(六) 锦绣（1/2）

这是那屠尽百村、纵火焚城的安北大将军所为？将这么个丫头带回将军府，就不怕养虎为患？四格感到有些不可思议，他直觉里面还有些其他的缘故！

“当我在他的面指天为誓此生父仇必报时，可把姐姐吓坏了，她捂着我的嘴不让我说。她求将军饶我，把头都磕出了血！”段绣忽然问道：“你猜他怎么说？”她自顾自地冷笑道：“他说：这世上多的是贪生怕死的人，遇强不惧有骨气的人倒是罕见！看在你能如此忠义为主，我就成全她，她要报仇本将军随时恭候！随后，他又道：你若有仇尽管一并来报！”

“你姐怎么答的？”四格急切地问道。

“姐姐反问权枚：报了仇父母亲人能否死而复活？家园可否依旧？见那权枚答不出话来，姐姐又道：既然都不能，为什么还要报仇？作为爹娘自然希望儿女能好好活着，我好好活着便是对他们最大的孝顺。段老爷想来也是这么希望小姐的！所以，我不要报什么仇，只要能好好照顾好小姐就行了！”

“亲眼目睹爹爹被杀的我怎能像姐姐希望的那样将恩仇无声放下！当时听了他的话，我还真以为他是个人物。”段绣的声音忽然有些激动：“到了帝都我才知道，我不过他讨好帝君的一个玩物罢了！听将军府的那些老人说，我长得就像那在南契作质子时溺死的前长宁公主，帝君唯一的同胞妹妹。托那死公主的福，我勉强留下了这条小命！”

段绣轻轻一叹，星目蒙尘，无限往事涌上心头：“这些年若不是姐姐护着，我哪能活到现在？记得那时我仗着自己长得像那公主，下人们不明所以；在他返回帝都前，我将他的将军府砸了个稀烂！原以为他会被气个半死；没想到他看了只是皱了皱眉，而后吩咐家人到宫里接出几个曾经服侍过公主的老宫人，让她们教我礼仪和规矩。于是我又开始整天和那些嫫嫫作对。起初那些嫫嫫对我还有些忌惮，时间一长她们也就知道了——我不过是个无有名无实的影子罢了。除了不打脸，她们什么恶招都用过。姐姐心疼我，每回惹事，她都用身子护住我。她对那些嫫嫫说：万一打坏了，帝君哪天要是见了，总是难逃干系的。那些恶妇听了还当真害怕哪天被发现，见我又是越打越不听话，所以干脆就不再打了。但她们变本加厉地虐待起了姐姐。那时的我怎能敢再和她们斗？年幼无助、孤苦无依的我们除了含辱屈从外又能怎样？”

“那日中午，我顶着砖、拖着厚重的裙裾在庭院里练习走路的姿容。两个嫫嫫喝着本应我喝的玫瑰茶、吃着我的糕点，絮絮叨叨地说着我的不是，时不时地提起那个死了多年的公主。末了，她们盯着我走路的仪态恶言地道：“帝君下半旬就要到府上来，这野丫头除了长得像公主外，身上哪有公主的半点高贵气，光看这走路就像只鸭子！”猛然听到了帝君就要来将军府的消息，我小小的心里瞬间闪亮。虽然那时的我并不知道什么叫做‘借刀杀人’，但我却知道帝君手里握着的就是生杀大权。只要他生气，权枚和那些嫫嫫——！我渐渐笑了，开始很用心地练习走路。”

“帝君来时是初春，梨花树树，香雪飘飞。将军府里的嫫嫫们给我戴上了白金花冠，换上了宫廷盛装。一刹那，我仿佛又拥有了在家中那众星捧月般的感觉，但那只是刹那。我知道姐姐有些担忧，虽然她从不将心思显在脸上。她那淡淡地表情就像窗外的那株梨花纯净中带些忧伤。给我点完胭脂，她捧起我的小脸道：‘小姐，你娘还在南契等你回家！我答应过老爷好好照顾你，带你回家！所以不要让我牵挂！’在将军府的数月里，我不仅仅学会了忍耐，更学会了不动声色地撒谎。我轻声笑着对姐姐说：‘会有什么呢？顶多那些规矩让我苯手苯脚些！我可不敢连累姐姐，弄不好那些嫫嫫又找你的麻烦了！’”

“那天在将军府的后园里到处是人，远远地就看见权枚穿着朱红色的官衣站在湖心亭前的曲桥上。见我行来，他拉住我的手，叮嘱了些什么。我没有在意，一路上只是心心念念地想着那个计划。直到他推着我上前施礼，才知道和众人坐在一起身穿天青孔雀袍的人就是帝君。帝君长得什么样子，我记不清了！似乎并不难看但也不算英俊，他的态度很随和，只是我的眼神有些奇怪。那眼神闪烁莫名，即不是惊奇也不是激动。我不介意他那奇怪的眼神，我知道和公主犹如双生的我最终会被招到他身边。”

“我走上前时，背后的权枚正紧盯着我的一举一动。帝君问了我的姓名，还赐给我一块松子糕，我正觉得碍事，他身边的宫人给他重新换上一杯雨前新茶。我乖巧地放下了糕点将茶水端到了他跟前。他很自然地伸手来接时，我猛地将滚烫的茶水泼在了他手，手中的银簪直接刺向他低垂的双目。

在‘护驾’、‘刺客！’的一片杂乱呼喊声中，我几乎被三名侍卫同时压在了地上。虽然看不到权枚的表情，但我却已听见了他不安地告罪声。‘不过是个孩子，放开吧！’帝君用凉水浸了浸被烫伤的手，低头问道：‘谁让你干的？’我不答话，我知道我那故作恐惧的眼神足以让人明白。帝君笑着摇了摇头：‘你不必看他，你以为我会怀疑我的将军？’我低着头用蚊子般细小的声音喃喃而语。‘你说什么？不用怕，大声说！’帝君显然不会相信有这样一个年幼的刺客，所以格外的耐心。我依旧低头呢喃，看守我的侍卫回禀道：‘她说：不要害我姐姐！’‘噢，她有个姐姐？’帝君含笑向权枚问道。‘姐姐？’权枚愣了片刻恍然道：‘她说得大概是她那丫鬟，我只从天川带回她们俩！’‘你姐姐怎么了？谁要害她？’帝君问道。宫女用丝绸抹干了帝君手上的水，小心翼翼地涂上药油。我不说话，只是望着权枚。‘看他干什么！小小年纪就会陷害别人！谁教的！你那姐姐，是不是！’帝君抓起手巾掷在了我的脸上，他终于被我激怒了，但并未如我所愿的相信这件事。我一时不知所措，当听到权枚奉命准备去带姐姐的时候，我知道如果再不承担此事，必然连累无辜的姐姐。我抬起头大声道：‘就是他！他杀了我爹，还打我、逼我，让我装扮公主！’我撩起衣袖伸出伤痕累累的手臂。手臂上的旧伤是那些是馍馍留下的，而新的则是我用针刺簪刮有意留下的。帝君和权枚都愣了，他们当然不可能想象到这一切仅是一个七岁女孩的报复。帝君的眼里又闪烁出了那奇怪的眼神，我怕他不信又道：‘他们为了逼我还打姐姐。他们说如果我不听话，就让我永远见不到姐姐。’这些本就是那些馍馍说过的话，我此刻说来由得他们不相信。‘小枚，这事有些蹊跷，看来你府上的人不太干净！’帝君拍了拍权枚的肩道：‘过去的就过去吧！她毕竟不是——这件事你看着办吧！’权枚厉声问道：‘是谁干的？’我毫不犹豫地指了指在湖岸的那些馍馍。权枚默默看了我片刻，跪下道：‘陛下，这女孩恼恨我杀了他父亲，所以才故意顶撞陛下！请——’‘这件事到此为止吧！寡人有些累了！’帝君站起了身。‘陛下！’权枚还欲说些什么，帝君低下头凝视着权枚缓缓道：‘你是不是想提醒寡人？’说罢，拂袖而去。热闹的湖心亭随着帝君地离去刹那冷清了。权枚跪在亭里一动不动，良久他站了起来，转过身来。我心里忽然有种不祥的感觉。”

“原以为我的归宿就是那顷湖水，若非姐姐闻信赶来，那里或许真就成了我的归宿。”段绣叹道。

“你也真是胆大包天了，行刺帝君可是诛九族的大罪！”四格虽然知道结果，但听了阿绣地叙述还是冒了一身的冷汗。“后来，后来怎样?你和姐姐是怎样逃过这一劫的？”四格问道。

“他们将我投入水中时，我看见姐姐已赶到了桥上，我听见她喊了我的名字，随后我便沉入了水中。当水和黑暗没过我头顶时，我并不害怕，只是不甘心，不甘心大仇未报就这么死了！我像所有的溺水者那样狼狈地挣扎，拼命地喊叫着姐姐。水无休止地涌了过来，直到那撕心裂肺的窒息让我陷入了无尽的黑暗！

我醒来时天很黑，手脚都被绳索紧缚着，头发衣裳依旧湿着。在那个堆满杂物的黑屋里，我看不到人，也听不见声音。我不知道在什么地方，想哭却又不敢。也不知道捱过了多久，当窗外的天渐渐亮时，门开了。

晨曦微光中映着身穿白衣的姐姐，就像母亲佛龛里供着的那尊菩萨。也只有在她的怀里，我的眼泪才能够肆无忌惮地打湿她的前襟。那时的我只顾着自己哭泣，却浑然不知姐姐为了将我从那片黑暗里拉出而付出的代价。

姐姐解开了缚我的绳索，从怀里取出木梳，就像往常那样替我梳着头发，看着我哭泣。“以后可不能这么任性了！”好不容易等我哭完，姐姐叹了口气，话里没有半点的责备。

‘为什么，为什么！坏人好好地活着，好人却要死？姐姐怎样才可以报仇？才可以回家？’我突然觉得报仇和回家是如此的渺茫。

‘报仇？小姐真那么想报仇？’姐姐用衣袖拂尽我脸上残留的泪水问道，我殷殷望着她道：‘如若不能报仇，与其一生不欢，还不如了断恩仇得快意些。’

‘世上的仇是那么多，人生又何其短暂，非要用人生最美好的时光去报仇吗？’说话间，无尽的萧索沉在了姐姐那秋水般清澈的眼底。

见我一脸的固执，姐姐犹豫了片刻从发间取下根银簪：‘这小小的发簪曾几何时也成了杀人之物！若非小姐昨日所为，我还真想不起它来！世界上难的是救人，而杀人的方法何止千万！小姐若肯花些时间和心思，办法总是可以想出来的！’她望着手里的银簪，挣扎良久说道：‘有时这弱女子做出的那惊天壮举并不比那盖世男儿差几分。这银簪原是我认识的一个名叫范儿的姐姐所有，她和你一样是南契人。虽然她没有权势、金钱和高人的本事，但凭着她的胆识和聪慧，用这根小小的簪子，一样杀死一个了比她强悍数倍的男子。只可惜另一个被她刺瞎的男子将她重伤，她临终前没有来得及告诉我这银簪的用法。小姐，常言道：留得青山在不怕没柴烧。只有留得性命才能磨剑十年，一朝得雪。小姐若能悟出这簪子的用法或许能够父仇得雪、全身而退！’”

段绣取下斜插在云鬓上的银簪道：“这簪子让我想了十多年，至今也不知道这簪子的奥妙。有时我在想，它是不是姐姐故意给我的念想？若非如此，这些年叫我如何按捺得住！”

四格接过簪子，仔细一瞧，这不过是枝普通的飞凤衔珠簪，唯一有些特别的就是别的飞凤是一珠一穗，而这枝则是一珠双穗。

他正想摆弄开看看，就听阿绣继续道：“姐姐将簪子插上我的发髻后道：‘小姐，从今往后咱们要到其他地方住去了！而今不同以往，你再不可这般轻率了！’我觉得姐姐的话音有些不对，便问道：‘我们要去哪里？’姐姐沉默许久才道：‘那不是什么好地方！——’正要说，门外有人不耐烦地喊道：‘好了没有！又不是让你们送死这般磨蹭。得亏将军心情好饶了你们这些不知天高地厚的南蛮！还不快上路，还当自家是什么公主不成？’

“你知道卧红楼吗？”阿绣问道。四格自诩帝都的秦楼楚馆没有他不认识的，前些年为了找阿绣，他将帝都的每个角落都跑了个遍。此刻他抓破了头皮也想不起有个名叫卧红楼的地方。

阿绣解释道：“卧红楼，也就是现今的锦绣楼。那时的卧红楼可不是而今清风雅韵的锦绣楼，它是将军用来犒赏宴请有功将领和伤残兵卒的一处寻常勾栏。

从将军府的车上下来时，我并不晓到了什么地方！只觉得那里到处都是粗野的军汉和妖娆的女子。接我们的妈妈叫水菱町，名儿虽好，长得却让人不敢恭维。她身宽体胖，嗓门大，脾气也大。水娘看过将军府送交的文书后，喝开几个围上来的醉汉后，就将我们带上了楼。

一进水娘的屋门，姐姐就拉着我给水娘跪下了。‘怎么说也是将军的女人，我可担待不起！’水娘拿着文书愣了楞，伸手就要扶起姐姐。姐姐不肯，含着泪恳求道：‘妈妈，进了这门您就是锦儿的长辈，也是我家小姐的长辈，从今以后我们主仆就凭妈妈做主了。’

‘什么做主不做主！到了这地方，也只有这脱衣卖肉的份，哪管你是丫头还是小姐！’水娘长长叹道。

我当时还挺奇怪，心想这里难道是肉铺？北人卖肉还要脱衣？本想问姐姐，却见姐姐一脸黯然。

姐姐低声对水娘道：‘妈妈，世上没有女子愿做这等事的。若非我家小姐莽撞得罪了帝君，也不致于流落到这里。好在将军通情达理，念在小姐年幼无知，答应奴婢只要每月供银百两，能够自给自足，便不强迫我们主仆接客。妈妈想必从文书中也知晓了，锦儿求妈妈成全！’说罢，姐姐从怀里取出些私藏的首饰道：‘妈妈先请笑纳些个小玩意！来日常锦定当好好供奉妈妈！’

‘这世上背信弃义的人多的是，难得你一个姑娘家沦落到了这般田地，还能如此待你小姐！真不知她哪世修来的福！我非无情的人，只是比你年长多看了些日子罢了！在我这里，从天川掳来的女子中也不乏三贞九烈的大家闺秀，可又能如何？再硬也硬不过这女人的命！常姑娘，我劝你还是死心吧！这事不过是将军跟你说笑罢了！刨去花销，除了这皮肉买卖，你凭什么能每月赚上百两纹银？你家小姐还小，我自不会逼她，只是你还是看开点，是女人的总会有那么一天。我这里虽然不比那些大户，这里的军爷也没有几个斯文，但他们对女子大都真情豪爽，只要稍微对他们好些，银两并不比那些公子哥的少。以你的姿色，那首夜不要说百两，便是千两也是有的！这些首饰还是留着自己日后用吧！’水娘柔颜劝道，将首饰推了回去。

姐姐执拗地将首饰放下道：‘妈妈只要给个宽限，锦儿就感激不尽了！如若首季锦儿没有赚够三百两供奉，锦儿自会去向将军交待！决不牵累了妈妈！’

水娘也是个苦命的人，二十多岁时死了丈夫，为了年幼的孩子、年老的公婆不得不寄身勾栏。她见姐姐懂事、听话，不像那些寻常女子那样一哭、二闹、三上吊，心便软了；加上公文中有姐姐和将军的赌约，她便顺水推舟地应了。除了和将军约的三个月的期限外，水娘还额外的给了姐姐一个月期限。”