（五）鸳鸯（1/2）

子夜，刻漏里的水满了，缓缓坠落的水滴让悬壶倾空了水。刻漏里的最后一颗铜珠从雀口滚落到了铜盘里。清脆的声响惊醒了竹躺椅里的范云，他顺手拿起了茶壶抿了一小口。今夜有些闷热，范云舒展了下身躯推开了房门，满院的月光下花草静好，远处偶尔传来一两声蛙鸣。范云换下了穿了一天满是汗味的夏布衫，选了一件湖蓝丝袍。正待吹灭桌上的油灯，也不知为什么犹豫了那么一下，他提起书桌上的笔想写些什么，却又不知怎么写，于是随手画了几笔。纸上画的是一支荷花和两只鸭子。噢，那是鸳鸯！范云看着鸳鸯不觉得笑了笑，放下笔合上房门，径自向沁园去了。

此时的沁园正是热闹的时候，简骏没有来。严公子显然得了消息，包下了瑞香。范云一进门，就见严公子一行人正在挨个的灌瑞香的姐妹。瑞香虽有姐妹们挡了不少酒，但今天她也喝了不少，一脸杏红、目光迷离，她抱着琵琶勉强躲挡着严公子那双不安分的手。

“呦，范爷今你可来晚了！还是老三样？”平日伺候的刘婶子，一见范云来了连忙招呼道。

“还是老三样，我们这些当差的穷啊，哪比得了严公子这般阔绰！”范云笑了笑按老规矩给了点碎银子：“这严公子几时来的？”

“灯还没点就上座了。他哪能和范爷您比，不过是儿花爷钱的主罢了！”刘婶子接过了银子，低语道：“爷，近日可要小心些。坊间在传有人出高价买司徒府上的人。”

“哦，何方神圣？”

刘婶子摇了摇头：“尚且不知！今儿你晚了，楼上雅间客满，安排在楼下可好？”见范云点了头，刘婶子高声唱道：“堂下听了，楼下雅间一位，蚕豆、蜜藕和清酒！”

“范爷，你来了！怎么就自顾自的喝酒，来、来你看看严公子给我买的这对点翠镯子可好？”瑞香抱着琵琶踉踉跄跄地拦住了范云，伸手给他瞧手腕上新戴着的金镯子。

“好镯子！严公子这个可值不少银子。瑞香，你可把严公子的家底都掏空了!”范云看了眼一身酒气怒目相视的严公子，伸手将他家奴手中酒壶拿了，顺便从桌上拿了个空酒杯斟满了一饮而尽。“恭喜公子今夜独占花魁!随后范云压低声音道：“也恭喜蔡夫人明年喜添丁！”严公子怒道：“你算个屁，抬我老娘来压我，小的们——”突然严公子一伸手拦住了拿着酒坛、端着椅子、扛着屏风冲上来的家奴，他整了整衣衫拱了拱手：“多谢！不过你要敢耍我，你也知道本爷的脾气。”范云笑了笑，顺手抹去了桌上用酒写的几个字：“公子，我老范，您一个屁不就能打翻了吗？夜黑路滑，您走好！”

目送严公子一行人远去，瑞香放下琵琶，持了酒壶道：“多谢范爷您——您！”瑞香不谢则罢了，这一“谢”就将这一晚的酒水菜肴都泄在了他那身湖蓝丝袍上了。这丝袍可是他唯一的体面，那是当初抄师府时，大人亲自从库里给他挑的。“对不住，对不住范爷,我给你擦擦！”瑞香真醉了，手忙脚乱差点摔倒。范云伸手扶住了瑞香，叫来刘婶将姑娘送回了房。

一旁没醉的姑娘，取了帕子什么的将就着擦拭了一下丝袍：“范爷，这可没法弄了！铃儿，带范爷到后面池子里洗洗！”铃儿点了灯带着范云穿过了庭院。在一处僻静的竹林里铃儿推开了一扇普普通通的房门。一进门是一扇云雨山景石屏风，绕过屏风在缭绕的云烟中是各式的奇花异草，四溢的花香里有一眼热泉。

铃儿接过范云递来的丝袍：“爷，您先下池子洗洗，我将袍子洗好了给您挂在这竹衣架上！”见铃儿迟迟不走，范云问道：“还有什么事？”玲儿不好意思的笑了笑：“爷，那严小霸王你是怎么赶走的？”范云笑了：“我可没赶他，下午我刚巧遇见了蔡夫人的大丫头。她回来了，蔡夫人自然是不远了。再者，他在别院里的那位听说又怀上了！想必是老夫人得了消息，赶回来收拾这一大摊子烂事！”玲儿笑了：“想不到小霸王还怕他老娘！诺，一会你要搓背，拉一下这根绳，小哑巴会过来给你搓。”

范云褪了衣裳下了池子，只觉得这热汤不同寻常，爽滑如脂。沁园不同于其他的窑子，帝都里窑场的主人大抵是有头脸的人物或是马帮黑道的产业，唯有这沁园名义上是南门客栈二刘的产业，但背后的主人却从未露过脸，犹如这缭绕着云烟的热汤看似分明却又不明。范云躺在这热汤中不由得有些想睡了，朦胧间似乎有人进了房，想是那丫头送衣裳回来了。又过了会，那人似乎还没走，用手搅动着这一池热泉。范云睁开了眼，只见一个瘦骨嶙峋的丫头赤条条的，挂了个肚兜跪在池边。在她身边摆着几个盘子，一个放着蚕豆、蜜藕和清酒，另一个放着各式的鲜花和草药，还有一个不知摆了些什么。丫头此时正往热泉里放栀子花和月季花的花瓣。今天，想必是没有什么消息可打听的了。范云不由得想起刘婶的话，谁要收买司徒府上的人呢？究竟是什么目的？正要细想，丫头搅动的水声让范云有些烦躁，于是道：“放这，你退下吧！”那丫头却不为所动，依旧一心一意地放着草药。范云一伸手刚好碰到了池边的那条绳子，这才想起了铃儿走时说的话，他拉了拉绳子：“小哑巴，你退下吧！”绳子的另一头系着哑巴的手，小哑巴抬起头看了范云一眼，像泥鳅一般滑下了池子，从池子边端了一个盘子放入池子，顺水一推人也跟到了范云身边，她拍了拍范云的的背示意他转过身子。范云摆了摆手：“我不搓背！”小哑巴见状转身将摆着清酒、蜜藕和蚕豆的盘子端入了池子，将清酒注入盏中双手递了过来。范云无奈接过酒一饮而尽。小哑巴默默等他放下酒盏，静静地望着他。范云被看得尴尬刚想让小哑巴退下，只见小哑巴轻声一笑：“下去吧！”

范云心里一紧，猛然从池子中挣扎而起，脚下一滑，身子直直的向池中沉了下去。

无穷的黑暗里，范云在随波飘荡。这是哪里？那高高的塔台，那荒凉的沙地，那形若骷髅的游魂——是如此熟悉！那夺目的鲜血从那白色的鸳鸯上滴落，黑色的面具后，那双眼是谁？

“你是谁？”范云从喊叫声中惊醒。

“范爷醒了。”

范云睁开眼，头有些晕，估计在池子中呛了不少水。

眼前是个不大的房间，床前的桌上点着一盏精巧的纱灯，此刻灯前的丫头正托着腮笑盈盈地看着他。

见范云黑着那张本就黑的瘦脸，丫头拿起茶壶倒了杯水：“这药效还没过呢，喝杯茶先缓缓神，”