第一百一十六章（1/2）

在向海洋进军的同时，托马斯将军指挥北军五万人发起了纳什维尔战役。北军向胡德麾下的三万南军发起攻击，击溃了胡德军团。南军在西战场不复存在了。八月，北方舰队不顾水雷封锁，强行攻击南方港口莫比尔，俘获南方最大的主力舰“田纳西”号，击沉另外两艘军舰，配合陆军攻占了防守莫比尔湾的三个堡垒。北方虽然也付出了重大损失，但却成功地封锁了南方的最后一个海湾，使南方海军瘫痪，加速了南方的崩溃。

战争进入了尾声。南方已山穷水尽，濒临崩溃的边缘。南军立伯特军团一度只有两天的粮食。南方生活用品奇缺，经济活动陷于瘫痪。士兵毫无斗志，逃兵多达数万人。奴隶不断逃亡或者举行暴动。但是南方叛乱者仍在苟延残喘，垂死挣扎。南军立伯特寄希望于和约翰斯顿的军队会师，以防御战略消耗北方力量，以达妥协求和的目的，但是由于缺少人力、物力和机动作战的能力，未能实现上述目的。

北军总司令兰特已估计到南军立伯特突破北军防线与约翰斯顿军会合的可能性，决心发起最后的总攻击，不给南方以丝毫的喘息机会。北方军队在波特的六十艘军舰掩护下向南方最后一个港口威尔明顿展开攻击。经三天的炮击，夺取港口外屏障费希尔堡，而后攻占威尔明顿，使南方与外界的联系被彻底切断。北军谢尔曼大军六万人出其不意地从萨凡纳向南北卡罗来纳进攻，直捣南军立伯特军的后方。这次进军要穿越众多的河流沼泽，困难大大超过了向海洋进军的程度。北军谢尔曼军一路上过关斩将，于二月攻克哥伦比亚，占领查尔斯顿。一路上北军摧毁南军的后方仓库和铁路桥梁，使南军立伯特军团四月份的供应物资全部化为灰烬。三月北军谢尔曼和兰特两军会师，完成了对敌的合围。四月，北南两军在彼得斯堡西南十五里的五岔口，展开最后一次会战。北军谢里登的铁骑在步兵支援下，歼灭了南军皮克特部两万人，切断了南军立伯特军同里士满的联系。随后北军兰特军向被围困十个月之久南方门户彼得斯堡发起总攻，攻占该镇。南军已彻底崩溃，仓皇撒出了里士满。北军穷追猛打，不使敌军有喘息之机。

南军立伯特率残部三万人走投无路，在阿波马托克斯被兰特的十三万大军围困。南方联军败局已定。南方联军司令立伯特将军面临着是投降还是继续抵抗的问题。作为毕业于国家军校、视军人的荣誉比生命还重要的立伯特将军，他的内心是宁愿战死沙场也不愿意投降。此时，高傲的南方军队和人民中出现一种呼声，主张不投降，在立伯特将军的领导下，把南方的妇女及青少年也动员和组织起来参加战斗，进行游击战即人民战争，把南方变成人民战争和游击战争的辽阔战场，把北方军队拖进游击战的汪洋大海之中，这样坚持到最后有可能把北军拖垮，反败为胜。对此，立伯特将军毫不犹疑地拒绝了：

“战争是军人的事情，战争有战争的规则，绝对不能让妇女儿童参加到战争中来，更不能让妇女儿童搞什么游击战争。如果没有前线和后方，到处是战场，如果妇女儿童拿枪参战，那是对人民的生命不负责任，那是军人的耻辱，也破坏了战争的规则和目的。何况，妇女儿童等平民打游击战，那他们就成了军人，他们就会招致枪杀和疯狂的报复，作为捍卫军人的职责声誉和人民生命的军人来说，那是绝对下可以的。”

沈约听闻立伯特将军的话，特别下令兰特要礼貌对待立伯特将军，尽可能不设条件的受降：