第九章：黄沙城（2/2）

黄沙城驻军都尉一职，由刘家世代承袭，这一代家主刘永昌，正直壮年，年轻时曾被家族送到黄域国边塞戍边，是一位真正在战争中锤炼国的将军。刘家虽为皇室驻军，但多年承袭，兼具皇命和家族势力，俨然已成为黄沙城最具实力的一大势力。

茫茫沙漠其实是黄域国的一个内陆沙漠，以前南来北往的商贾都绕道而行，由于黄沙城的存在，再加上沙漠中一些通行路线的开发，商客们自然不用再绕道而行，而黄沙城自然也成为了一个货物流通的集散之地。黄沙城经营通商的客商不下百家，其中又以萧家的经营最为成功，俨然已成为黄沙城经商第一家，进入黄沙城四大家族之列。其现任家主萧远润为人圆滑，对于游走于各方势力，拉拢零星势力等颇有手段。

黄沙城公认的四大家还有一个家族，虽然在四大家族中，吴家的势力处于末尾，但吴家乃是京城十大家族之一的吴家旁支，有京城吴家这个后盾，其势力更显神秘，不容小视；现任家主吴卫国据说武力了得，一手水月剑法几近大成，从未有人见过他全力出手，在几大家主中最为神秘。

四大家明里暗里较劲，但明面上还是和平共处，为刘家马首是瞻，毕竟刘家代表着朝廷。

为了展示各自的实力，也为了争夺血蚁谷的资源，十年一次入谷猎杀血火蚁，成为了四大家，包括一些其他大家族展示实力的一大方式；甚至对于各大家族而言，展示实力的意义已经完全大于猎杀到的血火蚁资源。

被准许进入血蚁谷猎杀血火蚁的年龄被严格规定在13至19岁，毕竟太多人进入血蚁谷，或者修武的成年人进入血蚁谷，对于谷内的血蚁来说是致命的，有可能又面临灭种；再者，血蚁毒对13岁至19岁这个时段的青年来说，炼体的效果最好，让他们入谷试炼也是为了锻炼他们的体魄。

在这样的政策驱使下，各大家族都找准时机，生育后代，毕竟有一些错过时段出生的小孩，完全没有进入血蚁谷资格，自然得不到家族的资源倾斜。而那些生而逢时的家族子弟，将获得家族资源的倾注，而他们将代表家族，进入十年一度的血蚁谷猎杀，为家族赢取荣耀。

江家家主江啸虎有四个儿子，但四个儿子都不入江啸虎法眼，老大中规中矩，奈何慧根不够，武学修为有限；老二一天花天酒地，武学上不求进步，小妾找了五、六个，美其名曰为江家传宗接代；老三曾是一武学的好苗子，但在血火蚁狩猎中被留下终生残疾，下生瘫痪；老四胆小怕事，一生碌碌无为，又喜欢背后搬弄是非，最不受江啸虎待见。

多次以来，江家已经多次未在血火蚁狩猎活动中取得好成绩，这一次江啸虎把宝压在其孙女江雨灵身上，期望一扫江家秃势；江家祖上，一直以黄沙城主人的身份自居，如果在自己的手上丢失了江家无数代人打下的基业，他江无脸见列祖列宗。