8.合作（2/2）

鹦鹉号是一条很常见的平底木帆船，十几米长，宽约三米，水面高度一米有余，载重按照布莱恩的估计，应该能有个二三十吨。在塔拉河流域这条船已经算比较大了，通常用来运输粮食、木材、石头等大宗商品。现在只装了十几号人，显得比较宽敞。

布莱恩此行，除了巡视领地外，最大的目的还是寻找商业伙伴，推广和销售他的新茶。

有一定实力，眼光长远，又都是商人世家的科克斯和塔里奥正是非常理想的合作对象。想要打入潘洛斯和奈瑞尔的市场，这两位市长的支持也很重要，最起码不能让他们扯后腿。

别看布莱恩现在顺风顺水，生意兴隆，但他已经可以说是和本地最大的几个地头蛇势不两立了。拒绝桑切斯的包税提案只是一个方面，甚至不是主因，毕竟这只是个提议，谈不成也只是少了预期的收入，让他们知道这个总督并不是那么好拿捏的。

真正动了他们蛋糕的是布莱恩的茶叶工坊。卡拉维尔的所谓商会，其成员实际上都是依附于桑切斯家族的小商人、工坊主和他的两个商业盟友，萨弗瑞和安德森家族。布莱恩绿茶的出现，虽然没有抢他们的生意（其实还是有点眼红的），但是抢了他们的工人啊！尤其是布莱恩为了快速扩张，开出了令人难以拒绝的高薪。茶叶工坊的工作轻松，除了工资，做得多还有奖金，夏天还有什么“高温补贴”，每个月还有四天的休息时间，简直是这个时代的资本家的良心！这让习惯了压榨雇工和学徒的商人、工坊主们一时间难以适应。要不是因为布莱恩在招人的时候还有所挑选，而且茶叶工坊的规模有限，还有不少雇工和学徒已经签了长期的卖身合同，现在他们早就没人可以压榨了。

在达斯兰玛，有句话是怎么说来着？算了忘记了。大概意思就是断人财路如杀人父母。总之这个梁子算是结下了。布莱恩心中对比也有数，所以不宜再树敌过多。

与科克斯和塔里奥的合作，考虑的也不光是潘洛斯和奈瑞尔的市场，更不是局限于阿卡林行省。布莱恩着眼的是整个帝国，乃至整片大陆。

众所周知，从阿卡林行省到外界的道路是很闭塞的。除了安卡洛群山崎岖难行的山路，山体滑坡、泥石流等意外，还可能遇到各种野兽、强盗的袭击。整个行省的对外贸易，主要依靠两支商队。一是卡拉维尔商会，也就是桑切斯家族的势力，另一支则是潘洛斯和奈瑞尔的联合商队。布莱恩茶叶想要走出阿卡林，势必要和其中之一合作。

当然，布莱恩也可以自己组织商队。但是首先他要面对人手不足的困境。合格的护卫不比工坊的工人，后者稍加培训就能上岗了，而前者对身体素质、品行、身手都有要求，还要配武器装备，再训练上一段时间，不可能一蹴而就。尤其是武器装备，光一把普通的铁剑就要一个熟练的工匠花费一个月的时间，更别说费时更久的铁甲了。布莱恩现在连保护自己人身安全的卫兵都紧缺，哪里还有多余的人手。其次科克斯和塔里奥家族经营多年的商业网络对布莱恩来说也是值得利用的。商队往返一趟需要三个多月的时间，再花时间去销售的话，周期就太长了。也许布莱恩绿茶的名气传开后会有外面的商队慕名而来，不过目前还是需要借助这支商队的。