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鲍尔道：“你们便在此处，我带小五他们进去闯一闯。豁出命也要探明真相。”

李瑶冷哼一声，说道：“你视性命如粪土，还要连累别人，一起去送死？你自认为比尼尔还高明么？”

鲍尔闻言欲争，见多娜目光示意，闭嘴不说。多娜道：“今日一行，意外叠起。我们小瞧了这场灾异。尼格勒斯与他的小队皆是联邦最优秀的战士，莫名减亡，验证了灾异的可怕，也提醒了我们。想要赢得这场‘战争’，还有很多工作需要做。”见同伴们皆是沉吟不语，贝拉目光灼灼，似欲有所白，于是问道：“夫人，一直想请教您，可有什么真知灼见？不用担心，畅所欲言。”

贝拉道：“我久陷贼窟，不见天日。怕是没什么有用的消息。”

多娜问道：“您久在贼窟，见过变异人么？”

贝拉道：“只见过那么一两次，还是途中偶遇。地牢看得很紧，一般人进不去的。”

“您定有所耳闻吧？”

“耳闻倒是有一些。就怕只是讹传，道说出来，耽误殿下以及众位的大事。”

“如我刚才所说，您畅所欲言。”

贝拉稍作沉吟，说道：“听闻刚才众位说话，以及我所听到的传言，我发现了一个奇怪的现象，你们发现了没有？”

“愿闻其详。”

“变异的人似皆有一个共同点，便是都会魔法。”

“您这番话提醒了我，我也可以感受到暗灵的一些细微变化，似乎不再那么，纯净了。”

“我开始在山上，后来来到岛上，认识几个从疫区逃出来的人，看起来毫无异常。他们几乎全部不会魔法。其中有一个略通一些，称在疫区的时候常常听到奇怪的声音，出来以后就听不到了。我故意让他没事点火给我们看，他也完全听不到奇怪的声音。”

鲍尔问道：“这可以说明什么呢？”

库叶儿道：“这是在说明只要不在疫区释放魔法，人就不会受到感染，从而变成变异人？”

贝拉道：“按我的推论，可以这么说。不过，只是推断，还没有经过证实。”

多娜道：“果是如此，您就是帮了我们大忙了。”

李瑶道：“帕德里克的军队调查这么久了，如果确是如此，怕是早就得出这个结论了。你们再想一想，并川府为什么会对这次灾异事件讳莫如深呢？”

鲍尔道：“我还是这么以为，他们或是害怕别人率先解决灾异事件，面子上难堪，下不了台。”

库叶儿道：“就怕他们有其它不可告人的目的，比如坐等灾异扩大，波及整片大陆，他们坐收渔人之利。”

多娜问道：“夫人，您有什么看法呢？”

贝拉说道：“毛头渚的盗贼养蓄变异人，将这些人充当杀人的武器看待。我想，并川府如此行事，怕是有同样的目的。”

众人闻言，都吃了一惊。李瑶道：“如果发生战争，将污染的源头投放到战场上。对于毫无准备的另一方来说，这的确是灾难性的。这还是不可控的结果，如果灾异源头可控的话...”

多娜皱起眉头，问道：“安东尼为什么要这么做呢？”

李瑶道：“人心都是会变的，现在安东尼恐怕早已不是学院时的安东尼了。”

库叶儿道：“如果并川府如果想挑起战争，联邦以及帝国肯定都不是合适的优先目标，剩下的也只剩一个了。”

多娜道：“你是说泽州府么？”

李瑶道：“没错。两个公国关系一直不好。亚力士.安东尼曾多次在公共场合批评乔德.安东尼，称他的亲弟弟是一个‘荒淫无耻’之徒，乔德.安东尼便骂他的哥哥‘狂妄、虚伪、无知’。这些年，两方口水战不少，边境也时有摩擦。联邦戮力在旁调停，才没有让战争扩大化。”

多娜道：“战争不是国家之福。如此虚妄之言，不可宣扬出去。或许只如我们所推断的，并川府只是不想引起民众的恐慌。目前最要紧的事，还是尽快查明灾异真相，阻止灾异扩散，”见众人点头称是，问道：“艾尔索普夫人，还有一事请教。”

贝拉道：“知无不言。您称我贝拉便是了。”

多娜点头道：“好的，贝拉女士。对于疫区，您还听到什么传闻没有？”

贝拉稍作沉吟，说道：“关于疫区，我听到不少风言风语，真真假假，难辨其实。有一个传闻很让我感兴趣，也可以与诸位分享，便是关于感染的源头的，”见众人都在听自己说话，又道：“传闻，疫区的制造者是一个远古恶魔，有人说这是大恶魔修米卡斯，有人说这是大恶魔柯本，还有人说这是继任的新恶魔，称之为‘黑色魅影’。传闻这个恶魔到处散播瘟疫，行动快如闪电，状若鬼魅，还会吃人，或将人变成蝙蝠，成为伥鬼。有人看到过其经过时的黑影，却无人见过其原本的样貌。”

多娜道：“果如传闻所言，这便棘手了。”

贝拉道：“不过，恶魔之事存在于古籍，存在与否，自古便有争论。”

多娜道：“古籍既有记载，圣贤所遗，不容置疑。”

正说着，小五敲门进来，报告称：“外面来了一个老乞丐，说有事想见您。”