第 十 四 章 蓬 麻 一 团 理 还 乱（2/2）

“都已安排好，一切都万无一失。”刘进忠说。

想到刘进忠对城里的熟悉，蓝驼子也就同意了。

“好吧，那你明天就带人到处去找一找，看他到底在哪里，在做什么。”蓝驼子说。

“是，大人。”刘进忠回道。

“后天，杨大人和夫人去龙台寺巡访，那里是重点，我们说的那些人可能会去。那么，我和吴江、邓驹三人、刘进忠和严捕头两人带着你们的人一起前去。冯宽军带着守备队由钱师弟领着在城里防备，不得有误。”蓝驼子大声说道。

“是！大人！。”众人起身回应。

衙门的事一完，刘进忠就急急忙忙地赶回了家里，三脚下两步地跨进了西厢房。

凌梅还躺在床上，丫头正在跟前喂她水喝。

“梅子，你醒了。”他上前关切地问道。

凌梅点了点头。

“来，让我来，你去煮饭吧。”刘进忠吩咐丫头说。

“好，你来。”丫头递过水碗就出去了。

刘进忠接过水碗，轻轻地将凌梅扶起，把水凑到她的嘴边，凌梅十分虚弱地喝了两口就不再喝了。

“忠哥。“她低低地叫了一声。

“你不要动，躺着吧。“刘进忠放下了她。

“忠哥，我昨夜----“凌梅想问昨夜里的事。

“先不要说这些，好好歇着，等好了再说，你伤得不轻。“刘进忠说。

“嗯。“凌梅应了一声。

她瞅了刘进忠一眼，见他脸上的表情比平时要凝重一些，知是关心着她的伤势。

昨夜里，她被乔二山射中一箭时，一阵剧痛传遍全身，顿时眩晕身软，站立不稳，一个趔趄就倒在了屋顶上，然后顺着屋顶斜面滚了下去，砸在竹棚上，穿破棚顶跌了下去，一下就昏死过去了。

也不知昏迷了多久，醒来时，只见丫头在身边。

“我--我--在哪---里？”她问。

“夫人醒了，可太好了，在家中呀。”丫头高兴地说。

“家中？”凌梅怀疑地问。

“是啊，在家里，昨夜里很晚了，是相公抱你回来的。”丫头回着话。

“相公抱我回来。“凌梅有些糊涂了。

“是的，你昨夜很久没回来，我有些担心，就等着。到了半夜里就看见相公他抱着你回来了。以为她会叫我，谁知他没有，我想过来看一下，想起平时他定下的不叫就不能去的规矩，所以也就不敢过来。直到天亮了，他才叫我过来侍候你的。“丫头一口气说了许多。

这丫头是刘进忠千挑万选找来的，平时很听话，从不多嘴，叫做什么就做什么，按刘进忠的规矩，没有叫她，就不能到夫妻二人的房间来，只管洗衣扫地之类的活，做饭，买菜，缝补之类的事叫做才做，没叫就不能做。一般就由刘进忠自己做，刘进忠不空才会叫她去做。凌梅则只会做一些简单的针线活。虽是如此，可家里让刘进忠和丫头两人把家中收拾得利利落落的。这丫头很听话，多年来一直遵守着刘家的规矩，从不逾越，所以很得刘进忠的喜欢。

凌梅听了丫头的话，心中顿时明白，昨夜里是刘进忠救了自己。

“他为何晓得我出去了呢？又是如何救了我的呢。”凌梅满腹疑问。

“你知不知道，相公是如何弄我回来的？”凌梅问丫头。

“只晓得他抱着你回来的，其他的就不知道了。”丫头回道。

凌梅见问不出什么，知道刘进忠背着她做的，也就不再问了。

此时见刘进忠在身边忙着，心中又涌上一种感动之情。

“唉，这个男人呀。”她在心里叹道。

“梅子，你这几天就安安心心地养伤，不要想其他的。事情我会处理好的，你放心吧。”刘进忠安慰地说。

见刘进忠如此说知道他在暗示自己不要担心那乔二山。

“好吧。”凌梅深知刘进忠一定会把事情摆平的。

“你歇着吧，有事叫叶丫头，我在衙门里还有事要去办。”刘进忠说。

“去吧。”凌梅温柔地说道。

严升从衙门里出来，就直接上柳青家中去了，他有两天没去，心里想着她，就急急地赶过去。

刚一进门，柳青就扑了过来，哭天抢地。

“你总算来了，好吓人哟，你看，你看，不知是些啥子人，又是砸门又是打窗的，还留下了这个。”她一边晃着手中的纸张，一边上来抱着严升。

“是怎么回事呀，你说清楚一点嘛。”严升催问。

“一大早的，就有人来敲门，说是找你，我回说你不在，外面就凶神恶煞地开始砸门，我吓得不敢开腔，那伙人又来砸窗子，还喊着说要找你算账。我当时还以为你又欠了睹债，人家找上门来了。我问他们你欠了好多钱，他们却不说，只叫我看看这封信就明白。他们打了一阵门就走了。你看吧，这就是他们留的信。”柳青手中的那张纸塞在严升手中。

严升拿起一看，纸上只三句话:要想保命，就要闭嘴，否则鸡犬不留。

“这些狗日的好凶呀。”他开口说道，心中却感到有些毛骨悚然。

“这是怎么一回事？”柳青问。

“没事，没事，一伙人闹着玩的。“严升掩饰着。

“这也太过份了吧，有这样闹的吗？是那些人，我去找他们，看今后还敢不敢。”柳青突然胆子大了起来。

“唉，你也是，说你不醒事就还懂不起嗦。”严升责备地说。

见严升一下毛了，柳青也了敢再开腔了。

“我叫你找的房子找到没有？”严升问。

“哎呀，不好找哟，你又要找偏僻地方的，又要找房间大点的，我找了好久才找到。”柳青说。

“在哪个地方？”严升问道。

“小南街那边一条巷子里，是个小院子，我看还不错的。就是要价高了一点。”柳青说。

“多少?”

“一百两！”

“是有点贵。”严升沉吟起来。

“要不我先带你过去看一下，看了再说。”柳青说。

“也好。”严升回道。

“走吧。”柳青拉起严升的手就往门外走。看来她也有些迫不及待地想搬家了。

刘进忠到了衙门后就找来三个人跟着出门去找乔二山了。

他知道昨天夜里杀乔二山的地点，但又不能直接去那里，也不知那里现在是个什么情况，也不知昨夜里那院子里的人家有没有看到什么。虽然自己蒙了面，但也担心会人看件这事，他心里七上八下的不踏实。

直到大街上，他对跟着的人说：

“你们每个分别去东南西边去找一找，找仔细一点，我去北边找，那边我比较熟悉。一个时辰后在这里集中，看能不能找到。”

“是大人！”三人分别而去。

刘进忠一人朝昨夜里那地方走去，他知道在北边的一条街上，当时凌梅是从东边沿江的街道上跑过来的，她想摆脱乔二山的追击，就东拐西转地跑到北边来了，后来又从北边向西跑，看来是想跑回凌家院子，可还没到就倒下了。

刘进忠找到了那院子，在北边茧市街上。离府街他的住宅相隔三条街。

他站在院门外，向左右两边看了看后，开始敲门。

没回应，他又敲，过了一会儿，门内响起女声。

“是哪个？”

“衙门的，巡查。”刘进忠叫着。

“哟，来了，来了。”门里脚步声急促地响起。

门开了。

一个长相秀丽的中年女人站在门边，看了刘进忠一眼。

“官爷，什么事呀？”她问道。

“例行巡查，今天查到你这条街上来了。”刘进忠说。

“巡查？查什么呀，我这里有什么可查的呀。”女人高声地说。

刘进忠没答话，一步跨进院子。

昨天夜里，天黑没怎么看清这个院子的全貌，现在一看，一目了然。院子不大，就一进，一排厢房。厢房左边一排竹棚，就是昨夜凌梅摔下来的地方。刘进忠没忙着去那里察看，他先走到厢房前。

“这里住的什么人？”他问。

“就是住的我们两口子，再没有其他人了。”女人回着。

“你男人呢？”

“在呢，唐义！唐义！快出来，官爷来了。”女人大声叫着。

“来了。”随着一声回话，一个男人从最头的那间厢房里钻了出来，走上前来。

“官爷你好，有何事？”那叫唐义的男人哈着腰问刘进忠。

“检查一下，看看有没有可疑之人藏匿。”刘进忠说。

“没有，没有，我这里哪有什么人藏匿哟，你看，一眼全看完。”唐义陪着笑脸地说。

“你说没有就没有？”刘进忠厉声相问。

“不是，不是，你看你看吧。”唐义小心翼翼地说话。

“你们在深更半夜里听没听到过有人在房上跑吗？这几天盗匪猖狂得很。”刘进忠问道。

“没有，没有，我两口子瞌睡大得很，只要睡着了就是打雷也打不醒的。”唐义说道。

“他呀，那个扑鼾打得几里地都听得到。”女人在一边说。

刘进忠进到房间里。

这是一间堂屋，正对门一张长条案桌，上摆着祖先的牌位，正中墙上供着先人画像，屋里两边各排着三把椅子，其他就再没有什么东西了。

没见着什么，刘进忠又退出来，到两边的房里看了一下，一间是夫妻二人的住房，一间是厨房。刘进忠门也没进就在门外瞄了一眼。接着，他眼光一转，扫向院子，向着那竹棚指着说。

“那棚子是做什么的？”

“官爷，那是小的养鸡棚，里面是喂的鸡。”唐义说。

“走！看看去。”刘进忠拦着唐义的手说。

“是，是，走。”唐义跟着走去。

刘进忠心想，拉着他，如发现乔二山的尸首，就好将罪名推到他的身上，当场拿下，这样，自己的杀乔二山的事情就永远不会有人知道。

二人走过院坝，来到鸡棚，走进去一看，除了几只鸡在那里外，哪里有什么尸体。刘进忠十分惊诧。

“分明就是这里呀。”他记得清清楚楚的。

他抬起头来向四周看了看，没错，就是这里，那房前的一棵不大的树还在那里，怎么会错。

他向地面用眼光搜索了一番，可什么也没有，他又看了一下边边角角，不但尸首没看着，就是连那被砍掉，落在一边的脑袋也没有踪影。地上还是那样凌乱不堪，到处都是谷草、鸡屎，散发一股臭味，几乎就和昨夜里一模一样，看来这家人也没打扫。刘进忠再抬起头来看了下，那竹棚顶上应有的一个洞也没有，好好的。

“怪了，尸体和那脑袋到哪里去了？”他百思不得其解。

“难道长了翅膀飞了？还是被人搬走了？”刘进忠一下转过头来，狠狠地盯着唐义。

唐义还是那付憨憨的模样，笑笑地瞧着他。

“你的鸡棚就这几样东西？”刘进忠问得有些莫明其妙。

“是，官爷，就这几只鸡，没有再喂其他的了，圈里应该还有几个鸡蛋。”他说完就到那鸡窝边，伸进手去，抓了两个鸡蛋出来。

“你看，你看，我说有鸡蛋嘛，肯定是才下的。来，官爷，送给你，补补身子。”唐义说完就要把鸡蛋往刘进忠的衣兜里塞。

“你搞啥子！”刘进忠手一挡。

“啪，啪！”两声，那鸡蛋掉在了地上。

“你把我鸡蛋摔了做啥？”那女人远远地看见就大声叫了起来。

“不碍事，不碍事，是我没拿稳。”唐义转过头去摆着手说道。

刘进忠瞧那唐义不象是有什么事瞒着，心中猜测：

“难道昨夜里，有人跟在我后面，见杀了人，就将尸体弄走了。”

“官爷，你不要鸡蛋，要不就捉两只鸡走。”唐义又凑了过来说道。

“我不要。”刘进忠开始不耐烦了。

“你不要客气嘛，我这是自己养的，不费银子的。”唐义一付巴巴的非要讨好的样子。

“我说过，我不要，我不吃鸡。”刘进忠大声武气地说。

说完他就出了鸡棚往门外走去。

“官爷，你不查了？”唐义嚅嚅地问道。

“你关门吧，不查了。”刘进忠挥了挥手，走出了院门。

“那你慢走，你慢走。”唐义跟在后面，站在院门口，眼看着刘进忠消失在街口，才回过头来关了院门。

刘进忠一无所获，原本想好了的，找着那尸体，嫁祸于人，一了百了，可尸体却不见了。

“哪里去了呢？难道真的是我看错了地方？”他再回过头去，远远地向四周看了看。

“没错呀，肯定没错，就是这条街那个地方呀。”他有些想不通。

“一定是有人将尸体弄走了。不会平白无故地不见。”想来想去，他还是认为有人在背后做了手脚。

“老子就不信，死人会长脚，明明砍掉了头，还怕他自己跑走。”他嘲讽地嘀咕着。

“今夜再来探一探。”他心中作了决定。

衙门里，蓝驼子正等着师爷派去找乔二山的人回话。他在厅堂里坐着猛抽他的水烟，一股股烟气飘浮得到处都是，满屋浓浓的烟味。

“这乔二山平时从来没有象这样过呀，一夜不回不说，连个信也没有，难道出了什么事？”蓝驼子心中有些疑虑。

乔二山跟随他多年，是他十分得力的帮手，一支短弩神出鬼没，很难遇到对手。而且平时他很遵守时间和规矩，就是有事也是要打招呼的，蓝驼子十分器重他，可现在整整一天一夜不见人影，令人担忧。

这时，师爷派出去找的人回来了。

“大人，我们几个人到凡是想到的几个地方都去找过，没找着。又问了好多人，都说没有见过。”回话的人说道。

“青楼去找没有。”蓝驼子突然想起那乔二山喜好这一口。

“找过了，也问过老板都说那乔爷没有去过。”

“怪了，能到哪赶里去了呢？难道遁土了不成。”蓝驼子想不通。

“你们下去吧，继续找，把范围扩大，再加派人手。”蓝驼子发话。

“是，大人。”几人退了下去。

这时，刘进忠几个人也集中了，都说没有消息。就回来给蓝驼子回话。

“大人，我们几个分四个方向都去找过，没有音信。”刘进忠说。

“不可能，一个大活人会平白无故地消失？是你们还找得不仔细，明天你带人继续再找一天。”蓝驼子说。

“是！大人！”刘进忠回道。

蓝驼子一下就派出两伙人去那乔二山，看来他是要非找到才甘心。

“找鬼呀，找得到才怪。”刘进忠看着蓝驼子着急的样子想到。

但不管怎么说，他必须要去找，要找到乔二山的尸体才能安心。

严升和柳青一起来到了城南，找到小南街的那条巷子里的院子，一看确实僻静。

“不错，这里偏僻又不好找。”严升说。

“我找的地方那会有错的。”柳青得意地说。

柳青叫出房东来。

“又是你来看房子了？哟，还带来了相公呀，贵客，贵客。”房东巴结地说。

“你看，我相公都来了，你这房子要那么卖呀？”柳青一付作不了主的样子。

“你相公瞧得起这房子的话，好说，好说。”房东说道。

“好说，好说，银子少才好说，银子多就不好说。”严升有些凶样地说。

“嘿嘿，你真会说笑，看样子相公也是官人，不会差这么点银子吧。”房东的眼光很毒。

“你知道他是官府的人就好说。”柳青有些炫耀地说。

“这样，既然是官爷，就少十两银子，九十两，不能再少。要就要，不要我也不再多说了。”房东决然地说。

柳青跑过去拉着严升，跳着脚。

“买吧，买吧。我喜欢这里。”

严升也看上了这里，见柳青也喜欢就答应了。

“好吧，你只要喜欢，就买下吧。”他说。

“好啊，好啊！升哥你真好。”柳青拍着手说。

接着，二人和房东一一说好交钱、交房、写契约等等事宜后，就回去准备搬家了。

当天夜里，刘进忠陪着凌梅睡着后，悄悄地起来换上夜行衣，背着横刀，跳出窗子，为了避开夜里巡逻的清兵，就翻上房顶，一路朝唐义家的院子腾跃而去。到了那里，他静静地提气轻走，不让脚下发出声来。然后俯下身来看那屋顶，见屋顶上平平展展的，瓦面溜溜地平顺，不象是有人踩踏过了的。

“怪事，这屋面明明昨夜凌梅和乔二山剧烈搏斗过，踏踩得不成样子，我来这里也踩过，看到瓦片碎得到处都是，为何今夜如此完整？”他心想。

“下面这家人有问题，昨夜那么大的声响不可能没听到，有人滚下来将棚子跌破那样大的响动也应当听得到。可今天他们一概不知，我看他们又不是聋子，睡得再死也会听得见的，这里肯定有问题。”他着琢磨着。

他轻脚轻手地爬到屋脊后，伏在那里静静地候着。他想如果这家人有问题的话，那么自己今天去过他家，必然会惊动他们，看看他们晚上会不会有什么动静。

夜渐渐地深了，刘进忠伏在那里一动也不动，他闭着眼，默念心法，利用此时的安静习练内气功法，这已经养成了习惯，多年来受益匪浅。此时，他屏息收腹，从丹田之内提气上涌，内中气息，顺着经络游走百骸，片刻功夫就感到心台镜明，周身舒泰。

此时，一声轻轻地“吱“音，微微地响了一下。是开门的声音，刘进忠却听得分明，他睁眼抬头往下看去，只见身下的院中一条黑影，动作迅捷地闪在院子的大门边，贴在门上动也不动。刘进忠知道那是在听门外的动静。

“这家人果然有问题。“他想。

他伏在那里大气也不敢出。

那黑影贴着听了一会，转身顺着墙边走到那鸡棚旁，往下一蹲一弹，就上了棚顶，然后从棚顶翻了出去。

刘进忠直起身来，顺着房脊纵身跟了过去，他从房的边缘跳到围墙上顺着来到鸡棚上，在上面一点，就弹过围墙，落在墙边。一看，那黑影正贴着墙边向北跑去。

“他是不是那叫唐义的？”刘进忠一想一边追。

他紧紧地盯着前边，见那身影矫健、闪纵轻捷，不似白天所见唐义那憨憨笨拙的样子。可是这人却是从唐义的厢房里出来的，不是他又能是谁呢？

他正疑惑之时，前面那黑影突然停下来，站在那里不动了。

刘进忠跟得很紧，见前面突然停住，自己也急忙刹脚站住了。

前面黑影转过身来，看着刘进忠。

“阁下跟着我干什么？”黑影人蒙着面。

看来他早就发现后面有人跟踪。

“你是谁？是不是唐义？”刘进忠直截了当地问道。

“你管我是谁，只问你跟着我干什么？”那人不回答反问刘进忠。

见对方不回答自己的问题，刘进忠猜想那人十有八九就是唐义。

“我跟着你，只想问一件事，不知你能不能回答我。”刘进忠说。

“我又不认识你，哪里知道你的事，问我白问。”对方还是不正面回话。

“你把昨夜在你们院子里的那尸体弄到哪里去了？”刘进忠懒得和他扯，直入主题。

“尸体？什么尸体？你难道看到我在弄尸体？”

“你是说还是不说？”刘进忠火冒三丈。

“哟，你是不是认错人了？”那人问。

“哼，恐怕是你认错人了。”刘进忠想给这人一点厉害看看。话音刚落，就直扑过去，抬起单腿照着对方腹部就是一脚。

黑影人见刘进忠来势汹汹，双足一弹，腾身而起，空中双腿一叉，刘进忠一脚从裆中踢过，无功而返。那人叉脚一收，并足向前一伸，看似向后倒去，谁知那并拢的双足却直朝刘进忠弹来，刘进忠没想到对方有这一着，以为他会向下站去而立，谁知却在空中平射而来，一时不防，被踢个正着，腹部挨了一脚，他连退三步方才站稳。

“我以为你好大能耐，不过如此。”那人有些轻蔑地说道。

刘进忠吃了亏，于心不甘，也不答话，反手从背上抽出横刀，顺势划弧地朝那人劈了过去。

对方见刀光一闪，突向右边一闪，刚一闪动，又突然折向左边闪去。刘进忠见他向右闪便猛力劈去，谁知刀还未到，那人又闪在左边，刘进忠一刀又空。

见两招都被对方轻而易举地避过，知是对方身手了得，也不敢大意，刀放腰间，转身横劈，刀势未完又接连转动身子，刀尖向外，越转越快，那刀光也随着转动，闪着银光如一圈光影卷向对方。

“厉害！厉害！”那人识得凶险，见刀光卷来。只得连连后退，待刘进忠转得差不多气势渐弱，瞅准时机，身子往地上一倒，就滑身而来，从刀光下穿过，抬手一拳击在刘进忠握刀的手上。刘进忠立感一阵猛烈的撞击打在手上，刀就握不住了，一撒手那横刀就飞向空中。同进，右腿杆上一阵剧痛传来，人就向后倒去。原来那人在击刘进忠握刀之手的同时，左脚也踢向刘进忠。瞬间双击而出，一举中的。

刘进忠倒在地上，半天起不来身，那人看了他一眼，也不上前。

“我和你无怨无仇，不想和你计较，放你一马。你好之为之吧。”那人说完就纵身后退，一腾身就失去了踪影。

刘进忠惊心肉跳，没想到这人如此了得，自己三招，没一招占到便宜，反而被对方轻松击倒。

“他不是唐义。”他推反了刚才的断定。白天他仔细观察过唐义，武功好的人他会看出来的。

“可为何他从唐义的家中出来呢？”他想不通。

“唉。”他哼了一声。

他在地上躺了一会，待腿上的痛一减，就站起身来，捡起横刀，慢慢地向家中走去。