第二十一章 糖的价值（1/2）

艾略特夫人抱着猫坐在树荫下，心中十分的烦闷，今年威士忌酒生意眼看不好做，每酿一升威士忌税务官要征收去7美分消费税，喝威士忌酒的顾客大多数是苦哈哈的农夫，一下子涨这么多收入菲薄的他们直抱怨太贵了喝不起，更别提许多人买酒的时候掏出来的都不是现钱，自己却要拿出真金白银交给税务官。

那些酿私酒的农夫可以把蒸馏器藏到山里，可是自己家的威士忌生意做的远近闻名，躲也躲不掉。

二儿子尤金.艾略特在巴尔的摩的生意也没有起色，自己家没有入股跑加勒比群岛的大船，也没有拿得出手的拳头商品，每次只能分些别人的残羹冷炙。纺织品、茶叶、咖啡等等都是好东西，可是消费得起这些货物的圈子就那么大。尤金很努力，没日没夜的到处推销，人都累瘦了，当妈的想起他就一阵阵难过。

三儿子卢伯特更让人操心，从学校回来就在家里酿酒坊帮忙，如今酿酒业都这个样子了他还有什么前途。

怀里的猫咪像是知道主人心情不好，卖力的蹭了过来，摩挲着猫咪的皮毛，艾略特太太感到心情放松了一丝。

这时候梅林走了进来，“母亲，上次那个会做果汁酒的法国小桶匠又来了，你要见他吗？”

“是他呀？让他进来吧。”艾略特太太点了点头，十天前这个外地来的小桶匠给她留下的印象不错，是个精明小伙，虽然年轻了一点。

原计划里弗里兹也会来拜访艾略特老夫人，她那种处事大方广结善缘的作风真不是一般人物，弗里兹前两天就做好了准备。

“尊敬的太太，我回来的太晚想必你们的苹果汁已经入桶了吧？这里有我带来的一点礼物，请笑纳。”

“小伙子，我们试着按照你的办法去处理果汁，的确颜色已经淡了很多，你现在还有办法？”

“我为这一天准备了很久，只要你信得过我，就让我来为您变个戏法吧。”弗里兹的确准备了很久，但直到肖尼猎人从大河对岸带回来石灰石，一切才进入实质阶段。

有戏法看那就看看呗，让帮工们送来弗里兹需要的器具，想了想艾略特太太让人把卢伯特也找了过来。

只见弗里兹从一个陶罐中取出一些白色粉末，轻轻的撒入苹果汁中，然后使劲的搅拌，几个人立刻围了上来眼睛一眨不眨的盯着桶里的果汁，然后好像什么也没发生！

弗里兹抱歉的笑了笑，再次取出一些粉末撒入苹果汁里面搅拌，这回好像有了变化，果汁变得十分浑浊，出现了很多深色的渣滓，弗里兹敲破鸡蛋，把蛋清滴入果汁，搅拌了一会儿，静置下来苹果汁明显的出现了分层，舀出一小杯来，颜色接近于无色。

“夫人，祝您身体健康，”弗里兹扬了扬手里的杯子。

“就这么简单？真的像是变戏法一样！”

“嗯，当然这一桶还需要过滤，之后才是真正的浅色苹果汁。”

“太不可思议了，这究竟是要什么样的头脑才能想出这么神奇的办法！”

看起来很容易，包含的原理可一点都不简单，氧化的三价铁离子其实很容易水解出来，但是苹果汁里面的苹果酸含量太高使果汁酸性太强ph值太低，弗里兹加进去的白色粉末其实就是些碱性的石灰粉，会和苹果酸生成不溶性的钙盐，当ph值升高之后三价铁离子就会自动水解成氢氧化铁。

有部分氢氧化铁沉淀物会形成胶体溶液，加入大分子的蛋白质可以破坏这种胶体溶液。加入碱性物质是欧洲布列塔尼酿酒师们发现的，而加入大分子蛋白质使得胶体溶液沉淀更彻底是中国古代劳动者发现的。

“夫人您不妨尝一尝现在的味道。”

艾略特夫人端起杯子抿了一小口，酸味少了很多还有隐隐的甜味，苹果香味更加突出，风味已经完全不同了。

“是的没有错，这应该就是来自欧洲的高级西打酒做法。”

“年轻人，我记得你上次说过你的秘密会有一个价码，你今天跑来变戏法肯定不是为了讨我这老太婆开心的对吧，说说你有什么要求。”

“夫人，难得你一直记得我的话，其实我的要求不多，请看这个。”

艾略特夫人发现弗里兹指的是他送来的礼物，打开盖子里边是一罐橙黄色粘稠的液体，散发着诱人的甜香，看起来像是枫糖浆。舀起一小勺放进嘴里，没有枫糖浆那么甜，香味也不一样，但同样能勾起人的食欲，这究竟是什么呢。

“这段时间我都和印第安人在一起，我帮他们酿酒他们就用这种糖酬谢我，这种糖人们并不熟悉，我需要人帮我打开市场。”弗里兹又拿起了一块糖，“糖其实是一样的，夫人您刚才尝的是精炼过的，这种是粗糖。”

橡子面毕竟不是精淀粉，糖化完之后会残留一些微小的纤维组织，无法直接用织物过滤掉，一开头弗里兹并没为这个瑕疵操心，先把产量搞上去才是重点。

这种含有杂质的麦芽糖外观看起来像牛奶糖，颜色是淡黄色略有些透明。

从甘蔗制出来的砂糖也有粗糖和精糖之分，艾略特夫人对此很好理解。

“年轻人，你有多少这种糖呢，不多的话我可以直接全部吃下。”在有销售渠道的人手里糖并不愁卖，因此艾略特夫人没有犹豫。

“以后会有很多，一周会有一千多磅的样子，您如果有困难我可以再去镇上问问其他商人。”