第七章（3）（2/2）

他给土匪们讲起了故事：我是个要饭的叫花子，是东家收留了我，东家遭了难，我不能坏了良心。

都是穷苦人出身的土匪到是被感动了，策马而去。

除夕之夜，伴着窑外别人家响起的爆竹，子惠和她母亲还有九娃听见了由远而近传来的阵阵铃铛声，脚夫归来了。

“我回来了，这下咱们能好好过个年了。”他招呼九娃：“快，小兄弟，帮我把马驮子卸了。”

这一晚，兰太太包了扁食，王贵从马驮子里摸出一壶酒，斟上双手递给东家奶奶。兰太太说，“我哪里会这个，还是你来吧。给九娃也倒上，他是个有心人啊，别看他还没长大，是个好后生。”兰太太还说，世上还是有好人的，康慈诊所的刘大夫还惦记，特地送来了过年的肉，不然今天就要吃素食了。

灯烛高明，石窑里终于能听到笑声了，尽管还有些许的苦涩。

年一过完，兰太太对年幼的女儿说：“子惠，我们得去寻活路，再这样耗下去只能等死。”做母亲的用一双直勾勾的眼睛望着因灾难而懂事了女儿，充满了期待。子惠不语，她母亲急了：“你得跟我走，我不能把你扔下。”

“跟你去哪，是跟那个赶牲灵的脚夫走吗？”子惠虽说只刚刚进入八岁的相生，小小年纪，看人的眼神却很冷。

“子惠，你别这样，妈受不了你那样，我这也是没办法呀！你不要整天恶狠狠地对他，他实际上是个好人，你那样待他，妈的心都碎了。他虽说是个脚夫，可他不嫌弃咱们呀！”埋过头，兰太太用手帕擦拭淌出来的眼泪。

无奈，为了不使母亲再难过，也为了活下去，子惠只好和母亲在一个春寒料峭的日子跟着曾经的脚夫上了路。自此，子惠和她年轻的母亲与衣食无忧的日子告了别。

九娃背着包袱为他们送行，到了城门外，兰太太说，“九娃，回吧。”

心里涌起一股说不出来的滋味，怔怔地站在原地的九娃看他们走远了，这才折返往回走。

突然间有枪声响起，这着实把九娃给惊着了，一股游击队从树林子里冲出，好似从天而降，瞬间攻破了城门。顿时，呼啦啦的队伍以排山倒海之势，迅速占领了城楼和高居要点。九娃觉得那个举着手枪指挥冲锋的好像就是兰家少爷，他兴奋地随前进的队伍漫进了秀水大街。

果然就是兰子恩。

“兰少爷，是我，我是九娃呀！”

兰子恩显然认出了他来，“啊呀，还真是九娃！这半年多不见你，都长高了。”

“少爷，你来迟了，太太她走了。”

兰子恩已经知道了家里的变故，急忙问道：“我婶子去哪了，子惠呢？”

“刚走，我送她们刚出了城不久，还没走远。”

旁边一位提着盒子枪的人对兰子恩说，“快，快去追呀，还等什么？”

九娃不知道，说话的这个英武之人就是敌人悬赏一千大洋要捉拿的老刘。

兰子恩迫不及待地在九娃的引领下，撒腿去追撵婶子和子惠。

近了，静寂的野地里铃声清脆。婶子和子惠骑在一匹骡马上，长工王贵牵着缰绳走在前头。

“婶子，是我呀！”兰子恩追到跟前，拦住了去路。

兰太太感到惊骇。

“婶子，你这是带子惠去哪里呀？”

兰太太欲言又止。

兰子恩闹红，让他的叔老子和婶婶很是担惊受怕，特别是在他婶子的脑海里，民团和官府的人不断到染坊来威胁、骚扰、恐吓，要家里人说出共匪兰子恩的音讯、下落，即使得不到他们想要的，那也不能白跑，总要等白花花的大洋装进口袋里，才骂骂咧咧地离去。一次次如此，一次次放下狠话，窝藏**、知情不报一律格杀勿论。那是多么胆战心惊的日子啊，到处贴满了悬赏通缉的布告，兰子恩哪里晓得叔父一家是在怎样的恐惧里一天天忍受着煎熬。

正因为这个原因，有了顾虑的婶子不愿说实情，心想，你都是官府抓住要杀头的人，我哪里会告诉我和子惠的去处，不定哪天连我们母女也牵连进去，我可不想看到我可怜的子惠死在官府的铡刀下，那、那……

兰子恩明白了，在这个动荡的岁月，此时他唯一能做的就是向婶子深深地鞠一躬，以表达过去那些年来对自己的一片养育之恩。毕竟他还要继续闹革命，无法腾出身来侍奉婶子，照顾子惠妹妹，眼下能做的就是把身上仅有的几块大洋装进驴背上的褡裢，从心里祈望婶子和亲爱的子惠妹妹坚强地活下去，相信有那么一天，他一定会把她们接到身边。

“子惠，等着，哥一定来接你。”

走远了，是子惠扭头喊出的一句话差点让他这个当兄长的眼泪迸出来：

“哥，你可不要忘了我呀！”

兰子恩别过身子，痛苦地闭上了眼睛。站在他身边年仅十六岁的方九娃目睹了这一切，望着那远去的母女，他的心里很难过。

山路弯弯。

一切远了，秀水城永远地留在了她母女身后，展现在眼前的是连绵不绝的层层大山。那白茫茫的冬日晨霜染透了山野，枯黄的树叶在风的夹裹下曼舞飞扬。一曲高远的信天游似乎在道白着落难人心里的苦焦、凄楚与无助。

就这样，子惠跟着再次嫁人的母亲到了脚夫的家，过起了地地道道的村姑生活。

部队就要开出秀水城，兰子恩问九娃，接下来有什么打算，是回家还是继续给人打短工？九娃说，我要跟你到队伍上去。兰子恩很高兴，对，九娃，这个世道太黑暗，哪都没穷人的活路，与其窝窝囊囊地活着，还不如起来造反。九娃满脸兴奋，走，闹红去！

于是，十五岁的九娃跟随兰子恩加入了红军游击队，成了一名闹红的人。临走，他想到“康慈诊所”去给表哥刘生元告个别，被兰子恩挡住了，你现在不能去，刘生元是借开诊所做掩护，实际是我们革命队伍上的人，他眼下没有暴露身份，我们需要他的情报。

九娃明白了，回头远远望一眼紧闭的诊所门扇，猛地转身跟上了前进中的队伍。

对面（价）沟里流河水，

横山里下来些游击队。

一面面（的个）红旗硷畔上插，

你把咱们的游击队引回咱家。