第206章 古渡惊魂（2/2）

搁下石玉梅在馆驿客房暂作休息不表，单说这李存义、张占魁、尚云祥和韩金镛师徒四人，给坐骑喂了些草料、饮了些水，便再次上路。

大路朝天各走半边，盗得脉门弩和冰血棍的吴小牛究竟在哪里？这个问题暂时谁也没有答案，师徒四人只能怀着碰运气的心态，在这临城县不大的县城里寻访。

官府是不能投了，纵然是他们随身带着李鸿章中堂的手谕，可如果惊动了县衙，张榜悬赏，便真如孙作钊所言打草惊蛇了。一旦真是打草惊蛇，这蟊贼吴小牛的身影，怕便真是再难寻。

好在师徒四人早有准备，他们一路扮作行路的客商，李存义的衣着华贵、张占魁的举止庄重，如同两位家资充裕的巨贾兄弟；尚云祥和韩金镛一个扮作管家，一个扮作小童儿，在这不大的临城县好一番采买显示，为的就是招蜂引蝶，展现出阔绰的出手，吸引心怀不轨之人的注目，说不定便会勾出吴小牛的身姿。

酒肆里喝酒，饮的是最顶级的杏村，叫两壶只喝一半，四凉八热一席菜肴，每个菜只夹两口，结账时五两银子结账，另有五两银子给小费。首饰楼里挑玉器，故意不买先品茶，把掌柜沏来的明前龙井一个劲儿的褒贬，临走却定下了两箱玛瑙的意向，站在首饰楼门口高声谈笑，似是讨了个大便宜。县城里沿路乞讨的灾民不在少数，张占魁只招呼一声，韩金镛随手拆开一吊铜钱，凭空一撒令众乞丐抢着捡拾，师徒四人却只哈哈一笑。

街头巷尾的闲人，究竟是多的，大伙儿都看得清清楚楚，不出两个时辰，临城县从官府到地方，从大户到小宅，人们都传遍了，大伙儿都在窃窃私语、议论纷纷，说不知从何处来了四个客商，在县城里好一番阔绰的出手，想来那些有名的没名的、老实的坑人的、利薄的利厚的买卖，这几天都要有个好营业喽。

且说，这临城县果真有蟊贼么？麻雀虽小，但五脏俱全，即便再得治理的州衙府县，坏人总还是有的。那么，李存义、张占魁、尚云祥和韩金镛故意露富卖弄的举动，果真吸引这些蟊贼的注意了么？当然吸引了！没有不吃屎的野狗，没有不偷腥的家猫，自打师徒四人从怀里掏出白银子的那一刻起，就有人盯上他们了。——即便是江湖人，毕竟也是久在公门，李存义、张占魁均是心明眼亮之人，下五门的伙计长什么样子，有什么举止，全在他们的脑子里装着，他们只需要瞟一眼，便知道这其中的蹊跷。

他们只是在等待，等待吴小牛的现身。没有不透风的墙壁，吴小牛只要听到这消息，只要他有意作案，只要他一现身，便必然会被师徒四人盯紧盯牢。

实际上，拢共有三波蟊贼，吸引了李存义和张占魁的注意。第一波蟊贼是在饭馆儿里露富时发现的，一共俩人，这俩人都是一身精干的衣服，看起来也是生意人的模样，但偏偏是他俩的一双贼眼，暴露了身份。俗语说，“贼眉鼠眼”，只要是贼，眼神里都带着那一份贼性。李存义和张占魁一眼就发现了这俩贼。可看这俩贼，言谈举止都十分得体，不欺压百姓、不祸害穷苦人，估计十有八九是劫富济贫的义盗，绝非碌碌之贼，索性睁一眼闭一眼，看似不设防，却又在关键那易遭贼偷的几个点上小心防范。这俩贼终究还是高明，知道师徒四人看似巨贾，想必不是这么好对付，便知难而退了。

第二波蟊贼，是他们从饭馆里出来，骑马行路时发现的，说是一波，却只有一人，同样是贼眉鼠眼，这贼却长有一双夜眼。所谓夜眼，黑眼珠多、白眼珠少，白天里是寻常人的视力，到了夜晚，家家户户熄灯睡觉后，朦胧月色中伸手不见五指，这“夜眼”却依旧可以正常视物，仿佛不会受到晦暗光线的影响。张占魁见了此人，微微咳嗽了一声，吸引了李存义的目光。李存义回头与张占魁目光相接，却也用余光瞥到了他。素闻夜眼而久不曾见，李存义有意多看了他几眼。这几眼，激起了那贼人的警觉。那贼人只道这一行四人，貌似是商贾的打扮，实际上是钓鱼捉贼的官人，姑且便也识趣的退下。

唯独这第三波，却是团伙作案。有老有小、有男有女，他们每人只跟随师徒四人一小段路，看似是互不相识的陌路人，但换岗之时，或是搔首弄姿，或是伏身绑鞋带，或是咳嗽几声，团伙之中有早已经定好的沟通的暗号。

张占魁突然之间就想起了兵长冯吉庆，那一日在死牢里说过的话：“南阳首次遇险，馆驿门口净是下五门的人，——这些人，看似是各怀鬼胎，实际上却都是一个团伙，老人、少年、壮汉、妇孺……那群人，莫不就是今天此时此刻之人？”

张占魁想到这里，心里暗打个激灵：“好嘞，如果有幸，能够先寻到偷盗‘温凉玉’的贼匪，那就更佳了！”

且说，行至临城县的时候，日已过午，在县城里晃荡了大半天，现在日已斜阳，几近黄昏。眼看着天色将晚，该到了返回的时候，张占魁却故意卖了个破绽，有意大声对李存义、尚云祥和韩金镛说：“我说，人言黄河渡口处，夕阳西下的风景最美，咱座下的脚力仍有几分力气，干脆咱策马去赏一赏黄河畔的夕阳，你们意下如何？”

韩金镛最明白师父的心思，听他这么说，心里已经明白了几分，权且以小童儿的身份，有意规劝：“我说，东家，去赏夕阳倒也不是不成，问题天色将晚，真要是咱回来的时候，城门关了，那就麻烦了，咱总不能风餐露宿在城门外忍一宿吧！更何况，这两省交界、河畔岸边，最是江湖人聚集的地方，咱身上带着这么多的银两，总怕是被人盯上啊！响晴薄日还好，真要到了晚上，被山匪水贼断道劫财，那便麻烦了！”

“不怕！不怕！关城门的事儿，自由我来打点，兵丁们大不了是要几个酒钱，咱多予他们几个便是！至于断道劫财的匪人，我料想这里不会有！早就听人说，这临城县虽然地处山西直隶交界，但治下父母官有情有义、公正严明，把这小县城治理的是路不拾遗、夜不闭户，依我看，小子，你是杞人忧天！咱这就去古渡口赏斜阳吧！”张占魁说罢这话，策马前行。

李存义、尚云祥和韩金镛，自然在后紧紧跟随。

有道是，说者无心、听者有意，在无关人等听来，张占魁此番话，大不了是个炫富、卖弄的意味，但在贼人耳中，这话却如同待宰的羔羊叫咩咩，如同待杀的鸡鸭叫喳喳。

“得嘞，这是老天眷顾，给我们送来些零钱，得着吧！”一老翁，正在侍弄孩童，原本是一派天伦之乐，听闻张占魁之言，脸上却露出些不易察觉的奸笑。他哄着这孩子，放飞纸鸢。

这纸鸢飞的极高，颜色鲜艳，颇为醒目，十几里外都能看的清清楚楚。

李存义、张占魁、尚云祥、韩金镛此行赴古渡，本计划是要诱贼，哪曾想，这贼人也在诱他们。古渡边已经扎下虎狼般的牢笼，等待他们师徒四人的，将有一场惊魂鏖战。