第二章 密谋（1/2）

紫禁城的午门塌了，是被人用剑气斩塌的。

这是嘉靖三年的事情，此后残垣断壁一直保存至今，一砖一瓦都未曾动过，作为嘉靖皇帝训诫群臣之所，亦是国库入不敷出的佐证。

京城今天也下了雨。

雨势甚急。

紫禁城中的禁军侍卫却有增无减，面无表情地直立在宫道两旁，纹丝不动。

因为当今圣上、久居深宫的嘉靖皇帝朱厚熜破天荒地走出了深宫，来为自己的老师送行。

帝师名叫王阳明，世人亦称阳明先生。

按例，天子贵客出入皇宫都有内官相随，且必须从午门的废墟经过，只不过这次相送的不是内官，而是皇帝，走的也不是午门，而是东直门。

正值而立之年的嘉靖帝并没有穿上他那件繁琐的龙袍，而只穿了一件黑色深衣，当然，上面绣着龙纹。

王阳明虽然两鬓已有白发，但在一件白色直裾深衣的衬托下也显得精神。

没有侍卫、没有内官，嘉靖皇帝小步走在王阳明的侧方，恭敬地举着伞。伞不算小，两个人打也能勉强不湿身，但既然是“恭敬地举着伞”，那肯定是要往尊者处倾斜的，皇帝的深衣就此湿了大半，自己却不为所动。王阳明察觉到了这一点，皱了皱眉，把伞往回推了一点，嘉靖却固执地保持着这个姿势。

“先生一来，久旱的京城就下了雨，先生真是大明之福也。”

王阳明略一鞠躬，“是陛下广修仁德，上天感召之故。”

嘉靖摇摇头：“先生以前可是从来不说这种话的。”

王阳明笑了笑：“陛下以前也是不说这种话的。”

一直走到东直门的城门，再跨一步就是外城。

王阳明往外跨了一步，恭敬地施了一礼，示意皇帝不用过来。

一内一外。

一暗一明。

一边有雨，一边无雨。

所幸还有一把伞，二人俱在伞下。

王阳明把伞接过来，笑道：“按祖训，天子不出内城。”

嘉靖叹了口气：“祖训太多，朕快记不过来了。”

“于国家有利之事，陛下怎么会记不过来呢？”

“朕可不觉得这祖训全是对的。”嘉靖显得颇为不悦，哼了一下，缓和了脸色，又向王阳明说道：“训练新军之事，就依先生之言，暂缓时日，朕会再三考虑，劳烦先生向……”

“他也算是你师弟。”王阳明笑道。

嘉靖也跟着笑了一下，“那就劳烦先生替朕向师弟解释一下，朕并未怪罪于他，望师弟也不要记恨于朕。”

王阳明点点头：“好。”

“先生此去遥远，车马颠簸，朕可以派官船相送，从运河走，比坐车要好的多。”

“不麻烦陛下了，人一旦老了就对容易对和自己一样老的东西产生感情。”说着王阳明指了指远处。

远处有一驾马车，很破旧的马车。

车上坐着一个人，很瘦弱的青年。

青年手里拿着书，而天上正下着雨，他蜷缩在车盖下，车盖不大，所以他全身都湿透了，但手中的书却依然完好。内官送来的雨具依然放在车边，纹丝未动。

嘉靖很熟悉这辆马车，院长身体还很硬朗的时候，就经常坐着这辆破破烂烂的马车去四处讲学，那时候驾车的就是大师兄徐爱。总是穿着一件很朴素的深蓝色衣裳，戴着一顶缺了一个角的斗笠，这就是嘉靖对自己师兄的全部印象。

嘉靖感叹道：“大师兄真是古今第一痴书人！”

王阳明却有些担忧：“书读多了也未必是好事。”他再向皇帝施了一礼，“路途遥远，老夫还得尽早上路。”

嘉靖亦回了一礼：“树人大计就拜托先生了。”

两人就此分别，王阳明在瓢泼大雨撑伞中走向自己的弟子，嘉靖皇帝站在昏暗的宫门里目送他们离去。

破旧的马车驶出宏伟的皇城，嘉靖还愣愣地站在宫门内。

司礼监掌印太监站小步送上雨伞，嘉靖却没有接，而叹了口气：“先生真的老了，朕不该让他进京的。”

太监笑道：“院长身体硬朗着呢，再过几年，还能来教太子治国之道呢。”

嘉靖点点头，向宫内回望了一眼，“应该把午门修好，至少能让先生少走点路。”

扬州的历史很长，长得连扬州人都不知道这座城到底是什么时候建的。作为历史很长的东西，无论是一座城池，还是一个人，总会见证过许多东西，比如太平盛世，或者金戈铁马。

如今，它只是一座很安静的古城。

扬州的历史很长，可书院的历史却不长，但无论是城内人还是城外人似乎都没有意识到这一点，他们总觉得扬州与书院都应该是自古就有的，事实上，书院的建立也不过就是二十年前的事。有迹可循，所以不是自古以来。

北六息现在就站在这座城池面前，静静地看着它。

“师兄，现在就进城会不会太早了？”一直站在他身后的师弟北蒙问道。

北六息转过身来“不早了，和这边约好的时间不就是今天么。”然后抬头看了看天：“估计已经巳时了，虽说远来是客，但也不应该让主人久等。”

“可是，我们才等了一天，还不能确定有没有人跟着我们。”

北六息微微一笑：“我猜没有。”

北蒙皱了皱眉：“可是事关重大，还是小心一点好。”

北六息又转过身去望着扬州城，很轻松地说：“放心吧，就算入关时有人看出了端倪，也不可能一直追到江南来。，更何况，这是明国最松懈的城池。”

是的，扬州城是整个大明防守最为松懈的城池，这并不是因为什么其他的原因，仅仅是因为大明的第一书院在这里而已，所以不需要什么军队。

作为大明的第一书院，阳明书院在各个方面自然都比其他的书院好得太多，比如不需要考试，欢迎所有愿意学习的人前来读书，与天资无关；还比如不需要学费，只需要交齐杂费即可。但即使已经做到了这样，书院的学生依然不过一两百人。

大多数人家还是连一点杂费都交不起。

扬州繁华早为天下所知，虽然早有耳闻，但北六息二人仍然为此地的繁华所惊叹。北六息一边摇着头，一边好奇地打量着周围的一切。

扬州的姑娘们朝他笑笑，他也朝姑娘们笑笑。

北六息停下脚步抬头一看——明月楼，“我们到了。”

两人刚踏进酒楼，立刻就有小二满面笑容迎上来：“二位客官里面请，要先上点小吃吗？”

北六息仍然是微微笑着说：“我们是赴宴。”

小二马上弯了下腰：“哎哟客官您看我这性子，不知客官是赴哪家的宴？”

“申公子的宴。”

小二明显愣了一下，然后又马上恢复了笑容，侧身让路：“好嘞，您二位这边请”

但北六息却摇了摇头：“不用了，你告诉我们在哪里，我们自己去。”

“啊？哦哦，申公子就在顶楼右手第一间。”

“嗯。”

酒楼内的装潢极尽奢侈，连楼梯都是南洋的胡桃木所做，北六息走到楼上，静静地望着楼下熙熙攘攘的人群，突然问道：“你说整个明国都这么繁华吗？？”

北蒙摇摇头：“不可能，也只能是江南了。”

北六息嗯了一声，又问道：“刚刚那个人？”

北蒙下意识的望了一眼楼下的小二：“不像是什么特别的人，刚刚的发愣太明显了，大概这位申公子向来都是独来独往的，难得设一次宴吧。”

北六息点点头，认可了这个说法，继续向上走去。

“清风阁？很雅致啊。”北六息感叹道。

“唯江上之清风，与山间之明月，为吾与君所共有。”门从里面被拉开，一名书生模样的人笑着拉开了门：“在下申不时，恭候二位多时，请进。”

北六息二人略一拱手，报了姓名，便先后进了隔间。

房间并不大，摆设的也只有一张桌子，几把椅子，桌上也只有一些很普通的点心，一切都看上去很简陋，跟外面的装潢完全没法相提并论。

申不时抬手示意两人坐下：“清风阁，原本是只为扬州的几位富家子弟饮酒做乐而设的隔间，装饰极尽奢华，后来，我出钱买下此间，把不喜欢的东西都给去了，这才略显得寒酸，二位莫怪。”

北六息挑了挑眉：“为何挑了这间房？”