第十六章 兵灾（1/2）

戚继光刚到台州城的时候，他以为城上盖了块红布，从城头一直铺到城脚。

那是血，新血覆旧血，一层盖一层，紧紧地贴在墙上，守城的明军正从上往下浇着热水，以期将其冲洗干净，但收效甚微。

镇守此处的是明军守备楼楠，隶属两浙备倭军，台州原有府军早已与倭寇一次次的战斗中被不断消耗，直至全军覆没。

他是在一月前受命赶往此处的，来时尚有千人，如今不足四百。戚继光所率先虽也是百人，也足以让这些疲惫之师精神一振。

副将张元勋被安排带领所部换防守军。

一队队伤兵互相搀扶着走下来，他们的伤口大多已经溃烂，医馆就在城内，却没有得到及时处理，足见守城之艰。

楼楠一瘸一拐地走来向戚继光道谢，他满脸污秽，头发蓬乱，头盔早已不知何去，脚上也带着伤，仍是坚持行了一礼，这位守备大概觉得自己会死在台州。

戚继光坚持请他先去休息，战况稍后再说，楼楠再次道谢，便离开了。

戚继光带着两个侍卫在城内四处查探。

百姓们倒没有受什么伤，但眼中尽是惊恐，倭寇连日围城，喊杀震天，百姓至今惊魂未定。

路边也有包扎好的伤兵，疲惫地瘫在墙角，身边摆着百姓送上的食物和水，却没有胃口也没有力气去吃。

戚继光侍卫扶起几名伤兵，帮着喂了点食物和水，与他们交谈了一会。这些伤兵告诉戚继光，沿海何处都遭到过倭寇的侵扰，他们在来台州之前已经转战多地。

仗打得很苦，江南承平日久，从没有见过如此凶狠的贼寇，朝廷在此也没有设立太多的卫所，所以官兵的数量一直不足，既要守住大城又要出去保护村镇的百姓，疲于奔命，往往陷于埋伏，到后来，就连守城都很吃力了。更不要说主动出击。

倭寇没有这种顾虑，他们甚至有意屠杀百姓以吸引守军出现。许多年轻守将就是因此葬身野外的。

“抗得住吗？”戚继光问道。

“当然！”伤兵大声回答道，不顾身上的伤势，挣扎着坐起来，擦了一把脸上的血迹，戚继光这才发现他也不过是一个二十出头的青年。

“倭寇屠我家乡，杀我亲友，我只恨学艺不精，大意受伤，要数日不能杀敌！”

“没错！”旁边的伤兵也大声附和，目光凶狠，“东南百姓，饱受欺凌，东南子弟，皆以参军杀敌为荣！”

意志之坚，气势之壮，令戚继光为之动容，他用力拍了拍他们的肩膀，“你们有如此决心，便不愁倭患难除！”

“倭寇！”城楼上一声厉喝。

众人急忙登楼，“哪里有倭寇？”

远处，只有一人，虽然看不清相貌，但着装明显与汉人不同，头发随意松散披在身后，身着宽大的倭服，腰间插着的类似唐刀的倭刀。

戚继光从副将张元勋手中接过西洋镜，一把拉开，望向倭寇。

倭寇看起来不过是三十岁出头的样子，眼神却极为毒辣，仿佛能摄人心魂，戚继光下视其手，虽然看不见有无老茧，但他的手一直保持着虚握的姿势，始终放在腰间，足以证明是一位老手。

倭寇似乎是知道城头的明军正在看他，高声喊道:“明人鼠辈，可敢一战？”

这倭寇居然会说汉话。

接着，他从怀中掏出一团布来。

那是一面明军战旗，已经破损不堪，上面还残留大量血迹，当着城头明军的面，倭寇一把将旗帜撕裂，哈哈大笑。

城头一阵骚动，戚继光所率明军均是百战精兵，哪里受过这种气，当即便有人弯弓搭箭，嗖地一声，一支利箭便如坠星一般飞向倭寇。

可惜距离太远，略失准头，似乎不能射中，出乎众人意料，倭寇居然上前一步，主动站在了箭矢的落处。

就在众人以为倭寇必死之际，他突然侧身拔刀，迎箭挥刀，从中将其断为两半。

众人皆惊，倭寇武功居然如此之高！

张元勋立刻抱拳，请出城擒贼。

“不可！”楼道处，楼楠一瘸一拐地赶过来，“绝不可轻易出城！”

“为何？”戚继光问道。

楼楠望向倭寇，心有余悸一般，道:“大人不知，此人名叫松浦隆信，乃是倭寇中武功最高者，自倭患以来，已有多位闻声相助的江湖豪杰殒命于此人刀下，大人贸然出城，胜负难料啊！”

“那就这样让他羞辱我们？”张元勋怒不可遏。

“从长计议啊将军。”楼楠耐心劝道，“卑职在此与倭寇相持一月，深知其性，此倭如此嚣张，背后必有伏兵，万万不可出城啊！”

张元勋攥紧了拳头，扭头看向戚继光。

“楼大人所言甚是，小心为上。”戚继光放下西洋镜，向楼楠行了一礼，“楼大人熟悉倭寇，抗倭大计，还需大人相助。”

楼楠连忙摆手，“不敢当，不敢当。”

城外，松浦隆信见明军不肯出城，嬉笑一声，从容离去。

当晚，台州府衙。

戚继光与楼楠夜谈。

“没想到倭寇居然没有退走。”楼楠脸色凝重，“我已快马加鞭将消息送往邻城，提醒他们小心戒备。”

“楼大人应对得当。”戚继光赞许道。

“尽忠职守罢了。”楼楠淡淡地说，“不知将军有何问题要问卑职。”

“实不相瞒，本将在未赴浙江前，就已经听闻浙江官军屡败屡战，问其原因，送上来的奏折里写的都是士卒疲敝，以少遇多这样的话。大人亲自作战，所以想请问一下，究竟为何至此呢？”

楼楠一下子就沮丧起来，有气无力地说道，“还能怎样？东南承平日久，沿海卫所，早已不习武艺，专心开垦荒田了，与其说他们是官兵，倒不如说是拿着兵器的农民。”