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文森先生道：“我早已调查清楚，此处上下数十里仅此一桥。源头处却是山林地带，崎岖难行。车辆难进不说，即便轻装，恐怕也要耽误时日。您应该有所体会，疫区到处都是凶暴的变异人，还有动物，多耽搁一日，便多一份危险。再看我的这些雇佣兵，让他们跋山涉水，大吃苦头，非造反不可。”

李瑶道：“此处水流并不湍急，何不自造渡河的工具呢？”

文森先生道：“我等也曾讨论过这个主意。此处河道较浅，应不会有水怪出没。舍弃车辆、马匹以及物资，轻装径进，或可施行。然而，过河之后，吃喝便成了难题，更别提对付那些变异人了。再有，果是如此，老爷们定要造反的。”

李瑶笑道：“文森先生请放心，我等极易打理，有吃有喝便可，定然不会造反。”

文森先生道：“这可说不定呢。您数番不听劝告，尾随我等，还威胁我的属下，强行扣押我的马匹，此乃强盗行径，岂是贵人所为？”

李瑶笑道：“我等折损了拉车的畜生，也是情非得已，还请见谅。”

文森先生道：“天色将晚，本欲纳宿各位，无奈有人与阁下等人并不相善，恐惹引不必要的麻烦。我愿为诸位提供一顶帐篷，请在营地外择点，自建营地。今晚或有战斗，如有必要，还请诸位鼎力相助。”

李瑶告辞出来，令小五前去唤来同伴，选定河边一处陡坡，离文森先生的营地大概百米多远，搭设帐篷。天色渐渐黯淡下去。明月升起，繁星满布。微风从马丁河方向吹来，带来了温湿的气息，稍稍抵消渐起的寒意。众人只是吃了一些干粮，没敢营火。突然，文森先生的营地里点燃了熊熊火堆。不一会儿，一群公府士兵全副武装，逼到营地门前，要求熄灭火堆。两方人便在营地门口发生了冲突。纠缠未久，河道对岸传来了一阵悠长低沉的号角声。公府士兵们见此，无暇争执，退了回去。过不许久，对岸枪声大作，喊声四起。李瑶等人将一切看得明白，没有贸然闯入文森先生的营地。小五在离营地不远处放哨，看到两个人一高一矮，沿着道路，从山坡上下来，转而，离开道路，缓步靠上前来。小五本以为这是文森先生营地里派出来巡哨的哨兵，渐渐觉得不太像，迎接上去，喝问道：“来者是什么人？”见来者并不相应，而是拔出了武器，情知遇到了敌人，忙向坡下吹发警告的口哨。两个敌人稍稍散开，有包抄之意。小五抽刃在手，主动向其中矮个子奔冲过去。那人也不相避，斜剑转动，昂然相迎。两人贴到一处，剑刃相交，叮当作响。对方剑术老辣，速度极快，且手中长刀亦是利器，隐含剑气，竟与小五抖个不相上下。小五却忌惮对方凌厉的剑气，又见高个子从一侧猛冲过来，稍稍分神，胳膊猛然生疼，竟遭剑气划颇了一道口子。小五忍住疼痛，挺剑猛刺，逼迫矮个子后退两步，见高个子已横剑猛砍过来，连忙挥刃相格。“铛”的一声，两刃相交。不料，高个子不仅手握利器，力道更是极大。小五受此一击，脚下趔趄，连忙就势翻滚，险险躲过来高个子将剑斜拉后的一个猛刺。小五暗暗心惊，喝道：“来人，两个硬茬子！”话音未毕，诺尔卡奔上前来，笑嚷道：“来呀，杀个痛快！”说着，直迎高个子，突然发现了什么，奇怪道：“这，这不是那个，谁么？”李伽林在后面看见了，惊讶道：“这是汤尼么？”诺尔卡问道：“哪个汤尼？”李伽林道：“汤尼.凯里呀！”诺尔卡道：“原来是那个家伙，快射他！”说话同时，诺尔卡已与汤尼.凯里交斗在一起。数个回合下来，诺尔卡渐渐有些吃不消，疲于招架，催促李伽林赶紧动手。李伽林将弓箭搭在手里，犹豫不决，嚷道：“凯里先生，我是昆台的李伽林啊。别打了啊！”汤尼.凯里道：“污浊之人，擅入圣域，惟有留下躯体血肉，赎罪而已！”嗓音嘶哑颤抖，放佛使了很大的力气。李瑶从后方赶来，喝道：“变异之人，还有什么好说的？赶紧动手，耽误久了，怕会引来更多的敌人！”说着，与小五合在一处，并斗那矮个子。李伽林再劝数句，见对方不为所动，逼得诺尔卡险象环生，瞅准时机，飞箭射去，正中对方肩膀。汤尼.凯里握剑不稳，将长剑插在地下，用胳膊挡开诺尔卡的阔剑，拿手抓向诺尔卡的脸面。诺尔卡喝道：“不好！”连忙翻滚。一团火焰便在原处燃烧起来。李伽林见了，连忙再射一箭。汤尼.凯里张盾防御。诺尔卡从另一侧逼过来，挥剑猛砍。汤尼.凯里再次张盾。诺尔卡喝道：“好机会，快射他！”李伽林瞄准汤尼.凯里未伤的肩膀，又射出一箭。汤尼.凯里伸出伤臂，强行张出新盾，弹开了箭矢的攻击，旧盾随之晃动，摇摇欲裂。诺尔卡见此，大力劈砍，破坏了旧盾，乘势斫断了汤尼.凯里的小臂。如此同时，李伽林又射来一箭，射中了汤尼.凯里的大腿。汤尼.凯里脚下趔趄，怪叫一声，向诺尔卡猛扑过去。诺尔卡挺剑猛刺，一下子刺穿了汤尼.凯里的胸膛。汤尼.凯里却也掐住了诺尔卡的脖子，嘴里呢喃，似在吟唱咒语。李伽林见此，喝道：“凯里先生，请不要伤害同伴！”汤尼.凯里猛然身躯一震，松开单手，己躯火焰顿起，瞬间遍及全身，蹒跚两步，倒了下去。诺尔卡骂道：“奶奶的，吓死老子了！”另一边，李瑶与小五合战矮个子，逼得矮个子疲于招架。终于，小五瞅准破绽，戳中对方大腿。矮个子见形势渐危，欲释放魔法，无奈对手两人皆是快剑，迫得他根本无法上手。李瑶见另一边战斗已经结束，矮个子越发忙乱，猛出一脚，将矮个子踹翻在地。小五跃上猛刺，戳穿了矮个子的喉咙。

战斗刚刚结束，众人还没来得及清理战场，河道对岸突然“轰隆”一声巨响，像是开了炮。转眼间，火光顿起，很快延及数处，夹杂着叫喊声以及惨叫声。文森先生营地周围人影晃动，夹杂异声，似也在发生激烈战斗。李瑶令小五前往探查。不一会儿，小五返回，报告称文森先生的营地遭到攻击，防御暂且还算稳固，即将过桥，令李瑶等人尽快寻便向大队靠拢。李瑶令小五前往通报，一行人驾着马车，进入文森先生的营地。营地里战备森严，分成多个小组，协同作战，阻击敌人。敌人多从东侧小树林的方向冲击过来，规模较小，形成不了太大威胁，皆遭屠戮。文森先生与老管家等人齐在河岸一侧，面色凝重，谛看对岸动静。李瑶上前打招呼，尚未来得及叙话。文森先生笑道：“人来了！”果然，桥面上快速奔来几个人，为首的正是白日里说话的军官。军官奔近众人，气喘吁吁道：“我方遭遇大批变异人攻击，抵挡不住，还请各位出手求援！”

文森先生道：“刚才听到奇怪的号角声，这从何而来？”

军官答道：“我等再此驻守三个月多，也是第一次听到，或是某种攻击的讯号。”

文森先生道：“您的意思是说，我们刚到这里，便遇到了这种怪事儿？怕是难以让人信服。”

军官急道：“确无相瞒，如有欺诳，圣母责罚，永沦地狱！”

文森先生道：“您这话便严重了！确是如此，我等也不能见死不救，自当同心协力，共克艰难。”说着，紧皱的眉头已舒展开来，令重剑男人前去安排拔营事宜。

过了片刻，一应物资装载上车。文森先生令人熄灭火堆，自为前队，令重剑男人为后队，带领李瑶等人，通过了大桥。桥口外便是一个精心设计的卡口，建有两处大型堡垒，多层防御工事，架设重型机枪数挺，另有火炮两门。卡口处尚且安稳，缓坡上便是小镇下关里。此时，小镇里枪声大躁，火光四起，看起来战斗颇为激烈。文森先生问道：“既然在桥口设卡，为何却在小镇里设防？”

军官答道：“本团共有一千多人，主要负责这处桥口。然而，人多地狭，团长大人便将指挥所移到小镇里去了，便扩大了防守的区域。”

李瑶问道：“史密斯团长现在何处？”

军官答道：“团长大人刚通过无线通讯求救，被困在了指挥所。我这里只有数十人，实在难以抽身，还请诸位，前去相救。”又将通讯兵叫出来，询问最新情况，听通讯兵报告称斯密斯团长处暂时没有新消息，面色越发沉重，“恳求诸位，尽快前往镇所查看！”

文森先生将小队分成数个小组，陆续登入小镇。物资、车辆、马匹全部留在桥头，少部分人负责看守以及协同防守桥口。李瑶等人自为一组，令昆顿看守车马女伴，亦往小镇而来。小镇里枪声渐稀，而火光冲天，不少房屋已遭破坏燃着，烈焰逼人。一行人沿着小镇西侧外围，悄悄向小镇中心摸去。越往小镇中心，残破越发严重。公府军队看来已遭溃败，到处都是公府兵的尸体以及啃食尸体的变异人。众人经历数次小规模的战斗，救得几个受伤的公府兵，见变异人无处不在，且有潮涌之势，越发心惊，便有退意。突然，桥头方向枪声大鸣，炮火隆隆。李瑶低吼一声：“不好！”忙带领同伴们往回奔走。