第一百二十八章、大限至（六）（1/2）

妯娌俩计议已定，又不想拖延误事，忙携手到沈母房中禀告。沈母听了他们的打算，倒颇为讶异了一场，连连称赞陈氏通情达理，一心为了夫家着想，实在是不可多见的孝顺媳妇。

赶巧沈稼公、沈稼夫两兄弟来请安。沈稼公听说胞弟有如此义举，心下自愧弗如，也一连数声夸赞沈稼夫恭兄敬长、豪爽大气，顺带着又夸了陈氏说了一番，说她和顺内庭、妇德昭彰。

陈氏受了众人赞扬，心内五味陈杂，赶忙又派春燕去落梅院喊了沈复来，然后仔细思忖了一番，动之以情、晓以利害，把一些繁文缛节搬开揉碎了告与沈复知道。

沈复有学问，很快就理解了陈氏的用意，原是让自己出嗣到大房，代为扶灵送终。

事实上，沈复并不排斥此举，反以自己能为家中长辈分担而自豪。再一想，不过是多个名分上的父亲，又不似外头那些破落户为了吃穿用度而到处攀亲，以求倚门傍户、锦衣玉食，所以他很平常地接受了长辈们的安排，改口认沈稼君为父亲。

一认了亲，昨日的困局立马迎刃而解。

沈稼公两兄弟欢天喜地地拉着沈复赶到灵堂，忙忙命人兑了一壶红漆，又添文房中物。

沈复耐心坐在案后等待，只见仲父沈稼公从袖中掏出一张字条，郑重送到自己手中。

拿手接下，沈复见字条上列了伯父沈稼君的姓名、年龄，不由肃然起敬，然后胸怀崇敬捧起眼前的灵牌，从头写上显考二字，又将姓名、年龄缀在其后，等至阴干，捧给仲父观阅。

沈稼公看那字迹遒劲十足，骨肉停匀，不禁赞道：“复儿这字可比你强得多了！”

沈稼夫听得清楚，只是一脸严肃道：“他随性任意，力薄才疏，也就只有这手字算是一技了！”

沈稼公苦笑无语，旋即道：“寒山寺监寺法相昨夜夜里来了一趟，问拜坛究竟搭成了没有！”

“这个不忙，真要着急，一夜之间也就成了！”沈稼夫不紧不慢地说，“倒是那棺木......”

沈稼公抢答：“我昨夜已请了寿材行的人来，磕了老太太那块紫檀木为棺材，又和寿材行的老师傅商议了，预备将棺木打成‘十三圆’，今早开始动工，恐怕要到夜里才能完工！”

沈稼夫听一句点下头，随后道：“明日就是开丧之期，讣闻可全发出去了没有？”

“我一早就吩咐衡儿去办这桩事，眼下，二叔、三叔两家近亲业已知晓，连城内城外的外亲、友朋也通知到了！”沈稼公慢慢说着，叹了口气，道：“只是三妹远在扬州，恐怕赶不及了！”

“山高水远的，原也来不及！”沈稼夫面色冷静地说，“只盼着三姐早日回家吊丧，不然，照老太太目下这

样茶饭不思，恐怕这丧期未终，她老人家先病倒了！”

沈稼公一想到老母亲哀痛神情，不由也是一叹。

沈复站在旁边，见自己既搭不上话、又帮不了忙，不觉百无一用，干脆向沈稼公、沈稼夫道了辛苦，溜之大吉。

一径回了落梅院，沈复原打算找陈芸说话，不想陈芸正为了明日开丧而忙得不可开交。

沈复偷偷关注了一下，只见听雨轩里人进人出，不绝如缕，有的要领茶叶、茶碗、茶铫，有的要领坐褥、毡席、脚踏，有的要领桌围、椅搭、凳罩，有的要领彩线、琉珠、绣针，有的要领油烛、灯座、蜡扦......你方出来，我又进去，真个热闹非凡，要将门槛踏破。

陈芸做足了心理准备，每逢有人来要对牌支取东西，必要提笔登记，录下谁管某处、谁领了某物，等到入夜巡夜，对着笔记一一核实，若有偷奸耍滑、滥支冒领者，一律当场处决。便是负责外出采买的邓善保，陈芸也不手下留情，样样问得仔细。

如此到了四更天，一切井然有序，小厮们踩着云梯挂上绰灯，丫鬟、仆妇也换上了白衣。

陈芸这一夜几乎没怎么睡，一听府里敲了四声锣，慌里慌张推醒沈复，然后下榻披了衣裳，出到外间洗了把脸，更衣梳妆，连一口茶也顾不上喝，慌慌忙忙就往守静堂赶。

沈母晓得今日要为沈稼君入殓，所以先于众人赶到守静堂，独自和沈稼君说体己话。

沈稼公夫妇、沈稼夫夫妇、周夫人连同几位姨娘到得晚些，一见沈母满面泪痕，皆是不忍，忙忙上来解劝。少顷，沈复夫妇、沈衡夫妇、沈翼夫妇也踩着黎明破晓的坎过来。

满堂默然半晌，外边的天色渐渐亮了。

陈芸正琢磨沈雪晴、沈雪沅怎么还不来，忽见一个丫鬟小走进来，说二人已到门前，两位姑爷也随同而来。

沈衡责任感强，率先出去招待连襟兄弟。

陈芸跟在后面，客客气气接了沈雪晴、沈雪沅两人，然后随便说几句话，忙引着两人往守静堂来。