第十二章（1/2）

德蒙多已经把他和古迈的坐骑都准备好了并且也都卸下了马铠——事实上他更想知道王子殿下在晚宴前夕还想做什么，总之不应该是远足，厨师们都已经基本上准备好了晚宴的餐点和布置。

但古迈并没有告诉他任何能解决他疑惑的回答——应该说这位中将根本听不懂古迈在讲什么，他唯一能够辨认出的指令就是为古迈和自己准备好马，他们将以最快的速度出去，古迈没说是北境还是哪里。

现在已经挺晚的了，天帷巨幕已经笼罩了整个萨卡利亚，居民区地人们几乎都不会在这个点出来，有谁会没事到出来在两三月的冷风中溜达而不选择坐在自家壁炉旁边烤着手喝着咖啡看着书呢——当然除了军事区，对于萨卡利亚的每个部队来说晚餐过后还是会有日常的晚训的。

即使是在这个鬼天气，德蒙多也会照常对他的士兵进行室内训练或者是骑着马在萨卡利亚的居民区例行巡逻。

光是刚入夜时候突然吹来的风就已经足够让他们寒毛耸立了，再训练有素的士兵都没法和天气对抗，他们只能选择适应或者躲避，显然在这种不情愿的时候，那群士兵们一定是想选后者的。

“准备好了吗，德蒙多？”古迈一边把他的剑背在背上，一边系着脖颈的披风从皇宫的侧门来到马厩。

“当然，王子殿下。”德蒙多牵着两匹马走向古迈，实际上他已经在这里等很久了，就连和他一起过来的那个马夫都已经回去享用他应得的晚餐了。

“我们走吧！”古迈接过缰绳踏上马镫翻身上马。

“去哪？”德蒙多稍微皱了皱眉头又问了同样的问题——他看到古迈的装束就知道他们将要远行了。

“瓦卡立……这是你要去的地方。我要回艾格辛尔斯！”古迈严肃地眯起了眼睛望向塔楼，“我们必须赶快，我能确定我们快没时间了！”

塔楼的城门轰然打开，两名骑手先后离开萨卡利亚。

让冷风刺在脸上的感觉可不好，这群放肆的家伙从每个角落钻入古迈毫无防备的脖颈然后咬在上面；不过这对古迈来说并不算什么——他正心急如焚，尽管如此他还是腾出一只手来攥紧了宽大套服的衣领。

现在取代了天边火烧云的是漫天若隐若现的星辰，这个季节它们总是和冷风伴随出现在山间巷道，并且没有丝毫会下雨的迹象——现在古迈一想到和水有关的东西就会心头一缩。

他的预感没有错——尽管他宁愿是错的——整个艾尔齐都已经不同程度受到了如同果树土地一样的污染。

加苏里亚河——他们赖以生存的水源却成了这一切的始作俑者，他们毫无戒备地喝下每一杯果汁、咖啡，并把其中出现的苦味归结于果树。

这并不像是因为什么自然原因而产生的变异，古迈更想把这一切归咎于人为，毫无疑问，萨卡利亚是发生这一切的根源，从去年最后一批农作物开始到现在几乎所有植物——不仅仅是植物，是所有需要依赖水源的生物都已经受到了污染。

古迈能想到的是有人在加苏里亚河的源头做了这一切。

是的，毫无疑问是侏儒！他们就在达尔洛斯山的另一边，对他们来说，在山脉中打一个洞然后下毒是再容易不过的，或许他们偷袭萨卡利亚北境只是一个幌子，好让艾尔齐忽视达尔洛斯山这边的侦察。

古迈不自觉地拉紧了手中的缰绳，就像抓着一个侏儒的脖子，直到雪影发出强烈的抗议并把速度放慢他才意识过来。

这笔帐无论如何都是要算的，并且他希望是由他亲自来向侏儒——以及矮人——结算。

终于在午夜时分，古迈和德蒙多抵达了瓦卡立，安详的小镇一如古迈离去时候的宁和——在古迈眼里已经变成了死寂。最靠近加苏里亚河起源地的瓦卡立毫无疑问是受灾最严重的地方，然后就应该是萨卡利亚和下游的艾格辛尔斯。

古迈敲响了达曼西亚家的房门，农场主端着煤油灯打开了门辨认了好一会儿才认出古迈，并且对于王子殿下的深夜造访大为诧异——好像今天一大早他才刚刚离开，这个时候王子殿下应该在比这里更加暖和舒适的豪华房间里睡觉，或者连夜办公，但再不济也不应该在半夜冒着门外萧瑟的冷风来敲他家的门——还带着德蒙多中将一起。

“王子殿下？”达曼西亚难以置信地把手中的煤油灯靠近了古迈的脸然后惊讶地说道，“什么风把你给吹来了？这风可真大……”达曼西亚一边用身子挡着煤油灯一边紧了紧披着的睡衣和外袍。

“达曼西亚，带德蒙多中将去加苏里亚河畔，告诉他我们先前的发现；另外给我准备一些食物，我要连夜赶回艾格辛尔斯，马上！”古迈一边走进农场主的屋子说道，还好农场主的家比起外面要温暖多了。

“是的……”达曼西亚犹豫了一会儿，这个点短工们早就回去了，长工们也都睡了，并且合同上是没有写夜间出工的，如果现在给他们安排额外的任务还得给他们另外加工钱，农场主最后还是决定亲自去准备。

“王子殿下？”德蒙多看着坐立难安的古迈，整个客厅里能听到的就是刚刚被重新燃起来的壁炉里炸开木柴的声响以及古迈局促不安的呼吸声，还有从隔壁房间传来的达曼西亚翻箱倒柜不时的自言自语。

古迈看了一眼中将，把手伸到旁边柜台上摆着的一台咖啡机和准备现磨的咖啡豆打算消除劳碌一整天的疲惫，但他想起了果汁浓重的苦味，就把手缩了回来。

“当初我们在瓦卡立的加苏里亚河畔发现了沿河被污染的泥土和植物——这应该就是使农作物变苦的原因——我们在那时候就已经将沿河的作物全部焚烧，并且隔离了所有被污染的土地……我只希望这样做能够稍微——哪怕是稍微——拖延一点时间……”古迈索性靠在了沙发背上做出一副打算休息的姿势。

“现在想起来，当初我就应该想到是加苏里亚河水才让情况变成这样子的。所以我打算让所有人都停止继续饮用来自加苏里亚河的水。”古迈长长呼了一口气，揉了揉累酸的眼皮。

“希望您不会因为这个决定而后悔。”德蒙多并没有找到能够足以反驳或者违背古迈命令的理由，他只能意味深长地看着这个刚成年不久的王子殿下，他知道这件事对于整个艾尔齐多多少少都会有不良影响。

“王子殿下？”达曼西亚从旁边的房间里过来了，“一切都为您准备好了。”

“我已经后悔了——我们意识到的时候已经迟了现在我只想不要酿成更大的祸患。你该行动了，德蒙多，我也是。我希望——命令——瓦卡立一切有关于农作物的交易都必须停止，几天后这个交易点将会被撤销。”古迈拿起剑没入了门外格格不入妄图闯入温暖的屋子却被走廊里的灯光阻挡在外的漆黑中。

显然古迈刚刚的这番话吓到了达曼西亚，河畔那块被封锁的土地对他来说已经是很大的损失了——古迈答应给他的钱还没有到账——而且他还要靠那些来往的商人养活一家，长短工的工钱也得从这些交易活动中赚——他的仓库里可还屯着整个冬天都舍不得买的货呐。

要知道，瓦卡立就是靠着这些来自各个地方的交易才能逐渐有现在这样的景象，一旦这种赖以生存的活动被取缔，瓦卡立无疑会变回像从前那块未开化过的土地一样，这么一来他们可能就得搬离这里，不得不在萨卡利亚寻觅居所。想到这里农场主悄悄把手中的煤油灯调暗了一些。

“什么？你要停止瓦卡立的交易活动？”洛林大为震惊地听了他儿子的几乎是极其不合理的要求，瓦卡立当初就是为了方便交易而被设立的，“这种事不是你——或者我——一个人可以决定的！”洛林急徐交错地在他的王座前踱着碎步，右手一边转动着套在左手无名指上的艾尔齐徽记戒指。

“不是停止，父王。是禁止！”古迈突显地把重音放在了最后两个字上，“事已至此，这已经不是谁能决定的问题了，我们已经没有选择的余地了！”

洛林还是没有停下他踌躇的步伐，他脚下的红地毯已经被打磨地快要起球了：“而且你还要停止——禁止——所有艾尔齐人饮用来自加苏里亚河的水？你应该知道颁布这样一个只因为你预感有危险的命令会有多困难——那可是养活艾尔齐一大半人的河水啊！”

“我当然知道，父王。”古迈低着眼看着被洛林打磨得光亮的军靴擦过一遍又一遍的红地毯，“至少我们还有拉卡尔拉的大瀑布——如果我没有猜错的话那边的水源还是能够饮用的。并且我敢保证，父王。我做的这一切都是为了艾尔齐，都是基于所有艾尔齐人的利益而做的，您应该相信将来要领导艾尔齐的您的儿子。”

“我确实也知道瓦卡立发生的事情，但仅仅因为一个没有任何依靠的猜测就下达这种命令……”

“现在已经晚了，父王。在当初您刚刚得知这件事的时候就应该下令的！我们都不清楚这将会给艾尔齐带来什么样的灾难——唯一我能与感到的是这一定是毁灭性的！”

“你前几天派遣回来的那些随从也向我报告了这件事，我已经让罗伯特上尉去调查了，在调查结果出来之前我们不会采取任何盲目的措施的。”

“等到罗伯特调查回来就晚了！我宁愿被我们的人民责骂，宁愿走在路上的时候被他们丢烂菜叶，我也不愿意让他们让他们做任何有风险的尝试，您就当这是一场荒唐的演戏。”

洛林终于在古迈面前停下了脚步，各种情绪从他的眼睛和眉头上闪过，沉默了许久之后他说道：“我一直期待你能够独当一面，如果当这一切和你所想的分道扬镳的时候，我希望你也能够担负起现在这样的责任。”洛林把他宽大的手搭在古迈肩上。

“当然，我会的。”古迈把手搭在了他父王糙厚皱纹的手背上安慰他，“我会为我所做的一切负责——如果我错了的话——当然我们都希望这个结果，但……不是所有事信仰之神就能帮上忙的，艾尔齐的未来只靠我们自己。”

洛林没有继续说什么，他看着自己的儿子慢慢地抽回手，给了他一个欣慰，或者是无奈，又或者两者都有的眼神，然后就走开了。

现在古迈也非常累了，自从好几天前起他就没有好好休息过——哪怕是能够安心地眯着眼睛打一会儿盹，不过大展拳脚的决心多少给了他一点坚持下去的动力，至少现在他终于能够稍微放心一点地享用完艾尔齐最好厨师给他做的热腾腾的餐宴，然后去他的床上躺一会了。

下午皇宫的禁止令就从城堡传遍了艾格辛尔斯全城，方尖石塔边上的通告栏义正辞严地向艾格辛尔斯的所有居民宣告了这一无疑是噩耗一般的消息。

几乎所有居民都在抗议这个条例——尽管他们也已经能够从面包或是果汁中尝到一些些苦涩和异味，但这个命令对他们和他们的农作物的影响实在是太大了，虽然与之同时颁布的还有减免赋税的几款条例，但这些终究无法平息他们的抗议。

洛林一直都没有出面对此做一些必要的解释，这也就不免引起了外界的一些流言蜚语。

窗外丝毫不减淡的吵杂已经吵得古迈无法继续入睡，原本他们应该是围在方尖石塔那边的，但……

古迈靠近窗台稍微拉开了窗帘。

是的，他们已经聚集在了皇宫门口向在里面的他们要一个足以让他们心甘情愿接受这个命令的安慰——好吧，绝大多数其实是想要抚恤金。