第七章：民间资本（1/2）

正当贵族们争先恐后地解放自家的奴隶时，布鲁克也没有闲着，他正忙着干另一件大事：放贷。

其实这本身也不算什么新鲜事儿，贵族在之前就经常给平民放高利贷，而正因为如此，许多到期无力偿还巨额本息的平民便失去了自由，沦为了奴隶。因此，布鲁克在《自由保障法案》中就顺便明文限定了贷款的最高利率，并禁止平民以出卖人身自由的方式偿还高利贷，而之前所欠本息则通过定期扣除一定比例工作报酬的方式延期偿还。

那么，布鲁克放的贷又和之前的贵族高利贷有什么区别呢？首先，它是以王国政府名义进行的，所涉及款项均为财政收入的一部分，所获得的利息也归入财政收入的一部分。其次，利率低，偿还期限长。利率共分为三档：5%、3%、1%，而同一时期贵族高利贷最低利率也达到了20%。偿还期也分为三档：5年、8年、12年，而同一时期贵族高利贷最长偿还期也不过2年。最后，专款专用，布鲁克规定，每年从财政收入中拨出一定款项，这些款项只有一个用途，那就是为有意愿从事商品生产、加工、运输、零售批发等商业经营活动但苦于没有资金的个人提供贷款，但仅限于平民，而已有的民办商铺、作坊也在服务范围内。

很显然，这一项政策是偏向商人阶层的。有人也许会疑惑，既然现在的贵族已经与布鲁克站到了同一立场上，为什么还要再额外扶持这些民间的草根力量呢？

因为布鲁克认为，尽管目前来说贵族表现出了合作的态度，但不代表着以后也会如此。身为穿越者的他始终打心眼儿里就对于这些王国的旧贵族们不怎么信任，尽管此时的布鲁克就是他们中的一员。在这样一种心态下他自然需要另一股力量的帮助，从而达到对前者进行制衡的目的。而与此同时，尽管贵族在国内外贸易中占据主导地位，比如布鲁克所在的雷克斯家族就控制了宝石这一奢侈品的贸易。但是这些贵族主导的领域基本上都集中在贵族间的、国家政府间的大宗交易，而在普通百姓的实际需要的方面却极少涉及。

毕竟百姓谁会需要宝石呢？当时的粮食掌控在几个大商人手中，而在其他的日用品方面要么就是小作坊、小商小贩们天下，要么则干脆是一片空白。优惠贷款可以加速这股力量的发展壮大，同时又因为涉及的行业是目前贵族力量还没有或者是很少涉入的，因此也暂时不会触犯到这些人的既得利益。