第二十七章（1/2）

午时三刻将至，刽子手开始准备行刑，廖崇仰望长空，百感交集，往昔岁月，从心头一闪而过，唯一让他心痛的是绿珠之死，但想到自己似乎马上就要见到她，心中忽然升起一股暖意。正在此时，一个全身缟素的汉子，拿着一个酒坛，来到刑场，跪在廖崇面前：

“恩公临行之前，请受小人一拜，共饮此酒。”廖崇见状也跪倒：

“不知兄台高姓大名？我有何恩于你?”那汉子道：

“小人张凡，老母昔日病重，因家境穷困，无力购买高价药物，幸得恩公借以五百两白银，才使家母从鬼门关回来，得以颐养天年。小人千辛万苦，挣得一半借款，正欲归还，日前恩公钱庄来人说，恩公有令，借条已毁，无须归还，还让我将借条也当面烧毁。这相当于让小人有了置业娶媳妇的本钱，恩同再造父母。家母刚刚亡故，得知恩公蒙难，小人就立即赶来送行。”廖崇叹道：

“五百金对我而言，如九牛一毛，我撒出的金银财宝，何止万千，如今，那些人避我惟恐不及，而敢到刑场送我最后一程的人，竟是张兄！”张凡问道：

“恩公有何未了心事，小人一定替你办到。”廖崇叹道：

“我今日受死，罪有因得，但那御史中丞孙秀诬陷我劫掠商客，私造鸩毒，想借此逼我让出爱妻绿珠，绿珠不愿拖累我，坠楼而死。我死后，请张兄替我声张，让众人知道孙秀之鄙陋，绿珠之高义。”张凡道：

“恩公放心，小人必为恩公报此大仇，仇不得报，誓不为人！”两人在刑场把一坛酒对饮而尽。午时三刻已到，廖崇向张凡长揖而拜，然后伸首就刑。廖崇死后十日，建康各处出现告示，指说：

“御史中丞孙秀威逼贺功指认廖崇劫掠商客，杀人越货，私造鸩毒，意图不轨，然后借此威胁廖崇，索要其宠妾绿珠，廖崇断然拒绝，绿珠感其高义，为报廖崇知遇不弃之恩，纵身跳楼赴死，廖崇痛彻心扉，追认绿珠追为正妻，以正室之礼厚葬，死后要求与绿珠合葬。”

此告示一处，立即传遍建康，街头巷尾，上至名士雅客，下至贩夫走卒，对此议论纷纷。大家都鄙视孙秀之为人，感慕绿珠与廖崇间的深情厚意。特别是绿珠纵身一跳，以报廖崇知遇不弃之恩之举，更是引得文人骚客题诗不断，其中最有名的一首是：

繁华事散逐香尘，流水无情草自春。

日暮东风怨啼鸟，落花犹似坠楼人。

廖崇因巨额行贿，组织买卖官职获罪被斩，本是罪有因得，但因绿珠坠楼一事，反而引起不少人同情。很多北方士族因此进一步认为，斩杀廖崇是朝廷打压北方士族的重要手段，借此牵连扳倒北方官员。北方士族中还有不少人认为朝廷斩杀廖崇，是为了占有其巨额财富。一首童谣在建康广为流传：

“廖崇死，绿珠亡，廖崇倒，南士饱”，其中南士指的就是江南士族。恒玄道：