三百零二、富商还愿（1/2）

在“西北黄土埋皇上”的地方，高陵的城隍庙既非明刹，也非古寺。供的既不是管天管地的玉皇大帝，也不是普度众生的西天活佛，更不是为人降福的财神爷、子孙娘娘，而是个专管人间善恶的城隍老爷，在阴曹地府也顶多是个外放的地方官而已。

庙殿不算太大，但却打扫得干干净净，香案拜垫，一应俱全。城隍老爷粉面全身，塑得也很威严，颇像个坐堂问案的州官儿。两旁站着两个书吏和四个衙役，书吏持笔待书，衙役手扶黑红棍，穿戴打扮和阳世三间州县里的衙吏一模一样。就是靠外边站了两对吓人的鬼怪，一对是黑白无常，伸出舌头，各拿一张长条纸卷儿，一张写“正要拿你”；另张写“你可来了”。另一对是大小二鬼，左右分立，小鬼手拿铁锁链，大鬼手拿拘魂牌，龇牙瞪眼，鬼头鬼脑，看着挺瘆人。

更瘆人的是城隍老爷座旁明柱上刻的一副对联。上联刻：“站着，你背地做些什么？好大胆还来瞒我！”下联刻：“想下，俺这里饶过那个？快回头莫去害人。”说得如洪钟惊耳，心里有鬼的人看着心惊肉跳不敢正视。

今天是八月十三日，不是香火日，城隍庙的大门却打开了。城隍庙四邻的人们纷纷传说住在东街的贾姓富商来为母亲还愿。庙门外很早便聚集了一些看热闹的男男女女，大人小孩和要饭花子。

辰初，还愿的贾家有人来了。四名健仆手举整把高香在前面引路，青烟缭绕，香气氤氲。后跟着八对年轻力壮的小伙子，两人抬一张方桌，桌上摆着三牲供果和香烛纸帛。最后面走的是一队吹鼓手，吹吹打打穿过十字街，直奔城隍庙而来。

抬供品的家人已经进了庙门，从东街跑来看热闹的人说，老太太的轿还没出家门哪。

这时，庙院里已经聚了不少闲杂人众，大漠三熊和二十几个江湖人站在院子东边，一眼看见江万里夫妇带着一双年轻男女走来，离老远便拱手为礼。三年前大漠三熊为东厂副统领伏虎掌左悦行所惑，乌不害曾在二云庄与辛桥交过手，后来乌氏兄弟在京西圆通寺反正，前嫌尽释，所以江万里夫妇双双回礼，谈笑颇殷。

院西侧的云房前面站着岳中天和袁休，四个眼珠一刻不离地看着大殿里来回走动的老道。

抬供品的家人排成一条龙，由两名管事的先进殿里安排，然后一桌一桌往大殿里送，取下供品的空桌子都摆在前廊里，东四张西四张，把看热闹的人都挡在廊外面，抬供品的小伙子们在大殿门两旁一站，仿佛站班的衙役，整整齐齐，规规矩矩。四个举香的健仆站在廊檐下，香烟像淡淡地轻雾，从檐边袅袅腾空。

前廊东角外的台阶旁，从一大早便有个破衣烂衫的小花子蜷伏在那里睡觉，腋下夹着一根黑黑地打狗棍儿，人长得瘦小，棍儿也细细地比大拇指粗不多少。院子里人声嘈杂，他始终一动不动，酣睡未醒，也没有人去打搅他。

供品在殿内摆好后，不见还愿的家主人到来，老道从里走出来站在前廊外边向大门口张望。正赶上五个花子从大门外进来，领头的鬓发苍白，年过古稀，却步履轻健，行走如风；随后的四个花子也都五十多岁，个个横眉立目，膀大腰粗。身上虽然穿的是各色补丁花子服，却干净整洁，质地颇精。这些日子高陵城里花子称雄，吓得看热闹的平民百姓们远远躲着，这五个花子大摇大摆地一直走到廊前，倒有点像地方官儿驾临。

江万里夫妇认识那个领头的老花子是丐帮首座长老四海神游任去来，三年前曾为东厂统领作说客，去二云庄劝说大庄主一鹤冲天齐凌云投靠东厂，为齐凌云婉言拒走，江万里耻其为人，本不欲搭理，不料任去来一眼望见江万里夫妇，立即含笑相问：

“江庄主伉俪在此，巧遇。”

江万里也微笑说：“小儿女爱热闹，来看人家作道场。”

任去来转脸欲和岳中天打招呼，见岳中天正两眼直瞪瞪看着廊前的老道，突然大喊一声：

“归兄，是你！”

老道依然静静地向大门口望着，丝毫未理会岳中天的喊叫。

岳中天一纵身落在老道面前，紧盯着老道的面容说：“归兄，不认识小弟了？”

老道转过脸来，仔细看着岳中天，迷惘地问：“施主何人？因何如此称呼？”

岳中天细心观察着老道脸上的神色，一字一顿地说：“小弟岳中天，归兄如何忘记了？”

老道一脸木然神色，缓缓摇摇头说：“施主认错人了。贫道俗家姓赵，不姓归。”说完，又向大门望了一眼，转身便欲回大殿去。

一旁的任去来似乎看出了什么，抢上前去一伸手抓住老道的右腕，不料入手后脉象沉迟无力，是个毫无武功的人。

任去来索然撒手，尴尬地干笑两声说：

“岳兄，道长并非武林中人，你误会了。”

岳中天仍然意犹未甘，两眼看定老道，嘴里却对任去来说：“任兄不要忘了，归兄的内功已在三十年前便被活报应废去了。”

老道半背着身子，回头惘然无知地看着岳中天和任去来，既不惊异，也无兴致，见二人再没有什么举动，便转身走上台阶。刚走了两磴，岳中天忽又喊了一声：

“道长慢走。”

老道在台阶上慢慢转过身来。岳中天身材本矮，老道站在台阶上向下看，像大人在看小孩子，平平静静，一声未响。

岳中天对任去来说：“我记得归无计左腕上有一个豆粒大黑痣，痣上还长着一根毛。”

任去来一转脸，大声对老道说：“道长请伸出左手。”

老道仍然平静地站着，看看任去来，又看看岳中天，淡淡一笑说：“贫道与二位施主素不相识，今日法事正忙，恕不奉陪了。”

说罢转身便走。