第七十八章（1/2）

那刺客大叫：

“错了，速离!”沈和命部将紧追不放，自己来看老夫人伤势，一探鼻息，气息全无，不由眼泪夺眶而出。这车中老妇人是沈约之母，原本是沈约坐这辆车，但沈约临时有事，要晚些来祭祖，于是让母亲先乘坐马车过来，不想遭到行刺，母亲代沈约遇刺而亡。沈和、沈齐抓到五名刺客，三人服毒自杀，剩余两人被生擒，沈约誓报母仇，亲自坐镇审讯，经过严刑拷问，找到线索，顺藤摸瓜，找到幕后主使，乃是丞相吴修。沈和道：

“吴修与我们素无瓜葛，此番他派刺客行刺，必是皇帝背后主使，企图谋害王爷。”沈约叹道：

“我与他这一战看来无法避免，只是可惜家母代我受过。现在并无证据说明是皇帝主使，为今之计，只能无中生有，以便师出有名。”一个月后，坊间流传吴修派刺客行刺沈约，造成其母身亡的传说，更有人大胆指出背后主使，就是皇帝，目的是为了灭掉沈氏一族，打击拒不合作的世家士族。一时之间，士族恐慌，纷纷向沈约寻求保护。

沈约下令重新部署军队，其他手掌兵权的士族开始响应。寒门官员也很恐慌，他们已经嗅到内战一触即发的味道，但应该站哪边，举棋不定。若是站在皇帝韩皋这边，韩皋执政日短，不比韩裕，难以揣测自己是否仍然会受到重用，而且多数人认为，一旦开战，韩皋乳臭未干，难敌久经沙场的晋王沈约。若是站在沈约这边，沈约出身士族，是否还会坚持韩裕建立的重用寒门制度，恐怕要打个大大的问号。

沈约下令提拔了十名将领，其中六位是士族将领，四位是寒门将领，令人大堪玩味的是两名寒门将领担任了右将军的要职，是这次提升中的最高官阶。多数寒门欣喜若狂，纷纷猜测，沈约借此表明对寒门支持的态度。士族虽有不满，但看到晋升的士族将领居多，觉得也可以接受，毕竟经过韩裕打击士族，扶持寒门的改革，士族逐渐接受，没有真本事，仅凭家族出身，是不能出任要职的。

皇帝韩皋感到越来越恐慌，越来越多原本在韩系阵营中的将领开始暗中接触沈约，表达了倒戈意向。韩皋问计吴修，吴修道：

“为今之计，应当寻求外援，迅速出击，一举重创沈约，只有这样，才能稳住我方阵营。现在不战不和的状态，拖得越久，越对我们不利。”韩皋道：

“如今，即使寒门将领也有不少支持沈约，而掌握财粮兵权的南北士族，本来就与我们不和，大都支持沈约，哪里还有强援？”吴修道：

“魏国兵强马壮，财力雄厚，他们若肯支持我们，沈约必败。”韩皋连连摇头：

“魏国乃是宿敌，现在边境上还时有征战。寡人若勾结魏国，国人必恨之入骨，朕帝位难保。”吴修道：

“一切谈判都暗中进行，不会泄密，再者，若不寻求魏国支持，帝位丢失更快。”韩皋无奈，只得勉强同意。三日后，吴修带着魏国特使，装成仆役，秘密进宫。魏使道：