

火折子燃起，众人都走了进来。唐献这才看清，所谓“小贼”，竟是个十三四岁的小姑娘！她紧抿着嘴，神情不甘，右手拿着一块碎陶片，双臂被狠狠反绑压制住。

苍天啊，唐献此刻只想仰天长叹，怎么又遇到一个不省心的姑娘！

“放我出去！要打要杀痛快点，关我这么久，还用迷药，算什么英雄好汉！”小姑娘蓬头垢面地仰起头，恶狠狠盯住众人，虽被制住，却丝毫不惧，两眼精光大作，那气势像位视死如归的军中将帅。

“姑娘莫怕，我们就是来救你的。”赵熠对着姑娘浅浅一笑，深潭一般的眼睛中闪着柔和的光，“你叫什么？怎么会被关在这里？”

小姑娘看着他和颜悦色的眼神和笑容，戒备一点点卸下，片刻后语气一软，如久旱逢甘霖，道：“我叫范贞筠，有一天睡醒，不知怎的就突然贼人被关了起来，已经快三个月了。”

“你别怕，贼人很快会被绳之以法。”

范贞筠脸上又起一阵愠色，怒斥道：“这群贼人甚是可恶，中途我试图逃跑，又被抓回来了。还是个狡兔三窟的，最后竟把我关到这么个破地方来。”

“你父亲可是范庭致？”

范贞筠闻言错愕道：“不错，你见过我爹了？他在哪儿？怎么这么久也不来救我？”

赵熠一声轻叹，没有作答，只侧身朝外走：“走吧姑娘，你家人一直在找你。”