第274章 警钟将鸣（2/2）

小道童转身离去。

功夫不大，刘呈祥来了。又过了大概一炷香的功夫，曹福田和张德成两人也进了屋。

见人已基本到齐，韩金镛开口相问：“刘十九，最近马玉昆的提督行辕里，有什么大事儿么？”

“有什么大事‘吗’？”刘十九感慨答道，“少侠客，您是真不知道最近的新鲜事儿啊！这房顶都要被掀起来了，这渤海湾的水都要被搅浑了！”

“别危言耸听，有什么话，你小子好好说！”林黑儿闻讯也赶来了，她推开房门，便听见刘十九如此表达，有些不解不忿，斥责道。

“我这可不是说大话，京里真是出了大事儿！”刘十九说道，“这两天，消息已经传到了天津卫，初听之时，我还只道是口耳相传的流言，直到昨夜，文书到了，我才知此事是真的！”

“到底怎么了？”韩金镛越听越糊涂，只道刘十九平日里不是油腔滑调之人，他如此表达，必定是出了大事，于是加急的追问，“你小子快说，到底出了什么事儿！”

“出人命了！出了洋人的人命！”刘十九说道。

“嗨，我当是什么……”曹福田听了刘十九的话，微微打了个嗨声，说道，“你身上没有洋人的血债么？我和张德成将军身上没有洋人的血债么？纵然是少侠客身上，也还背着几条洋人的人命呢！”

“话虽如此，可咱杀的都是喽啰啊，都是教士啊！都是洋兵啊！”刘十九说道，“你们知道这次死的是什么人么？”

“这次死的，是洋娘儿们！”刘十九说到这里，眉目上挑、口沫横飞，说道，“马玉昆、聂士成两位提督军务在身，特地差遣我前来送信。让我告诉你们，文书所言果如少侠客您所料，最近一段时间，大量的义和拳从山东往北京城里涌，来的却不是善男信女、凡夫俗子，个顶个儿的都是脑门儿带着官司来的。虽然是被袁世凯剿的，可他们把一腔怒火，都撒在了洋人头上。‘洋大人’找不到，他们就烧教堂，教堂烧不成，他们就专劫‘洋娘儿们’！据说杀了二三十号的洋娘们儿，已经惊动了朝廷！”

“朝廷不管么？”韩金镛听了这话，皱了皱眉，韩金镛心里尽管极端愤恨洋人，但总的说来，他还是不齿这种杀女人的龌龊勾当的。

“朝廷想管，但是管不了！”刘十九说，“从文书里读的出，这一帮一伙的义和拳之所以现身北京，都是去找老佛爷讨赏的，他们知道天津卫他们进不来，即便进来了也无法融入，所以直接就进京了。进京之后又无处容身，已经开始把紫禁城周边扰乱的一塌糊涂！”

“乌合之众，这样闹，不成体统啊！”韩金镛听到这里，微微摇了摇头，只是感慨，“挺好的队伍，怎么能如此的统领，只怪群龙无首，这群人反倒不好统辖了！”

“文书里写，那伙子拳民不仅劫洋妞、抢洋行、破洋教，而且连京里的二毛子，也杀了不少。不仅如此，连那些之前曾经主张与洋人合作的老臣公，也成了他们的眼中钉、肉中刺，非要拔之而后快！”刘十九又说。

“糟了，如此一来，义和拳的形象不保啊，我们苦心经营许久，莫不是这一来，被朝廷怪罪……”曹福田和张德成，微微有些迟疑。

“等等！”韩金镛伸手，拦住了曹福田，不让曹福田开口询问，转而自己继续向刘十九问道，“文书里有没有写，慈禧老佛爷对此是个什么态度？”

“没有具体说明态度，但看得出，朝廷没有因为这事儿迁怒天津卫，反而叮嘱裕禄、聂士成和马玉昆三位大人，一定要以大局为重……”

“如此一来，此事已经甚为明了了！”韩金镛点点头，拦住刘十九，不让他再多言。

“就在我出发前，三位达人特意嘱咐我，让我给曹福田和张德成两位大哥，带一点恩典！”刘十九抢着说。

“什么恩典？”曹福田和张德成听了这话，都感到惊讶。

“三位大人手谕在此，您一看便知！”刘十九把这道手谕，递到了韩金镛手中。

手谕上写的是，曹福田和张德成，作为天津卫义和拳的拳首，从今日起可乘朝廷一品大员才可乘坐的绿顶子八抬大轿。

韩金镛看过之后，脸上微微带笑，随即，便陷入了深深的阴沉。

曹福田和张德成看过这，倒兀自是欣喜万分。

“没想到，咱还能有如此的排场……”欢喜之情溢于言表的张德成，脸上带出了兴奋的神色，但他环视四周，尤其是见到了韩金镛脸上那阴沉的表情后，立刻换了一副神采。

“朝廷以如此礼遇对我们，为何还不能高兴一下啊？少侠客，你有什么隐忧？”刘十九在马玉昆的营内时间不足半年，但已经养成了察言观色的本事，他见韩金镛似有隐忧，直言相问。

“今日三位大人赠予我们朝廷大员的礼遇，便是把我们义和拳视若己出。可是一直以来，义和拳是匪，而他们是官。之所以能够维持两股势力的平衡，完全是靠着微妙的默契。今日他们以如此的礼遇相许，便是告诉我们，从此后，我们不再是匪，当合舟共济、携手并肩，战事到来之际，共同迎敌。这礼遇是馈赠，更是战斗打响前的警钟啊！若我分析无误，这一战，将关系到整个朝廷的命脉！”韩金镛略作沉吟，说道，“这个……诸位，战事将起，大家需勤加备战，整饬物资，以备不时之需，恐战事不日将临。到时候，说不定便是你我的生离死别！”