第二十四章 秋遇（2/2）

妮斐勒凯布点头示意，随后接过赫梯王子手中的那把蓝田玉笛。芦笛通体洁白，隐约可见笛管上精致细腻的丝丝浅紫色暗纹，笛尾缀一带深红缠金丝如意结，一看便知是上好的材料！

妮斐勒凯布盈盈一笑：“不知王子殿下想听什么？”

阿鲁万纳随心所欲道：“公主挑喜欢的吹奏即可。”

“此刻正值阿赫特季，前不久举国上下又庆祝了隆重的奥佩特节，此情此景，不如小女就吹奏一曲《伊特鲁》予王子欣赏，不知您意下如何？”王女静静笑道。

阿鲁万纳礼貌地行了一礼，客气道：“公主请！”

待妮斐勒凯布静下心神，运一运气，她便信手拈了歌曲中一个清亮娴婉的片段，徐徐吹响了芦笛。

阿鲁万纳命小侍从拿来了一把音色清脆的凤头琵琶，叮叮咚咚地弹奏起来。

“万岁，神秘古老的伊特鲁！

你像大海一样奔流，

翻滚着浪花潮水，

哺育万千子民，

润泽黑土，

栽培庄稼。

你是金黄的麦粒，

又是松软的棉花。

你给予我们自由、欢乐

与希望，

是永不枯竭的力量源泉！

为人民造福——

是你生活的准则！

你对世间万物公正无私，

殷勤灌溉着每寸芳土。

不论贫富，不分贵贱，

只要辛勤耕耘，愉快劳动，

就能喜获丰收！

你永远奔腾不息，滔滔不绝，

乍一看——却波光粼粼

凝然不动。

一望无际的河水倾泻而下，

是如此雄浑，又如此安详，

可是只要稍有风吹草动，

汹涌的水流便池沫飞溅，

带着雄狮般的怒吼，

掀起惊涛巨浪。

像甜蜜的梦境，

如奇特的遐想，

你的玉液琼浆，像龙涎香一样，

对埃及无比珍惜，又弥足珍贵。

你的两岸碧波荡漾，四季芬芳。

尽管你泥沙浑浊，滨临荒漠，

却使世界上最美丽的江河湖海

都甘拜下风！

神圣，浩瀚的伊特鲁河啊，

你是我们慈爱崇高的母亲，

我们热爱你直到海枯石烂，

直到宇宙与时间的尽头！”

须臾，笛箫糜糜，琴瑟相宜，都逐渐隐没了下去。阿鲁万纳果然欢喜，嘴角含起了欢喜的笑意。

妮斐勒凯布亦喜上眉梢：“与知己共同品乐赏景，乃人生之乐！”

“公主所言极是！”阿鲁万纳大加赞许道，“《伊特鲁》是埃及千古流芳的名曲，尤其是单用芦笛吹来，需要更深更熟练的功夫才能奏出如此铿锵激昂、扣人心弦的效果。公主年纪轻轻，就能这般通晓萧瑟乐艺，实属难得。在愚兄看来，你的琴技可比那些玛尔卡塔的宫廷乐师们强上几百倍！”

妮斐勒凯布一本正经地回答道：“宫廷的乐师们不过是为了讨生计，迫不得已才来王家乐队滥竽充数的，虽然这些人也是百里挑一、经过层层筛选才能为朝廷效劳，但他们都不是真正发自内心地热爱音乐。小女觉着，任何人做一件事，如果不是出于倾注灵魂的喜爱，如果不是专心致志，全力以赴，那他怎么能够做到尽善尽美呢？”

“没想到公主殿下能对事物有这么深刻而又独到的见解，愚兄很是钦佩！”阿鲁万纳恭维道，“敢问公主，你有这样高超的琴技，是和谁学成的呢？”

妮斐勒凯布诚然道：“是我的姨娘手把手教会我的！”

“姨娘？是你母亲的姐姐么？”阿鲁万纳微笑道，“不过你若真有这样一位温柔可敬的姨娘，倒也是件幸事！”

“不，所谓的姨娘就是我的母亲啊！她曾经是哈托尔神庙中的首席女祭司，不仅能歌善舞，琴棋书画也是样样精通！”妮斐勒凯布酸楚道，“在大埃及，纯正的王室血缘只能是自王后一脉相传，所以王家的庶出子女会受到很大程度的歧视和侮辱。我们被认为没有纯正的众神血统，即使是父王亲生，也只能算作王族的旁系成员，因此裕安王后才是我名义上唯一的母亲，而那位我真正的生身母亲穆特内芙尔特王妃，我也只能唤她一声'姨娘'！”

“原来如此啊！”阿鲁万纳感慨万分，又试探着问，“那——公主的嫡母待公主如何？”

妮斐勒凯布咬牙切齿道：“王后额敏表面上宽和仁慈，娴静温婉，背地里其实是个非常自私狭隘的小人。她还十分偏心眼儿，只会时时事事袒护王太子，只因王贵妃与她情同姐妹。而我的同胞兄长在王后额敏面前，只有受尽凌辱和冷落的份儿，真不公平！”

阿鲁万纳毫不留情道：“听说裕安王后自己没有嫡出王子，王太子的亲生母亲又是阿克佩卡拉王的原配妻子，所以日后王太子登基称王，她为了自己好做个名正言顺的母后王太后，将来在后宫里有一席之地，这才事事巴结王太子！愚兄是这样认为的，不知公主如何看待此事？”

“王子殿下的话直说到小女的心坎儿里去了！”妮斐勒凯布忿忿不平道，“事实八成就是如此！”

麦露闻听此言，大惊失色，瞠目结舌道：“王女殿下，您怎么能随随便便对赫梯王子说这些话？您——您你不能内外不分啊！”

“怎么了，你怕了？”妮斐勒凯布轻蔑地瞟了一眼侍女，任性道，“我今天就偏要说，看谁能把我怎么样！王后额敏欺人太甚，我说几句都不行么！”

麦露看着王女满脸怒容，又被主人的一番唇枪舌剑怼得哑口无言，也只好收住了涌到嘴边的话，任其胡言乱语。

妮斐勒凯布动了情，暗自垂泪道：“可惜啊！将来小女大婚之日，行礼册封，也顶天儿是个和硕公主！纵使姨娘如何费尽心血，我那个亲生的王兄阿古登基问鼎也是遥遥无期的！我们兄妹俩这一生，也只能在冷眼和唾骂中慢慢挨过！”

阿鲁万纳听到如此沉重的话语亦是沉默了良久。

半晌，他猛地抬头，仰视着那一树芳菲，不疾不徐地询问道：“公主喜欢什么花儿？”

妮斐勒凯布被这没头没脑的问题一时问愣了神。许久，她才吞吞吐吐道：“王子应该知道，我——我们埃及人都最钟爱睡莲啊，怎么了？”

阿鲁万纳好奇道：“埃及人究竟独爱睡莲的何处？”

妮斐勒凯布绘声绘色地解释道：“睡莲乃我大埃及之国花，是众神和王权的象征。我们之所以把睡莲奉为民族图腾，无外乎也是因为它出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植！”

阿鲁万纳点头会意。妮斐勒凯布同样爱打破砂锅问到底：“既然王子引出了话题，那么小女也很想知道你们赫梯人喜欢哪种花？”

阿鲁万纳开始摇头晃脑，神秘兮兮道：“在愚兄的家乡赫梯，有这样一种花儿，它每年于初春时节亮相，花色有红有白，晶莹剔透。含苞时稍透浅红，青涩庄重，花开时胭脂万点，繁密姿娇，占尽春风，惊艳四座！它不似桃花的艳丽，又不似寒梅的清冷，温润如娇羞少女，很是和婉高贵！它虽然是百年前才自东亚传入祖国，但是赫梯人爱之，丝毫不亚于埃及人钟爱睡莲！”

“王子说的大概就是杏花吧！”妮斐勒凯布的目光在阿鲁万纳身上停留，正因猜中了他的谜语而喜不自胜，“想来哈图沙的王宫里一定是杏花满园！”

阿鲁万纳微一沉吟，否定道：“恰恰相反，虽然赫梯人素爱杏花，可赫梯的王宫里却不见半点儿它的踪影！”

“哦？这是为什么？”妮斐勒凯布的眼睑微微一扬，兴味盎然地问，“快说来听听！”

“杏花虽洁白若玉，粉红如霞，可它结出的果子却是极其酸涩，杏仁更是味苦难耐。所以赫梯贵族以为杏花并不是富贵与吉祥的代表，自然宫中也不会栽培。”阿鲁万纳高谈阔论道。

妮斐勒凯布撇撇嘴：“赫梯贵族会因为杏子苦涩，就不去种植杏花，这倒是很不可思议！”

阿鲁万纳一字一句道：“人如花，花亦如人。若是为人处事皆是如杏子一般开头美好而结局潦倒，又有什么意义呢？”

妮斐勒凯布双眉挑起，不知如何接话：“真——从未听过这样令人耳目一新的见解，真是奇异别致！”

阿鲁万纳滔滔不绝道：“大千世界，无奇不有。循环往复的事物就像这尼罗河的潮水，虽然滚滚东流，其实并没有真正远逝，时好时差的运势就像夜幕中阴晴圆缺的明月，最终并没有增加或减少。然而，人的命运却与自然界中的百花一模一样，春光景明之时，无不争奇斗艳，秋风萧瑟之际，骤然黯淡失色。一年到头，花开花落，皆如过眼云烟，一旦消逝，就会永不回头。睡莲质朴，却不过芬芳一夏；秋菊孤傲，亦只能独立寒秋；腊梅坚毅，也终是藏身于风雪皑皑之中，不可见识温暖光明。唯有松柏，无论酷暑严寒，终年青翠，虽无花无果，却能长生不老！时光的车轮浩浩荡荡，掐指算来，百年明日能几何？人生不求似芳花十全十美，但求如翠柏细水长流，这应该是我们每个人心底最真切的愿望吧？”

妮斐勒凯布努力揣摩着其中的含义：“王子的意思是——”

阿鲁万纳意味深长道：“这世上太过清高、孤傲和完美无瑕之人，终是英年早逝，难成大器，反而是那些貌不出众，才不惊人，默默无闻的'小丑'才能成为常胜将军，笑到最后！从万物易变的角度看待世界，天地上下没有一瞬不会发生变化，未来的事儿，现在谁又说得准？何况天地之间，凡物皆有各自的归属，若是命中的福分，即使不争不抢，也迟早会来，若不是自己应该拥有的，即令一分一毫也不能求取。只有水上的清风，以及山间的明月，送到耳边便听到声音，进入眼帘便绘出形色，取得这些不会有人禁止，享用这些也不会有枯竭的时候。这是神灵恩赐大家伙儿无穷无尽的宝藏，你我尽可以一起享用。”

妮斐勒凯布豁然开朗道：“小女明白了，王子殿下的话，可真是让我受益匪浅！”

“愚兄疯言疯语，让公主见笑了。但愿公主听了愚兄的话，心里能有所开脱。阿鲁万纳笑逐颜开，“今日原是我冲撞了公主，实在抱歉。愚兄有两本赫梯曲谱，明日午后拿来与你一同鉴赏，望公主务必赏光。”

阿鲁万纳的笑容如此轻快，像那一道划破流云浓雾凌于满园诗景之上的耀目金光，竟叫妮斐勒凯布不忍拒绝，她不假思索道：“常听人说友谊是不分种族与国界的，可能我们之间就是如此吧！那——小女就恭敬不如从命了。”

阿鲁万纳点点头，笑而不语。

妮斐勒凯布刚刚走开两步，忽又忆起一事，回转身去小心翼翼道：“小女有一事相求，请王子应允！”

阿鲁万纳和蔼道：“公主有什么事尽管说，愚兄一定准！”

妮斐勒凯布谨慎道：“埃及大内宫规森严，小女与王子见面已属不妥，除了我的侍女麦露，还请您勿将此事让第三人知晓，以免坏了大家各自清誉。”

阿鲁万纳疑惑不解道：“既是清誉，又有谁能说三道四？”

妮斐勒凯布叹惋道：“王子有所不知。小女与王子光明磊落，虽说‘事无不可对人言’，但埃及人的思想远不如赫梯人开放，宫廷之内更是人多口杂，众口铄金。这件事若是传出去，终是徒惹是非。”

“有这么严重？”阿鲁万纳喃喃自语，“好吧，为了咱们两人的友谊能够天长地久，愚兄愿意替公主保守秘密！”