第七十七章（2/2）

“朕欲驾鹤西去，临行前有两三言推心置腹。”太子垂泪，恭敬听之。韩裕道：

“对你帝位威胁最大者是沈约。朕无力帮你除去，你继承帝位后，切不可试图铲除沈约。朕与沈约有过约定，只要你不犯他，维持现状，他必不犯你。只要你守成治国，与民休息，他绝不取而代之。你比他年轻，而且他的两个儿子尚且年幼，只要你能熬到他死后，这天下，就自然完全归你所有。若是你轻举妄动，他正好找到借口反你，那大宋休矣。”太子韩皋道：

“我韩家兵力还强于沈约，为何如此惧他？”韩裕叹道：

“两强相争，魏国必会寻机进攻，大宋基业难保，再则，沈约深得士族和寒门人心，资历和权谋，绝非你能相抗，拖字诀才是上上策，切记!”太子虽不赞同，但见父亲面容憔悴，气若游丝，不忍相争，只得诺诺称是。

三日后，韩裕驾崩，举国哀悼，但世家大族，囿于成见，并不前往拜祭。出人意料，沈约却亲往拜祭，虽不行君臣之礼，但致挽联哀悼。

“布衣匹夫，拔起细微，匡复社稷，北伐奇功，

威武明断，除荡元凶，内厘庶政，外修封疆。

太子韩皋虽感念沈约挽联中对韩裕的赞美之词，但对他拜祭时不行君臣之礼，耿耿于怀。太子韩皋继承皇位后，任命吴修为丞相。吴修进言道：

“正是因为士族首领沈约始终不承认先帝为皇帝，而先帝又未对其治罪，其他士族自然有持无恐，纷纷仿效，造成今日皇权名实两亏之境地。要想兴我大宋，必先除沈约。沈约一死，其余士族必会拜服。”韩皋疑虑道：

“爱卿所言，甚合朕意，但先帝曾言，不可对沈约妄动，只能等其辞世，才可剪除。”吴修道：

“沈约习武，身体康健，等他辞世，恐怕猴年马月。先帝称不可妄动，是要皇上细加谋划而后动，并非坐等。”韩皋沉声道：

“爱卿必有良策，请直言。”吴修道：

“一个月后，沈约必会按惯例去沈园祭祖。去沈园有一条山路颇为狭窄，只能单车通行，我们可预先在那里设伏，待沈约车队进入那条山路，在山路两边切断出入口，沈约历来都乘坐居中青绿色马车，可先放乱箭再加以精干死士围攻，沈约插翅难逃。”韩皋道：

“沈约死后，其部属复仇反叛，如何应对。”吴修冷笑道：

“我们预先调兵防备监视，沈约既死，我部实力并不弱于沈部，必可歼之。”韩皋沉吟半晌，决定赌这一把。一个月后，沈约车队果然往沈园而去，车队进入山路。由于车队较长，只有部分车队进入山路。忽然，巨石滚滚，将山路两边截断。进入山路的车队无法退回，沈和大叫：

“有刺客，列队保护马车!”由于山路狭窄，仅仅单车可行，参与保护的兵士不多。沈和对山路以外的护卫统领沈齐喊道：

“速上山顶，挂绳索下来救人。”沈齐会意，忙令军士绕道上山顶。正在此时，一阵乱箭射来，不少军士中箭倒地，沈和心中焦急，正欲率部持盾牌前往护卫，又是一阵箭雨，直射青绿色马车，马车被射成马蜂窝。数十个蒙面刺客杀出，直奔青绿色马车而来。沈和等护卫被那些刺客缠住，另一刺客挑开马车窗帘一看，倒吸一口凉气，倒在血泊中的并非沈约，而是一老妇人。