月夜生变（1/2）

叶承远今晚要巡街，衙门里的捕快没剩几个人了，他这几日忙得脚不沾地，今天更是因为迎接贵人，处处小心谨慎，生怕出了乱子。一整天滴米未进，他现在是饥肠辘辘。叶承远在村子里走着，忽然闻到一阵奇香，不远处有村民支了个架子卖炊饼。他跑过去买了三个，囫囵吞枣般咽下去，明明只是普通的炊饼，但此时就如凤髓龙肝一般，吃完神思都清明了。他又买了一个，拿张油纸一包，放入怀中，准备当夜宵。

皓月当空，光华如水，南山村落满了清辉，几声犬吠，一片蛙声，绵长的蝉鸣，惊飞的雀鸟，在寂静的夜里听得格外清晰生动。

月下，南山村的另一角，江州通判范庭致步履匆匆。他眉头紧锁，神情紧张，一手拉着长袍，深一脚浅一脚地在乡间小道上疾行。来到一间茅草屋的门口，他也不敲门，双手用力一推木板，直接冲进房内。

“你这个小人，欺人太甚，言而无信！我们约定的可不是这样的！”范庭致虽是一介文官，但此时怒极，两眼充血，双拳紧握，骨节掐得发白，似要与人拼命一般。

茅草屋外面看着简陋，里面却布置得甚是精致，一尘不染，样样俱全。一个中年男子安然坐在太师椅上，慢条斯理地品茶，听见声响，他缓缓抬起头：“范大人，我们约定的事情，我可是劳心劳力，办得这差事虽不能说尽善尽美，但也自问无愧于心，您这时来指责我，难不成想过河拆桥么？”

“你问心无愧？呸！”范庭致向前倾身，眼中郁郁一团火。

太师椅上的那人轻轻一哂：“先不说这个，你难道不想看看你女儿吗？”他拍了拍手，很快有一个中年妇女抱着一个十三岁上下的小姑娘走了过来。怀中那姑娘熟睡着，面色粉白，嘴微微张开，时不时蹦出一些胡乱的呓语。

范庭致快步走到女儿面前，发青的脸上浮现出些许柔情，他伸出颤抖的双手摸了摸女儿的头，又不忍吵醒她似的轻轻握了握她的手臂。小姑娘睡梦中也感受到了父亲的温柔，安静下来不再梦呓。

太师椅上的那人又拍了拍手，那中年妇人朝范庭致一躬身，带着小姑娘离开了。

“你女儿在这里很好，吃得饱睡得香。”

“你！你真是恬不知耻，竟还能昧着良心说这种话！如果不是周言舍命相救，她恐怕早就葬身洪水了！”

“哼，洪水袭来时我们本来要带你女儿一起走的，可惜啊，她太聪明了，竟然自己趁乱溜走了。也算她命大，被救了下来。范大人，这事儿可怨不得我们啊。何况，她回来之后，我们对她既往不咎，一切如旧，刚才范大人看她的时候没发现她还长高了么？”那人悠悠说完，又端起茶杯喝了一口。

范庭致气得呼吸一滞，伸手抓起茶案上的茶壶，奋力一摔，啪地一声，茶水飞溅，碎片满地。

叶承远走在南山村的小道上，突然听见清脆一响，便向不远处的茅草屋走去。他正欲敲门，房内熟悉的声音传了出来。

“……你在江州做的这些龌龊事情，我要上疏朝廷，公之于众！”

“我做的龌龊事情？呵，范大人，您恐怕忘记了，当初说到给苏羡渊设局，您可是满口应承下来，事到如今，还想把自己撇干净么？”那人似笑非笑，眼神冰冷地看着范庭致。

“我…我只是答应配合你们扳倒苏羡渊，可没说让你们在大堤上做那些手脚！如今洪水泛滥，你知不知道死了多少无辜的人，那么多人流离失所，农田被淹，你们…你们就是魔鬼，丧心病狂，罪恶滔天！”

那人盯着范庭致许久，突然斜嘴一笑：“没错，我们是十恶不赦的大恶人，而范大人您是一位爱民如子的好官。您只是因为苏羡渊害死了您的发妻，才被迫报复他，而我们心狠手辣、自作主张，视人命如草芥，不仅利用神婆搞了一出闹剧，更是贪污了数万河款并想方设法将罪名转到苏羡渊的头上，还掏空了长江大堤，引发了洪水，直接害死了几千人。您，打算这么向官家汇报么？”

范庭致一时无法反驳，死死看着那人，满脸通红，牙关紧闭，不知是因为愤怒还是羞愧。

叶承远在茅草屋外听得心惊肉跳，他正欲离开，却发现后方投射来两道幽幽的绿色荧光，竟是一只黄狗。

那狗瘦骨嶙峋，只剩皮包骨头，毛色杂乱，沾着泥沙，皮肤上还生了大块的血癍。它紧紧盯着叶承远，前腿弯曲，似乎随时要扑上来。

叶承远才想起来怀中还有一个炊饼，正冒着香气。他伸手掏出了炊饼，正欲扔给那只黄狗，可狗却突然汪汪叫了起来。

叶承远的心脏简直要跳出来，但转瞬之间他本能地把炊饼扔得老远，那黄狗如疾风一般就追了出去，叶承远也飞身跟上，大喊：“小贼，哪里跑！”

没跑两步，茅草屋的门开了，范庭致快步走了出来。他看起来还算镇静，只是脸色不太好看。