第九章：黄沙城（1/2）

血蚁谷东南角，在唯一一条进入血蚁谷的天梯入口方向坐落着一座城市黄沙城，如果从高空俯视，一片无边漫漫黄沙中的血蚁谷就像一轮挂在夜空的勾月，而血蚁城就像是勾月边上的一颗小星星。

据说几百年之前，一位探险家骑着他的骆驼在沙漠里迷失了方向，误打误撞来到血蚁谷边上，只见这如刀切斧凿的深谷，雾气腾腾，一眼望不到尽头，透过雾气，可见谷内郁郁葱葱的植被。探险家深知所剩无几的干粮和水已经不足以支撑他走出茫茫大漠，只得冒险下到谷底，才能博唯一的生路。功夫不负有心人，探险家通过各种藤蔓，下到了谷底，并找到了水源和食物，他分几次把这些风干了的肉块和水送到血蚁谷外，准备充足后终于一鼓作气走出了大漠。

探险家回到故乡，正碰上南疆十国混战，民不聊生；战乱年代又滋生土匪，一遍又遍的搜刮贫苦人民，人们看不到存活下去的希望，探险家和村子里的人们讲起大漠里的血蚁峡谷，大家本着死马当活马医的心态，举村跟着探险家来到血蚁谷。

大家在血蚁谷边搭建了新房子，建立了新村子，过着猎户一样的生活，进谷两天，可吃上半月，为了进谷方便，避免每次都需像猴子一样利用各种藤蔓进出血蚁谷，村子的人们在悬崖峭壁上凿出了一条路，成为进出血蚁谷唯一的天梯。

村子里人们所有的需求都来源于血蚁谷，在血蚁谷狩猎的最大危险来源于血蚁谷数量繁多的血火蚁，遇上零星的血火蚁还好，当遇上成群结队的血火蚁，只能及时逃跑，实在跑不开，就避免不了要有一场恶战，甚至出现人员伤亡。慢慢的村子里的人们发现，这血火蚁虽然是血蚁谷一害，危及入谷猎手的生命；但猎手在和血火蚁战斗后，被血火蚁毒伤害过的猎手，如果被救回来，身体都不同程度的变得更强健。

村子里开始有人专门活捉血火蚁做实验，发现血火蚁的蚁毒如果用量得当，确实有锻炼体魄的效果，一时间村子里尚武成风，尤其是青壮年，每每乘着打猎的时候猎杀一些血火蚁，提炼蚁毒用于锻炼体魄。

好景不长，有向往黄沙外世界的年轻人，走出沙漠，到了外界，这时南疆十国混战已经结束，越来越多的年轻人都想去外面看看，哪怕是老人们关于战争的告诫也没有效果。就在在他们走出去时，也把外面的人带了进来，一时间村子人口激增，由黄沙村变成了黄沙城，直到后来黄域国也来分一杯羹，直接把黄沙城划入黄域国，驻扎军队，美其名曰维持次序，其实就是为了黄沙城的特产血火蚁。

历经数代，黄沙城俨然已发展成为这一片茫茫荒漠的交通枢纽中心，南来北往的客商，经黄沙城补给后穿过茫茫大漠，去到他们的目的地。由于血火蚁毒炼体的独特功效，以及黄沙城人口剧增，猎杀无度，血火蚁一度面临灭种的危险；最后各方协同商议，并经黄域国主颁令，定下了十年一次进谷猎杀的规定，黄沙城主直接驻军谷口，一经发现偷猎行为，杀无赦，血火蚁才避免灭种的危险；至于皇室曾选择了一部分血火蚁进行人工饲养，成败如何，还未可知。

第一批来到血蚁谷建村的村民，形成了以江家为首的江氏家族，这一代江家家主江啸虎，已八十高龄，虽一头银发，但仍是声若洪钟，龙行虎步，精神硬朗。