第十四章（1/2）

“懦夫！阿卡利斯！滚出来！”古迈狠狠地朝着阿卡利斯消失的方向劈着银剑咆哮道，他面前那些不识趣的迷雾终于尝到了滋味，纷纷逃窜着散去。

古迈暴怒地把银剑砍在离他最近的一棵短茎木丛里，就像砍向阿卡利斯。在灌木叶落下之后光滑的横切面就像是被打磨过的铁片一样分开了灌木和枝桠，而灌木茎早已经被加苏里亚河水腐蚀得全黑了。

古迈从来没想过此行竟然会遇到早已经被认定死亡的阿卡利斯——他父王和阿卡利斯的家人甚至都已经发出了讣告。即便是他听到阔别好几年的那个经常在他耳边念叨这念叨那的熟悉的声音的时候也几乎快要记不起声音的主人了。

“王子殿下，那我们……”梅卡拉克悄悄地走上前来试探性地问道，他可不想在这时候再往古迈头上浇一把火——但事实确实如此。

“还用问吗，回艾格辛尔斯！”古迈转过头用高得几乎沙哑的声音咆哮道，“我们已经大致调查过了，这事和侏儒没关系，立即回城让加内斯派他的士兵来这里！你没听到他说什么吗？天知道他会对艾格辛尔斯做什么！”

卫队长战战兢兢地马上向他身后的士兵们下了命令——他还从未见过古迈发这么大的火，他们草草地处理了两名亡友的尸体就准备回去了。

现在古迈的呼吸声都快要能比上雪影呼哧的呼吸声了，他无法想象——更无法忍受——以“拯救之手”为恪守信仰的阿卡利斯沦为这副模样，他宁愿阿卡利斯还是以前那个每天来给他上枯燥无趣的神修教义课时候的那个烦人的老家伙，而不是这样一副让古迈感到痛心的样子。

噢，古迈从来没想过自己会为阿卡利斯痛心，通常情况下他们两者的位置应该换一下——只在刚听说阿卡利斯失踪的那时候才有过很短的一会儿——每次他找到逃课的古迈并用他引以为豪的神圣教义数落他的时候古迈都会厌恶地瞪他一眼，然后说出“你可真是多嘴”、“哪一天你不在了我想我才会认真地学习这门课”或者这样那样抱怨的话。

现在嘛……

古迈又握了握腾在腰间随着雪影起伏的蹄子不停敲击着他护腿外侧的银剑，这把银剑能带给古迈的安全感已经大打折扣了——曾经他还以为这趟路没有什么事情是不能用一把银剑和艾尔齐信仰之力解决的，现在他只能反复握着银剑的把柄以确保象征正义的它还在自己能够触手可及的地方。

不过这的确令人费解，阿卡利斯不过是去坎萨诺尔调查疫病的事情，为什么他会出现在这里——而且是在相隔了好多年之后。并且从他身上散发出来的尸腐味道是怎么回事？他还能够让死尸站起来为他战斗。似乎一切都在映证着一个显而易见的结论——阿卡利斯就是引起艾尔齐水源污染的罪魁祸首，至少也是主谋之一，听他说还有他的主人。

古迈烦躁地揉了揉一直被逆风吹着的眼睑，干涩的眼皮一直试图让他停止混乱的思考和对远方山麓小道的凝视。他不情愿地迅速眨了眨眼，就好像提防着什么时候突然会在雪影前行的路上出现什么让他吓一跳的东西一样。

他有了一种不好的预感——不知是从和阿卡利斯的对战中或是阿卡利斯说的那番话中来的，但是他们只离开了艾格辛尔斯一周不到的时间，赛林斯和奇奈加林都在城里，他也知道自己本不需要担心的，但是不知从何而来的忐忑还是让他尽可能地考虑了所会遇见的事情，比如又有一群不遵守禁令的农夫擅自引水灌溉，或者是被士兵发现了然后闹了起来……总之所有和加苏里亚河水有关的事情。

无非是这样。古迈想了一句能让自己稍微安心一点的话平复自己加速跳动的心脏，他好像突然听到了什么声音，从身后逐渐褪去的迷雾深处传来了空旷幽寂的呼唤声，他没有听清那个声音到底在说什么，好像是低沉的喃语，又像是某种仪式的祷文。

他回头看了看跟随他疾行的士兵，显然他们的耳中只有疾风的呼啸以及卫队长前行的命令，他们当然只会以为王子殿下回头是为了看看有没有脱离队伍的落兵。

在古迈刚听到这些话的时候他就有了一种感觉，这些未知的文语能让他感到心安，也能让他忘掉这些天发生的所有让他心烦意乱的事——甚至包括伊琳娜。

不！他怎么能忘记她？

他只是想忘掉那段痛苦而已，他只是想让自己的身心能够不再因为伊琳娜的死而变得那么沉重，但为什么……

艾格辛尔斯燃烧着战火硝烟沦陷的模样突然闪过了他的脑海，支离破碎的断壁残垣横七竖八地躺倒在原本宏伟，现在却也变得残缺落砖的城门旁边，城里已经乱成了一团。

猩红的血光——或者是阳光，又或者是火光——肆无忌惮地扭着它们妖娆的身姿蔓延在艾格辛尔斯，夹带着腥味的疾风就好像真实从古迈面前吹过一样呛得他有那么一会儿不敢呼吸。

不！这是怎么回事？这些幻象到底是什么！

哨岗呢？这群玩忽职守的家伙怎么能在这种时候离开？还有民宅，它们已经被洗劫一空，宽广的青石街道上到处沾着新鲜的血迹，地上躺着的都是艾尔齐人的尸体。

拉卡尔拉？城堡后的雪山上都已经染满了血红，那片瀑布流着水的也变成了通体血红的触目惊心的颜色，所有象征艾尔齐的旗帜都已经倒在了不该属于象征荣耀的它们存在的地砖上。

幽绿的游丝正从他的眼前穿行而过，然后化作一支支样式怪异的箭射向他身后的土地，那边是什么？他们有着碧绿湛蓝的眼睛、金黄银白的长发以及尖长的耳朵，一个为首的家伙举起他闪耀着光华的双手一边高声喊着古迈听不懂的话，然后火焰和闪电降临在他脚下的土地，就在他快被击中的时候，场景迅速变换了。

这回是一片海洋，疾风骤雨正降临在这里，翻江倒海的巨浪一下子打在了一支出行的海军舰队上，那支舰队的旗帜也是古迈从来没见过的，在它上面还隐隐约约画着一个某种神秘字符……

然后一袭黑暗像披风一样笼罩了古迈，阴冷和寒冰立即纷至沓来贴在了他的盔甲上，他的意识就好像被搅乱了一样上下倒置，然后开始极速旋转。

不……乱了，全乱了！

古迈拼命地摇了摇头，把这些纷繁杂乱的东西从他脑子里甩出去，这可真是见鬼了！这些到底是什么，他怎么会想到这些东西？他应该在前往艾格辛尔斯的路上！

古迈连忙回过神来，直到分辨清楚雪影蹄子下的山路的确是指引自己下达尔洛斯山的路才逐渐放下心来，但这并没能持续很长一段时间——阿卡利斯临走前说的那些话告诉他艾格辛尔斯此时正在发生一些变故，该不会……

“快，再快一些！”古迈像发了疯一样鞭策着雪影和他的卫队赶路，他突然——又一次——感到时间的珍贵了。

但愿为时不晚。

古迈悄悄安慰自己，在隆起山丘的另一边并没有像古迈在幻象中看到的一样的硝烟升起来，这应该是个好消息，他看到的这些不会发生——至少现在不会。

渺远的天际残云带着黎明的希望火光扫过了行军部队脚下马蹄留下的蹄印中，刚刚被蹄铁溅起来的灰尘还没有来得及重新恢复它们平静的状态，就被从达尔洛斯山山脊上刮下来的偏北风重新吹了起来。

现在半横着的山脉已经被他们远远地抛在了脑后，加苏里亚河的分支也和他们分道扬镳了。

在艾格辛尔斯第一眼出现在地平线那边的时候，古迈就已经放下了他悬着的心，现在他更加能安心了，一切都完好无损地摆在他面前，城墙并没有破落，艾尔齐的旗帜也威武地插在它们应该在的地方迎风飘扬。

小队人马从敞开的城门中穿入，空无一人的街道立即让古迈再一次担惊受怕，现在已经是清晨了，可是主干道上连个人影都没有，就算这个时间对于初春来说还是有些早，但也不至于没有任何一个人出现，包括守城的军官，也就是说，艾格辛尔斯的城门从昨晚——或者更早——开始就没有被关上过。

死寂一般的氛围萦绕在方尖石塔和中央花园上空，那些刚刚萌芽出土的奇花异卉似乎也被这股异常的风气威逼而选择了躲在厚重的泥土里避难；街道两旁的街灯还依旧保持着点燃的状态，只是那些火星的灯油已经快烧完了，天更亮一些就微弱得看不清了，打更巡逻的家伙们显然忘了这一差事。

四处都在传来窸窸窣窣的细语声，古迈找了很久才透过一家折起来的窗帘一角看到了躲在里面张望的夫妇，屋内的人在发现古迈注视着自己之后便立刻慌忙地撩下了窗帘。

市集上也空无一人，满地打翻着人们不知什么时候留下来的交易货物，这里就像刚刚经历了激烈的打闹一样——或许用打劫来形容更加合适。

古迈立即回宫，这回连为他牵马的马童马夫都不见了，卫队长的士兵代行了此职。

城堡的大门紧紧地闭着拒绝一切访客。

加内斯的卫兵队呢？这些应该是他们负责的。“拯救之手”的士兵呢，城里到底发生了什么？

卫队长前去为古迈开门，但那两扇宏伟的雕像巨门纹丝不动，就好像是被焊在一起了一样。

“古迈王子回来了！快开门！”梅卡拉克一边敲着门一边用他平时对士兵们发令的高亢声音喊了起来。

大门很快就眯开了一道缝，里面的家伙就像是偷窥一般向外面张望着，一边还传来几个人的对话声。

随后他们之间的一个把食指抵在嘴唇间做了个安静的手势，然后才把大门打开了——不过只打开了一道能够让古迈勉强挤过的缝而已。

“这是怎么回事？”古迈穿着盔甲好不容易才从缝隙里像做贼一样挤了进去，发现大铁门后面拄了不少门闩和木柱，城堡里的人们就像担心盗贼进入的惶恐屋主人一样。

“国王殿下和将军们正在议事厅，王子殿下。他吩咐如果您回来了就让您直接过去。”负责守门——拄门——的卫兵说道，等古迈的随行队都进入城堡之后连忙又把铁门关了起来。

好吧，这些家伙什么也不知道——除了守门。

“父王！”古迈第一次在会议进行时光明正大地推开议事厅的大门，艾尔齐最高的七八个将领正围坐在长圆桌旁神色不安地交换着意见，而大门的正对面，他的父王，几乎就像隔了好几年一样苍老了许多，他的两鬓就算在古迈这边看过去也已经显而易见了——可他才五十多岁呐……好吧，他已经五十多岁了。

洛林抬头给了古迈一个半鼓励半欣慰的眼神，就像是见到了阔别多年的老友一般的神态，他双手撑着圆桌好像要站起来，可考虑了一会儿还是没有。

古迈扫过与会人员的神态，沮丧和愁容跟着所有人出席了这次会议，就连海尔加纳也是，古迈自以为这位身经百战的老兵对任何情况都能够从容应对，不过就算从艾尔齐所有居民闭门不出的状态看来这次的事件非同寻常。

古迈抽出离洛林最近的一把椅子，洛林示意他陈述前往达尔洛斯山的情况，古迈瞥了一眼圆桌旁坐着的将军们，他知道他的消息对他们来说无疑是雪上加霜——的确是。

“阿卡利斯？他应该已经……”加内斯难以置信地听完古迈阐述的遭遇惊讶道。

“死了？可事实并没有。”古迈也进入了严肃的状态十指互扣着前倾支在圆桌上说道，“加苏里亚河事件的罪魁祸首之一绝对是他！”

“但这……实在是让人无法接受。您说阿卡利斯就像完全变了一个人一样和我们反目，并且能够复活尸体为他作战……”

“我知道这很难接受，但事实是他杀死了他的老队员——当着我们的面——还复活了他，并且口口声声说为了侍奉他的主人，天知道那是什么。”

“看来又多了一件棘手的事，肯兹曼，把这件事也记到事件安排里去。”洛林吩咐站在他身后随时准备记录会议重要议程的的侍从。

“我们必须立即派出‘拯救之手’或者城里的卫兵队前往达尔洛斯山把阿卡利斯捉回来并消除他身上的信仰之力！”

“这正是我们要说的，古迈。”坐在古迈最近一个角落的的海尔加纳稍微提起一点笑容说道，“从前天开始，‘拯救之手’就已经不复存在了，现在保卫王国的只有卫兵队。”

“是的，我的儿子。我们已经没有办法了，中断加苏里亚河的水源供应之后，我们的信仰之力也遭到了不同程度的侵蚀。”洛林把他的右手举到眼前，思绪万千地打量着，好像他能隔着皮肤从那些血管看出什么来一样，“那种未知的东西已经流淌在了我们的血液里，我们没办法离开它生活。所以一旦我们停止饮用加苏里亚河水，这种依赖感就会体现出来。现在……我们的信仰之力已经快变成腐化的力量了。”

“古迈你要知道，我能做的一切都是为了艾尔齐的百姓——无论他们怎么看我们，守护他们是我们应尽的义务。”海尔加纳恢复了他原有的和蔼笑容，“但他们却畏惧我们现在这种恐怖的力量——是的，这无可厚非，换做我们也一样。他们强制国王把‘拯救之手’作为邪教取缔，知道现阶段的所有事情结束为止。作为王国的统治者，我们必须顺应他们。”

古迈这才发现与会的前任现任“拯救之手”的将军们原本应该戴着象征神圣和正义的白银护手的右腕此时空荡荡地只留下了一个因长时间佩戴而留下的淡色的白迹。

“取缔？”古迈突然失控地把他的声音填充在了整个沉默的会议厅里，随之一起回荡的是古迈愤怒的拍桌声，“他们难道忘了三四十年前这个伟大的部队是怎么拼死保护他们的了吗？他们怎么敢把它说成是……邪教？”

“古迈你要知道，我们统治的这一切都是他们给的，他们信任我们才让我们成为艾尔齐的领袖。同样，他们有资格取消所有他们觉得不合理的条例。”洛林试图安慰他激动的儿子，但似乎适得其反了。

“不！他们没有资格！”古迈一时没有控制住他的声音对着他的父王吼道，“他们的一切才是我们给的！没有这支军队他们早就死在精灵和侏儒矮人的手里了！”

“你错了，古迈。没有他们的支持，我们什么都不是。看样子你一点都没有理解阿卡利斯和我教给你的东西。”海尔加纳失望地说道，一边忏悔一般地低下了脑袋。

“别提那个家伙！他已经背叛了我们！”古迈再一次把他的怒火发泄在这里，“无论如何，‘拯救之手’不能被解散！我们还需要这支队伍来对抗阿卡利斯！”

洛林用一种难以置信的眼光看向了他的儿子，他没想到古迈会是这种反应，他以为他的儿子已经有了能够成为一个合格统治者的责任心和理解力，但从他口中说出来的这些话却让他突然毛骨悚然。

“明天开始我们会集结统计艾格辛尔斯的‘拯救之手’士兵，并在下个礼拜日为那些退出的士兵举行消光仪式，我估计那起码有三分之一的人数。剩下的士兵将会被暗中调往卡拉尔拉和萨卡利亚参与边防守卫，给艾尔齐保留最后一支防守力量。”洛林把目光挪到自己互相拨弄着的双手上说道，“所有有关于‘拯救之手’的活动以及书籍都将被终止和收回。前队员们只准以平常人的身份融入外面的生活……”

“父王……我……很失望！”古迈铁青着脸色站了起来，他坐的那把檀木椅因为古迈突然的起身而后跌在地上。

古迈用他从来没有过的带着几乎是看不起的眼光瞥了一眼他的父王，他曾经是在艾尔齐危难的时候继承王位的人；他让三四十年前的艾尔齐从崩溃的边缘踏上正轨……

你曾经独拥无上的荣耀，把艾格辛尔斯从临渊的路口带了回来，并且维护了艾尔齐千百年来的尊严，而这次……

古迈气愤地甩身离开了议事厅。

那都是过去了。

吹过中心花园的淡雅奇异花香如常飘来，撩起古迈身后的半身血红披风——就像当初他成年时候一样，那对看门的浮雕狮子应该还在那里，没错。白玉台阶和华木雕栏也安安静静地躺在那边。