第3章 人生有三苦（2/2）

“外公和妈妈说好了，她同意哦。”

“耶！”

就这样，九岁这一年，姜盘开始体验人生三苦之一：人类社会传承了数千年的古老技能——打铁。

外公的铁匠铺属于老房子，自家的产权，是那种前店后作坊的经营模式。

临街一间小铺面，后面数十平米的院子辟出一半，右边用红砖砌出三面墙，杂木作屋顶，铺上灰色瓦片，就是打铁铺了；院子左边一角生长着一株上了年岁的桂花树，树干斑驳，枝叶伸展开去，有风吹来的时候，就会摩挲在院子尽头小瓦房的房顶，那儿是妈妈小时侯住过的地方。

打铁铺正中用耐火砖砌出火炉，一边是鼓风机，另一边是铁墩和淬火用的水池，靠最里面的角落摆放着一台小功率的空气锤。

传统打铁需要两个人配合作业，师傅左手握铁钳，煅烧或翻动铁料，右手执主锤引导持大锤的徒弟或下手锻打铁料的正确部位。大锤起起落落，非常考验一个人的力量和耐力，非青壮年不能为，最后一名徒弟出师后，薛祺礼不得不买进那台空气锤，用来替代大锤。鼓风机也差不多，从前用风箱，现在用电，都是节省人力的办法，于产品品质倒无大碍。

九岁的姜盘自然用不了大锤，作为主锤的小锤一只手抡起来也显得吃力。初学伊始，薛祺礼没让外孙掌锤，而是先从捡料学起，把自己积累了四十年的辨料知识逐步传授给姜盘。

于此同时，就是让姜盘多看，看自己怎么烧料、怎么锻打、怎么定型、怎么抛钢，以及淬火、回火、泽油等一整套工序，一边看一边给他讲解。

这个过程前前后后持续了小半年，等到姜盘十岁的时候，薛祺礼才让他正式开始执掌钳锤。

人太矮，够不着火炉和铁墩，没关系，脚下垫块木垫子；主锤太重，用不顺手，没关系，打把迷你型的；铁条太重不容易翻个，那更简单了，铺子里原本早就不卖农具等大件器物，反正也没人有买，仅仅是打造些厨房刀具而已，菜刀用料要是还嫌重的话，就先打把水果刀练练手呗。

姜盘家和外公家都在老城区，相隔两个街道，步行的话用不了二十分钟。自从外公允许姜盘执主锤之后，每天早早吃完晚饭、做完家庭作业，他都会牵着妈妈的手，步行去外公的铁匠铺学打铁，几乎可以说是风雨无阻。

姜盘学打铁也不是没有持反对意见的，外婆就是反对派，经常和外公唠叨，说咱们家小盘细皮嫩肉的，人又生得漂亮，怎么能跟你这个倔老头学打铁？太遭罪了！

但外婆一个人的力量毕竟太弱小，姜盘加外公加妈妈这边才是强势方，而且连大舅也支持，眼瞅着反对无效，她便巴望着外孙吃不住苦，坚持不下来。可是左盼右盼，大半年过去了，一年过去了，小外孙硬是没喊一声累、叫一声苦，这个时候，外婆算是明白过来了：小外孙和他外公、还有他妈妈一脉相承，都是倔强的脾气！

每每想到这些，老人家既心酸又窝火，女儿就是太倔，姜盘都这么大了，为什么就不和孩子的父亲联系？劝过多少回了，肯听吗？未婚先孕，私生子，确实不好听，但那也没什么稀奇的，这年代，这都不算什么！既然外孙姓姜不姓薛，总要认祖归宗，总不能一辈子不让他们父子相认吧！唉……

外婆饱含复杂情感的叹息，外公的悉心教导，妈妈鼓励的笑容，大舅时不时的赞赏，小表姐的惊奇，伴随着这些，时间一天天过去。

叮叮当，叮叮当！既清脆又厚重的敲打声，仿佛传自遥远的过去，跨越幽暗深邃的时空，每天都会在姜盘耳中和心间响起。随着时间流逝，姜盘不但学会了打铁这门古老的技艺，还跟外公学会了许多其他的，譬如学会了耐心、学会了坚持、学会了……

几年过去，民间的冥想修炼，已经变得不那么流行。

灵气时代，修炼的确有人们口中相传的那些功效，异能者也确实拥有普通人难以企及的种种超凡力量，这一点，已经成为事实，毋庸置疑。

最最有力的证明，就国际层面来说，联合国经济及社会理事会下属人口与发展委员会，已经对近年来全世界陆陆续续出现的异能者、超能者、进化者、超凡者，作出规范性的统一称呼：新生种；国家层面，组建成立新生种管理总局，各省、直辖市也相应设立了分局，负责处置有关新生种的一切事务。

修炼不再流行，不再成为一种时尚，究其原因，自然是普罗大众把事情想简单了，只想着修炼成功带来的好处，却没想到修炼竟是出乎意料的难，几年下来，至少当时兴致勃勃参与衢城商厦广场冥想练气的，没有一个成功觉醒特异能力！

每逢出现新的社会风尚，老百姓一窝蜂来，一窝蜂去，那也是常态，不算新鲜事。眼下商厦广场业已恢复到从前广场舞占主导地位的状态，或许还有毅力坚韧之辈不愿放弃修炼，但他们要么在家里修炼，要么去公园又或是山里，总之是不来广场占地盘了。

当年学滑轮被修炼人群赶出广场，在姜盘已经成为回忆。

由于学习上有着令同学绝望、老师惊叹的过人禀赋，学打铁丝毫未影响到姜盘的功课，如今他已经升入妈妈所在的衢城二中——这所越省一级重点中学，是一名初中新生了。